Вчера вечером я как раз беседовала с Леной, ну, о ремонте, будь он неладен, когда эта стрела вонзилась в ствол клена, возле которого стояла я. Просвистела мимо и вонзилась. Возьми эта стрела чуть правее, и не было бы у меня глаза.
— Да ну! — хором усомнились мы с Марусей.
— Как гинеколог вам говорю, — заверила Роза и показала на свой глаз, красиво подведенный синей тушью и оттененный голубыми перламутровыми тенями.
— Слушай, епэрэсэтэ, как тебе удается так ровно красить глаза? — невпопад восхитилась Маруся. — Накрась так и меня.
— Тебе не пойдет, — вставила я.
— Девочки, — обиделась Роза. — Как вы можете?
Я вам про такое, а вы!
— Ты о чем? — удивилась Маруся.
— Да о стреле же, — напомнила я, не отводя завороженного взгляда от действительно искусно подкрашенных глаз Розы.
— Ах, про стрелу, — зевая, вспомнила Маруся. — И что? Что стрела?
— Она вонзилась, — уже с меньшим энтузиазмом продолжила Роза. — Прямо рядом с моей головой, но в ствол дерева. Как раз в это время к нам подошел сын Лены. Я вырвала стрелу из ствола, не без труда, еле вырвала, а Лена начала ругаться на мальчишек, которые перебрасывались неподалеку в картишки. Она начала их стыдить, мол, совсем обнаглели, так и покалечить человека недолго, а сын ее взял из моих рук стрелу, покрутил ее и сказал, что это скорей всего арбалетная и ни у кого такой нет. Во всяком случае, если вести речь о тех, кто живет в нашем дворе.
— И где же стрела? — спросила Маруся.
Роза пожала плечами:
— Ее нет, еще вчера она была, а сегодня нет. Что я такое говорю? — хлопнула себя по лбу Роза. — Сегодня утром она была.
— А ты не показывала стрелу Тосе? — поинтересовалась я.
— Не-ет, — качая головой, ответила Роза. — Тося даже слушать про стрелу не захотела. Она подняла меня на смех и сказала, что такие истории с ней происходят чуть ли не через день, если из каждой делать выводы, то и с ума недолго сойти.
— Зря вот Тося заводит речь о своем уме, — вставила Маруся. — Слышать такое я прямо вся не могу! Хотя в чем-то она права. Нет в вашем дворе арбалета, значит, есть в соседнем. Эти мальчишки перемещаются из одного двора в другой очень даже легко. Я бы их на цепь посадила. Ты как думаешь, старушка? — обратилась она уже ко мне.
— Думаю, что в наши дни убивать арбалетом глупо, — ответила я. — Слишком ненадежно, да и зачем, когда полно другого оружия.
Роза, похоже, огорчилась, а ведь должна была бы радоваться тому, что жизнь ее вне опасности. Как странно у строены люди.
— Так вы считаете, что меня не собирались убить? — растерянно спросила она. — Тося все же сказала: «Береги себя, подруга». Неужели совсем не собирались меня убить?
— Если и собирались, то никак этого не обнаружили, — оставляя ей надежду, сказала я. — Случай со шляпкой, конечно, исключительный, но почему-то мне Тамарка о нем не рассказывала.
— Она была очень занята в эти дни, — пояснила Роза. — Замоталась.
— Арбалетная стрела во дворе дома, — продолжила я, — полнейшая ерунда. Какой дурак станет все так усложнять? В твоем же дворе почти нет кустов.
— Стрелять могли из окна дома, — неожиданно встала на защиту Розы Маруся.
— Могли мальчишки-шалуны, — усмехнулась я. — Что касается картины, мой тебе. Роза, совет: как можно скорей выведи из дома тараканов. Если хочешь, я тебе на время свою ловушку одолжу. Прекрасное средство. Я вывела за три дня, и это при том, что за стеной у меня Старая Дева — оптовый поставщик тараканов.
— Мне лучше одолжи, — оживилась Маруся.
Я рассердилась:
— Тебя поставлю в очередь, будешь за Розой. Все равно ты сейчас живешь у меня.
— А ночую-то дома, — плаксиво напомнила Маруся.
Уж не хочет ли она и ночевать у меня?
Однако Роза сникла.