- А у него нет друзей! - звонко произнесла Тася, - у него есть нужные люди. Хочешь, Василий, я предскажу тебе дальнейшее? Разбор дела Болдырева превратится в разбор дела Василия Чугунова. Я тебе это обещаю. Мы еще не познакомились… Как я поняла, вы сын Андрея Николаевича. А я Таисия Константиновна Терехова. Главный лесничий опытного лесхоза. Мой бывший муж, директор леспромхоза… Но ведь таких людей близко к природе нельзя допускать. Лес они не любят, людей тоже, у них своя технология, как бы "кубиков" побольше дать, а там хоть трава не расти! Плевать им на то, чтоб сохранить подрост, семенные деревья, красивые урочища, древние кедровые рощи, не оголить берега рек. Взываешь к совести, справедливости, благородству, а в ответ слышишь: "Вы нам морали не читайте, с нас план спрашивают. Нам надо рубить, где поближе да получше, скорее и больше". Боролись, конечно, когда побеждали, когда терпели поражения. Был чудесный сосновый бор за Ыйдыгой… Теперь там осинник, кустарники. Оголили много земли вдоль БАМа. А ведь там всюду будут города. Уже открыты месторождения киновари, олова, свинца. Два-три поколения пройдет, пока вырастет такой сосновый бор. Сейчас замахиваются на кедровый бор!
- Правительственный заказ! - буркнул разозленный донельзя Чугунов.
- Какая чушь! Ищите в тайге. Бор не дадим, и не думайте. Не надейтесь. У Дроздова друзья - космонавты, сибиряки - обещали помочь. А таких людей, как ты, Василий, надо либо из Сибири гнать совсем, либо не допускать до руководящих должностей. И мы этого добьемся.
Чугунов вскочил с лежанки. Ноздри его бешено раздувались. С каким бы удовольствием он закатил своей молодой супруге оплеуху. Желание это было столь же явным, сколь и несбыточным.
Вошла тетя Флена с кипящим самоваром в руках и, ловко поставив его на поднос, стала накрывать на стол. Через минуту-другую пришли Миша с Нюрой, и мы все сели за стол. Кроме Чугунова. Как его ни уговаривала тетя Флена, он ушел. Тася ела без аппетита и молча. Все же это был ее муж, с которым она прожила два года. Такая не выйдет замуж без любви, и решиться на развод ей нелегко, значит, совсем перестала уважать…
Такая, как она… Разве я знаю ее? Могу знать, только увидев впервые в жизни? Но я был уверен, что знаю.
Миша и Нюра были очень довольны, что я их навестил. Когда я уходил, они решили меня немного проводить. Мы, все трое, оделись, а я все медлил. Уже смотрели они на меня с недоумением. Я вдруг решился и подошел к Тасе.
- Как вам позвонить, куда? - спросил я. - Можно ли приехать к вам в лес с кинооператором и режиссером? Вы знаете, я подумал, что они должны непременно познакомиться с вами и вашим опытным лесничеством.
Тася не стала ничего уточнять, ни расспрашивать, просто написала на листке из записной книжки телефон и протянула мне.
Я почти всю ночь не спал, думал, почему Тася Терехова произвела на меня такое сильное впечатление.
Алеша приехал раньше, чем я ожидал. Христина с Виталием были в отъезде (в "моем" зеленом фургончике), Миша и Нюра еще не пришли на работу, когда раздался звонок. Я в одной пижаме выскочил из-под теплого одеяла, отпер дверь и очутился в медвежьих объятиях Алеши.
- Приняли?! - вскричал я, только взглянув на его сияющее лицо.
- Приняли. На первый курс. Как раз отсев был. Обязали доедать за первое полугодие.
- Алешка! Дружище! - завопил я вне себя от радости за своего друга.
Уже за столом не-то лукаво, не то смущенно рассказал, мне о том, что получил консультацию насчет своей математической работы у самого академика С. и обещал закончить эту работу…
- С академиком… но каким образом? Как ты его нашел? Алеша укоризненно покачал головой.
- По-твоему, я бы стал отрывать его от работы, чтобы… мне консультацию? Он сам меня нашел!
- Ему написал Кирилл?
- Нет. Кирилл отослал мое пространное решение "задачи" в математический журнал, а главный редактор дал ознакомиться академику. Ну, он узнал, что я окончил ГПТУ, работаю пекарем, и пожелал увидеть меня, познакомиться.
- Где же вы встретились?
- У него дома. Пригласил меня на чашку чая.
- О чем же вы говорили?
- Его интересовало, каким образом я пришел именно к этому решению. Ну и еще… спорили.
- Черт побери! О чем?
- Он ужасно ругал моих учителей из школы, обозвал их…
- Идиотиками?
- Идиотами. А я заступился. Они ведь всю жизнь нам отдавали… свою любовь… А профессор говорит… что они… обязаны были видеть мою… - Алеша запнулся и покраснел.
- Что видеть?
- Неважно. Профессор большой ученый, человек эмоциональный… Потому преувеличивает.
- Понимаю. Учти, что я с ним согласен. Жаль, что мне надо от тебя уходить - соскучился…
- Вечером увидимся, поговорим.
В этот день я с бригадой Мосфильма должен был лететь вертолетом на медные рудники. Мы вернулись рано, так как хотя день и прибавился на час, но все еще рано темнело; пообедали с мамой в столовой, вместе с отцом, договорились насчет поездки в опытное лесничество и хотя усталые, но довольные вернулись домой, где меня ожидал Алеша.
Мы проговорили с ним за полночь. Ему было приятно, что мои случайные выступления в фигурном катании пользуются в районе таким успехом.
- Значит, коньки так и возишь с собой?
- Вожу. Не люблю отказывать, а просят везде, где есть свой каток. Христина говорит, что мои выступления повышают у них тонус, как Женины песни.
- В какой же ты институт поступил? - спросил вдруг я, спохватившись.
- В иркутский же, педагогический. Академик меня сам рекомендовал на математический после той работы. А у них как раз - отсев. В Новосибирске-то уговаривали меня остаться в их университете. А я отказался наотрез. Только в иркутский.
- Может, зря, Алеша?
- Не зря, Иркутск ближе. От тебя, от всех нас. И дефектологический факультет есть, не забывай. Я мечтаю помогать детям чувствовать себя полноценными людьми, обрести счастье.
Глава двенадцатая
ВРЕМЯ ВЗРЫВАЕТСЯ И ИСЧЕЗАЕТ
Поскольку дирижаблей ни грузовых, ни товарно-пассажирских еще не настроили, а прямой сухопутной дороги от Зурбагана до станции не было (летом часть пути в обход хребта, обрывающегося к Байкалу, совершали на баржах, на паромах), то грузы можно было перевозить только летом. Но ждать открытия навигации - значило потерять время, сорвать темпы работ, и строители создали свою трассу через… зимний Байкал.
Сначала по ледовой дороге проезжало за зиму десятка два или три грузовиков - уж очень тяжела и опасна эта дорога, - потом уже за несколько дней их проходило сотни - тяжело груженных машин.
Проектировщики такой вариант не предусматривали, но гигантские стройки - они роились вокруг Зурбагана - БАМ, порт, туннели, территориально-производственный комплекс, станции поселки, рудники и дороги, дороги, - они требовали зимника, по которому можно было везти нужные строительству грузы.
В этом году Байкал замерзал трудно и поздно - где-то в конце января. Зима была вьюжной, своевольной - жгучие морозы перемежались оттепелями. Весну синоптики предсказывали ("обещали") ранней, а строительство порта тормозилось из-за отсутствия необходимых материалов, то есть даже с открытием навигации Зурбаган не принял бы все суда.
Поэтому горком КПСС обратился ко всем, имеющим водительские права, принять участие в ледовых рейсах, а соседние области подбросили нам своих машин.
- Мобилизация водителей! - назвал это мероприятие Виталий.
Виталию дали почти новый МАЗ, я ехал с ним за мосфильмовской машиной. Алеша ехал с пожилым дяденькой. На станции Алешу ожидали иркутская машина и мука для пекарни.
Мама и Таня, конечно, не могли пропустить такие "кадры" - они ехали в головном вездеходе-тягаче с проводниками, отлично изучившими повадки зимнего Байкала. Эти проводники первыми ежедневно проходили ледяную трассу, ведя за собой колонну машин.
На берег Байкала мы вышли с рассветом. Шоферы еще раз на дорожку проверили тормоза и двигатели. Нашу машину проверил сам Кузькин. Он же зычно скомандовал: "По ма-ши-нам!" - и помахал нам рукой. Махал, пока головной вездеход не скрылся в облаке снежной пыли.
Мы с Виталием решили вести машину поочередно, первым вел Виталий. Я сидел рядом на упругом, мягком сиденье и смотрел на остекленевший, оледенелый Байкал (подо льдом стылая черная вода), светлеющие небеса - скоро взойдет солнце, - на голубые горы вдали. Наша колонна растянулась более чем на километр - строго соблюдалось расстояние между машинами.
Меня беспокоило, что Алеша выехал с температурой. Вечером было 38,2, а утром он наотрез отказался мерить, так как все равно решил ехать. Остаться неловко!.. А у него явный грипп: чихает, сморкается.
Я сказал об этом Виталию. Если нас с ним что и объединяло, так это наша общая привязанность к Алеше.
В этом рейсе мы с Виталием разговорились, и я решил его спросить начистоту.
Дело в том, что вчера за обедом Андрей Николаевич сказал, что ему звонил начальник районного отделения милиции Захарченко насчет Виталия. Они таки запросили о нем Москву: за что его выселили из столицы?
Каково было их удивление, когда из Москвы пришло сообщение, что Виталия Максимовича Сикорского, несудимого, никто из Москвы не выселял, он уехал по собственному желанию.
- Никакой он не тунеядец, - добавил Андрей Николаевич, - из университета его не исключали, окончил три курса, экзамены все сданы честь честью. Подал заявление, что просит его временно отчислить из университета для прохождения службы в армии. Но из армии его через три месяца комиссовали по болезни. Тогда он уехал в Сибирь. Причина отъезда неизвестна.
- Зачем ты на себя наговорил? - спросил я с недоумением.