Радость и восторг
О важности поддерживать энтузиазм в пожилом возрасте я говорил в главе 4. Разумеется, то же самое касается и радости. Вы способны сохранять жизненную силу до тех пор, пока разум и дух энергичны. Нет причины, по которой она может покинуть вас. Разве что ослабнуть из-за какого-нибудь серьезного увечья. Но даже в подобных случаях многие люди не отходят от позитивного принципа, основанного на разумной власти духа над телом.
Жалко наблюдать нездоровую озабоченность американцев своим возрастом. Со времени первого найма на работу, лет с двадцати, в их психологическом состоянии присутствует понятие "уход на пенсию". Говорят: "Мне осталось десять лет до пенсии", "Еще пять лет поработаю – и на покой". Так уныло течет их время. Для тех, кто вышел из юношеского возраста, дают совет-предостережение: "Тебе лучше ослабить усилия, притормозить. Помни: ты уже не молод". Как же часто доброжелательные друзья лезут с этими негативно окрашенными замечаниями!
Лично я никогда не помышлял об уходе на пенсию или о том, чтобы притормозить. Конечно, я могу скорректировать дела, которыми занимался долгие годы, но совсем бросить работу – это немыслимо. Мне никогда не казалось, что работа – это повинность или рутина, и уж, конечно, она никогда не была для меня скучным занятием. На самом деле она приносит радость и даже восторг. Я намерен сохранять интерес к работе, проявлять активность, радоваться жизни и быть, как говорят, продвинутым – всегда продвинутым. Никаких послаблений, никаких притормаживаний. Вместо этого я отдаюсь работе каждый день, и так продолжается годами.
Если у вас по какой-то причине заканчивается одно дело, найдите другое, пусть даже в ином месте или отрасли. Для многих людей самые счастливые годы – это те, что потрачены на деятельность, не связанную с их обычной работой. Лишь отказ от рутины удовлетворит желание созидать и в полной мере удержит счастье. Зачем уходить на пенсию? Жизнь и так коротка!
Зал был полон под завязку, преимущественно молодежью
Множество великих людей разделяют мнение, что следует забыть о возрасте и постоянно придерживаться позитивного жизнеутверждающего принципа. Недавно в Лондоне Рут и я посетили бенефис Эдит Эванс в королевском театре "Haymarket". Отмечалось, что карьера Эдит началась в 1912 году.
Зал был полон под завязку и, что удивительно, в нем было очень много молодых людей. Занавес поднялся над пустой сценой. На экране показали кадры разных лет с Эдит Эванс. Затем вышла седая женщина в красивом белом платье, которой явно исполнилось 80. Как я заметил, ее руки, хотя и изящные, были испещрены морщинками, и ступала она, слегка покачиваясь.
Эдит прочитала отрывки из произведений разных авторов – от Эми Лоуэлл до Уильяма Шекспира. Иногда она сдвигала свои очки ближе к кончику носа, возможно, чтобы получше видеть записи; голос ее слегка дрожал.
Одна на огромной сцене! Я бы вряд ли справился, хотя выступал перед большими аудиториями. Поверьте, это нелегко, но Эдит Эванс отлично держалась и читала мастерски – очаровательным, пусть и несильным голосом. Я сидел в изумлении. Как ей удалось приковать к себе внимание всех этих людей? Молодые люди кричали "браво!" женщине, которая годилась им в прабабушки. Эдит была спокойна, уверена в себе, потому что годы опыта научили ее удерживать внимание аудитории. Секрет актрисы (во всяком случае, часть его) в том, что она просто позабыла о своем возрасте и жила наполненной жизнью. Она просто шла вперед, постоянно интересовалась происходящим вокруг и радовалась.
Иногда пожилые люди (не будем говорить о более молодых) приобретают привычку негативно думать о многом, и жизнь для них теряет очарование. И скучной она становится потому, что сам человек становится таким. Однажды я посоветовал такого типа собеседнику испробовать простую формулу, целью которой является вернуть интерес к жизни. Каждое утро ему следовало, прежде всего, восклицать: "А знаете что – жизнь превосходна!" Первая часть этого тезиса – удивление, вторая – утверждение качества жизни. Конечно, кто-то скажет, что подобный прием выглядит искусственным. Но знаете, он сработал! Тот человек снова обрел интерес к жизни.
Мой друг, менеджер страховой компании, приближался к возрасту отставки. Его дух также старел, поскольку человек не мог думать ни о чем другом. Но, пережив духовное озарение, он удивил всех, в том числе и себя, вернув жизнерадостность, которая отличала его в молодые годы.
Уйдя в отставку, мой друг переехал в маленький городок в глубинке штата и занялся самыми разными делами. Он нашел двух людей, также ушедших на пенсию, – инженера и бухгалтера. Все трое умели управляться с инструментами и могли починить почти все. Если один находил работу, то двое других тоже брались за дело и помогали ему. Все трое были активными прихожанами церкви, общественными активистами. Вместе они перестроили старую конюшню, принадлежащую церкви, превратив ее в образовательный центр. Бывшие лошадиные стойла превратились в учебные классы, а место, куда сбрасывали сено, – в театральную сцену.
Когда мой друг недавно приехал к нам в гости, я предложил ему остаться на ночь. "Спасибо, – сказал он, – я бы с радостью, но не могу. Должен вернуться домой ради проекта, который мы запустим завтра утром". С этими словами он уехал – излучающий силу, счастье, интерес к жизни. По его сообщениям, все идет прекрасно, ему лишь не хватает времени. Он явно привержен принципу радости и сохранит ее навсегда.
Думайте о будущем
Человек, исповедующий позитивный принцип, никогда не думает о том, что мог бы сделать в прошлом. Его мысли – о будущем. "Лучшее еще впереди" – типичная его установка. Один пожилой человек написал мне письмо, где говорилось, что он прочел мою книгу и достиг неплохих результатов, чему был искренне рад. Он объяснил, что жил с комплексом неполноценности с детства, а сейчас ему 93 года. По всей вероятности, это рекордно долгий комплекс неполноценности… "Я прочел вашу книгу о позитивном мышлении, изучил ее и поверил ей. Я испытал описанные в ней приемы на себе и сейчас пишу вам, чтобы сообщить хорошую новость: впервые за 93 года я избавился от комплекса неполноценности". Но главное адресат приберег для постскриптума: "Будущее прекрасно!"
Везде в наше время слышна мрачная фраза, которую произносят и старые, и молодые: "С меня достаточно". Обычно она выражает усталость или тоску. Ее послание – "Я – человек прошлого. Мое будущее осталось позади. Впереди нет ничего". Но человеку, помышляющему о будущем, никогда ничего не "достаточно". Впереди он неизменно видит великую радость, чудесную цель, нечто захватывающее.
Хорошо помню тот день, когда отмечали 50 лет с того момента, как Брэнч Рики стал лидером бейсбольной команды. Рики, которого многие авторитеты считают одним из величайших людей мирового спорта, был сильным, жизнерадостным, активным почти до самой своей смерти в 83 года. Его всегда переполнял энтузиазм. В свой 50-летний юбилей он услышал вопрос: "Какой был ваш крупнейший успех за 50 лет в бейсболе?"
Рики, нахмурив густые брови, проворчал: "Не знаю. Такого успеха еще не было!" Даже в почтенном возрасте он разрабатывал планы дальнейшей карьеры. Брэнч Рики никогда не был стариком, потому что оставался энтузиастом, радостным человеком, думавшим о будущем. Он всегда придерживался позитивного принципа.
Доктор Гэрри Джордж Томас, отец моего друга Лоуэлла Томаса, обладал теми же позитивными качествами, которые демонстрировал его известный на весь мир сын, журналист, искатель приключений. В свои 82 года доктор Томас записался в университет в качестве студента. Он так хорошо успевал на занятиях, что ему предложили стать куратором, сотрудником факультета. "Студент" спокойно работал на этом месте, пока руководство университета не обнаружило, что доктору Томасу исполнилось 84 года, что на 19 лет превышало возраст ухода на пенсию! Конечно же, доктор Томас думал о будущем, и на "пенсии" получал пользу от позитивного мышления. А ныне его сын Лоуэлл в том же возрасте (84 года) – старейший в Америке журналист, который всегда с энтузиазмом отправляется навстречу новым приключениям. Похоже, у Томасов в крови думать о будущем.
Живите своей жизнью и забудьте о своем возрасте
Люди подобного типа действуют по принципу "живи своей жизнью и забудь о своем возрасте". Они не зацикливаются на мыслях о старости, не поступают так, как "принято" в их возрасте, и не говорят о годах за плечами. В ментальном плане они молоды. Их мышление работает в режиме "здесь и сейчас", соответственно, эти люди живут настоящим. Они принимают себя такими, какие есть, делают то, что привыкли (или что-то другое, но то, чего действительно хотят), независимо от записи в свидетельстве о рождении или иных "негативных" факторов.
Фрэнк Беринг до сих пор управляет тремя большими гостиницами в Чикаго – "Shermann", "Ambassador East" и "Ambassador West", – хотя ему уже за 80. Я знаю Беринга с детства – он учился в школе Линчбурга (штат Огайо) с моей матерью.
В Чикаго я всегда встречался с Фрэнком в гостинице "Shermann". Однажды я выступал там на съезде торговых представителей, который проходил в огромном танцзале отеля. Фрэнк оказался на высоте – он контролировал всю сложную работу гостиницы с 2200 номерами, в которой к тому же проходил крупный съезд.
Я с восхищением сказал:
– Фрэнк, вы действительно великий менеджер и руководитель, – а затем спросил: – Сколько вам лет?
– Какая разница! – воскликнул он. – Вам не нравится ваш номер? Что-то не так в отеле?
– Да нет же, все в порядке, – ответил я, – но только подумать, вы замечательно работаете в таком возрасте… Впрочем, я примерно знаю, сколько вам лет, ведь вы учились в школе с моей матерью.