Итак, самым почитаемым праздником в православной церкви является Воскресение Христово. Действительно, радость Воскресения - основная черта православного миросозерцания. "Небеса убо достойно да веселятся, земля же да радуется, да празднует же мир, видимый же весь и невидимый: Христос Бог воста, веселие вечное… Ныне вся исполнишася света, небо же и земля и преисподняя: да празднует убо вся тварь востание Христово, в нем же утверждается… Смерти празднуем умерщвление, адово разрушение, иного жития вечное начало" - так поет православная церковь в Пасхальном каноне.
С праздником Пасхи связаны такие подвижные праздники:
Вход Господень в Иерусалим (Вербное Воскресенье) - воскресенье перед Страстной неделей, т. е. за неделю до Пасхи,
Вознесение Господне - 40 дней после Пасхи,
Сошествие Святого Духа на апостолов (Пятидесятница), или день Святой Троицы - пятидесятый день после Пасхи.
Эти три праздника и еще девять неподвижных составляют главные 12 праздников православной церкви (двунадесятые праздники).
Неподвижные праздники следуют по порядку церковного года (он начинается с 1 сентября):
Рождество Богородицы - (8 сентября ст. ст.) 21 сентября по н. ст.,
Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня - (14 сентября) 27 сентября по н. ст.,
Введение во храм Пресвятой Богородицы и Приснодевы Марии - (21 ноября) 4 декабря по н. ст.,
Рождество Христово - (25 декабря) 7 января по н. ст.,
Богоявление - Крещение Господне - (6 января) 19 января по н. ст.,
Сретение Господа Иисуса Христа - (2 февраля) 15 февраля по н. ст.,
Благовещение Пресвятой Богородицы, т. е. Ангельское возвещение Пресвятой Деве Марии о воплощении от Нее Сына Божия - (25 марта) 7 апреля по н. ст.,
Преображение Господне - (6 августа) 19 августа по н. ст.,
Успение Пресвятой Богородицы - (15 августа) 28 августа по н. ст.
Все эти праздники имеют дни предпразднества и дни попразднества. Дни предпразднества подготовляют верующих к празднику, а попразднестваявляются продолжением праздника. Последний день попразднества называется отданием празднества.
Из других праздников наиболее чтимые:
Обрезание Господне (Новый год ст. ст.) - 1 января (14 января н. ст.),
Покров Божией Матери - 1 октября (14 октября н. ст.),
Иконы Казанской Божией Матери - 22 октября (4 ноября н. ст.),
Рождество Иоанна Крестителя - 24 июня (7 июля н. ст.),
Усекновение главы Иоанна Крестителя - 29 августа (11 сентября н. ст.),
Св. апостолов Петра и Павла - 29 июня (12 июля н. ст.),
Св. апостола Иоанна Богослова - 8 мая (21 мая н. ст.) и 26 сентября (9 октября н. ст.),
Св. Чудотворца Николая - 9 мая (22 мая н. ст.) и 6 декабря (19 декабря н. ст.).
Молитвословие служб неподвижных праздников собрано в книгу "Минея", состоящую из 12 томов (по числу месяцев). К подвижному кругу относится весь период от Пасхи до Пятидесятницы (его молитвословия собраны в книгу "Триодь цветная") и период в 10 недель перед Пасхой (в книгу "Триодь постная"). Период постной Триоди включает в себя три подготовительные недели перед Великим постом, который, в свою очередь, состоит из святой Четыредесятницы и Страстной седмицы.
Из всего этого становится понятно, что совершать православное богослужение довольно сложно "в отношении устава". Действительно, одно и то же богослужение содержит молитвословия и песнопения различных кругов, которые находятся в различных книгах. Так, во‑первых, богослужение входит в суточный круг, и потому необходим "Часослов" (а для священника, конечно, и "Служебник"), во‑вторых, на соответствующее число данного месяца выпадает память какого‑либо святого или праздник (годичный круг - необходима месячная "Минея"), в‑третьих, день седмицы, в который богослужение совершается, обязывает учесть и воспоминания, связанные с этим днем (седмичный круг - в данном случае берется книга "Октоих"). Но необходимо еще знать, какой очередной глас поется в эту неделю - только тогда можно в "Октоихе" найти соответствующие песнопения, к этому еще надо добавить возможность попадания рассматриваемого богослужения в один из периодов неподвижного круга - в таком случае придется воспользоваться одной из "Триодей".
Можно еще упомянуть, что существует традиция символически трактовать определенные моменты богослужения. Так, например, псалом 103 на вечерне изображает творение мира и человека, Промысел Божий о твари. Каждение означает благодать Святого Духа. Закрытие царских врат - это закрытие дверей рая для согрешивших людей и т. д.
Кроме богослужения общественного, кроме личной молитвы, существует еще частное богослужение. Сюда относятся прежде всего таинства Крещения, Миропомазания, Венчания и Елеосвящения, а также молитвы, вызванные частными нуждами. Это различные молебны, например: о болящем, о путешествующих, благодарственные и другие. Среди них богослужение об усопших, погребение, заупокойная служба, панихиды. Есть особые дни, когда церковь творит общие поминовения, и есть особые дни поминовения (3, 9, 40‑й день, година), когда поминаются отдельные усопшие. Чин заупокойных служб отличается умирительностью, трогательностью и красотой.
Кроме Великого поста, имеющего подвижные границы, Православная церковь соблюдает еще три многодневных поста: Рождественский пост перед праздником Рождества Христова - (с 15 ноября по 24 декабря ст. ст.) с 28 ноября по 6 января по н. ст. Начинается он с 15 ноября (28 ноября н. ст.), со дня св. апостола Филиппа, почему называется иначе Филипповым постом (пост 40‑дневный).
Успенский - перед праздником Успения Божией Матери. Продолжается две недели, с 1 августа (14 августа н. ст.) по 14 августа (27 августа н. ст.) включительно.
Петровский, или Апостольский пост, перед праздником св. апостолов Петра и Павла - начинается через неделю после Пятидесятницы (дня Святой Троицы) и заканчивается в праздник апостолов Петра и Павла - (29 июня) 12 июля (поскольку одна граница у него подвижная, длительность его изменяемая).
Кроме того, пост положено соблюдать в среды и пятницы каждой недели (за исключением некоторых праздничных седмиц). Среда - в воспоминание предательства Спасителя Иудой. Пятница - в воспоминание крестных страданий и смерти Спасителя за нас.
И в некоторые дни следует соблюдать строгий пост, это так называемые однодневные посты:
В Сочельник - день перед Рождеством Христовым, 24 декабря (6 января н. ст.). Особо строгий пост среди дней Рождественского поста (обычай - не есть до появления первой звезды);
Сочельник - день перед Крещением Господним, 6 января (19 января н. ст.);
День усекновения главы св. Иоанна Предтечи - 29 августа (11 сентября н. ст.);
День Воздвижения Креста Господня, в воспоминание крестных страданий Иисуса Христа - 14 сентября (27 сентября н. ст.).
Устав о посте довольно строгий, и лишь в некоторые праздники, если они совпадают с постным днем, допускаются отдельные послабления. Так, в кануны (сочельники) праздников Рождества Христова и Крещения Господня, если они совпадут с субботой или воскресеньем, разрешается пища с растительным маслом, а в среды и пятницы в период от Пасхи до Троицы разрешается ради праздничных дней рыба. То есть запрещается в пост не только всякая мясная, рыбная, молочная пища, но в строгий пост даже растительное масло.
Во время поста надо особенно решительно оставить все дурные привычки и страсти: гнев, ненависть, вражду; надо удалиться от рассеянной, веселой жизни, от игр, зрелищ, танцев; не надо читать книг, которые возбуждают в душе нечистые мысли и желания.
При многодневном посте надлежит исповедаться и причаститься Св. Тайн.
ЧТО ЧИТАЕТСЯ В ЦЕРКВИ
В церкви читаются:
1) Священное Писание, или Библия, т. е. священные книги Ветхого и Нового Завета;
2) особые молитвы, из которых многие находятся в святых книгах ("Отче наш", "Богородице Дево, радуйся", "Величит душа моя Господа", "Ныне отпущаеши" и др.); большинство из них написаны святыми отцами и учителями церкви, например, святым Василием Великим, Иоанном Златоустом, Ефремом Сириным, Иоанном Дамаскином, Андреем Критским и многими другими.
Чтение святых книг в церкви узнается по следующим признакам:
1. Перед их чтением диакон говорит: "Вонмем, премудрость, вонмем" или "премудрость, прости", т. е. будем внимательны, сосредоточены, так как будет чтение Божественной Премудрости.
2. Прочитывается название книги, из которой взято избранное место. Чтение Евангелия начинается словами: "Во время оно", "во дни оны", т. е. в те дни, во дни жизни Иисуса Христа, "рече Господь"; а чтение Апостола большей частью предваряется словами "братия, во дни оны".