И Царь скажет им в ответ: "истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне".
Совершенно ясно, что имел в виду Иисус. Один из способов выражения нашей любви к Богу - делать подарки тем, кто нуждается в них.
Эта истина вдохновляет многих последователей Иисуса. Один мужчина сказал мне:
- Для меня нет ничего радостнее, чем делать подарки людям. Именно для этого Бог дал мне все, что у меня есть, и так я могу выразить свою любовь к Нему.
Другой человек сказал:
- Я чувствую себя ближе к Богу, когда забочусь о Его созданиях и даю им то, чего они не могут позволить себе сами.
Для таких людей отдавать - это образ жизни.
Подарки Энн
Когда я думаю о языке подарков как способе выражения любви к Богу, в первую очередь мне вспоминается Энн Венгер. Я знаком с нею более двадцати пяти лет. Она лечила дефекты речи, но заболела полиомиелитом, и ей стало трудно ходить. Когда она перестала работать, люди начали приводить детей к ней домой, чтобы Энн лечила их. Она могла безвозмездно делиться своим опытом, и ни один ребенок не уходил из ее дома без подарка. Это могла быть книжка, которая, как она считала, может оказаться ему полезной, или яблоко из корзинки с фруктами, стоявшей на кухне рядом с ее креслом. Ее дверь никогда не запиралась, люди постоянно приходили к ней.
Студент колледжа, живший на первом этаже, подстригал лужайку Энн. Члены церкви добровольно пылесосили ей полы и убирались на кухне. Молодежная группа каждую осень подметала листья во дворе. Все были счастливы сделать что-нибудь для Энн Венгер, - возможно, потому, что все получали от нее подарки.
Лично я никогда не уходил от Энн с пустыми руками. Обычно она давала мне книги или брошюры, которые, как она считала, могут помочь мне в служении другим. Помню один из последних своих визитов к ней, незадолго до того, как она переехала в санаторий. Энн сказала мне:
- Я отдаю свои вещи людям, пока еще жива, потому что хочу, чтобы люди ими пользовались. Я хочу, чтобы эти книги были у вашего сына Дерека.
Она показала на серию из тридцати пяти книг - "Библиотеку мировой классики".
Я ответил:
- Энн, я знаю, что Дерек был бы счастлив получить эти книги, но я хотел бы сначала спросить у вашей дочери, не нужны ли они ей. Не хотелось бы забирать их для Дерека, если они нужны Элизабет.
Энн кивнула и согласилась:
- Вы правы. Это хорошая идея. Давайте спросим у Элизабет.
Через две недели Энн позвонила мне по телефону.
- Вы можете забрать книги, - сказала она. - Я поговорила с Элизабет, и она хочет, чтобы Дерек владел этими книгами.
И я забрал их.
В течение следующих месяцев, когда я навещал Энн в санатории, она по-прежнему дарила людям подарки. В то время у нее практически ничего не было, но, когда я уходил от нее, она обычно говорила:
- Вот, отнесите этот лосьон Кэролайн. Я знаю, он ей пригодится.
И она давала мне маленькую бутылочку с лосьоном, вероятно подаренную ей кем-то другим.
Энн Венгер любила делать подарки, и сотни людей, получавших от нее дары любви в течение многих лет, помнят о ней.
Я общался с Энн двадцать пять лет, и она проникновенно говорила о Божьей любви, которую ощущала в своей жизни. Она считала Бога великим дарителем, и ее подарки другим людям были выражением Его любви.
КАК МЫ ПОЛУЧАЕМ ПОДАРКИ ОТ БОГА
Как человек получает Божьи дары любви? Некоторые подарки Бог делает абсолютно всем. Восход и закат солнца, теплый дождь, весенние цветы, птицы, времена года - это дары Бога человечеству. В псалме написано: "Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание. Нет языка, и нет наречия, где не слышался бы голос их". Как родители заботятся о потребностях своих детей - пище, одежде и крове, - так и Бог день за днем заботится о Своих созданиях.
ПРОСЬБЫ И ПРИНЯТИЕ ДАРОВ
Другие Божьи дары даются только тем, кто просит. Иисус сказал однажды: "Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят". Далее Он объяснил, почему мы можем рассчитывать на хорошие подарки от Бога: "Есть ли между вами такой человек, который, когда сын его попросит у него хлеба, подал бы ему камень? и когда попросит рыбы, подал бы ему змею? Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него".
Мне всегда казалось удивительным, что вечный Бог призывает нас просить у Него даров, но именно этому учил Иисус. Это не значит, что Бог даст нам именно то, о чем мы просим, и всякий раз, когда мы просим. Мудрые родители не станут давать ребенку пирожные каждый раз, когда он просит об этом. Бог обещал нам "благо". Родители не дают ребенку то, что для него опасно, даже если ребенок очень об этом просит, и так же поступает Бог. Он слишком любит нас.
Апостол Иаков сообщает и еще одну причину, по которой Бог не всегда делает именно то, о чем мы просим. "Просите и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений". Гедонистические просьбы тех, кто ищет эгоистического удовольствия, не удовлетворяются Богом. Он слишком любит нас, чтобы позволить своим созданиям строить жизнь на ложном фундаменте.
Получение и дарение
Когда наши отношения с Богом правильны, мы хотим получать от Него дары, чтобы отдавать что-то другим людям. Так пастух молится о мудром управлении своим стадом; родители - об эмоциональной и физической силе, необходимой для выполнения своих родительских обязанностей. Если мы просим о материальных благах, которые не осуждаются в Писании, то должны использовать их для служения другим. Обладание материальными благами как самоцель не соответствует библейскому представлению о любви. Искренний последователь Иисуса должен задавать себе вопрос: "Как я могу использовать то, что дает мне Бог, для служения другим?".
Когда Бог что-то дарит нам, мы становимся средством передачи Его любви другим людям. Родители могут молиться о деньгах, нужных, чтобы отправить дочь в колледж. Если Бог дает больше, чем нам нужно, мы можем обогатить чью-то жизнь. Деньги, которые не нужны отдельной семье, могут быть использованы для поддержки миссионеров и пасторов всего мира. Мы выражаем свою любовь к Богу, любя других. Мы получаем дары мудрости, проницательности, опыта, умения и материальных богатств, чтобы обогащать жизнь людей.
Слово дар по-гречески - charts , "незаслуженная милость". Божьи дары даются нам не потому, что мы заслужили их; это выражение Его любви к нам. Таким образом, наши дары другим людям не должны зависеть от их поведения или от того, что эти люди сделали для нас; предназначение подарков - выражать нашу любовь к ближнему.
Бог прекрасно говорит на языке подарков. Делая другим подарки, мы передаем им Его любовь.
5. Бог говорит на языке любви #4: Помощь
На неделе между Рождеством и Новым годом Пол Браун (это не настоящее его имя) пришел ко мне в офис для ежегодной "проверки". Более пятнадцати лет на неделе после Рождества Пол звонит моему секретарю и договаривается о встрече. Пол, учитель математики в высшей школе, часть этой свободной недели обычно проводит со мной.
В тот раз он выглядел так же, как год назад. Возможно, борода стала более пышной, волосы - несколько длиннее, живот - немного больше, а одежда выглядела чуть более мешковатой. Пол начал разговор, как обычно. Спросил меня: "Как ваш сын?.. Как ваша дочь?.. Как ваша жена?". Он всегда казался искренним и внимательно выслушивал мои ответы.
Потом он сказал то, что говорил регулярно:
- Ну ладно, а теперь перейдем к делу.
Он вынул из одного кармана клочок бумаги, из другого - ручку и задал мне тот же вопрос, что и всегда:
- Как человек узнает, что Бог хочет, чтобы он женился?
Полу сорок два года, и он никогда не был женат, хотя уже двенадцать лет он встречается с Беки, а еще семь лет до этого они были друзьями.
- Почему вы об этом спрашиваете? - поинтересовался я, пристально, словно доктор, глядя на него.
- Беки сказала: "Не приходи больше ко мне, если не хочешь и слышать о браке". Не знаю, готов ли к этому, так как привык жить один. Я работаю семьдесят пять часов в неделю и не думаю, что жене это понравится.
Я кивнул и попросил:
- Опишите мне свой ежедневный график.
- Ну, официально мой рабочий день начинается в 8.30 утра, но обычно я прихожу на работу на час раньше. Я преподаю с 8.30 до 3.30, а потом занимаюсь с отдельными студентами с 3.30 до 10.30 вечера, а иногда и дольше. Вы знаете, они посылают ко мне худших студентов. Некоторые из них не знают самых простых вещей. В классе они ничему не учатся, но, когда я занимаюсь с ними отдельно, у них что-то получается. Знаете, спрашивать их в классе бесполезно. Они делают вид, что понимают, но я знаю, что это не так. Они не смогут закончить школу, если не сдадут экзамен по алгебре, а без моей помощи у них это не получится.
Мне не жаль своего времени. Конечно, мне за это не платят, и не думаю, что жена поймет это.