Глава первая. Вертеп и сновидец.
Странствуя по дикой пустыне этого мира, я случайно забрел в одно место,
гденаходился вертеп.Тамяприлеготдохнуть ивскорезаснул.Ивот
приснился мне сон...
Вижуячеловека, одетого в грязноерубище истоящего неподвижнона
дороге, спиной ксвоему жилищу.В руках его - книга, а на спине- тяжелая
ноша.Гляжу,оноткрыл книгуи начал читать, нопочему-то вдруг залился
слезами и задрожал. Потом, как быне в силах превозмочь тревожного чувства,
он в отчаянии воскликнул: "Что мне делать?".
С тяжелым сердцем вернулсяон домой и, насколько мог, старался держать
себя в руках, чтобыженаи дети не заметили его скорби. Однако недолго ему
удалосьскрыть перед нимисвое душевное страдание,так каконо постоянно
усиливалось. Наконец он решилсяоткрыться женеи детям: "Моя любимая жена!
Мои дорогие дети! Я вне себя от горя! Я пропал, погиб, ведь я всю свою жизнь
грешил! Я узнал из верных источников,что нашгородбудет сожжен небесным
огнеми мы всенеминуемо погибнем,если не найдемтот единственный путь,
которого я пока еще не знаю, но которым можно спастись от ужасной смерти".
При этихсловах всеего близкие удивились и сильно опечалились, но не
потому, что ему поверили, а потому,что подумали, что он сошел с ума. А так
как был уже позднийчас, они уговорили его лечь в постель, дабы он заснул и
успокоился.
Он провел бессонную ночь, и его беспокойствоне уменьшилось. Напротив,
оно еще более усилилось. До самого утра он плакал и вздыхал. Утромего жена
и детипришли осведомиться оегоздоровье. Он ответил, что ему становится
все хуже и хуже, и снова заговорил о своемпереживании. Домашних это начало
раздражать.Вначалеони пыталисьзаглушить егорасстроенноевоображение
жесткимиирезкимиупреками,потомначалиразвлекатьегопустыми
разговорами;затемопятьпринялись его бранить и, наконец, стали избегать
всякого с ним общения. Он,в свою очередь, начал чащеуединяться, молиться
за них. Онжалел, чтоониему не хотят верить, иоплакивалсвою горькую
судьбу. Иногда онв полномодиночестве бродил по широкому полю, читаяили
молясь.
Прошлонесколько дней.Вотвижу я егооднажды идущим по полю и,по
своему обыкновению, углубившимся в чтение, и мне показалось, что он стал еще
мрачнее.Ивдругонсновагромковоскликнул:"Чтомне делать,чтобы
спастись?".
Я видел, как оннерешительно и боязливоозирался посторонам, как бы
отыскивая путь, покоторому ему следует бежать. Но всеже он не трогался с
места, так как не знал, который измногих ему избрать. И вот вижу, подходит
к нему человек по имени Евангелист и спрашивает:
- О чем ты плачешь? Он с грустью ответил:
-Книга,которуюя сейчасчитаю, убеждает меня,что яосужденна
смерть,а посленее долженпредстать перед судомБожиим.