Исав
Подобно Сарре, Ревекка долгое время не могла родить своему мужу детей. Лишь по прошествии двадцати лет, когда Бог внял горячим мольбам Исаака, она родила двоих близнецов. Первым появился младенец красный как кожа и косматый. Ему нарекли имя Исав. А потом, держась за пятку Исава, родился его брат, нареченный Иаковом.
После рождения внуков Авраам прожил еще пятнадцать лет. Достигнув стосемидесятипятилетнего возраста, он умер престарелый и пресыщенный жизнью. Его сыновья, Исаак и Измаил, похоронили отца в пещере Махпеле рядом с телом его любимой жены.
Когда дети Исаака выросли, старший из них Исав стал опытным звероловом, человеком полей, а Иаков – искусным пастухом, проводившим свою жизнь в шатрах. Исав был муж суровый и вспыльчивый; Иаков, напротив, – кроткий и осторожный. Исав сделался любимым сыном Исаака, а Ревекка любила Иакова.
Как-то раз Иаков приготовил похлебку из чечевицы. Исав пришел с поля усталый и голодный. Увидев кушанье Иакова, он стал просить его: "Дай мне поесть вот это красное, что ты приготовил! Дай мне этого красного, ведь я устал!" Иаков сказал: "Бери и ешь, но отдай мне взамен свое первородство". – "Что мне до моего первородства, когда я умираю от голода! – воскликнул Исав. – Бери его, если хочешь, только дай мне поесть!" – "Поклянись прежде, что первородство теперь мое". Исав поклялся. Иаков дал ему хлеба с чечевичной похлебкой и ушел очень довольный своим приобретением.
С годами Исаака стали преследовать недуги, самым тяжким из которых была слепота. Однажды он призвал Исава и сказал ему: "Вот, я состарился и не знаю дня моей смерти. Возьми свой колчан, свой лук, пойди в поле и налови мне дичи. А потом приготовь кушанье, какое я люблю, и принеси мне поесть, чтобы благословила тебя душа моя, прежде, чем я умру".
Ревекка слышала все, что говорил Исаак Исаву. Исав пошел в поле достать и принести дичи, а Ревека сказала Иакову: "Я слышала, как отец твой говорил брату твоему Исаву: "Принеси мне дичи и приготовь мне кушанье из нее, а я, прежде, чем умереть, благословлю тебя перед лицом Господа". Теперь, сын мой, послушай, что я тебе скажу: пойди в стадо и принеси мне двух молодых козлят, я приготовлю из них кушанье, какое любит Исаак, ты предложишь его отцу, он поест, и благословит тебя перед смертью вместо твоего брата. Ведь Исаак ослеп и не сможет узнать того, кто стоит перед ним".
Исав
Иаков возразил Ревекке: "У Исава, брата моего, тело покрыто шерстью, а моя кожа гладкая. Может статься, отец ощупает меня и узнает, кто стоит перед ним, и тогда я буду в его глазах обманщиком и наведу на себя проклятие вместо благословения". Ревека сказала ему: "На мне пусть будет проклятье твое, сын мой, только послушайся моих слов и принеси мне то, что прошу". Иаков пошел в стадо, взял двух козлят и принес их матери. Ревекка сделала кушанье, какое любил Исаак. Потом взяла она одежду своего старшего сына Исава, бывшую у нее в шатре, и одела в нее Иакова; а руки и шею его обложила шкурами козлят. Иаков взял кушанье, приготовленное матерью, вошел к Исааку и сказал: "Отец мой!" Тот спросил: "Кто ты, сын мой?" Иаков отвечал: "Это я, Исав, первенец твой. Я сделал так, как ты сказал. Сядь и поешь моей дичи, чтобы благословила меня душа твоя". Исаак удивился и спросил: "Что это ты так скоро вернулся, сын мой?" Иаков отвечал: "Потому что Господь послал мне дичь навстречу". Но Исаак продолжал сомневаться и сказал Иакову: "Подойди ко мне, я ощупаю тебя, сын мой – в самом ли деле ты Исав?" Иаков подошел к Исааку, тот ощупал его и сказал: "Голос Иакова, а руки Исава у тебя, сын мой". Он не узнал Иакова, потому что руки у того были обложены шкурами козлят и казались косматыми. Исаак поел, а затем сказал: "Поцелуй меня, сын мой". Иаков подошел и поцеловал его. Исаак ощутил запах от его одежды и окончательно уверился, что перед ним Исав. Он благословил Иакова и сказал: "Пусть даст тебе Господь множество хлеба и вина; пусть поклоняются тебе народы и племена; будь господином над братьями своими, да поклонятся тебе сыны матери твоей". И принял Господь благословение Исаака, и сделал для Иакова все так, как просил о том его отец.
Едва успел Иаков выйти из шатра отца, как пришел Исав со своей добычей. Он также приготовил кушанье, принес его Исааку и сказал: "Встань, отец мой, поешь дичи сына твоего, чтобы благословила меня душа твоя". Исаак удивился и спросил: "Кто ты?" Он сказал: "Я сын твой, первенец твой, Исав". Услышав это, Исаак задрожал и сказал: "Вижу ясно, что случилось. Брат твой, выдав себя за тебя, пришел раньше и хитростью взял твое благословение. Прежде тебя принес он мне дичи, я ел ее и благословил его. Значит, он и будет первым перед Господом". Исав, выслушав отца, горько заплакал, а потом спросил: "Неужели ты не оставил благословения и для меня?" Исаак отвечал ему: "Вот, я поставил его господином над тобою, а всех братьев его отдал ему в рабы; одарил его хлебом и вином; что же я могу сделать для тебя?"
Так сказал Исаак, но Исав не мог поверить, что несчастье его так непоправимо, и умолял отца о благословении. Исаак, помолчав, сказал ему: "Не легка будет судьба твоя – будешь ты жить тем, что сумеешь добыть мечом твоим, и будешь ты служить брату твоему. Но придет время, когда воспротивишься и сбросишь его с шеи своей". Больше Исаак ничего не прибавил к благословению Исава, и тот вышел из шатра. С этой минуты Исав жестоко возненавидел Иакова и сказал себе: "Сейчас я ничего не могу поделать, но в день смерти отца я убью Иакова за его вероломство".
Иаков
Ревекке пересказали слова Исава. Она призвала Иакова и сказала: "Я узнала, что твой брат Исав грозится убить тебя за то, что тебе досталось его благословение; послушай теперь, сын мой, что я тебе скажу: встань, беги в Харран к моему брату Лавану и поживи у него какое-то время, пока не утолится ярость твоего брата". Иаков, опасаясь сурового Исава, не пренебрег советом матери. Он поспешно простился с родителями и отправился в Месопотамию.
По дороге в Харран Иаков пришел в одно место и остался там ночевать. Он не имел тогда ни шатров, ни вьючных животных. Постелью несчастному беглецу служила голая земля, а изголовьем – гладкий камень. И вот, когда Иаков заснул, он увидел во сне необыкновенную лестницу. Нижний конец лестницы стоял на земле, а верхний доставал до неба, и ангелы Божьи восходили и нисходили по ней. На самом же верху лестницы стоял Господь Бог. И сказал ему Господь: "Не бойся, Иаков! Я Бог Авраама и отца твоего Исаака. Землю, на которой ты лежишь, Я отдам тебе и потомству твоему. И будет потомство твое, как песок земной, так что благословятся в нем все племена земные. Я буду с тобой и сохраню тебя повсюду, куда бы ты не пошел, и не оставлю тебя, пока не исполню того, что обещал!"
Иаков проснулся и сказал себе: "Воистину Господь присутствует в этом месте! Это не что иное, как дом Божий и врата небесные!" Исполнившись благоговения, он поставил памятником тот камень, который ночью служил ему изголовьем, и полил его елеем. С тех пор это место стало именоваться Вефиль, что значит "Дом Божий".
Неподалеку от Харрана, города его дяди, Иаков увидел поле, а на нем колодец, прикрытый большим камнем. Тут же были пастухи с их стадами. Иаков спросил у них: "Здоров ли Лаван, сын Вафуила и внук Нахора?" Они отвечали: "Здоров, а вот и Рахиль, дочь его, идет с овцами". Тут подошла Рахиль, дочь Лавана, с мелким скотом своего отца. Когда Иаков увидел девушку, то отвалил камень от устья колодца и напоил ее овец. "Не удивляйся тому, что я сделал для тебя, – сказал он, – ведь я близкий родственник твоего отца и сын Ревекки". Рахиль побежала домой и рассказала обо всем отцу. Лаван вышел навстречу племяннику, обнял его, поцеловал и ввел в свой дом. Узнав о случившемся с ним несчастье, он пригласил Иакова остаться у себя. Сын Исаака поселился у дяди и пас его стада. Через месяц Лаван спросил у него: "Неужели ты даром будешь служить мне, только потому, что являешься моим родственником? Скажи, чем тебе заплатить?" У Лавана было две дочери. Старшую звали Лия, а младшую – Рахиль. Лия была слаба глазами, а Рахиль – красива станом и лицом. Иаков полюбил Рахиль и сказал Лавану: "Я буду семь лет работать на тебя, но ты отдашь мне за это в жены твою младшую дочь Рахиль". Лаван отвечал: "Лучше отдать мне ее за тебя, чем за кого-нибудь другого. Сделаем так, как ты предложил".
Иаков прослужил Лавану за Рахиль семь лет, и они показались ему за семь дней, потому что он очень любил ее. И сказал Иаков Лавану: "Установленное время прошло, отдай мне Рахиль в жены, как обещал". Лаван созвал людей со всей округи и устроил свадебный пир. Но вечером он взял вместо Рахили другую свою дочь Лию и ввел ее в шатер к Иакову. Только утром Иаков увидел, что женился не на той, кого любил. Он сказал Лавану: "Что это ты сделал со мной? Не за Рахиль ли я служил у тебя? Зачем ты обманул меня?" А Лаван отвечал: "В наших местах не принято отдавать замуж младшую дочь прежде старшей. Через неделю сыграем новую свадьбу, и я введу к тебе в шатер Рахиль. Но за нее отработаешь мне семь лет других, точно так же как ты работал". Иаков согласился. Через неделю Лаван дал ему в жены Рахиль. Иаков вошел к Рахили, и любил Рахиль больше, нежели Лию. И служил Иаков у Лавана еще семь лет.