Один из видов фей тесно связан с людьми, и во времена древних королей они приносили новорожденным свои дары в виде благословений или проклятий (если к этому их принуждали обстоятельства, складывавшиеся неблагоприятно для людей). Вообще они любят детей, подсказывают им игры, защищают от опасностей, телепатическим внушением помогают малышам оставаться веселыми и счастливыми.
Феи любят лакомства и сладости, запах и эфирные двойники которых манят их и заставляют искать общества не всегда приятных им людей. Они любят гармоничные звуки и округлые, плавные геометрические фигуры. Все они имеют женский облик, и я не знаю, есть ли среди них элементалы мужского пола. Обычно считается, что они являются "женской половиной" гномов, но в действительности это не так, поскольку их свойства и природа различны, и они даже не замечают друг друга, как часто происходит с животными разных видов.
Элементалы воды: сирены, нереиды, ундины, нимфы
Так называемые сирены являются элементалами поверхности моря. Имя их происходит от латинского siren и греческого seiren и означает "те, что очаровывают и соблазняют". В древности их связывали с музыкой и считали дочерьми Мельпомены. Их описывают как существ с женской головой и телом птицы или рыбы. Они управляют морскими бризами и могут издавать гармоничные звуки, с помощью телепатии создавая иллюзию человеческого голоса. Их можно поместить на самой вершине иерархии элементалов стихии Воды, которые для существования нуждаются в элементе Воздуха. На другом полюсе этой иерархии находятся крошечные существа, живущие только в морской пене. Они рождаются и снова растворяются в ней, особенно в ночи полнолуния, и, по свидетельству древней медицины, оказывают сильнейшее исцеляющее воздействие на тех, кто купается. Также они служат Магам, читающим прорицания в бликах лунного света на воде или в серебряной лунной дорожке на спокойной поверхности моря в полнолуние.
Существует еще одна разновидность сирен. Они появляются ночами, когда морские волны фосфоресцируют, наполненные светом маленьких существ – морских инфузорий. Эти сирены приносят дурные предчувствия и плохие воспоминания. Они связаны с древним таинством Утонувшей Луны (о котором мы говорить не будем).
Нереиды – это могущественные духи Природы, имеющие женский облик и составлявшие свиту Афродиты Пенорожденной. Они могут достигать больших глубин и обитают в подводных гротах. Их высокое положение в иерархии элементалов Воды позволило им также стать спутницами Амфитриты, супруги Посейдона, царя морей и подземных пещер, древнего повелителя землетрясений, владыки коней – кудрявая пена вздымающихся волн отождествлялась с гривами коней Посейдона. Нереиды издавна связывались с величием и королевской властью и охраняли во время опасных маневров корабли, на которых плыли короли и императоры.
Мужской противоположностью нереид являются тритоны, входившие в свиту Нептуна. Символически они связаны с "Великим Зеркалом", или "Черным Кристаллом", в котором отражается Тройная Сила Солнечного Логоса. Согласно древним традициям, это "Великое Зеркало" создано одновременно стихиями Огня и Земли и охраняется в Туле для короны Короля Мира. Как и у нереид, верхняя половина тела тритонов похожа на человеческую, а нижняя – на туловище длинной рыбы, что-то вроде морской змеи. Они украшены водорослями и кораллами, жемчужинами и раковинами и, оглашая путь триумфаторов, дуют в эфирные раковины, ультразвуковые вибрации которых недоступны для человеческого слуха. Им ведомы тайны затонувших сокровищ, а иногда они выступают неистовыми и яростными исполнителями воли своего Повелителя, который силой магического трезубца может удержать корабль на волнах или, бросив его на скалы, отправить на верную гибель. В давно ушедшие времена они давали советы путешественникам, приоткрывая тайны древних утраченных Наук – наследие затонувших континентов.
Ундины обязаны своим именем латинскому unda (буквально "волна"). Они живут в реках, особенно там, где поток струится между скал, образуя водопады и бурлящую пену. Другие их виды живут на побережье моря и в заливах, особенно в уединенных местах и гротах. Верхняя часть их тела имеет женский облик, а ниже талии их форма неопределенна – создается впечатление, что они обернуты влажной тканью. Волосы ундин очень длинные. Они могут перемещаться с огромной скоростью, и очень часто их путают с нереидами. В преданиях они описываются как обольстительные женщины, расчесывающие длинные волосы. Обычно они производят впечатление слабых и хрупких существ, особенно в сравнении с мощной и гордой силой нереид. В древности считалось, что они очаровывают путников, остановившихся в уединенном месте у потока воды. Жертву заманивали в грот и давали выпить магического напитка, под воздействием которого перед глазами путника появлялась его собственная "тень" – чудовище, обитающее внутри его души, которое он должен был одолеть. Только чистые и сильные могли победить ундину и освободиться от опасного союза с ней, противостоять воздействию ее гипнотизирующих глаз и отвергнуть опасные дары. Ундина всегда дарит драгоценности, чаще всего кольца, чтобы навсегда поймать в свои чарующие сети тех, кто решился их принять, и навеки превратить их в своих рабов.
Нимфы, чье имя происходит от латинского lynpha, "вода", и греческого nymphe, связанного с источниками и родниками, – это элементалы с внешностью прекраснейших женщин, обитающие в озерах и спокойных водах. Также они охраняют лесные родники. Нимф практически невозможно отличить от людей. В древности они считались хранителями водоворотов и существами столь же добрыми, сколь и злыми, с причудливым и прелестным характером, способными очаровать самих Богов. Очень выразительный образ одной из нимф – Аретусы – сохранился на керамических сосудах эпохи эллинизма из Великой Греции (обычно в таких сосудах хранили чистую или смешанную с вином воду). Нимф отличает сложный головной убор, украшенный жемчугом и лентами и венчающий замысловатую прическу. В мифе об Артуре, связанном с легендой о Короле Мира и магом Мерлином, именно нимфа достает из озера и возвращает волшебные мечи, возродившие в сердцах доблестных рыцарей веру в непобедимость короля и величие идеалов. Нимфы появляются также в германской мифологии в легендах о Тангейзере. Нимфы символизируют красоту Венеры, они связаны с силой любви, одновременно возвышенной и ревнивой, весьма отличающейся от любви плотской. Их месть изменившим рыцарям может быть поистине страшной. Прекрасные и юные, они владеют тайной вечной молодости, на которую осуждены; но иногда они сами наказывают смертных, наделяя их столь сомнительным даром – даром бессмертия. Однако их бессмертие не духовное и не сознательное, оно лишено человеческих чувств, усилий и стремлений. В преданиях говорится о том, что их попытки влюбиться и завоевать любовь смертного вызваны стремлением пробудить в себе человеческие качества и обрести человеческое осознание жизни и смерти. Эти загадочные создания владеют тайнами магии и чародейства, магических металлов и драгоценных камней, заглядывая в которые они видят события давнего прошлого и далекого будущего.
Элементалы воздуха: сильфы и эльфы
Этимологию имени сильфов проследить нелегко. Возможно, это слово галло-романское и происходит от звуков, которые издавали арфы друидов под дуновением ветра; эти инструменты, подобно греческим эоловым арфам, подвешивали к священным деревьям, чтобы улавливать загадочную, нечеловеческую музыку Природы. Эти элементалы замечательны тем, что живут исключительно в воздухе; их очень трудно заметить, поскольку их натура изменчива, неустойчива и они движутся столь быстро, что исследователь должен буквально "приколоть" сильфа к чему-то неподвижному, чтобы хотя бы бегло его изучить. Но такое обращение приводит сильфа в ярость и причиняет ему боль – лишенный движения, элементал теряет силы и может даже погибнуть. Ему необходимо постоянно двигаться и перемещаться. У сильфов "человеческая" лишь голова, а остальная часть тела почти не поддается описанию и в нашем представлении больше всего похожа на ангельскую; однако сильфы не столь спокойны, как ангелы, и имеют иногда больше двух крыльев. Кроме того, крылья у описываемого нами типа элементалов не такие белые, перистые, красивые, как их изображали греки, римляне и христиане. Такие крылья – принадлежность высших разрядов элементалов, о которых мы поговорим позже.