– В жизни бывает всякое, – покачала головой Татьяна. – И такое вполне можно допустить.
– Может быть...
– А вот я сегодня по вашей милости полчаса, не меньше, проторчала под проливным дождем.
– Извините. Я знаю. Я не стал к вам подходить.
– Почему?
– Не догадываетесь?
– Думали, приведу милицию?
Валентин медлительно кивнул:
– Всякое бывает. Сами говорите. Я ведь предупредил вас по телефону, что могу и не подойти.
– А сами, значит, пошли за мной? Выслеживали?
– Получается так.
– Ладно. Это дело второе. Получилось, что к лучшему... Лучше расскажите, что там все-таки случилось в гостинице?... – Татьяна всматривалась в Валентина с новым, острым, уже профессиональным интересом. – Почему ваш паспорт оказался в кармане плаща? Почему вы ушли, не взяв паспорт? Забыли?
Она закурила новую сигарету:
– Двойное убийство... – Она покачала головой. – Не легко будет вам объясняться с милицией...
– Вы так говорите, будто на мне уже наручники.
– Дело недолгое.
– Я так не думаю. Я действительно шел за вами, хотел узнать, где вы живете. Хотел объясниться с вами. Этих двоих увидел в подъезде. Кода они не знали, просто свернули замок. Я насторожился, но о драке с ними не думал, ничего такого мне в голову не приходило. Только когда поднялся на вашу лестничную площадку, понял, что тут что-то не то. Этих двоих не видно и не слышно, а вы в дверь вошли, а открывать не желаете, даже не подходите к двери. Почему? Мне ведь вот так нужно было объясниться с вами, – Валентин провел ребром ладони по шее. – Вы же в своей криминальной хронике сразу указали на меня чуть ли не как на потенциального преступника, чуть ли сразу не объявили в розыск. Ну, и этот "Пульс"... Когда вы его упомянули, он у меня он уже сидел в подсознанке... А убить в гостинице хотели именно меня, тот парнишка влип случайно. Я сам его пригласил переночевать, у него места не было. Знаете, такой верзила под два метра. Бодибилдинг. Любитель. Пожалел его...
Он упрямо наклонил голову:
– А вы меня сразу в преступники!
– Я не называла вас преступником.
– Ну, не называли... Может быть... Но намекнули. И даже очень прозрачно. А у нас, сами знаете, не любят намеков. Преступника иногда пожалеть можно, мало ли какой там вывих – может, вырос таким, псих, тяжелое детство... А намек... Намек ничего хорошего не предполагает... А я, между прочим, на похороны приехал. Брат мой выпал в окно гостиницы...
Он покачал головой:
– Не такой был человек Серега, чтобы вываливаться из окна... Я почему вам об этом говорю? Анечка, о которой вы сегодня сообщали, она ведь тоже работала в "Пульсе" и хорошо знала Серегу. Как я узнал сегодня, это именно она дала мне телеграмму. Наверное, дружила с братом. И эта же Анечка меня сегодня после похорон предупредила: ты, мол, смотри, сваливай из Питера, не надо тебе гулять по Питеру. Негромко предупредила, наверное, боялась чего-то. Даже сделала вид, что не со мной разговаривает, а просто рассматривает сапог. Ну, точно боялась чего-то... Я эту Анечку видел днем. Вполне нормальный человек. Но боялась чего-то, это точно. А вообще на вид вполне нормальная и осторожная девица. Даже, может, жесткая. Серега таких любил. И вдруг на тебе, выпрыгнула в окно. С какой стати? Даже утюг не выключила.
– Дался вам этот утюг.
– Вы первая заговорили о нем.
– Ладно. Ешьте, – Татьяна пододвинула к Валентину тарелку с бутербродами. – Вы сами-то как связаны с "Пульсом"?
– А никак. Я даже живу не в Питере, – напомнил Валентин. – Но мне Анечка утром шепнула: не болтайся, мол, по Питеру, не будь дураком, сваливай обратно в деревню. А я остался. Может, зря. Свали я вовремя, смотришь, Серега из Липецка выступал бы завтра на показательных. Я совершенно уверен, что Серегу просто перепутали со мной. Я спустился в буфет, а он в это время брился в душевой. Вот его и приняли за меня. Крупный парень и вся морда в мыле. Поди второпях разберись.
– А дежурная по этажу?
Валентин пожал плечами:
– Про нее ничего не знаю. Может, видела убийц. Ее могли хлопнуть так, на всякий случай. Трупом больше, трупом меньше, зато на одного свидетеля точно меньше. Могла увидеть входящих в номер. Могла что-нибудь заподозрить. Зачем убийцам свидетели?
– Убийцам?
– Или убийце, – поправился Валентин. – Чего не знаю, того не знаю.
– А вы-то сами что натворили? Если на вас охотятся, то почему?
– Представления не имею. Все, что успел сделать в Питере, это побывал на похоронах брата да перебросился двумя словами с Анечкой. Вот и все. И о "Пульсе" ничего не знаю. В августе, правда, брат приезжал ко мне, но своими делами он со мной не сильно делился. Сказал только, что собирается в большую командировку за бугор.
– От "Пульса"?
– Конечно.
– Надо же. Везде "Пульс". Куда ни ткнись, везде одно и то же совместное предприятие. Может, кто-то вам неизвестный решил, что ваш брат что-то такое вам наговорил? В смысле, проговорился?
– Что наговорил? О чем проговорился?
– Это вопрос не ко мне, а к вам. Вы ведь говорили с братом? Что вам говорил брат?
– Да ничего серьезного. Обычные анекдоты, чепуху всякую. Действительно чепуху. Самые общие вещи.
– За самые общие вещи не убивают.
Валентин не ответил. Просто пожал плечами.
– Вы еще не рассказали, почему оставили в плаще паспорт?
– А-а-а, – махнул рукой Валентин. – По глупости. Решил почему-то, что это введет в заблуждение тех, кто охотится за мной. Может, так и случилось бы, да вы в своей программе раскаркались: Кудимов, Кудимов! Где Кудимов? Ищите Кудимова! Куда пропал человек, в номере которого совершено убийство?!
– Я не могла не раскаркаться. Это мое прямое дело обращать внимание на странные случаи...
Татьяна отложила вилку и решительно заявила:
– Вот вместе и пойдем завтра.
– Куда?
– В милицию.
Валентин хмыкнул:
– Я в милицию не пойду.
– Почему?
– Не хочу отвечать за чужие преступления.
– В милиции люди пока что руководствуются законом.
– Это вы так говорите.
– Перестаньте, не спорьте, – сказала Татьяна устало. – Вы что, вообще никому не верите?
– Милиции точно не верю, – хмуро кивнул Валентин. – И давайте не будем пока о милиции. Вернемся к придуркам. Что они хотели знать о "Пульсе"?
– Вот и вы о том же.
– Я спрашиваю не просто так.
– Да ладно... Я ж понимаю... Чего хотели?... – Татьяна задумалась. – Как ни странно, тоже какие-то общие слова... Давай, дескать, тетка, выкладывай на стол материалы по "Пульсу"! Выкладывай, и все тут!
– А вы?
Татьяна засмеялась:
– А я! Какие материалы? Я об этом "Пульсе" только потому и упомянула, что с ним два трупа как-то связаны.
– Но что-то же у вас есть?
Татьяна встала:
– Идемте.
Валентин удивленно поднялся.
Узким и темным коридорчиком, показавшимся сперва Валентину тупичком, но на самом деле углом уходящим в сторону, они вошли в просторную неосвещенную комнату.
Татьяна включила свет.
Высокие, под потолок, стеллажи с книгами, письменный стол, на столе компьютер.
Удобная кожаная мебель.
Огромный диван.
– Здесь у нас и спальня и кабинет, – торопливо объяснила Татьяна. – Сейчас муж в отъезде. Хорошо, что эти придурки не успели вломиться сюда. Пришли, наверное, минут за пять до меня, потому и не успели. А потом вы...
Она включила компьютер. Таинственно вспыхнул и замерцал экран большого монитора.
Выбрав в меню файл puls, Татьяна нажала клавишу.
На экран пошла картинка.
ПУЛЬС– совместное советско-германское предприятие;
учредители – Центр организации свободного времени молодежи Ленинградского ОК ВЛКСМ и АО Артур Хоп лтд;
дата регистрации – 12.07.1989;
уставной капитал – 20 тыс. руб и 10 тыс д.м.;
основные виды деятельности – разработка и реализация компьютерной техники и программ системного обеспечения, организация и проведение спортивно-массовых и культурно-зрелищных мероприятий для молодежи, организация различных видов общественного и индивидуального досуга.
– Ну, – поторопил Валентин.
– Что ну?
– Показывайте дальше.
– А дальше ничего нет, – засмеялась Татьяна. – Подобных справок у меня много. Я ввожу их в память компьютера так, на всякий случай. Если бы не трупы, этого "Пульса" у меня бы и не было. Он появился только потому, что сотрудники "Пульса" ни с того, ни с сего стали активно прыгать из окон.
– Но вы же намекнули сегодня... Я так и понял, что ваша "Криминальная хроника" собирается специально заняться "Пульсом"...
– Наивный человек, – пожала плечами Татьяна. – Нет у нас на это ни денег, ни разрешения.
– Трепачи, – разочарованно протянул Валентин. – Всегда так и думал, на телевидении сидят одни трепачи.
– Ладно, – огрызнулась Татьяна. – Тоже мне, инструктор по идеологии!
– Вы, правда, ничего не знаете о "Пульсе"?
– Практически ничего.
– А теоретически?
– Ну это так... Нечто несущественное...
– Давайте и несущественное. Я ведь вообще ничего не знаю.
Татьяна пожала плечами: