Вытерев лицо салфетками, Василий с внуком вышли на улицу. Жара не спадала. Она набрасывалась сразу, как только открывались двери. Проникала под одежду, а затем внутрь организма, как инспекция - проверяла, всё ли на месте. Не испортил ли воздух кондиционера что-то принадлежащее ей по праву владения этой огромной территорией. Где небольшие здания с прохладой внутри казались ей вражескими бункерами, заманивающими простодушных посетителей.
Рядом с рестораном небольшой одноэтажный домик с надписью на английском "Банк".
- Странные у вас здесь банки, - вслух произнес Василий, - как пункты обмена валюты! Внук заулыбался в ответ, словно понял, о чём речь.
Василий решил, что с внуком надо просто говорить. Постоянно. Не переставая. Чтобы он слушал, вспоминал и запоминал. Если дочка не лукавит, то ранее произносимые им слова находятся где-то внутри. Надо просто насытить детскую память до такой степени, чтобы звуки переполнили ее и, наконец, прорвались наружу - зазвучали из уст Данилы. С этого момента Василий решил всё, о чем думает - говорить вслух, будто обращаясь к внуку.
- Маленькие у вас домики и стоят редко, - рассуждал он, - тротуары совсем пустые, словно и людей-то нет. Хотя, верно все на работе. А здесь как спальный район. Хотя в Питере спальный район бурлит круглые сутки. Быть может, из-за того, что много безработных? Как в муравейнике… А что это здесь у вас такое интересное? Никак кинотеатр?! Похоже! У нас - такие же. Раньше были. Теперь в них мебель продают. А кино показывают в больших развлекательных центрах вместе со шмотками, чтобы людей заманить в магазины. Такие дела, Данила! Пища духовная теперь на десятом месте. Материя первична - строго по дедушке Марксу. Не знаешь такого? Ну и правильно. У тебя один дедушка - это я. Скажи: де-да! Хочешь с дедом в кино? Сходим? Или - ну его?! Вдруг там "детям до шестнадцати"! Как раз твой возраст…
Данила, не отрываясь, задрав голову, глядел в лицо деду, но ничего не говорил. Он просто улыбался, ожидая новой порции рассуждений. Прогулка ему нравилась.
- Так, что у нас тут на афише? Похоже, "Люди в чёрном - 3"! Премьера, смотри-ка! Забавно. А у нас… ну, в России… фильм уже месяц как гуляет по кинотеатрам… Конечно, я на него не ходил, но на рекламах видел… Может, зайдем? Внук вдруг очень по-взрослому пожал плечами.
- И то верно! Ну, ты прав, Данила! Тут фильм точно будет на английском. И чего мы с тобой на него пойдем? Как два глухонемых! - Василий повторил руками игру жестов, как давеча перед кассиршей.
Данила залился неудержимым смехом. Вплоть до икоты.
- Ну, всё… всё! - стал успокаивать его Василий, - Давай, что ли, обратно? До дому?
По дороге зашли в уже знакомый универсам. Василий выбрал себе легкие светлые брюки и белую футболку с американским флагом на груди. Направился к кассе. И тут обнаружил, что внука нет рядом. Стал оглядываться по сторонам. Высокие стеллажи с товаром перекрывали свободный обзор. Приподнялся на цыпочки, стараясь как можно лучше осмотреть торговый зал. Ага! Вот он где!
Данила призывно махал ручонкой из отдела спортивной одежды. Василий направился к внуку. Тот показывал на короткие штаны, типа тех, в которых бегали ребятишки у дома. Василий засмеялся:
- Поздновато мне в таком наряде ходить! Распугаю здесь своими волосатыми ногами всех аборигенов. Приобняв внука, он хотел пойти к выходу. Но Даниил скинул его руку. А затем указал на рекламную картинку, где были изображены пловцы.
Неожиданно Василий вспомнил о совете дочки купить плавки для купания. Молодец!
- Плавки для бассейна, что ли? - спросил он внука. Даниил радостно закивал головой и заулыбался. Его вихрастая чёлка дрожала в такт движениям головы.
- Ну, это же не плавки! - сказал Василий и огляделся по сторонам. В углу на стенде он заметил множество разноцветных купальных нарядов, от обтягивающих шорт до стрингов. Подойдя, стал подбирать, чтобы были не очень узкие и темного цвета. Данила недовольно крутил головой.
- Это ведь шорты, - говорил ему Василий, - А мне нужны плавки! Кто же купается в шортах? Глупенький!
Казалось, на этот раз внук понял, что ему сказал дед. Он перестал настаивать на своем и отошел в сторону, хитро улыбаясь. Василий был уверен, что Данила хотел над ним пошутить.
- Что, не удалось тебе деда старого провести? Ах ты, проказник, - улыбнулся он, искренне веря, что не поддался на шутку внука, - думаешь, если я в Америке не был, ничего уже не соображаю? Люди во всех странах одинаково одеваются: в ресторан - одно, в бассейн - другое!
До дому оставалось совсем недолго. Настроение у Василия было отличное. День прошел замечательно. Погода стояла жаркая. Он предчувствовал, как переоденется в купленные вещи и почувствует себя еще ближе к этой стране, к своей семье. Остановились у пешеходного перехода, пропуская транспорт, практически напротив своего дома. Данила потянулся и нажал на светофоре кнопку остановки.
И тут Василий увидел огромный красный мусоровоз, который двигался по той стороне, где продолжали играть соседские ребятишки. На водительском месте - никого! Лишь черное колесо руля! Сам водитель - на пассажирском сиденье, пригнувшись вперед к "торпеде", пытался что-то разглядеть через лобовое стекло на капоте. Грузный рычащий монстр продолжал неуправляемое движение и вот-вот должен был поравняться с детворой.
- Стой здесь! - крикнул Василий внуку и рванул через дорогу.
Он вскочил на подножку грузовика, открыв дверь, резко ударил ногой по тормозам. Водитель по инерции стукнулся головой о лобовое стекло и, ошеломленный, уставился на Василия. Смуглое узкоглазое лицо выражало страх и недоумение. Заикаясь, он что-то пытался произнести, крепко ухватившись за точно такой же руль, как был перед Василием, но торчащий с правой стороны. Василий опустил взгляд и увидел в ногах водителя такие же педали, как были и у него внизу.
О как! Машина с дублированным управлением!
Водитель справился с испугом. Поняв, что вскочивший герой не собирается его грабить или выкидывать из грузовика, замахал руками, и пронзительно завизжал, брызгая слюной.
Василий, как ошпаренный, выскочил из машины. По пешеходному переходу к нему шёл Данила. Он улыбался, словно знал о причине беспокойства деда и понимающе смотрел сочувствующими глазами. Как ни в чем не бывало, протянул пакет с вещами. По соседству весело продолжали играть дети.
Василий забрал пакет и, взяв внука за руку, обескураженный происшедшим, направился к дому.
- Ха-ха-ха! - смеялся Тет, услышав за ужином рассказ Василия о попытке спасения им детей от мусоровоза. - Хо-хо-хо! Ну, ты даешь! Сначала в Макдональдсе чуть не обделался! Прикинь, Лерка, искал надпись "туалет"! Теперь мексиканца шуганул. Хорошо, если в полицию не заявит!
- Что за туалет? А, это вы про "реструм"? - подхватила дочь, - Мне друзья говорили, что в Европе пишут по-английски "туалет". А у нас здесь… Ну, в Америке - везде "реструм"! Быть может потому, что в здешних туалетах есть комната для ухода за младенцами: пеленальный столик, диван для отдыха.
- Нич-чего подобного в мужских сортирах нет! - запротестовал Тет, крутя головой.
- Ха-ха! - засмеялась Валерия. - А зачем это вам? Детей грудью вы не кормите…
- Это да! - согласился Тет. - Что верно, то верно! Нам еще не хватало грудью кормить…
Василий посмотрел на Данилу. Внук сидел напротив. Сосредоточенно накручивал на вилку свои любимые спагетти и аккуратно клал в рот, стараясь ничего не уронить.
- Мясо бы ел, - прицепился к нему Тет, - макаронная душа! Ты же мужик! Совсем в итальянца превратишься! Даниил не отвечал. Его взгляд был устремлен на большой плоский экран телевизора.
Василий обернулся. Певица с печальным видом тянула ноту. Русские титры гласили что-то о покаянии.
"И здесь достали! - подумал Василий, - Новая фишка для привлечения к себе внимания! Сначала Кобзон, за ним - Киркоров, Леонтьев… Теперь - эта! Видать мода такая - выставлять свои сопли на показ! Как им тяжело, бедолагам! Просто обленились, решили, что стали кумирами, а на самом деле превратились в музыкальных импотентов. Породили целое поколение бездарностей с картонными чувствами и ледяными сердцами. Умеющих лишь дрыгать ногами и закатывать глаза. Теперь плачут о родственниках, которым не успели что-то сказать! Извратив мораль, наплевав на нравственность, желают получить сочувствие народа? Так оглянитесь вокруг - народ бедствует, голодает. В деревнях-то и телевизоры не у всех. А эти продолжают жировать, пританцовывая вокруг кормушки и при этом как бы прося прощения! Что может быть смешнее покаяния по телевизору? Одно слово, клоуны! Хорошо, что все они скоро умрут"…
Настроение испортилось, словно прошлое, от которого Василий хотел избавиться навсегда, снова догнало его. Зацепило внимание внука, и уже через его неокрепшую душу пытается напомнить о себе, о своём существовании где-то далеко.