В православной традиции масленичные дни приурочены к Великому посту, примирению с ближними, прощению обид, покаянию. Церковь призывает встречать Масленицу чинно, смиренно, без излишнего веселья.
Последнее воскресенье перед началом Великого поста называется Сыропутной неделей. Это означает, что именно в этот день заканчивается употребление в пищу молочных продуктов. Также оно называется Прощеным воскресеньем.
После вечернего богослужения в храмах совершается особый обряд прощения: священнослужители и прихожане просят друг у друга прощения, чтобы вступить в Великий пост с чистой душой, примирившись со всеми ближними.
Масленичная неделя
Неделя делится на два периода: Узкую Масленица и Широкую Масленица. Узкая Масленица – первые три дня: понедельник, вторник и среда. Широкая Масленица – последние четыре дня: четверг, пятница, суббота и воскресенье. В первые три дня дозволялось заниматься хозяйственными работами, с четверга же все работы прекращались – начиналась Широкая Масленица.
Каждый день Масленицы имеет свое особое название.
Понедельник – встреча
Знаменует начало Узкой Масленицы. В этот день ходили в гости. Утром свекор со свекровью отправляли невестку к отцу и матери, а вечером сами приходили к сватам в гости. Обговаривали время и место гуляний, определяли состав гостей. К этому дню достраивались снежные горы, качели, балаганы – заканчивался подготовительный процесс, приуроченный к гуляниям. Начинали печь блины. По традиции первый блин отдавали беднякам, чтобы те помянули своих усопших. В понедельник из соломы, старой одежды и других подручных материалов сооружалось чучело Масленицы, которое насаживали на кол и возили в санях по улицам.
Соломенная баба должна держать в руках жёлтый круг, солнечный диск (именно круг ассоциируется с солнцем и Ярилой, языческим богом плодородия!) и помазок, которые являются символами Масленицы, которая являет собой пробуждение природы от зимней спячки.
В первый масленичный день организовывались ледяные горки. По поверьям необходимо, чтобы салазки скатывались с горки как можно дальше. Это символизировало хороший урожай. Дети катились с горки с громкими криками: "Масленица пришла!"
Девушки приходили на катания с масляными блинами. Во время песнопений эти блины съедались.
* * *
Вторник – заигрыши
Вторник считался самым подходящим днём для смотрин невест. Ведь по сути своей масленичные обряды, сводились к сватовству. По окончании Великого поста, на Красную горку, наступало время свадьбу.
С утра парни приглашали девушек покататься с горок, поесть блинов. Для зазывания Масленицы произносили слова: "У нас горы снежные готовы и блины напечены – просим жаловать!".
В этот день каждый старался вырядиться как можно страшнее, насколько хватит воображение и обязательно скатиться хоть раз с горки, иначе можно обидеть Масленицу. Кругом звучали песни, устраивались пляски, проводилась русская борьба, организовывались состязания в карабканье по шесту. С горок катали подожженные колеса (символ бога Ярилы!) Так отдавалась дань солнцу и наступающей весне. По поверьям считалось: если в Масленичную неделю не повеселиться и не потешиться от души, значит, жить предстоит в крайней нужде и горькой беде.
Среда – лакомка (Скоромная середа)
В Скоромную среду зять приходил к тёще на блины (отсюда пошло изречение: к тёще на блины ходил…). В этот день тёща была воплощением самой доброты и приветливости. Она всячески демонстрировала расположение своему зятю на радость дочери.
О подобных визитах складывалось немалое количество шутливых поговорок:
Зять на порог – стены в масле.
Хорош блин хрустящий, а зять говорящий.
Зять по двору – блины (пироги) на стол.
В тот день женщины старались приготовить самые вкусные и аппетитные блины. У каждой хозяйки должен был быть свой особенный рецепт блинов, который держался в строгом секрете. Блинчики выпекались тоненькие и легкие, сдабривались маслом, яйцами, икрой, сметаной. Вечерами молодежь собиралась на посиделки, там они пели песни и плясали. Степенные люди отправлялись в гости и принимали гостей.
Четверг – разгул (Разгуляй, Широкий разгул, Широкий четверг, Масляная коляда)
С Разгуляя начиналась Широкая Масленица. Хозяйственные и домашние работы прекращались, празднования разворачивались во всю мощь и ширь. Не даром бытовали названия: Широкий разгуляй, Широкий четверг, Масляная Коляда.
Народ безудержно предавался веселью и всевозможным потехам. В этот день катались на лошадях с бубенцами, устраивали кулачные бои и различные соревнования; захватывали снежный городок, что сопровождалось шутейными потасовками и перебранками. Как правило, все эти мероприятия завершались шумными пирушками. Словом, во время Масленицы народ выплескивал всю накопившейся за зиму негативную энергию.
На Широкий разгуляй повсеместно жгли костры, через которые прыгала молодёжь. Это древняя славянская ритуальная традиция. Прыжки через огонь сопровождались песнями:
Яко середу на масленую, на жидовские заговенья
Воробейко яичко украл, на высокую полечку поклал.
А слепые-то подглядывали, а глухие то подслухивали,
А безногие побегли догонять, а безрукие побегли отбирать.
Маслена, маслена белая нога, а хто не оженится, чирия губа.
Маслена, маслена белый сыр, а кто не оженится – сукин сын.
В некоторых областях на Разгуляй по деревням ходили с бубнами, балалайками, гуслями и пели колядки. Поэтому этот день также назывался Масляной Колядой.
Колядка:
Уж как шли ребята колядовщики,
Виноград, красно зелёная моя!
Колядовщики, все фабричники,
Мы искали двора господина своего,
Господинов двор на семи верстах,
На семи верстах, осьми столбах.
Посреди двора, посреди широка,
Стоят три терема,
Три терема златоверхие.
В первом терему красно солнушко,
Во втором терему часты звёздочки,
Сам хозяин в дому, господин в терему,
Хозяйка в дому, госпожа в высоком,
Млады девушки в дому, как орешки в меду,
Виноград, красно-зелёная моя!
На Разгуляй Масленица набирала полную силу. Главным его действием был штурм и дальнейший захват снежного городка. Мальчишки и молодые парни разделялись на два противоборствующих лагеря. По правилам игры одна группа старалась захватить городок, другая стояла его обороняла при помощи метел. На Разгуляй повсеместно организовывались катания на лошадях.
Пятница – тёщины вечера
В этот день с ответным визитом тёща приходила в гости к зятю. Блины в этот день пекла дочь – жена зятя. Тёща приходила в гости со своими родственниками и подругами. Зять должен был продемонстрировать своё расположение к тёще и её близким.
Суббота – золовкины посиделки
В этот день молодые невестки приглашали в гости к себе золовок (сестёр мужа) и других родственников мужа. Невестка одаривала золовок подарками.
Также в этот день отправляются к родственникам в гости. Главным угощением в субботу являются блины. Выпекать блины не так просто, как может показаться. Блины бывают самые разнообразные: овсяные, ржаные, яичные, творожные, молочные и т. д. Тесто для масленичных блинов обязательно включает в себя дрожжи, которые позволяют блинам быть пышнее и толще. Перед приготовлением необходимо дать тесту настояться около двадцати минут, чтобы клейковина, содержащаяся в муке, успела набухнуть. Сбитые белки, если они входят в состав, следует добавлять непосредственно перед приготовлением.
Хозяйке на заметку: настоящие русские блины готовятся из высококачественной гречневой муки. Если она отсутствует в продаже, то её можно легко намолоть в домашних условиях при помощи простой кофемолки. Гречка-ядрица размалывается до порошкообразного состояния.
Воскресенье – проводы (Целовальник, Прощённый день, Прощёное воскресенье)
Прощёное воскресенье являет собой кульминацию масленичной недели. В этот день происходит заговенье перед началом Великого поста. Все близкие люди просят друг у друга прощения за причиненные обиды.
Вечером в Прощёное воскресенье поминают усопших, ходят на кладбище прощаться с своими родственниками. Также Прощёный день посещают баню. Остатки праздничной еды сжигают, после чего посуду тщательно моют. Девушки бросают в костёр масленичные куклы, с которыми уходят все невзгоды. В конце праздника торжественно сжигают чучело Масленицы (Морены), а полученный пепел рассыпают по полям (древний ритуал повышения урожая).
Во многих областях устраиваются выезды ряженых. Мужчины надевают соломенные колпаки, затем выезжают за город и там сжигают свои головные уборы. Этот обряд ассоциируется с сожжением Масленицы.
В некоторых деревнях, вечером, жители берут по пучку соломы, складывают в одну кучу и поджигают. Считается, что они "сжигают соломенного мужика".
В храмах на вечернем богослужении совершается чин прощения (настоятель просит прощения у других клириков и прихожан). По его примеру прихожане кланяются друг другу, просят прощения и целуются. В ответ произносят: "Бог простит".
В старину поговаривали, чтобы безбедно прожить целый год: "Лучше с себя что заложи, а Масленицу проводи достойно"