Как верховный хозяин мира, Зевс иногда открывает людям тайны будущего. Сам Аполлон, как прорицатель, есть только исполнитель воли Зевса Гесиодовская "Теогония" представляет Зевса младшим сыном титана Крона и сестры его Реи. Крон, опасаясь вследствие прорицания, что будет свергнут своим сыном, поглощал всех своих детей. Благодаря помощи матери-Земли Рее удалось тайно произвести на свет Зевса на о-ве Крите, в пещере горы Иды, или, по другим преданиям, на горе Дикте. Крону вместо Зевса дали камень, закутанный в пеленки. Выросши, Зевс при помощи Земли заставил отца возвратить поглощенных братьев и сестер. Затем этим младшим богам пришлось выдержать упорную борьбу с титанами, при чем им помогали три сторуких великана, Котт, Гий и Бриарий. Титаны были побеждены и низринуты в тартар, находящийся глубоко под землею. Тогда Земля, опасаясь силы Зевса, произвела чудовище Тифона, но и его Зевс сжег своей молнией. Прометея (см.), обманувшего богов, Зевс сначала наказал тем, что отнял огонь у человеческого рода, которому Прометей покровительствовал. Когда же Прометею удалось похитить искру огня с неба и принести ее людям, Зевса приковал его к горам Кавказским. Воцарившись окончательно над миром, Зевс первою супругою берет Метиду (Мудрость), которую, однако, съедает, когда она готовилась произвести на свет Афину-Палладу. После этого Зевса сам произвел Палладу из своей головы, откуда она вышла в полном вооружении.
Второй супругой Зевса "Теогония" называет Фемиду, родившую ему Гор (см.) и Мойр (см.), третьею – Евриному, родившую Харит (см. Грации). Затем он имеет от Деметры – Персефону, от Леты – Аполлона и Артемиду, от Мнемозины (Памяти) – 9 Муз. Другие источники упоминают еще о союзе Зевса с Дионой, родившей Афродиту, и с Семелой, родившей Диониса. Наконец Зевс женится на сестре своей, Гере, от которой имеет Гебу, Арея и Илифию.
История статуи
После окончания работ над Афиной Победительницей Фидий был приглашен в Элиду для украшения храма Зевса в Олимпии. Толпа учеников сопровождала его туда. Жители Элиды приняли знаменитого ваятеля с великими почестями и построили для него вблизи храма мастерскую, которая даже в позднейшее время заботливо сохранялась и показывалась приезжим чужестранцам как предмет общего почитания. Здесь было создано лучшее из всех произведений Фидия – хрисэлефантинная статуя Зевса, считавшаяся потом одним из семи чудес света. Гениальный художник изваял на деревянной основе из слоновой кости и золота колоссальное, имевшее больше 70 футов высоты, олицетворение верховного бога, сидящего на троне.
Увенчанный ветвями оливы, владыка Олимпа держал в шуйце длинный скипетр с орлом на верхнем конце, а на ладони десницы, протянутой вперед, крылатую фигуру Победы; золотая одежда, украшенная изображениями лилий и разных фигур, покрывала его мощные формы ниже торса. Драгоценнее самой статуи был трон, в котором богатство материалов – золота, слоновой кости, черного дерева и самоцветных камней – спорило с изяществом и тонкостью работы. Все это убранство придавало фигуре Зевса чрезвычайную торжественность. С особенным вдохновением была исполнена голова: высокий, выступающий вперед лоб, чреватый мудростью, и твердо очерченный нос выражали нравственную силу; полные, полуоткрытые уста дышали благоволением; смелый изгиб бровей, нависших над глазами, и очертание этих последних превосходно передавали орлиный взгляд, устремленный вдаль на всю вселенную. Лицо, не будучи молодым, свидетельствовало о неувядаемой свежести и мужественной красоте отца богов. Но самыми характерными особенностями головы были обильные волосы, гордо поднимавшиеся над челом и ниспадавшие по бокам густыми прядями, и густая борода, вьющаяся крупными пуклями. Весь древний мир дивился Фидиевскому Зевсу, и каждый грек стремился увидеть его и поклониться ему. Бесподобная статуя пережила сам культ греческих богов: она погибла только в V в. по Р. Х. при пожаре, истребившем храм, в котором она стояла. Изображения ее сохранились для нас на древних олимпийских монетах; за ее копии или за вольные подражания ей признаются статуи и бюсты, в большом количестве рассеянные по разным музеям. Такое обилие воспроизведений этой статуи доказывает, что она сделалась в античном мире излюбленным типом олицетворений Зевса, получившим, так сказать, сакраментальное значение.
Почитание Зевса происходило чаще всего на горных вершинах. Особенно знамениты культом Зевса были следующие местности:
1) Олимп, с окрестностями, в Фессалии. Здесь культ Зевса, может быть, самый древний, возникший еще в эпоху до занятия греч. племенами всего Балканского полуострова. С перенесением центра греческой политической жизни в Пелопоннес важнейшим местом почитания Олимпийского Зевса стала
2) Олимпия в Элиде, на реке Алфее. Здесь в честь Зевса совершались знаменитые Олимпийские игры (см.) и находился оракул Зевса, к которому в особенности часто прибегали спартанцы. Культ Олимпийского Зевса был еще в Афинах, где святилище его было начато постройкою при Пизистрате. Особенного блеска достиг этот культ лишь при имп. Адриане.
3) Додона (см.), где культ Зевса восходит также к глубокой древности. Зевс мыслился здесь обитающим в эфире, близким человеку.
4) Ликейская гора в Аркадии. Зевс, с эпитетом Λικαϊος, почитался здесь как источник света, в святилище, не имевшем идола. Говорили, что в этом святилище предметы не бросали тени. Вход был воспрещен под страхом смертной казни. Здесь, как, впрочем, и в других местах (на Крите, в Алосе Фоиотском), в честь Зевса в древности приносились человеческие жертвы, учрежденные, по преданию, Ликаоном (см.), превращенным за это Зевсом в волка. Зевса Ликейского молили о прекращении засух. Аркадское предание повествует также о рождении здесь Зевса и о происхождении первого человека – Пеласга.
5) Афины. Здесь Зевс почитался то как милостивый (Μειλίκιος), то как гневный (Μαιμάκτης). На Акрополе был культ Зевса градоправителя (Νομεύ). Кекроп (см.) основал культ Зевса Высочайшего (Ύπατος). В исходе зимы в честь Зевса совершались Диасии, среди лета – Буфонии, или Диополии, с принесением в жертву рабочего вола.
6) Крит. Здесь развился под влиянием Востока целый цикл сказаний о Зевсе в связи с сказаниями о матери богов – Рее. Мнение о рождении Зевса именно здесь получило перевес над всеми другими локализациями. Его питали пчелы и коза Амалфея. Стражу над ним держали Куреты, заглушавшие крик новорожденного стуком оружия, чтобы его не услыхал Крон. Критская сага говорила даже о смерти Зевса, в подтверждение чего на Крите показывалась его гробница (см. Евгемер). Предположение о смерти божества обще критянам со многими другими древними религиями, в особенности восточными (Осирис, Аттис, Адонис), и отражает в себе периодически повторяющуюся смерть природы от стуж и засух, тогда как рождение соответствует ее весеннему оживанию. Рождение и смерть Зевса праздновались жрецами, также носившими имя куретов, с соответствующими радостными или печальными обрядами. Форма лика, под которою, по-видимому, первоначально почитался критский Зевс, весьма определенно указывает на Восток.
7) Родос, где был культ Зевса Атобирия (на горе Атобирий), – финикийского происхождения.
8) Малая Азия. Здесь Зевса почитали на многих вершинах, в особенности на Фригийской Иде, где был цикл сказаний, подобный критскому. Мать Зевса называлась здесь Адрастеей и была тождественна с фригийской богиней Великой Матерью – Кибелой (см.). Служители ее, корибанты, напоминают критских куретов.
См. Preller, "Griechische Mythologie" (I, Б., 1887); П. Леонтьев, "О поклонении Зевсу в Древней Греции" (М., 1850). А. Щукарев.
Дети Зевса:
• от микенской царицы Алкмены – Геракл;
• от Антиопы (дочери Никтея) – близнецы Зет и Амфион;
• от богини Геры – Арес, Афина, Геба, Гефест, Илифия;
• от Данаи (дочери аргосского царя Акрисия) – Персей;
• от богини полей, плодородия Деметры – Персефона, богиня плодородия и царства мертвых;
• от океаниды Дионы – Афродита;
• от Европы (дочери финикийского царя Агенора) – Минос, Сарпедон и Радамант;
• от Ехидны – Скиф (либо отцом Скифа является Геракл);
• от жрицы Ио – Эпаф;
• от нимфы Каллисто – Аркад;
• от Климены (жены царя лапифов Иксиона) – Пирифой;
• от Лаодамии (дочери героя Беллерофонта) – герой Сарпедон;
• от Леды – Елена и герой Полидевк;
• от Лето, дочери титанов – близнецы Аполлон и Артемида;
• от Плеяды Майи – Гермес;
• от океаниды Метиды, первой жены Зевса – Афина;
• от титаниды Мнемозины – музы (Евтерпа, Клио, Талия, Мельпомена, Терпсихора, Эрато, Полигимния, Урания, Каллиопа);
• от Ниобы (дочери Тантала) – Аргос и Пеласг;
• от богини Персефоны – Сабасий;
• от богини Луны Селены – богиня полуденного солнца Пандия;
• от Семелы – Дионис;
• от Плеяды Тайгеты – Лакедемон;
• от богини Фемиды – Дике, Астрея, мойры (Клото, Лахесис, Атропос);
• от богини Хлориды – Карпос;
• от Эгины (дочери речного бога Асопа) – Эак;
• от плеяды Электры – Иасион и Дардан;
• а также – Аркесий, Ата, Басилея (по Аристофану), нимфа Бритомартида, другие нимфы.