Многие спелеологи утверждают, что подземный призрак иногда появляется и в пещерах Средней Азии. Особенно часто его можно видеть в пещере Чиль-Устун, или Сорок колонн, главной достопримечательностью которой являются окаменевшие деревья. Считается, что он нередко спасает жизни спелеологам.
В этом однажды убедились самаркандские спелеологи. Как-то посреди ночи их разбудили звуки, похожие на человеческие шаги, которые приближались к их временному лагерю. Ребята оказались не из робкого десятка. Они моментально подхватились и включили мощные фонари. Но никого не увидели, хотя шаги по-прежнему были слышны. Правда, теперь они удалялись. Тогда спелеологи, подчиняясь непонятному внутреннему стимулу, устремились в погоню то ли за зверем, то ли за человеком, то ли за призраком.
Именно в этот момент на входе и произошел обвал: на спальные мешки свалились каменные фрагменты массой в сотни килограммов. Нет сомнения, что, если бы путешественники вовремя не проснулись и не выбежали на звук странных шагов, их бы погубили огромные валуны.
Вот такие истории. Здесь их рассказано всего несколько. Хотя спелеологи знают их гораздо больше. Потому что практически в каждой из известных пещер есть свой белый хранитель.
Конечно, все эти рассказы не могли появиться на пустом месте. И пусть среди них немало вымышленных, тем не менее есть в этих историях и доля правды. А значит, у специалистов возникает вопрос: с чем все-таки сталкиваются люди в подземных лабиринтах?
Судя по рассказам, спелеологи и любители приключений встречаются в пещерах с призраками погибших там людей. А гипотез, объясняющих появление привидений, достаточно много. И о них мы уже рассказывали.
Но вполне вероятно, что пещерные призраки связаны с конкретными, характерными только для подземелий явлениями.
Следует заметить, что любая пещера оказывает вполне определенное влияние на психику человека. Безмолвная тишина, почти абсолютная темнота, постоянная температура и неподвижный воздух в значительной степени блокируют любые тактильные ощущения.
Понятное дело, что после 1,5–2 часов пребывания в таких условиях могут появиться самые разные галлюцинации. В том числе и образ человека в белом.
Одна из гипотез предполагает, что вызвать галлюцинации может также инфразвук, который, например, появляется в пещерах в результате движения вод подземных рек или незначительных перемещений грунтов.
А некоторые психиатры считают, что причиной странных видений могут быть особые химические свойства пещерного воздуха. Ведь естественные соединения газов, провоцирующие появление у людей галлюцинаций, известны давно. Возможно, именно они и вызывают необычные эффекты сознания.
Не исключено, что появление призраков провоцируют и электромагнитные колебания, которые приводят к возникновению световых явлений, или фантомов, легко принимаемых за белого спелеолога.
Например, геофизик, кандидат технических наук В. Бондаренко писал, что не единожды в пещерах Крыма и на Урале видел быстро перемещающиеся светящиеся столбы и жгуты. При достаточно развитом воображении напуганные люди их вполне могли принять за призрака белого спелеолога.
Мистические ужасы пещер
В 1992 году из джунглей Таиланда не вернулась экспедиция известного антрополога Дэвида Воддла. Чтобы выяснить причину исчезновения исследователей, американской Ассоциацией антропологов была сформирована группа из смельчаков, которой руководили Перри Уинстон и Рой Клайв – специалисты, хорошо знакомые с непроходимыми и таинственными дебрями Индокитая.
Придерживаясь пути, по которому, как предполагалось, двигался Воддл с товарищами, новая экспедиция добралась до заросших густым кустарником холмов, расположенных в северо-западном направлении от реки Квай. За ними простиралась долина, по одну сторону которой лежали болотные топи, населенные ядовитыми тварями, по другую – протекала река.
Эти места у местного населения считались проклятыми. И опиралось такое мнение на легенду, согласно которой здесь когда-то жили колдуны-каннибалы. По этой причине Уинстону и Клайву не удалось найти проводников из местных жителей, и они вместе с остальными членами группы продолжили путь по незнакомой местности самостоятельно.
В своих дневниках незадолго до своего трагического путешествия Воддл в нескольких строках описал эту низменность, а также упомянул о таинственной пещере, в которой людоеды проводили свои ритуальные обряды.
Уинстон и Клайв посчитали, что, скорее всего, именно неизвестная пещера хранит тайну исчезновения Воддла и его товарищей. Поэтому основной целью ученых стал поиск этого таинственного места…
Как только на долину спустились густые сумерки, уставшие от долгого и нервного пути ученые забрались в палатки. Однако не успели они даже сомкнуть глаз, как внезапно их потревожили непонятные звуки, похожие на монотонный стук множества деревянных палочек по пустой емкости. Доносились они с юго-западной стороны долины.
Инстинктивный страх липкой пеленой сковал всех присутствующих в палатке. И конечно же, отправиться в ту сторону, откуда доносилось странное бряцанье, никто не решился.
Провалявшись в палатке до утра, потому что крепко уснуть после такого сюрприза никто не смог, ученые отправились на поиски источника странных звуков.
И вот, когда за спиной осталось несколько миль пути, исследователи неожиданно наткнулись на пещеру, о которой, вероятнее всего, в своих записях и упоминал Воддл.
Уинстон и Клайв не сомневались, что таинственные звуки доносились именно из этого места.
Но было абсолютно непонятно, кому они принадлежали: птице, зверю или… призраку. А может, человеку? Но в это верилось с трудом, поскольку многие признаки указывали на то, что люди в этих местах не появлялись уже несколько лет.
Когда же исследователи стали осматривать близлежащие окрестности, то вскоре обнаружили почти разложившиеся тела членов экспедиции Воддла. Их узнали по специальному снаряжению, а также по другим признакам, которые были известны Уинстону и Клайву.
Кроме того, почти сразу была установлена и причина смерти исследователей: их явно убили, раскроив черепа и груди ударами тупых предметов. Во всем этом была одна странность: нетронутое имущество. Если бы убийство совершили люди, они, несомненно, вещи забрали бы с собой.
После всех этих ужасных находок, а также ночных "кастаньет" в пещеру ученые входили с опаской. И не зря. Внутри грота они обнаружили большое количество человеческих скелетов. Одни из них валялись на полу, другие были прислонены к стенам, третьи свисали с потолка.
Кроме того, у всех скелетов были проломлены черепа и грудные клетки. Любопытным оказался и тот факт, что большинство скелетов находились здесь явно не одно десятилетие, а может, и несколько сотен лет.
На отдых расположились подальше от пещеры, наполненной скелетами людей. Наступления ночи ожидали с беспокойством. И предчувствия вскоре оправдались. Внезапно где-то около полуночи раздались ритмичные звуки, похожие на барабанную дробь. Но теперь они слышались почти рядом, и никто не сомневался, что доносятся они из пещеры.
Держа на взводе курки винтовок, люди до утра не сомкнули глаз. И только когда солнце залило окрестности ярким светом, исследователи снова отправились к пещере. Но за прошедшую ночь здесь ничего не изменилось. Отсутствовали и малейшие признаки того, что рядом с пещерой кто-то побывал.
Однако в самой пещере археологов ждал неожиданный сюрприз: они сразу обратили внимание, что почти все скелеты поменяли свое положение. Это могло означать только одно: ночью их кто-то перекладывал с места на место. Но зачем и кто?
Уинстон вместе с одним из своих коллег решили устроить возле пещеры засаду, чтобы разобраться в происходящем. А чтобы не задремать, они прихватили собой изрядный запас кофе и виски. Кроме того, с ними были оружие и кинокамера, позволяющая вести съемку в темноте. Остальные вернулись обратно к месту стоянки.
И опять в середине ночи послышался знакомый стук. Каких-либо иных звуков никто не слышал. И как только рассвело, все бросились к пещере. Их встретила гробовая тишина. А вскоре Клайв обнаружил раздавленные и с пробитыми черепами тела Уинстона и его спутника.
Эта ужасная картина настолько сильно подействовала на участников экспедиции, что оставшиеся в живых исследователи, забрав с собой трупы своих товарищей, немедленно покинули окрестности ужасной пещеры.
Уходя, в грот ужаса никто заглянуть не осмелился. Впрочем, один смельчак в команде все же нашелся. Правда, он в пещеру не вошел, а лишь направил в ее черную пасть луч фонарика. По его словам, на одном из скелетов он увидел запекшуюся кровь… Но насколько изложенные здесь факты реальны, сказать трудно.
Тех ужасов, которые пришлось испытать исследователям в таинственной Кашкулакской пещере, спрятанной в отрогах Кузнецкого Алатау в Хакасии, нет, но тем не менее уже несколько столетий из поколения в поколение о ней передается недобрая слава. Это – культовая пещера древних хакасов. Здесь они приносили своим богам жертвы, в том числе и людей. "Кашкулак" в переводе на русский язык означает "пещера Черного дьявола"…
Участники многих научных экспедиций, исследовавшие пещеру с полуистлевшими человеческими и звериными останками, в большинстве своем были людьми опытными и мужественными. Но практически все они испытывали чувство панического страха и ужаса, как только спускались в эту пещеру.