Синди улыбнулась. Во всём, что окружало её, она видела желание Стивена сделать этот вечер незабываемым. И ей не хотелось испортить это очарование женской обидой. Теперь уже ей хотелось помочь ему остаться тем же Стивеном, каким она привыкла его видеть – идеальным и великолепным.
– Что бы Вы хотели сейчас? – спросила она.
– Я не хотел бы уходить от вопроса, но я настолько сконцентрирован на моменте, что не чувствую каких-либо особых желаний. Это можно принять как ответ?
– Мне кажется, что у меня есть идея.
– Я могу спросить, какая?
– Само собой, нет.
– Я так и думал.
Синди вскочила со скамьи и выпорхнула из беседки.
– Где стоит Ваша машина?
– Думаю, недалеко отсюда.
– Вы сможете найти дорогу?
Стивен кивнул и направился к выходу из парка. Синди шла следом за ним. Швейцар улыбнулся им. Стивен сказал ему пару фраз, поблагодарил и направился к стене, оплетенной плющом. Они вышли через кованую калитку и оказались на парковке. Когда они сели в машину, Стивен посмотрел на Синди.
– Нужно выехать за территорию и повернуть направо.
За поворотом Синди на мгновение задумалась и твёрдо сказала:
– Теперь прямо.
Они проехали несколько километров вдоль озера. Синди попросила остановиться. Не говоря ни слова, она выскочила из машины и сделала несколько шагов в сторону берега. Потом повернулась и помахала Стивену.
Он вышел из машины и проследовал за ней.
Они оказались на песчаном берегу с дорожками из деревянных дощечек. На песке в нескольких метрах друг от друга были "островки", на которых были плетёный столик, два таких же стула, два пледа. Синди сняла босоножки, взяла их в руку и направилась к одному из столиков. Стивен остановился, огляделся. Синди тоже остановилась.
Через минуту он повернулся и пошёл назад. У Синди замерло сердце. Она смотрела ему вслед, пока он не скрылся за небольшим кафе.
Синди повернулась к озеру и посмотрела на лунную дорожку. Да, платье было того же цвета. Оно серебрилось словно все события, которые произошли вечером. И одиночество луны тоже передавалось Синди. Она бросила босоножки на песок и сделала несколько шагов вперёд. Вода уже играла платьем. Синди смотрела на воду и продолжала идти вперёд. Берег был мелким, поэтому ей казалось, что она остаётся на месте.
– Замрите и не двигайтесь! – услышала она. Она была настолько в своих мыслях, что не узнала голоса. От неожиданности Синди остановилась, подумав, что ей что-то угрожает.
Вдруг она услышала странный щелчок. Подождав пару секунд, она оглянулась. На берегу стоял Стивен, держа в руках фотоаппарат. Синди расхохоталась.
– И зачем мне нужно было замирать?
– Выдержка. Ночь.
– Я же обещала Вам поднять Вас на смех.
– А я обещал показать Вам снимок. Чуть позже покажу, – он положил фотоаппарат на стол и подошёл ближе. – Вас определённо привлекает вода.
– Я решила, что на этот раз никто не бросится за мной в озеро.
– Как видите, я пока что оправдываю Ваши ожидания.
Синди резко повернулась спиной к Стивену, ещё не зная, что будет делать дальше. Но вода запутала подол платья, Синди споткнулась и начала падать. Стивен в одно мгновение оказался рядом и подхватил её на руки.
– Хватит купаться, – нарочито взрослым голосом сказал Стивен, неся Синди к берегу.
Синди всеми силами постаралась сдержать улыбку, но не смогла.
Ужинали они на берегу. В кафе было лишь несколько холодных закусок, озерная рыба и напитки. Но этого было более чем достаточно.
– Все эти дни я борюсь с тем, чтобы не назвать Вас по имени, а не нику, – сказал Стивен, когда они устроились на песке у самой кромки озера.
– Почему нет? Мы ведь здесь одни.
– Не так просто называть разными именами одного и того же человека. Я случайно могу назвать Вас по имени на лекции или в любом другом месте в присутствии других участников Клуба.
– Это так страшно?
– Это даст понять, что мы ближе, чем должны быть.
* * *
До рассвета оставалось несколько часов. Синди и Стивен сидели на берегу, закутавшись в пледы – после полуночи воздух стал намного холоднее. Синди неосознанно положила голову на плечо Стивену и закрыла глаза. Ей совсем не было холодно, зато от свежести и приятной усталости клонило в сон.
Синди проснулась, когда Стивен пытался аккуратно посадить её в машину.
– А как же рассвет? – сонно протянула она.
– На озере штормовое предупреждение.
– Я думала, на озерах не бывает штормов.
– Оказалось иначе.
Они вернулись в гостиницу около трех утра.
Стивен проводил Синди до двери номера.
– Во сколько мы едем обратно? – спросила Синди, стараясь не заснуть.
– Когда захотите.
– А что, если я не захочу?
Стивен промолчал.
– Не обращайте внимания, после полуночи я всегда говорю глупости.
– Можно я зайду на минуту? – внезапно сказал Стивен.
Синди проснулась.
– Да, конечно.
Они вошли. Синди снова стала чувствовать реальность всей кожей. Впервые они со Стивеном оказались наедине за закрытой дверью так поздно.
Стивен взял Синди за руку. Она была холодной. Синди чувствовала, как кровь отлила к сердцу.
– Я не смогу вернуться на семинар. Мне нужно уехать. Я отвезу Вас и поеду дальше.
Синди почувствовала, как дворец вокруг неё тает, словно из тумана. Всё заканчивалось.
– Это так срочно? – не сдержалась она.
– Да.
– Вы знали об этом?
– Узнал, когда мы уже были здесь.
Синди стало больно. Присутствие Стивена сейчас было лишним. По её молчанию он понял это.
– Я дождусь, пока Вы проснётесь. Времени достаточно.
– Я могу добраться сама.
– Знаю. Но я прошу Вас дать мне возможность самому отвезти Вас назад.
– Я не знаю, насколько это правильное решение.
– Оно правильное уже хотя бы потому, что я привёз Вас сюда, и мне было бы очень приятно уехать с Вами отсюда.
– Чтобы избежать вопросов?
– Мне по пути. Но если Вы будете совсем против, я найду способ, чтобы Вас отвёз кто-то другой.
– Не стоит. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи. Я буду ждать Вашего звонка, или просто постучите в дверь.
– Хорошо.
Стивен вышел.
Синди сжала кулаки, пока не почувствовала боль и вскрикнула.
– Ни слова о том, что будет дальше, ни намека, ничего! – вырвалось у неё.
Она упала в кресло и откинула голову назад.
"Спать… Как я смогу заснуть после всего этого?" – она вышла на балкон. Небо затянуло тучами, луны больше не было видно, поднялся ветер. Действительно, было похоже, что на озере будет шторм. Это очень подходило под внутреннее состояние Синди. Она почувствовала, что природа с ней заодно.
Стук в дверь.
Синди подбежала, сделала глубокий вдох и выдох, распахнула дверь, делая вид, что ничего не произошло.
– Мне кажется, я не смогу уснуть. Хотите выпить чая? – на пороге снова стоял Стивен.
– У Вас или у меня?
– Вы у меня не были. Пойдёмте ко мне, чтобы всё было по-честному.
Синди закрыла дверь, и они вошли в номер Стивена.
Номер был почти такой же, как у Синди. Но всё было словно зеркально. На столе лежало несколько папок с логотипом Клуба.
– Вам нужно что-то сделать по работе?
– Я не считаю Клуб работой. Но это может подождать. Вы не против, если я сам заварю чай?
– Пока нет.
– Я буду стараться.
Синди улыбнулась.
– А как же Вы будете вести машину после бессонной ночи?
– Я решил, что Вы правы. Я уеду раньше, а Вас отвезут тогда, когда Вы проснётесь. Я могу попросить Анастази провести Вам небольшую экскурсию вдоль озера.
– Я бы предпочла другого гида.
– Я не так хорошо знаком с этим местом.
– Почему Вы так быстро поменяли решение? – Синди начало казаться, что расстаться со Стивеном без ссоры не удастся.
– Возможно, так будет лучше.
– И какое решение будет следующим? Вы позвоните Рафаэлю, чтобы он забрал меня отсюда и доставил на семинар? – лицо Стивена стало каменным. Синди поняла, что попала в точку. Она пожалела о том, что сказала, но это была почти единственная эмоция Стивена, которая для неё была явной за весь вечер. Ей хотелось схватить Стивена за плечи и "вытрясти" из него всё, что она не могла понять.
– Рафаэль там, куда завтра придётся отправиться и мне. Он снова проявил излишнюю активность, и мне нужно уладить последствия.
– Может быть, мне стоит поехать туда с Вами?
– Нет, это даст ему понять, что мы были вместе.
– И сколько человек не должно об этом знать?
– Все.
– Почему?
– Потому что люди поймут это по-своему.
– А как мне стоит понимать это?
– Как это есть на самом деле. У Вас же есть мнение на этот счёт, – голос Стивена был холоден. Но в его глазах горел огонь, который говорил Синди то, что она не могла услышать, – то, что ему было не всё равно, что она думает.
Синди снова вспомнила, что она обещала – не думать о том, что было и что будет…
Стивен подождал минуту, повернулся и налил чай.
– Я могу чем-то помочь? – спросила Синди, когда Стивен поставил перед ней кружку.
– Пока не знаю. Мне нужно разобраться, что там произошло. Но я благодарен за Вашу готовность помочь.
Синди сделала глоток. Чай согрел ей душу. Похоже, Стивену тоже.
– Я не хотел говорить о Клубе, пока мы здесь.
– Я тоже.
– Извините, я был резок.
– Я тоже.