Конрад Шпиндлер, руководивший группой ученых Инсбрукского университета, занимавшихся исследованием Отци, стал шестым в ряду жертв его проклятия. Ученый скончался в апреле 2005 года в возрасте 66 лет от инсульта.
Не уберегся от проклятия альпийского шамана и известный австралийский антрополог Том Лой, исследовавший вещи и ДНК тирольской мумии. Жизнь 63-летнего ученого оборвалась в начале ноября 2005 года. Впрочем, ради справедливости следует заметить, что Лой уже был больным человеком. Правда, это заболевание врачи обнаружили у него после исследований Отци.
Однако надо сказать, что многие из тех, кому пришлось соприкоснуться с тирольской мумией, по сей день живут и здравствуют. Например, не коснулось проклятие Отци Марии Анны Пабст, которая изучала татуировки на теле "ледяного человека".
Вероятно, не страшен Отци и братьям Альфонсу и Адри Кеннисам, которые с помощью компьютерной томографии в конце февраля 2011 года восстановили его точный облик.
Тайна гробницы Тутанхамона
В ноябре 1922 года молодой английский археолог Говард Картер проводил раскопки гробницы Тутанхамона. Успех сопутствовал ему – он нашел захоронение фараона. Правда, в первой камере гробницы не оказалось ни мумии, ни саркофага. Зато снизу и до самого верха она была заставлена чудесными произведениями искусства: статуями, фигурами неизвестных животных, золотыми украшениями. Картер сделал тщательное описание находок, и проход закрыли.
Раскопки продолжились. Как-то в один из дней была найдена глиняная табличка со странной надписью: "Смерть раскинет свои крылья над тем, кто нарушил покой фараона". Никто из ученых особого внимания на этой предостерегающей надписи не заострил. Но, чтобы египетские лаборанты и грузчики не разнесли молву среди местных жителей о таинственной предостережении, табличку все же из коллекции убрали.
17 февраля 1923 года Картер и лорд Карнарвон, спонсировавший это предприятие, в присутствии 21 человека открыли вторую комнату гробницы. В ней и находилась мумия фараона. При входе в усыпальницу стояла охранительная статуя, на спине которой было начертано: "Это я, кто отгоняет грабителей гробниц пламенем пустыни, я – защитник могилы Тутанхамона". Первый раз ученые только осмотрели помещение и закрыли огромные двери. Начались приготовления к изъятию тела.
Чтобы немного отдохнуть, Карнарвон отбыл в Каир, где и остановился в отеле "Континенталь". Здесь же у лорда внезапно подскочила температура. А спустя 12 дней, ночью 5 апреля 1923 года, в возрасте 57 лет он умер. Причиной смерти стала сильнейшая лихорадка, вызванная вирусом неизвестного происхождения.
Возможно, на эту скоропостижную смерть и не обратили бы особого внимания, если бы вскоре после смерти Карнарвона у американца Артура Мейса, разбившего стену перед входом в усыпальницу, внезапно не началось сильнейшее истощение. Он впал в коматозное состояние и умер в том же отеле, что и лорд…
Падкие до сенсаций журналисты увидели в этих смертях особый мистический знак и сразу же заговорили о "проклятии фараона". А смерть и впрямь продолжала косить людей, хоть как-то причастных к обнаружению гробницы фараона.
В связи со смертью Карнарвона из Америки в Египет прибыл его давний друг Джордж Джей Гуд. По прибытии в Долину царей Гуд вместе с Картером осмотрел могилу Тутанхамона. А уже на следующее утро у него резко поднялась температура, а вечером он умер. Врачи поставили диагноз: бубонная чума.
Рентгенолог Арчибальд Дуглас Рейд, который для исследования мумии разрезал на ней бинты, в какой-то момент почувствовал приступы необъяснимой слабости и, прибыв в Англию, скончался.
Неожиданно "неизвестная разновидность лихорадки" оборвала жизнь египтолога Артура Уэйголла. Потеряв контроль над собой, покончил жизнь самоубийством и сводный брат лорда Карнарвона – Обри Герберт. В 1929 году умерла леди Альмина – жена лорда Карнарвона. Что стало реальной причиной ее смерти, неизвестно. Хотя в печати было сообщено, что умерла она от "укуса неизвестного насекомого".
В феврале 1930 года выбросился из окна своей квартиры, расположенной на восьмом этаже, лорд Уэстбери. Годом раньше, в ноябре, умер сын лорда, хотя вечером он отправлялся спать в нормальном состоянии. Предполагаемый диагноз: сердечный приступ. Кстати, Уэстбери-младший тоже участвовал в раскопках гробницы…
Люди умирали один за другим. И в течение всего нескольких лет бренный мир покинули 22 человека, которые имели прямое или косвенное отношение к раскопкам в гробнице фараона или готовили научные труды об этом открытии. Причем тринадцать из них принимали непосредственное участие во вскрытии гробницы…
После 1930 года из всех участников экспедиции в живых остался только Говард Картер. Причем, как ни странно, археолог провел в ней больше времени, чем кто бы то ни было. Умер Картер в 1939 году в возрасте 66 лет. Именно этот факт считается серьезным аргументом против версии о "проклятии фараона". Хотя, с другой стороны, возможно, это исключение лишь подтверждает правило.
Немецкий журналист Гельмут Хефлинг тоже считает, что "проклятие фараона" – придуманная журналистами сенсация. В защиту своей версии он приводит два аргумента. Во-первых, так и не доказано существование таблички со зловещей надписью. Во-вторых, возраст умерших ученых, которые имели дело с гробницей и мумией, был далеко не юный и составлял в среднем 74,4 года.
И тем не менее списывать всю серию смертей на естественный ход событий ученые не стали. А для объяснения гибели людей, причастных к вскрытию могилы Тутанхамона, выдвинули несколько гипотез. Причем не сбросили со счетов и версию о "проклятии фараона".
В ее пользу свидетельствует несколько исторических фактов. Так, например, выяснилось, что Тутанхамон – единственный из фараонов, у которого была обнаружена на голове диадема, которой в Египте придавали особое значение, считая, что она обладает магической силой.
Кроме того, когда вместо Тутанхамона Египтом стал править жестокий и мстительный Хоремхеб, он уничтожил все статуи и усыпальницы практически всех своих предшественников. Но – поразительный факт – могилу Тутанхамона он почему-то не тронул!
В связи с этим фактом египтологи высказали предположение, что, прежде чем опечатать усыпальницу, жрецы оставили в ней некое защитное средство, которое оказалось не только эффективным, но и неподвластным времени.
А вот профессор Каирского университета Эзеддин Таха в 1963 году дал совсем другое объяснение "проклятию фараонов". Он провел длительное исследование состояния здоровья археологов и сотрудников музеев, работающих в египетских пирамидах. И в организме всех этих людей он нашел микробы, вызывающие воспаление органов дыхания. Аналогичные микроорганизмы профессор обнаружил и в мумиях.
Одна из этих бактерий – аспаргилус нигер – довольно устойчива к воздействию различных факторов внешней среды и поэтому может сохранять свои патогенные свойства в течение трех-четырех тысячелетий.
По мнению профессора, вероятнее всего, именно эти микроорганизмы и стали тем фактором, который умертвил ученых, проникших в гробницу фараона. Правда, до сих пор неизвестно, как микроб-убийца оказался в усыпальнице фараона: случайно он туда проник или его поместили туда специально?
Однако ученый вовсе не утверждал, что инфекция стала единственной причиной смерти столь значительного количества людей. Эзеддин Таха планировал продолжить работу в этом направлении, но не успел, поскольку вскоре погиб в автомобильной катастрофе. Причиной смерти врачи назвали сердечный приступ.
Впрочем, кто знает: а вдруг это настигло свою очередную жертву "проклятие фараона"?
Мистика мумий
С мумиями связан и ряд других происшествий мистического характера. Но наиболее впечатляющей является история с мумией египетской жрицы Амона-Ра. По крайней мере, почти каждый, кто имел к ней отношение, впоследствии попадал в довольно неприятные ситуации.
А начало всем трагическим случаям положил 1902 год. Именно тогда саркофаг с этой мумией обнаружили пятеро арабов в одной из гробниц во время раскопок в Великих Фивах.
Но поскольку останки великой жрицы им были не нужны, они вскоре продали их четырем англичанам, среди которых был и некий Дуглас Мюррей.
Но как только арабы получили приличные деньги, между ними во время дележки наличности началась ссора, завершившаяся поножовщиной. В результате драки три человека от полученных ран скончались, а двое на всю жизнь остались калеками.
Это были первые, но, увы, не последние жертвы жрицы Амона-Ра. После арабов настала очередь англичан.