- Конец!" В то же Время услышал шаги. Они отдалялись в сторону вагонов.
Ваня перевел дух, пошевелил онемевшей ногой. И сразу же словно сотни иголок впились ему под колено. Осторожно потирая ногу, начал мысленно считать шаги часового. Двадцать - в одну сторону, двадцать один - в другую. Двадцать два - в одну, двадцать - в другую... Двадцать... Тридцать... Сорок... Что это?
- Пошел на ту сторону вагонов, - горячо дохнул в лицо Гриша Голуб.
- Вполне даже возможно, - неуверенно отозвался Гена Гуринок. - Но, может, он и на этой стороне притаился...
- Дрейфите?! - возмутился Ваня. - Тогда я один.
- Нет, и мы с тобой, - зашевелился в темноте Гена. - Это не дело одному.
- Тогда поползли!..
Ваня вытащил из-за голенища сапога немецкий тесак. "Что же в вагонах? Эх, если б знать, елки зеленые! А может, вернуться? Цапля ведь предупреждал, чтобы без самовольства..." - пронеслось в голове Вани, когда он уже вылазил из воронки.
Они бесшумно выбрались из ямы. Снова налетел бешенный порыв ветра. Он завыл, застонал, затрещал в ветвях тополя. Ваня поднялся и кинулся к вагонам. Вслед за ним неслись Гена и Гриша.
Они проскользнули под вагон, легли на шпалы. Остро пахло мазутом. Даже ветер не мог совладать с этим стойким запахом.
Рядом поскрипывали сапоги часового, хрустел под ними шлак и песок. Ветер так же внезапно, как и налетел, утих.
Кто-то закашлялся над головой, стукнул чем-то по полу вагона. Ваня вздрогнул и затаил дыхание.
Часовой остановился рядом, что-то проворчал себе под нос. Чиркнул зажигалкой, осветил часы на руке и едва ли не бегом заспешил на другую сторону вагона. Послышался металлический визг отодвигаемых дверей.
- Франц, ауфштэен! - раздался сиплый голос. - Франц!
Никто не ответил. Часовой выругался и полез в вагон будить своего сменщика.
- Давай! - шепнул Ваня и толкнул Гену локтем. - Гришка, не зевай!
Они выскользнули из-под вагона и бросились к открытым дверям.
- Франц, доннерветтер! - послышался возмущенный голос часового. - Штэе ауф!
В ответ кто-то сердито забормотал. Ваня дрожащими руками нащупал двери.
- Взяли! - приказал он друзьям и изо всех сил налег на дверь. Она заскрипела и послушно поползла в сторону.
- О-о! - испуганно воскликнул часовой. - Вас? Вас?
Вскочив на приставленную к стене лестничку, Ваня защелкнул дверь на крюк и соскочил на землю.
- О-о, майн либе гот! - приглушенно вскрикнул в вагоне часовой. Партизан!
В вагоне зашевелились, залопотали. Клацнул затвор винтовки.
- Стрелять будут?! - схватил Ваню за руку Гриша Голуб. - Что тогда?
- Быстрей открывайте вагоны! Да шевелитесь вы! Генка, слышь? Чего стоишь, как истукан?
Вспорол темноту фарами, оглушил криком паровоз. Наполняя ночь гулом, приближался поезд. "В таком шуме сам черт не услышит! - обрадовался Ваня. Даже если немцы в вагоне стрелять начнут".
- Нажа-а-ли-и!.. Т-так!..
Дверь послушно отошла в сторону. Цыганок вскочил в вагон, за руку втащил Гену. На мгновение осветив их лица, мелькнул паровоз. Загрохотали в темноте товарные вагоны.
Ваня включил фонарик. Желтый луч скользнул по ящикам.
- Открывай! Быстрей, пока состав идет!
Он сунул Генке немецкий тесак, выглянул из дверей и увидел Васю с Митей, которые вылезали из-под вагона.
- Мы там сидим дрожим, а он тут - кум королю, сват царевичу. Митька вон с перепугу заикой стал, - пробовал перекричать грохот поезда Вася.
- Не-а, - невозмутимо отозвался Митя. - Я только поесть хочу.
- У-у, обжора!
- Кончай базар! - разозлился Ваня. - Открывайте следующий вагон!
Вася с Митькой мгновенно растворились в темноте. Послышался скрежет открываемой ими двери. Цыганок повернулся к Генке.
- Что в ящиках?
- Автоматы. Будем выгружать?
- Да. Гриша, где ты там?
- Чего? - отозвался из темноты Голуб.