- Реальность им не нужна, длительные отношения тоже, ни характером, ни личностью они не интересуется, им нужна фигура, а чем она наполнена - не важно. Им подавай сказочную грезу, недоступную богиню, и когда же они повзрослеют и поймут, что жаждут несбыточного!.. Взять хотя бы Дига! - продолжила разоряться Надин. - Симпатичного, разумного, вменяемого Дига. Я думала, он другой, но ошибалась. Такой же, как все. Покажи ему ноги от ушей и пару грудей четвертого размера, покажи ему складную фигуру и блондинистую гриву и все - фьюить! - ищи его, свищи. - Пиа сочувственно кивнула и протянула Надин половинку апельсина. - Как это глупо, - Надин разочарованно помотала головой, - отвратительно и глупо. И он воображает, что выиграет пари. Ха! Думает, что свидание с Дилайлой считается. А вот фиг вам! Когда я говорила "старше двадцати шести", я имела в виду хорошую девушку старше двадцати шести лет, а не куклу типа Барби с мужем и вывеской "Сдается" на том месте, где должна быть личность. Дилайла не в счет!
Пиа понимающе качнула головой и положила в рот дольку апельсина. Она помалкивала, что было для нее нехарактерно.
- Эта баба, - не унималась Надин, - превратила мои школьные годы в ад. Знаю-знаю, я взрослая женщина и мне давно пора забыть о детских неурядицах, но не могу. Стоило мне увидеть ее в субботу, и воспоминания хлынули водопадом! Я ненавижу ее. По-настоящему ненавижу.. а-а-арх! - Издала она страдальческий вопль и принялась колотить кулаками по дивану.
- Черт возьми, Дин, - Пиа с тревогой поглядела на начальницу, - ты что, влюблена в него?
- В кого?
- В Дига… Запала на него?
- Рехнулась?!
- Тогда почему ты так заводишься из-за него и этой Дилайлы?
- Я не завожусь!.. - Пиа метнула на нее взгляд, в котором читалось: "Только не ври своим ребятам!".
- Я не завожусь, - сбавив тон, повторила Надин. - Просто… просто.. черт, не знаю. Просто не хочу, чтобы Диг встречался с Дилайлой, потому что мне доподлинно известно, какая она стерва. А Диг - мой лучший друг, и я не хочу, чтобы с ним случилась беда. Потому что он мне дорог. Вот и все!
- Но почему же они раньше тебя не волновали? Его подружки?
- Потому что… - Надин помедлила. - Они были ненастоящими. Одна видимость, а не подружки.
- И они не угрожали твоей дружбе с Дигом?
- Точно! Совершенно точно.
- Неплохо бы тебе разобраться с самой собой, - заметила Пиа. - В башке у тебя полная каша.
- Знаю, - буркнула Надин. - Знаю. О боже… Сказать, что я вчера сделала? - И она, стеная, поведала Пиа об унизительной засаде у дома Дига.
- Да ты совсем дошла! Ты катишься… неизвестно куда. Есть только один выход: тебе надо выиграть пари. Выбрось из головы эту паскудную Дилайлу. В чем заключалось пари?
- Я должна завести отношения с человеком, который мне искренне нравится. То есть, не выдумывать, что он мне нравится, но испытывать к нему настоящие чувства.
- Отлично. И кто тебе нравится?
- Никто. В этом и вся проблема. Мне никто не нравится.
- Ладно врать, так не бывает. Всем кто-нибудь да нравится. Как насчет того стилиста из журнала "Он"? Того блондина? Симпатичный.
- Дэвид? Не пойдет. Чересчур тщеславный и чересчур смазливый, к тому же сверх меры помешан на моде.
- Ладно… А тот парень, которого ты снимала в прошлом году для "Космополитена", помнишь проект "50 самых-самых"? Тот банкир с непроизносимой фамилией? Он тебя обхаживал.
- Абсолютно не годится, - Надин решительно покачала головой. - У него дурацкий акцент и жуткая задница.
- Хорошо. Как насчет Денни, курьера, что все время с тобой заигрывает? Он довольно сексуальный.
- Угу. Хватит с меня курьеров, спасибо. И кроме того, у него в уголках рта всегда слюна - фу!
- Ну знаешь, Дин, на тебя не угодишь.
- Напротив, я чересчур покладиста, в том-то и беда. Но чтобы выиграть пари, я не имею право покупаться на внешность или идти у парня на поводу только потому, что я ему нравлюсь. Я должна найти кого-то, с кем у меня на самом деле могли бы сложиться нормальные взаимоотношения.
- А раньше такое бывало?
- То есть?
- Ты прежде любила кого-нибудь, кто тебе действительно подходил?
Хороший вопрос. Прищурившись, Надин мысленно перебирала одно за другим неподходящих парней, слюнтяев и придурков, а также пробоины в ее лодке, оставленные этими молодцами. Она припомнила Максвелла, Тони, Джона, затем Саймона, Раффи, Тома и не остановилась пока, не добралась до первого и единственного серьезного увлечения, любви всей ее жизни, мужчины, из-за которого она столько страдала.
- Фил, - наконец произнесла она. - Фил мне подходил.
Филип Рич обладал всем тем, чего не было у Дига. Во-первых, он был на десять лет старше, в свои двадцать восемь он казался Надин неизмеримо взрослее и мудрее нее; а во-вторых, он, несомненно, был самым красивым парнем в Политехническом университете Манчестера с пронзительными глазами цвета индиго и идеальным римским носом.
Он ездил на черном "мини-МГ", носил черные кожаные штаны, а его блестящие черные волосы изумительным полукругом спускались на шею. Фил был разведен. Каждое утро он появлялся в колледже с алюминиевым чемоданчиком и металлической коробкой, набитой фотооборудованием. Он был невыразимо классным и абсолютно недосягаемым; стоило Надин увидеть его в первый день учебы, как она сразу поняла: он ей нужен.
Они прожили вместе три года. Фил завалил диплом, и в один прекрасный вторник, за две недели до окончания университета, сгинул, растворился в воздухе, прихватив из копилки последние 50 фунтов, предназначавшиеся для их летнего путешествия. Надин была безутешна.
- А что случилось-то? - полюбопытствовала Пиа.
- Понятия не имею, - пожала плечами Надин. - Это для меня осталось тайной. Просто взял и свалил.
- Почему бы ему не позвонить?
- Что?!
- Позвони ему. Договорись о встрече.
- С ума сошла! Я не видела его десять лет! Он, наверное, давно женат.
- Возможно. А возможно, одинок и тоскует по тебе. - Пиа была несгибаемой оптимисткой и неисправимым романтиком.
- Нет, - твердо произнесла Надин. - Я не могу ему позвонить. Он решит, что я тронулась.
- Да ничего подобного. Он обалдеет. У тебя сохранился его телефон?
- Где-то был номер его родителей…
- Отлично. Значит так, никаких отговорок. Отыщи номер и позвони. Выясни, как его найти. Встреться с ним. И тебе сразу полегчает. По крайней мере, Диг и Дилайла тебя уже волновать не будут.
- Думаешь?
- Не думаю, - сурово подытожила Пиа. - Знаю.
Глава пятнадцатая
- Что ты сделала?! - вопил Диг в трубку несколько минут спустя. - Позвонила Филу?! Зачем, черт подери?
- А почему бы и нет? - с вызовом ответила Надин.
- Почему нет?! И ты еще спрашиваешь? Да потому что другого такого самовлюбленного, наглого и претенциозного мудака я в жизни не встречал! Потому что он унижал тебя, подавлял и в конце концов предал, потому что он использовал тебя ради денег, секса и всего остального!
- Неправда! Он любил меня, а вовсе не использовал!
- Ага, а кто платил за квартиру последние два года, что вы жили вместе? Кто каждый вечер подрабатывал в баре, пока он валялся на диване и только и делал, что ныл: видите ли, "его искусство не находит понимания"? Кто покупал ему одежду и дорогой австралийский шампунь, а заодно и платил его парикмахеру? Кто?
- Он отдавал долги!
- Он отдал тебе не больше сотни! Это пять процентов от того, что он был должен!
- Послушай, Фил не виноват, что его брак развалился, и не виноват в том, что ему приходилось платить алименты.
- Студент платил алименты? Тебе не приходило в голову, что он тебя просто надувает? Он обирал тебя, Надин, а ты была слишком слепа и доверчива, чтобы это понять! Господи. Невероятно! Тебе понадобился не один месяц, чтобы прийти в себя после того, что этот мерзавец с тобой сделал. Вернувшись из Манчестера, ты походила на зашуганную мышь!
- Неправда!
- Правда! Не помнишь, как ты перестала краситься, носила исключительно черные тряпки и бродила, как потерянная?
- Черт, Диг, это было девять лет назад! Люди меняются, знаешь ли. В Манчестере Фила преследовали неудачи. А сегодня по телефону он был весел и даже трогателен.
- Надин, куда тебя несет? И зачем? Девять лет ты жила и в ус себе не дула, все у тебя было в полном порядке, и вдруг, ни с того, ни с сего, звонишь какому-то старому ублюдку, с которым у тебя в юности был роман!
- То-то и оно! В моей жизни никогда не было полного порядка, одна путаница. И ты сам мне об этом сказал.
- Не понимаю.
Надин вздохнула:
- Фил - единственный, кого я любила, к кому была привязана, и я хочу его увидеть. Чего тут еще понимать?
- Ага, до меня дошло! Речь идет о пари, так?
- Чушь!
- Неужели?! Зачем еще тебе понадобилось встречаться с парнем, которого ты не видела десять лет?
- Ну да, - саркастически усмехнулась Надин, - конечно! Тебе можно таскаться на свидания с привидениями из прошлого, тебе можно пускаться во все тяжкие с Дилайлой Лилли после всего, что она с тобой сотворила. Но когда я захотела встретиться с человеком, которого когда-то любила, то это, оказывается, неправильно! Лицемер хренов!
- Я не пускался во все тяжкие с Дилайлой! Что ты мелешь?! Мы всего лишь поужинали вместе. Поужинали и послушали музыку.
- Вот и я тоже поужинаю с Филом сегодня вечером. Посидим, выпьем, а там посмотрим.