5. Как три вышеозначенных Духовных пути соотносятся с обрядовой практикой? В первом случае обряд, ритуал (равно как и всякая форма вообще) не является необходимым, хотя и может использоваться, дабы "соблюсти Обычай" и тем самым показать достойный пример другим. Во втором случае ритуал является, прежде всего, средством сохранения и передачи потомкам того опыта, который призваны охранять и сберегать люди-хранители, а также значительным подспорьем для их личного продвижения по Пути. В третьем же случае ритуал становится самоцелью, подменяя собой то, на что он должен указывать, превращаясь из сакрального действа в подражательскую "пустышку".
6. Человеческое общество в наш Чёрный (Железный) век состоит преимущественно из людей, относящихся к третьему типу. Значительно меньше имеется людей второго типа, а первого - вообще считанные единицы. Но если бы последних не было вовсе - человечество, выродившись в "тупиковое" направление эволюции, вообще перестало бы существовать. Поэтому всякая полноценная религиозная традиция, в рамках которой низшие имеют возможность учиться у высших, а высшие - находить верные пути к раскрытию своей Истинной (Божественной) Природы, - в этот век должна нести в себе смысл, который может быть раскрыт на трёх различных уровнях понимания. Иными словами, непосредственный Духовный опыт, обретаемый людьми первого типа, должен быть "подкреплён" ритуалом - своего рода культурным "языком", понятным людям второго типа и действующим облагораживающе на людей третьего типа, не вызывая при этом, насколько это возможно, у последних суеверного отторжения.
7. "У него, так знающего, жертвователь - это тело жертвы, жена - это вера, тело - топливо, грудь - алтарь, волосы - жертвенная подстилка, косичка - пучок травы, сердце - жертвенный столб, любовная страсть - растопленное масло, гнев - жертвенное животное, тапас - жертвенный огонь, <...> речь - хотар, дыхание - удгатар, глаз - адхварью, манас - брахман, ухо - агнидхра; когда он воздерживается - это обряд посвящения, когда ест - приношение, когда пьёт - это его вкушение сомы, когда наслаждается - обряды упасад, когда он движется, входит, встаёт - это праваргья; его рот - очаг ахавания, произнесение [слова] - приношение, распознающее знание - обряд хома; когда он ест вечером и утром - зажигание жертвенного огня; утро, полдень, вечер - соответствующие приношения сомы; то, что для него день-ночь - это жертвы полумесячий; полумесяцы и месяцы - жертвы через четыре месяца; времена года - приношения животных; периоды на пять лет - приношения в течение двух, трёх и т.д. суток; всё его имущество - саттра, смерть - ритуальное омовение [в конце обряда], а эта пожизненная агнихотра - саттра. Знающий так, который покидает мир на северном пути [Солнца], к величию Богов уйдя, к слиянию с Солнцем он идёт; а кто покидает мир на южном пути [Солнца], к величию Предков уйдя, идёт он к слиянию с Луной, мира Луны достигает. Оба эти величия, и Солнца, и Луны, знающий Брахман обретает, а после того - величия Брахмана он достигает" ("Тайттирия-араньяка" 10.64).
8. Человек, относящийся к первому типу, то есть обладающий Божественной природой (дивья-бхава), совершая ритуальное действо, с одной стороны, исполняет Вселенский Закон (гласящий, что Мироздание держится жертвой), а с другой - подаёт благой пример людям второго типа (вира-бхава), позволяющий им подняться на более высокий Духовный уровень - из вира стать дивья (при тотальной трансформации своего существа в процессе ритуала).
9. Таким образом, принадлежащий ко второму типу (вира), достигая совершенства в ритуале, который на определённом этапе становится внутренним жертвоприношением, пресуществяет своё естество посредством совершаемого обряда - раскрывает свою Божественную (дивья) природу, вследствие чего не возвращается на землю, но "достигает величия Брахмана".
10. Рассмотрим практическую сторону ритуального действа и его символику на примере церемонии ашвамедхи (Ведического жертвоприношения коня).
11. "Ом! Голова жертвенного коня - это поистине время рассвета, глаз - это Солнце, дыхание - ветер, раскрытая пасть - Агни Вайшванара, туловище жертвенного коня - это год, спина - небо, брюхо - воздушное пространство, пах - земля, бока - страны света, рёбра - промежуточные стороны, члены - времена года, сочленения - месяцы и половины месяцев, ноги - дни и ночи, кости - звёзды, мускулы - облака, пища в его желудке - песок, жилы - реки, печень и лёгкие - горы, волосы - деревья и травы, передняя половина - восходящее [Солнце], задняя половина - заходящее [Солнце]; когда он оскаливает пасть - сверкает молния, когда он встряхивается - гремит гром, когда пускает мочу - льёт дождь, его ржание - речь. Поистине день родился, подобный махиману, что перед конём, рождение его - в восточном море; ночь родилась, подобная махиману, что позади коня, рождение её - в западном море; эти махиманы поистине возникли по обе стороны коня. Став конём, он понёс на себе Богов, жеребцом - гандхарвов, скакуном - асуров, лошадью - людей. Море - его привязь, море - источник рождения" ("Брихадараньяка-упанишада" 1.1).
12. Само жертвоприношение происходит одновременно на трёх уровнях: физическом (само ритуальное заклание коня - сожжение на священном огне его сальника, сопровождаемое выливанием в огонь растопленного масла из особых сосудов: золотого и серебряного), речевом (произнесение соответствующих мантр) и ментальном (воспроизведение в уме всех указанных в тексте отождествлений). Особая значимость этого священнодействия выражалась в его связи с фигурой Праджапати, как бы приносившего в ходе обряда Себя в жертву Самому Себе. Следующий текст содержит прямое обращение к коню, олицетворяющему собой весь космос:
13. "Твоя спина - небо, твоё местоприбывание - земля, твоё дыхание - воздушное пространство, твой источник рождения - море, твой глаз - Солнце, твоё дыхание - ветер, твоё ухо - Луна, твои сочления - месяцы и половины месяцев, члены - времена года, твоё величие - год" ("Тайттирия-самхита" 5.7.25).
14. Интересно, что брахман, совершавший жертвоприношение, делал свою работу исключительно ментально, молча сидя на своём месте на протяжении всей длиннейшей церемонии (ашвамедха длилась более года); при этом его деятельности приписывалось значение большее, нежели деятельности всех остальных жрецов (совершающих работу на физическом плане) вместе взятых. Его задача во время совершения ритуального действа была - увидеть, как вся Вселенная приносится в жертву Праджапати. Так как конь (то есть Вселенная) есть одна из форм Праджапати, то фактически речь шла о принесении Праджапати в жертву Праджапати. Именно в этом заключалась сакральная суть обряда. При этом сам брахман также отождествлялся с Праджапати.
15. Принимая во внимание то, что приношение Праджапати в жертву Самому Себе есть Его главный акт в качестве Творца Мира, - а в этой Своей функции Он носит Имя Вирадж, - брахман в конце концов должен был увидеть себя тождественным Праджапати в форме Вираджа. А так как Праджапати является ещё и олицетворением ритуала, брахман тем самым, согласно авторитетному комментарию Саяны, становится принадлежащим к сфере ритуала.
16. К аналогичному видению картины ашвамедхи должен прийти и заказчик церемонии - царь. Он также созерцает Праджапати, приносимого в жертву Праджапати; при этом себя он может рассматривать то как главное действующее лицо, то как жертву. Таким образом, все главные участники ритуала должны в процессе его совершения коренным образом изменить свой онтологический статус: они становятся соучастниками изначального жертвенного акта, которым Праджапати творит мир, переходя из обыденного существования в сферу ритуала, из мира профанного в мир сакральный.
17. Но мир ритуала - это особый мир, уже не человеческий, но Божественный. Для вхождения в него (и, так сказать, эффективного функционирования в нём) необходима предварительная подготовка - более или менее тщательное очищение и "новое рождение" - инициация, Духовное посвящение (дикша). Например, для участия в ашвамедхе (и для того, чтобы оказаться достойным плода этого величайшего из Ведийских жертвоприношений) требовались многочисленные и чрезвычайно сложные посвятительные и очитительные обряды, в том числе пост, бдение, передача царской власти на время ритуала одному из жрецов и т.д.