- Скажите спасибо вашему водителю, - говорит командир вертолета в чине старшего лейтенанта, сбоку, голубиным оком, поглядывая на рваные женские юбки, - это он поехал в Рыбачий, связался с войсками. Вас искали по всему Побережью. У него смешная фамилия. Пруш. Круш.
- Труш! - подсказывает Несмелое.
- Точно, Труш, - соглашается лейтенант. - Наверное, с Украйны?
- Наверное, - врет Несмелое, и выросшая за ночь щетина колет ему лицо. Он с опаской глядит в сторону оператора, но тот спит, открыв рот, посапывая обгорелым носом; обнимает шлем, как голову девушки.
А может, наш хохол - и не хохол, а нормальный еврей? В Харькове евреев много, смутно догадывается партизан, наблюдая за треугольным хохлацким носом.
Если через пять минут не спустимся - помру, - сухая русская и вправду погибает от болтанки, от вчерашнего ли солнца. Обирают подол ее быстрые пальцы. Камешки с Тянь-Шаня сыпятся перед внимательным старшим лейтенантом.
- У меня тоже смешная фамилия, - говорит вдруг очнувшийся оператор. - Грач!
- Нормально, - радуется лейтенант, - через минуту снижаемся. Прямо по борту - столица Киргизской Советской Социалистической Республики, виноват, город Прунзе! Здесь живет одна моя хорошая знакомая - Оксана Займидорога. Я ей всегда говорю: Ксан! займи денег!
- А я ей говорю совсем другое. - И оператор подмигивает старшему лейтенанту.
…Вертолет приземляется на дальней окраине. На клумбу опускают трап, и по очереди - Грач, Несмелое, сухая русская - прыгают на землю, которой так гордится Абды Киргизбаев, к которой совершенно равнодушен Грач, которую никогда не полюбит сухая русская и от которой так устал бывший белорусский партизан.
Как легко не любить! Мы не любим с Несмеловым эти степи, ветер с Гоби, и пендинскую язву (не любить - как дышать), крокодильчиков пустыни варанов, горы, юрты, запах кошары, и травы чий серебряные нити, и кумыс - вино Магомета. Выпьешь утром - и трясет лихорадка.
- Укусил кумыс, - засмеется старая апа в браслетах.
- Продай, апа, молочка для русской. Кислого молочка. Коровьего.
Но и простокваша пахнет овцою.
В сухой русской много кровей. Текут не смешиваясь. Одна иссыхает от страсти. Другая бьет ключом. Третья впадает в море…
Сценарист Веня глядит на пятки дервиша - на черные пятки, ходившие в Мекку. Веня уже купил в Центральном универмаге остроконечную войлочную шляпу; аксакал, - смеется Роза, показывает белые зубы, не зубы - ягнята, - так пишут местные поэты или так переводят на русский. Но черные пятки дервиша все равно больше волнуют. Дервиш был в Мекке, вернулся и теперь спит в тени чайханы на базаре.
Мог бы я так спать, сокрушается Веня, если бы побывал у Стены Плача? Дервиш спит, как роженица. Главное дело сделано. Почему я никогда не ношу с собою записную книжку? Это хороший образ. Да, земля здесь уходит не к Уралу, она катится совершенно в другую сторону, откуда и пришли эти ноги. Пришли. Устали. Спят.
Когда зеленая муха садится на пятку, пятка вздрагивает, дервиш перемещается на другой бок и опять спит на базаре, где беспаспортные корейцы торгуют овощами в жгучем засоле, Сюда и пришел Веня, чтобы купить у корейцев острого корейского перца и красной корейской капусты. Все так делают. Этому Веню Роза научила. Она же сказала:
- Смотри, спит дервиш!
И Веня смотрит.
Розе вчера понравилось целоваться с Веней. Высокая грудь девственницы дышит часто и нервно. Запаха трубочного табака ей потом будет не хватать в ее первом мужчине киргизе, кинорежиссере… Но Роза не ведает, почему блестят Венины глаза так драматически. Веня вспоминает, где Мекка: он морщит лоб, представляя географическую карту. Учительница географии в их школе натянула ему четверку с трудом, незабвенная Эсфирь Соломоновна никак не могла взять в толк, почему еврейский мальчик такой мишигинер… А где же Вавилон? В Иране? В Ираке?
- Эй, товарищ! - манит Веню узбек в синем халате.
- Он зовет тебя, - говорит Роза, - тот парень с урюком.
- Приезжий?
Как скорбно блестят глаза у продавца урюка!
- Из Москвы, - улыбается Веня.
- Еврей?
Веня удивлен. Он считает - у него европейская внешность.
- Еврей. - Теперь и Роза улыбнулась.
Узбек нежно глядит на Веню.
- Тогда пусть у меня купит курагу и урюка. Таких нет на всем базаре. Их сушила моя бабушка. Хоп?
- Хоп! - соглашается Веня. Принимает в руки обширный пакет.
- Еще приходи! Поговорим! Хоп? - кричит узбек вслед Вене и Розе.
- Хоп! Хоп!
Почему Роза так не любит узбеков, задумался Веня в такси между Розой и сухофруктами. Но сказал осторожно:
- Какой красивый узбекский халат!
- Не узбекский - каракалпакский! - сухо поправляет Роза Веню. - У этого узбека и у вас одна нация. А бабушка у него точно из Бухары! Он - еврей! Настоящий! Не такой, как ты! Вот я - настоящая киргизка! А разве ты, Веня, настоящий? Ты не знаешь своего народа, и говоришь ты только по-русски, и называешь себя, как русский. - И Роза смеется: - Веня!
- А разве у киргизов есть имя Роза?
- Роза - это красиво.
Нет, нас спасет только Сайрус! Когда откроются подземные люки и поползут тараканами ракеты, он спасет нас. Он пошлет сигнал туда, и мы будем спасены… Но когда это случится, знает только Аллах. Эллоим. Иегова… А сейчас оператор Грач верит в тарелки, белорусский партизан - в коммунизм, сценарист Веня еще не прочел Блаватскую, сухая русская верит в свою звезду, Ваня Труш боится ходить в молельный дом, и попробуй найти мечеть в городе. Время не пришло той весной уверовать, и можно вглядываться в лицо Сайруса со страхом и упованием.
Во время съемок из-за холмов появляются всадники - когда солнце клонится к горам, и тени вырастают, синеют, что, в общем, все равно для черно-белой пленки, - из-за холмов Предгорья…
- Куда они? - спрашивает Веня девственницу. Она морщит нос, чтобы лучше видеть.
Оператор Грач поворачивает камеру и смотрит на всадников в объектив.
- Снять для перебивки?
Директор Несмелое еще по партизанскому прошлому опасается приближающихся объектов, про которые ничего не знает.
Абды знает, но молчит.
- Они к нам? - удивляется сухая русская, а всадники спешиваются молча у съемочной площадки. Шестеро в войлочных шляпах… Как у Вени. Старик аксакал в лисьей. Он что-то говорит войлочным шляпам. Оператору слышится - бешбармак. Обед был еще пополудни…
Теперь они идут к Несмелову. Впереди - старик.
Они все как Абды, хмурится Несмелое.
Абды рядом. Абды Шершенович Киргизбаев. Отчество не совпадает с фамилией. Значит, Абды из такой семьи, где уже отец был записан в русские книги, слева направо. О, многотерпеливая кириллица!
- Салям! - кланяется старик.
Шолом! - екает сердце Вени, салям - шолом. Господи, я тоже с Востока…
- Здравствуйте, товарищи! - выходит навстречу гостям Несмелое.
- Здравствуй, нашальник! - Старик, медленно ворочая языком, перебирает русские звуки.
- Этот аксакал главный в своем роду, - шепчет Абды Несмелову. Изо рта Абды пахнет бараниной.
Обманул, - вздыхает Несмелов, - опять гонял машину в немецкий совхоз "Приволье", сукин сын! Но партизан привык сдерживаться, работая с националами. Иначе нельзя. Он - старший брат из партии интернационалистов.
- Спроси, что надо, - говорит он Абды. - Горючего не дам. Самим не хватает.
- Им не нужно горючего, - смеется Абды, - им нужен Орлик.
… - Продай коня!
Аксакал блестит золотым зубом.
- Зачем тебе легконогий конь? Говно, которое он кидает на землю, - андижанские дыни. Это конь для батыра! Для юноши! Бедра юноши из булата. Талия юноши уже горлышка бутылки московской водки, которой вы нас споили! Смотри, конь ждет своей участи! Глаза его - раскаленные угли, а вы пашете на нем, будто он колхозная кляча. Продай! Я подарю коня внуку! Я устрою той! Я позову ваших! Пусть едят бешбармак досыта, пусть белая, как волосы русских женщин, лапша не вязнет у них в зубах, пусть глотают жирный отвар, пока не срыгнут, пусть жуют барана во славу Аллаха!
Абды переводит запинаясь. Потом просит:
- Продайте, Евгений Петрович! Они вам кошму подарят. Привезут много верблюжьей шерсти, жена свяжет отличный свитер. Не будете простужаться!
- Легкие я лечу в Ялте. Объясняю: конь Орлик в смете. Правда, там написано - лошадь. Но без Орлика - какая съемка?
- Лошадь есть…
Абды вытирает платком потное лицо.
- Она - в Орто-токае.
- Ваша командировка у меня - вот! - Несмелов стучит себя по затылку. - Скажите вашему аксакалу, пусть скачет туда, где у вас привязана лошадь. Орлик не продается! И он - не наш конь!
- Пусть скажет - чей, - говорит старик. - Я заплачу много денег!
- Не заплатишь, - отвечает Несмелов. - Этот конь принадлежит Государству.
И глядит мимо аксакала твердыми серыми глазами. Зоркий взгляд белорусского партизана упирается в нежные, как девичьи груди, холмы Предгорья. Сердце Несмелова мягчеет.
И в России, думает Несмелов, пахнет полынью на закате, и это самое солнце через три часа придет на мой Нарочь.
Аксакал знает слово Государство. Лисья шапка, качаясь, уплывает.
Орлик заржал, как вскрикнул.
Никогда ему не быть конем батыра! Ему таскать на себе народных артистов, забывших седло и стремя. Путающих текст. Русский. Киргизский. После пьянки.
Неведомы пути на закате. Куда скачут всадники? В аил? На айлоу? Так объяснила девственница. Так гадает умиленный Веня, когда шофер Ваня везет его в город.