Полагаю, Вы бы тоже были удивлены, если бы вечером закрыли магазин на замок, а утром, открыв его, обнаружили недостачу. Как они и предполагали, хозяин всё отнёс за счёт их молодости и невнимательности, и пообещал вычесть из зарплаты, а если это ещё повторится – уволить. Возможно, он так бы и поступил, но мамина напарница в тот же день сама и уволилась, и ему пришлось вернуться за прилавок. Теперь уже ничего не понимал сам хозяин – вечером все яйца были на месте, а утром двух не хватало, и никаких следов. Вскоре в соседнем магазине стало, также таинственно, пропадать печенье.
Неизвестно сколько бы это продолжалось, если бы воры не осмелели до того, что начали воровать среди бела дня. "Соня, Соня, быстрее беги сюда!" – мама выскочила, на зов соседки, из магазина, и застыла: вдоль стены магазина бежала крыса, неся в зубах конфету, а за ней ещё одна…
Хозяин, выслушав девушек, распорядился вскрыть полы. То, что они увидели, было настоящим чудом. Любой магазин мог бы гордиться такой витриной – ровные ряды рассортированных и аккуратно сложенных товаров – горки яиц, конфет и сахара, стопки печенья, спичек, ниток… и многое другое, что смогли унести запасливые животные. Но самым удивительным было то, что ничего из найденного не было погрызено. Крысы явно питались где-то в другом месте, а здесь, под полом магазина, у них был собственный склад.
Впоследствии я много читала об этих животных, а также посмотрела несколько научно-документальных фильмов о жизни крыс и проводимых с ними экспериментах. Получалось, что крысы различают круг, квадрат, треугольник, не повторяют сделанную ошибку, прекрасно ориентируются в лабиринтах и делятся опытом друг с другом.
В восхищении я рассказывала окружающим, какие это умные и пластичные животные. А если собеседники брезгливо морщились, предлагала им сравнить мордочку крысы и белки, которыми все так восторгаются. "Человек эгоистичен! – провозглашала я. – Он не любит тех, кто успешно соревнуется с ним за еду и жилплощадь. Крысы такие же симпатяги, как белки, хомяки и прочие. Вы не справедливы к ним, и не любите их только потому, что они лучше нас, людей, приспособлены к выживанию на этой Планете. Только крысы могут выводить потомство и в обшивках паровых котлов и в мясных тушах, висящих в рефрижераторах…"
Не знаю, действовали ли на кого-нибудь эти пламенные речи, но моя собственная любовь к крысам однажды внезапно пропала. Нет, крыса не сделала мне ничего плохого. Она просто выскочила мне навстречу, когда я в подвале перегнулась через стенку более чем метровой глубины деревянного ящика, чтобы поставить на дно свечку и набрать картошки.
Братья по разуму
Мы собирали грибы. Точнее, собирал каждый из нас, не подозревая, что он в этом овражке не единственный грибник.
Зацепившись за мой рюкзак, хрустнула ветка. И в тот же миг что-то громадное понеслось, ломясь через плотные заросли молодой, насквозь промокшей, лещины. Испуг придал мне такое ускорение, что через минуту я оказалась на вершине склона, с которого перед тем минут двадцать осторожно спускалась, скользя по мокрой траве и глине. Я стояла и настороженно оглядывалась, не зная откуда и какого рода нападения ожидать.
Но вот взгляд упал на противоположную сторону оврага, и я невольно расхохоталась. Повернув голову в мою сторону, там стоял Заяц. Мы с ним ничем не отличались друг от друга – оба собирали грибы, оба неимоверно испугались, и оба взбежали на высокое открытое место, чтобы оглядеться.
Таинственная ложечка
В кухне полумрак, подсвеченный дисплеем компьютера. В раковине, в миске для мытья посуды, лежит маленькая ложечка. Протягиваю руку взять её. Рука скользит по гладкой поверхности. Не веря себе, ещё дважды пытаюсь взять ложечку, упираясь пальцами в плоскую поверхность дна. Секунду стою ошарашенная, затем начинаю смеяться, понимая секрет ложки. – Супруг положил мыться прозрачную тарелку.
Пирог и розочка
"Мама! Я уже поела! Пошли домой!" – требовательно сказала маленькая Лора, потянув мать за рукав, чем немало рассмешила весёлую кампанию взрослых, отмечавших у нас дома день рождения моего папы. Девочка не на шутку раскапризничалась. "Лорочка, – позвала её моя мама, чтобы успокоить ребёнка, – сходи на кухню, там на нижней полке нашего шкафчика, лежит пирог, возьми себе кусочек".
Лариса, весело подпрыгивая, помчалась на кухню, и через несколько минут вернулась в комнату с пирогом в руке… и захлёбываясь от слёз. На все вопросы взрослых она только заходилась в истерике и протягивала кусок пирога. Тётя Лёля, её мать, надкусила пирог и сказала: "Соня, можно она не будет его есть, он горький?". Мама смутилась и удивилась, все всегда восхищались её кулинарным искусством и пирог не был подгоревшим, с чего бы ему быть горьким? А вслух сказала: "Конечно, пусть не ест".
Она сама откусила кусочек пирога, и вдруг повеселела, а в глазах запрыгали лукавые огонёчки: "Лорочка, а ты ничего не трогала на кухне?". "Нет!" – ответила, уже успокоившаяся девочка. "Ничего, ничего?" – настаивала моя мама. Лариса покраснела и призналась: "Тётя Соня, я только розочку взяла на подоконнике, понюхала. Но потом я её на место положила, честное честное…".
Никто не понял почему мои родители дружно засмеялись, а папа молча встал и пошёл на кухню. Вернулся он с блюдцем, на котором лежали высушенные горькие перцы, часть из них была разрезана и из тонкой, красного и вишнёвого цветов, корочки светилась серединка, усыпанная плоскими жёлтыми зёрнышками. "Эту розочку?" – спросила мама. "Да!" – ещё больше покраснев ответила Лариса. Теперь уже смеялись все.
Идеальный муж
В квартире было чисто убрано, наварено, ни грязного белья, ни горы поношенной обуви в прихожей. Это был феномен, который ни друзья, ни родственники не могли объяснить. Так случалось каждый раз, когда хозяин квартиры оставался один с двумя сыновьями школьного возраста, проводив супругу в очередной вояж.
Казалось бы, вдвоём легче справляться с домашним хозяйством. Но нет. Присутствие супруги в доме всегда выдавали разбросанные по всей квартире одежда и обувь, затоптанные полы с обрывками ниток и кусками грязных лоскутьев, сантиметровый слой пыли на мебели, остатки привядших, засохших и прокисших продуктов на кухне.
Жёны друзей тихо завидовали и нет-нет, да и закинут своим мужьям – смотри мол, а ты…
С годами все, знавшие близко эту семью, привыкли к такому положению вещей, и воспринимали его как должное. Но однажды всё изменилось – супруга уехала, а раскардаш в квартире остался. И все с удивлением узнали, что "примерного мужа" оставила любовница, ради которой он и наводил лоск в доме, в отсутствие супруги.
Улыбки репатриации. Телефонный разговор
Автобус был полон и Галине пришлось сесть спиной к движению. Зазвонил телефон:
– Привет, Галочка, это Стела, ты где?
– В автобусе, а ты?
– И я в автобусе.
– Прекрасно, можем поговорить…
Пока продолжался разговор, количество людей в автобусе значительно уменьшилось, Галина пересела на освободившееся противоположное место и с удивлением увидела Стелу. Пассажиры автобуса так и не поняли: почему эти две солидные дамы, не проронив промеж собой ни слова, вдруг начали так неудержимо смеяться.
Привычка
Она любила посидеть в кофейне. Это была почти единственная возможность отрешиться на полчаса от навязчивой проблемности реального мира. Заказав символическую порцию крепкого кофе, она бездумно пила его, горьким, малюсенькими глоточками, запивая водой, или горячим молоком.
Супруг не только не разделял её увлечения, но и всячески демонстрировал это. Не смотря на то, что она брала для него самый большой стакан кофе с молоком, или со сливками, он выпивал его за несколько минут, а потом вставал и бродил вокруг, или отворачивался, всячески выказывая своё неприятие подобного времяпрепровождения. Справедливости ради, надо заметить, что и она одобряла не все его увлечения. Например, ей очень не нравилось, что он каждый день выпивал. Он и сам соглашался, что это не хорошо, и продолжал пить. Она много лет пыталась помочь ему избавиться от этого недуга. Но невозможно помочь тому, кто сам себе помочь не желает.
Супруга понимала, что совместная жизнь – это совокупность разных жизней. И как это ни горько признавать, но обещания взять на себя часть ответственности за совместную жизнь, зачастую остаются только обещаниями. Цели супругов, как и средства их достижения, далеко не всегда совпадают. Остаётся либо признать, что рядом с тобой иной человек, и любить его таким, каков он есть, либо расстаться. Многие семьи выбирают третий вариант – расстаться, не расставаясь: каждый живёт своей жизнью, почти не вмешиваясь в жизнь партнёра. Но для неё это было почти непостижимо.
К кофе супруг каждый раз просил стакан воды из-под крана. И сколько она не уговаривала его покупать воду в бутылке, он всё равно предпочитал водопроводную. За много лет, хозяин кофейни уже привык к ним, и сам приносил маленький экспрессо с кувшинчиком молока и большой капучино со стаканом воды.
На кофе они чаще всего заходили в воскресный день, по дороге на базар. Поначалу, она каждый раз спрашивала его: "Сегодня идём на кофе?". Он соглашался, выказывая всем своим видом жертвенное недовольство. Но, вскорости, он сам стал сворачивать к кофейне, приговаривая: "Ты же хочешь этого".