- Да, - сказал он. - Но военно-морские силы просили нас помочь. Всех рыбаков, которых можно поднять. В четверг пропала одна шведская подводная лодка. Она исчезла во время учений. Лодка называется "Волк". Мы должны расставить сети и посмотреть, не сможем ли обнаружить ее на дне.
- А те, кто на борту? - затаив дыхание, спросила Штеффи.
- Они могут быть живы, - сказал дядя Эверт. - Все еще могут. А пока есть возможность, есть надежда.
Тетя Марта вернулась с пустой корзиной для белья. Она тоже села за стол с чашкой. Тетя Марта налила кофе, взяла из сахарницы кусочек сахара и разделила его на две части. Половину положила обратно в сахарницу, а вторую половину в чашку. Дядя Эверт и Штеффи переглянулись и улыбнулись.
- Ты получала известия от родителей? - спросила тетя Марта.
- На неделе я получила карточку от мамы. Она просила передать вам привет и поблагодарить за посылку.
- Что-нибудь новое? - спросил дядя Эверт.
- Она будет петь оперу. Царицу Ночи в "Волшебной флейте".
- Оперу?
В голосе тети Марты прозвучало недоверие.
- Там, в лагере?
Штеффи кивнула:
- Так написано.
Дядя Эверт задумался.
- Может быть, - сказал он. - Может быть, так и нужно. Несмотря ни на что оставаться человеком.
Штеффи посмотрела в голубые глаза дяди Эверта. Голубые и глубокие, как море.
- Да, - сказала она. - Я тоже так думаю.
Глава 7
Субботним утром Штеффи разбудил солнечный луч, пробившийся в окошко мансарды. Она потянулась и оглядела комнату со скошенным потолком. На комоде стояла семейная фотография с прогулки по Венскому лесу. Портреты мамы и папы висели над кроватью в Гётеборге. Штеффи хотела, чтобы родители были с ней. Хотя теперь она делила комнату с Май и ее младшими сестрами и поэтому не разговаривала с портретами, как раньше.
Штеффи принялась рассматривать фотографию. Мама, папа, Нелли и она сама. Она вспомнила, как папа попросил одного любезного пожилого мужчину сделать снимок, на котором все четверо были бы вместе. Как с трудом заставили Нелли прекратить игру и успокоиться на минуту. Как мама шутила, что папе нужно было надеть ботинки для прогулок и шляпу с пером.
- Ты выглядишь так, словно заблудился по пути на работу, а не гуляешь в лесу.
Другая прогулка по Венскому лесу, только годом позже. На конечной остановке трамвая в Нойвальдегге стояли люди в коричневой униформе. Когда папа сошел с трамвая, его остановил один из них.
- Возвращайтесь назад в город, - грубо сказал он. - Мы не хотим, чтобы евреи отравляли тут свежий воздух. Венский лес - для австрийцев.
Папа пошатнулся, словно от удара в лицо.
Мама запела австрийскую народную песенку. Люди останавливались и слушали. Многие улыбались, а пара девушек подпевали.
Мама допела до конца. Взяла Штеффи и Нелли за руки, и они вернулись на свои места в трамвае. Папа последовал за ними.
Это была их последняя прогулка по Венскому лесу.
- Чем ниже солнце, тем выше общество, - кисло сказала тетя Марта, когда Штеффи показалась в дверях кухни. Но сердитые интонации были лишь притворством. За ними скрывалась улыбка.
Штеффи оделась, позавтракала и снова позвонила Вере. В этот раз Вера взяла трубку, но ее голос звучал странно, и она сказала, что не может сейчас разговаривать. По-видимому, Вера была не одна. Они договорились встретиться как обычно в среду вечером и закончили разговор.
- Что-то не так с Верой? - спросила тетя Марта.
- Да нет, - ответила Штеффи. - Вовсе нет. Просто она занята.
- За этой девочкой кто-то должен присматривать, - сказала тетя Марта. - А не бросать ее в городе на произвол судьбы.
- Она ведь работает.
- Ты же понимаешь, что я имею в виду, - сказала тетя Марта.
Дядя Эверт пошел на пристань проверить "Диану" и узнать, что нового. На пристани можно было узнать, что произошло на острове и в мире; там и еще на почте у фрекен Хольм.
Тетя Марта принялась выкладывать продукты на кухонный стол. Там уже стояла коричневая картонная коробка.
- Мы упакуем посылку сейчас, - сказала она. - А ты зайдешь на почту и отправишь ее, тебе все равно по пути.
Они вместе упаковали овсяную крупу и муку, мясные консервы и сушеные сливы, горох в жестяных банках и бутылку рыбьего жира.
- Фу, - скривилась Штеффи.
- Это полезно, - сказала тетя Марта. - Им обязательно нужны витамины.
Напоследок тетя Марта взяла стеклянную баночку и наполнила ее сахаром. Штеффи с удивлением посмотрела на нее. Бесценный, выдаваемый по талонам сахар?
- Ну вот, - сказала тетя Марта и спрятала банку с сахаром среди других продуктов. - Это все.
Она закрыла коробку и тщательно перевязала ее веревкой. Штеффи написала по-немецки адрес. "Госпоже Элизабет Штайнер, Блок С III, Терезиенштадт". У папы с мамой были разные адреса в лагере. По-видимому, мужчины и женщины жили отдельно друг от друга, даже если были женаты. Штеффи очень хотелось больше узнать о том, как живут ее родители. Часто ли они встречаются, что делают, готовит ли мама папе еду из продуктов, которые им присылают.
Штеффи как следует закрепила посылку на багажнике и подстраховала ее кожаным ремнем. Коробка была так тяжела, что Штеффи не смогла ехать в гору, ей пришлось вести велосипед.
Фрекен Хольм на почте была, как всегда, разговорчива.
- Малышка Штеффи! - сказала она и хлопнула в ладоши. - Давно не виделись! Подумать только, как вчера помню, как вы с фру Янсон пришли сюда в первый раз. За почтовой маркой, не так ли? А теперь ты взрослая дама. Учишься в Гётеборге.
Она забрала посылку и взвесила ее. Почтовый сбор оказался почти таким же, как и стоимость содержимого посылки. Вся почта в Терезиенштадт должна быть заказной.
- А Вера Хедберг? - спросила фрекен Хольм. - Она ведь тоже в городе. Вы все такие же хорошие подруги?
- Конечно, - ответила Штеффи.
С фрекен Хольм не стоит долго болтать. Все, что она узнает, дойдет до других, иногда в приукрашенном виде.
От почты недалеко до дома тети Альмы и дяди Сигурда. Эльза и Ион, сводные сестра и брат Нелли, играли во дворе, Нелли нигде не было видно. Штеффи поставила велосипед и постучалась. Открыла тетя Альма.
- Штеффи! - радостно воскликнула она. - Приятно тебя видеть! Заходи. Нелли наверху. Можешь подняться, если хочешь. Спускайтесь обе и поешьте булочек с соком.
Штеффи поднялась по лестнице. На втором этаже в доме тети Альмы и дяди Сигурда было три спальни. Спальня взрослых и две комнаты поменьше. В одной раньше жила Нелли, пока Эльза с Ионом делили вторую. Теперь Эльза перебралась к Нелли.
Дверь в комнату девочек была закрыта. Штеффи постучалась и вошла. Переступив порог, она почувствовала, что в комнате произошли перемены - нечто большее, чем появление Эльзы.
Нелли сидела на краю кровати. Вид у нее был угрюмый. Штеффи села рядом и взяла сестру за руку. Нелли застыла.
"Что с ней?" - удивилась Штеффи, но она достаточно хорошо знала характер сестры, чтобы спрашивать напрямик.
- Какое красивое платье, - вместо этого сказала она. - Новое? Его сшила тетя Альма?
- "Какое красивое платье"! - передразнила ее Нелли. - Ты что, думаешь, мне все еще семь лет?
- Я всего лишь имела в виду, что тебе очень идет это платье, - сказала Штеффи.
Нелли была действительно очаровательна длинные черные косы, румяные щеки и большие темные глаза.
- Очень идет! - воскликнула Нелли. - С такими-то волосами!
- Что не так с твоими волосами?
- Может, в городе и сгодится выглядеть как цыганка, но не здесь! Я хочу выглядеть как все. Светлые волосы и голубые глаза. Я хочу быть шведкой!
- Тебя кто-то дразнит? - спросила Штеффи.
Она вспомнила, как в первый год на острове ее мучила Сильвия. Хотя у Нелли всегда в школе было много друзей.
- Нет, - сказала Нелли. - Но ведь у меня есть глаза. Я похожа на подкидыша. Сама посмотри!
Она показала пальцем на фотографию, стоявшую на комоде. Снимок был недавно сделан у фотографа. Тетя Альма и дядя Сигурд сидели рядом. Ион был на коленях у тети Альмы. Рядом стояла Эльза, прислонившись к ее плечу. У всех были открытые круглые лица, голубые глаза и светлые волосы. Позади них стояла Нелли. На их фоне она выглядела экзотическим цветком, принцессой из "Тысячи и одной ночи".
- Ты несправедлива, - сказала Штеффи, - тетя Альма всегда заботилась о тебе, словно ты ее собственная дочь.
- Я хочу, чтобы это было так!
- Как ты можешь так говорить? У тебя есть родители, разве ты забыла?
Нелли не ответила. Лишь пожала плечами. Штеффи захотелось схватить ее и хорошенько встряхнуть, вытрясти из этой угрюмой незнакомки с замкнутым лицом прежнюю жизнерадостную и добрую Нелли.
Теперь понятно, чего не хватало в комнате.
Фотографий! Портретов мамы и папы, таких же, как у нее самой. Раньше они стояли на комоде, а сейчас там семейный снимок.
- Куда ты дела фотографии? - спросила Штеффи. - Те, с мамой и папой?
- Они в комоде, - недовольно ответила Нелли.
- Почему?
- Теперь здесь живет Эльза. Ей может не понравиться постоянно смотреть на них.
- Неужели она так сказала?
- Нет.
- Нелли, - сказала Штеффи. - Это наши родители. Твои родители. Я не хочу, чтобы ты о них забыла. Ты пишешь им?
- Конечно, пишу. Каждую неделю. То маме, то папе. О чем еще ты хочешь узнать?
Голос Нелли стал резким. Словно она защищалась. Словно Штеффи - ее враг.