Неожиданно ехавший впереди джип стал делать непонятные маневры - то притормаживал, то набирал скорость.
Тет, не меняя ряд, был вынужден повторять такой же ритм движения.
- Что они там, пьяные, что ли? - недовольно спросил Василий.
- Думаю, у них наступило время завтрака, - Тет стал уходить влево, идя на обгон.
- Вот видишь, Петрович, - сказал он, как только машины поравнялись, - в Европе женщины чего только не делают за рулем: причесываются, красят губы, подводят ресницы, щиплют брови! А здесь - жрут! Представляешь! Только жрут!!
И действительно! За рулем - тучная негритянка, похожая на ту в красных рейтузах, что подошла к Василию в аэропорту. Левая рука - на руле, в правой - надкушенный гамбургер. Она продолжала и продолжала… питаться. Периодически откладывала гамбургер на консоль сбоку от себя. Брала оттуда литровый пластиковый стакан с крышкой и через трубочку высасывала его содержимое с такой силой, что ее выпуклые щеки-мячики затягивались внутрь. Тут машина и начинала притормаживать, давая хозяйке возможность насладиться напитком. Затем стакан снова менялся местами с гамбургером. Щеки надувались, а джип набирал скорость.
Вскоре машина с негритянкой осталась позади, а по левой полосе, превышая ограничения скорости, проехала легковушка. На пассажирском сиденье развалился чернокожий парень, положив левую ногу на "торпеду", а правую по щиколотку выставив в окно.
- Вот! Черные нарушают! - процедил Тет, скосив глаза.
- У нас таких гонщиков - как собак бездомных! - ответил Василий, усмехнувшись, и вдруг вспомнил, что в Америке ещё не видел ни одной беспризорной собаки. - Большой штраф за скорость у вас дают?
- За ноги больше дают! - ответил Тет. - Могут в тюрьму отправить!
- За какие ноги? - не понял Василий.
- По правилам нельзя высовывать ноги в окно.
- Ха-ха! - засмеялся Василий. - А голову можно? А руку?
- Это можно! - усмехнулся Тет.
- Что, так и написано в правилах движения, - не унимался Василий, ему стало интересно, - а почему?
- Наверное, нога оскорбляет человеческое достоинство других автомобилистов! - ответил Тет. - Здесь всё, что может оскорблять человеческое достоинство, запрещено!
- Интересно, а эта толстуха, как мясорубка поглощающая свой завтрак на глазах у всех - не оскорбляет достоинство?
- Нет, - улыбнулся Тет, - еда здесь святое! Моя бывшая жена похожа на эту мадам! Спала до последнего, а потом вскакивала и - к Макдональдсу. Не вылезая из машины, подъезжала к окошечку и заказывала огромный гамбургер. Глядя на нее, мне всегда казалось, что огромная черная котлета поглощает себе подобную, только маленькую! Противно было садиться в ее машину. Везде хлебные и мясные крошки. Пластик липкий от пролитой засохшей колы. Просто свинарник.
Василий представил себе эту картину, и его передернуло:
- Может, они торопятся постоянно? Некогда рассиживаться по ресторанам, ждать, пока заказ выполнят.
- А куда собственно здесь спешить, Петрович?!
- Ну, на работу… После - с детьми пообщаться. В спортзал сходить, родственников навестить!
- Может, и так, - на несколько минут Тет умолк, углубившись в воспоминания.
В этот момент зазвонил телефон. Тет извлек его из кармана и приник ухом. Немного нервно стал разговаривать по-английски, периодически упоминая слово "Чикаго". Данила повернулся к отцу. Было похоже, что он внимательно слушает и всё понимает, но лицо ничего не выражало.
Тет закончил разговор, со стуком брякнул телефон на панель перед собой - будто он во всем виноват. Погрузился в раздумье.
- А зачем же ты на ней женился? - спросил Василий, чтобы разрядить обстановку. Пошутил: - Не боялся, что она тебя как-нибудь в постели с гамбургером перепутает?
- На ком? - не понял Тет, но через пару секунд вопрос полностью дошел до его сознания:
- Американцем хотел стать.
- Ну, и что же? - полюбопытствовал Василий.
- Не смог осилить по мужской части.
- Ха-ха! - засмеялся Василий, - попробуй такую осиль!
- Вот она так и сказала, - продолжил Тет невесело, - не можешь, тогда плати! А откуда у меня такие деньги? Пошла в полицию и заявила, что я обманул ее, женился ради гражданства. Так меня чуть не экстрадировали в Литву. Повезло - адвокат выручил. Просто развелись и все… У американцев от этой жратвы уже мозги заплыли жиром. Пока язык не выучил - было очень сложно общаться. Я ведь до этого и в Италии жил, и в Германии. Черт меня дернул сюда прилететь! Они не умеют ничего разъяснять, повторяют слова, как роботы! Хочешь, к примеру, купить сигареты или зажигалку - даешь ему карточку на оплату. Он взял товар, провел им по сканеру и головой крутит. Говорит: если сумма покупки менее пяти долларов, надо платить наличными. А я не понимал раньше, что продавец говорит. Знаю, на карточке деньги есть, а он уставится на меня, как баран, и твердит одно и то же. Я по-русски, по-итальянски, по-немецки пытаюсь спросить, в чем проблема? Он будет повторять свое до упора. Не изменит ни одного слова. Даже пальцами не потрет - показать, что нужен кэш! В Европе хоть попытаются объяснить по-всякому, даже деньги нарисуют на бумаге или покажут свои. Здесь же - нет!
- Может, они иностранцев не любят обслуживать? И специально себя так ведут?
- Мне кажется, просто не хотят напрягаться, чего-то выдумывать, а вдруг их не так поймут. Захожу недавно в бар, спрашиваю пиво Будвайзер. Здоровенный детина за стойкой говорит: нету такого. Я спрашиваю: есть какое похожее по вкусу? Он тупит и снова повторяет: Будвайзера нет. Я начинаю называть марки пива, которые стоят перед ним и которые я никогда не пробовал, снова спрашиваю: а из этих какое ближе по вкусу. Он говорит, что не понимает, что значит "близко по вкусу". Опять повторяет: Будвайзера нет, есть - вот такие-то. Ну не дебил?!
- А ты давно в Америке? - поинтересовался Василий.
- Лет десять примерно… Как понял, что в Литве работы не ожидается, так и рванул. Сначала в Европу, а потом земляки сманили сюда. Обосновались в Гарлеме, а потом я себе ту невесту нашел на Манхеттене, из черных.
Гадюжный город этот Нью-Йорк, скажу я тебе. Одна красота там - баба с факелом! И та на острове - отдельно от всех стоит. Сколько там жил, так и не привык - всё что-то переделывают, дороги и тротуары перегораживают, таксисты хамят. Представляешь, они в такси берут деньги за багаж, за животных, за снег на улице… А еще и попрошайки - привезут тебя к месту назначения, вылупят морду в свое окошко и ноют: дай два доллара! Пока едут - молчат за своей перегородкой. Не напомнишь - кондиционер не включат. Экономят бензин!
В метро можно ездить только в пределах Манхэтена. Иначе по башке получишь и денег лишишься. Полицейские похожи на карликов пузатых. Будто их специально подбирают. Нигде я таких не видел. Посмотри в Чикаго - красавцы! Вон, видишь, стоят!
На перекрестке скопилось несколько полицейских машин и стражи порядка что-то обсуждали, жестикулируя.
- Да, - согласился Василий, глядя на высоких крепких парней в форме.
- В Нью-Йорке только набережные хороши и парки, - продолжал Тет, - вот этого у них не отнимешь! Вдоль всего Гудзона спортивные площадки, баскетбольные, волейбольные, теннисные корты, беговые и велосипедные дорожки, детские игровые городки. И все бесплатно! На детских площадках сидит врач и полицейский - смотрят за порядком. Детям там раздолье. Конечно, и ночные клубы есть с проститутками, но их надо поискать! Это дело не афишируют.
За разговорами они не заметили, как пролетели два часа, и на горизонте появились вышки с горками.
Даниил привстал на заднем сидении: вот оно, вот оно! Подъезжаем!
Обширная автостоянка была заполнена на треть. Делилась на квадраты бетонными столбами освещения, стоящими в двадцати метрах друг от друга. На каждом - порядковый номер для ориентации водителей.
- Сейчас полдень, - сказал Василий, выходя из машины и помогая выйти Даниле, - Ты во сколько нас заберешь, Тет?
- Пока побуду с вами. Встречу перенесли.
- Ну и отлично! - поддержал Василий. - Тоже отдохнешь.
Такого количества горок Василий никогда не видел. Аттракционы в Питере - жалкое подобие того, что было перед ним. На троих заплатили сто восемьдесят долларов. Теперь катайся без ограничения времени на всем подряд. Посещение аквапарка, несколько бассейнов, волна для серфинга, горки с клубками переплетающихся толстых труб, из которых со смехом и криками вылетали любители острых ощущений, плюхались в прозрачную воду.
Василий и Тет ходили за Данилой, словно заботливые наседки за цыплёнком. Волнуясь, провожали на очередной аттракцион. Завидев его летящее тело, пристегнутое ремнями к креслу, энергично махали руками, получая от собственного беспокойства не меньше адреналина, чем их малыш.
В аквапарк решили пойти все. Не зря же Василий купил плавки. Предварительно заглянули в местный магазин. Тет решил купить полотенца - думали, что будут пользоваться казенными, но таковых не оказалось. Данила остался у входа. Предвкушая дальнейшие развлечения, глазел по сторонам. Тет и Василий с покупками подошли на кассу.
- Венти, - сказал чернокожий юнец за кассой.
- Ну что за венти, что за венти, - неожиданно взорвался Тет, - ты что, английский не знаешь? Это "твенти", а не "венти"! Василий непроизвольно прыснул. Беззвучно. О, да! Уж кто-кто, а Тет - коренной американец! Ему ли не знать тонкости произношения в здешнем английском!
Видимо, Тет повторил то же самое по-английски, и парень за кассой сделал смущенное лицо. Потом, разведя руки в стороны, несколько раз произнёс: венти - твенти.