- Что касается ампул, которые вы спрятали в таком глупом месте-ведь оно действительно глупое и сразу бросается в глаза,-так вот, ампулы эти можете оставить себе, что бы в них ни содержалось. Наверное, яд, но меня это не интересует. Шприц, находившийся в одном из ваших чемоданов, я на всякий случай разбил. Никогда не мешает принять меры предосторожности, не правда ли?
- Да, конечно,-добродушно согласился Хильер.-Но как вы проникли в каюту?
- Мой драгоценный друг,-сказал Теодореску, вздыхая,-у помощника капитана имеются дубликаты ключей. Я сказал, что потерял ключ, и он позволил мне подойти к щиту, на котором висят дубликаты.
- Ну, голова!-искренне восхитился Хильер. За спиной Теодореску приоткрылась дверь, и он, не отрывая глаз от сидевшего у иллюминатора Хильера, сказал:
- Мисс Деви, что-то вы долго.
- Да неужели,-пропищал женским голосом Рист. Он вытянул губы на обернувшегося Теодореску и прошамкал беззубыми деснами:
- Что вы с ним делаете? Не ровен час, околеет еще.
- Отчего же? Ему очень нравится так сидеть, правда, Денис?
- Конечно, Тео, конечно.
- Если человек маленько перепил,-сказал Рист,-это еще не значит, что над ним можно издеваться. Она выдавала себя за вашу секретаршу. Но теперь-то все понятно!
- Это каюта дамы,-сказал Теодореску,-и вы не имеете права входить без стука. Прошу вас удалиться.
- Ладно, я уйду. Но только с ним. Я вижу, как вы человека отделали своей проклятой деревяшкой, живого места не осталось. И всего делов-то: баба его с другим перекинулась.
- Я буду жаловаться!
- На здоровье.
Тут Рист заметил, что Хильер крепко-руками и ногами-сжимает пачку денег.
- Ах, вот оно что… Об этом я не подумал. Никак, он деньжат подкинул, чтобы вы позволили себя отлупцевать?-спросил Рист у Хильера.
- Что вы,-честно ответил улыбающийся Хильер.-Деньги он дал совершенно не за это, просто я предоставил…
- Они были под подушкой. Ясно? Под подушкой,-пробасил Теодореску.-Ладно, забирайте его.
Он поднял с пола халат и бросил его Хильеру.
- Огромное спасибо, Тео. Это так мило.
- Очень мне нужно ваше разрешение,-сказал Рист Теодореску,-и без него бы забрал. Пошли, дружок,-сказал он, словно обращался не к Хильеру, а к собаке.
Затем, повернувшись к Теодореску, пробормотал:
- Почему под подушкой? Чего-то я не понял.
- Он никому не доверяет,-рявкнул Теодореску.-Повсюду таскает свои деньги.
- Мне он может доверять,-сказал Рист, беря Хильера за руку.-Мы же доверяем, правда?
- Правда.
- Вот и хорошо. А теперь папочка уложит нас в кроватку.
Рист вывел его в коридор. Сияющий Хильер засыпал на ходу.
7.
Минула махаманвантара, прежде чем Рист рискнул растолкать Хильера.
- Вставайте, сэр,-твердил Рист.-Если сейчас не позавтракаете, то не успеете проголодаться к ленчу.
Хильер почувствовал запах кофе. Он разлепил веки, но сразу сощурился и сквозь образовавшуюся щелочку стал постепенно привыкать к свету. Он уже знал, что его ждет сухость во рту, головная боль, тяжесть в конечностях, но по какой причине-этого он еще не вспомнил. Вспомнив, Хильер обнаружил, что чувствует себя прекрасно и на удивление бодро. Тело наливалось энергией-она понадобится очень скоро. Для чего? Он увидел, что одет в свою китайскую пижаму, на нагрудном кармане которой был вышит иероглиф "счастье". На тумбочке лежали деньги. Иностранные деньги. На Хильера сурово взирал бородатый американский президент. Доллары, много долларов. Вспомнил. О Господи!
- О Господи,-простонал Хильер.
- Подкрепитесь-сразу полегчает,-посоветовал Рист.-Держите.
Хильер приподнялся, Рист взбил у него за спиной подушки и вручил поднос. Охлажденный апельсиновый сок, печеная лососина, бекон, почки с пряностями, яичница из двух яиц, подрумяненный хлеб, джем с марочным бренди, кофе.
- Кофе?-спросил Рист.
Он наполнил глубокую-размером с бульонную-чашку из двух серебряных кувшинов. Тело Хильера пропитывалось целительным, ароматным теплом. Целительным? Но тело его не нуждалось в исцелении. Кожа мисс Деви была смуглее этого кофе с молоком. Телекамера повернулась к минувшей ночи и представила ему во всех деталях ярко освещенное тело мисс Деви.
- Этот человек… и женщина… они уже улетели? Рист кивнул.
- Еще как! Над палубой завис стрекочущий вертолет, оттуда спустили лестницу, и они по ней полезли наверх. Я боялся, что под тяжестью этой туши стрекоталка сразу рухнет, но он так легко вместе с багажом взлетел по лестнице, что твой эльф. И помахал всем на прощание. Кстати, он оставил для вас письмо.
Рист протянул дорогой глянцевый конверт, благоразумно адресованный "С. Джаггеру, эсквайру".
- Наши воротилы только рот разинули. Вот это, я понимаю, бизнес: посреди путешествия возникают дела-и тут же прилетает вертолет!
Хильер пробежал глазами письмо: "Любезный друг, Мое предложение остается в силе. Связаться со мной можно по адресу: Стамбул, улица Джумхуриет, 15. Мисс Деви шлет трепетный привет. Будьте осторожны, когда корабль пришвартуется в Ярылыке. Рекомендую спрятаться в личном клозете капитана. Советы были благодарны за предупреждение. Они телеграфировали о своей признательности и посулили вполне приемлемое вознаграждение в швейцарских франках. В отеле "Черное море" проводится научный симпозиум, поэтому меры предосторожности удвоены. Ну что вы за человек! Постарайтесь остаться в живых, от этого будет существенно больше пользы. Любящий вас Р. Теодореску".
- Плохие новости, сэр?
- Ругань,-солгал Хильер.
Он засунул письмо в карман, залпом допил ледяной сок и приступил к лососине. Примостившийся на койке Рист надулся, показывая, что заслужил более подробную информацию. Хильеру пришлось уважить его любопытство:
- Эти деньги,-начал он вдохновенно,-я у него выиграл. Он обожает пари, и мы поспорили, справлюсь я с мисс Деви или нет.
- Поэтому он и взъерепенился?
- Да. Горячий оказался. Вовремя вы появились! Почему, кстати, вы решили войти?
- Случайно увидал, как эта индийская телка отправляет телеграмму, и очень удивился: я-то считал, что вы ее сейчас натягиваете. Я и подумал, что толстяк вас, видать, застукал. Подошел к каюте, услышал из-за двери голоса и понял, что так и есть.
- Весьма признателен,-сказал Хильер.-Надеюсь, что двести долларов будут для вас не лишними.
- Спасибо, сэр,-сказал Рист, быстро отправляя в карман три сотни.-Вообще он очень странный тип. Приставал к пацану этому, всезнайке. Норовил его погладить и все такое. Не знаю, добился ли чего-нибудь. Вряд ли, мальчишка-то головастый. Но перед отлетом толстяк вручил ему подарок. Дает и ласково так поглаживает-я сам видел. Маленький сверток, судя по упаковке, купил что-то в корабельном магазине. Но мальчишка его не открыл, по крайней мере, при мне. Он совсем расклеился: отец-то его, говорят, готов. Вот-вот концы отдаст.
- А что будущая вдовушка?-спросил Хильер, отправляя в рот пряные почки,
- Хороший вопрос, сэр. Как вспомнит супружника, начинает рыдать в три ручья, а так все лижется со своим испанцем. Говорят, кондитер он, что ли.
- А дочь?
Рист продемонстрировал беззубые десны.
- Знал я, что рано или поздно вы о ней вспомните. Такой, как вы, своего не упустит, тут уж никуда не денешься. Она валяется на койке, читает свои книжонки. Те еще книжечки-сплошной секс. Но за отца переживает, сразу видно. За столиком у них будет, наверное, не слишком весело, но если хотите, я вас туда посажу. Не рубать же в одиночку на старом месте-парочка-то ваша улетучилась.
Рист вытянул губы и жадно взглянул на американского президента.
- Полагаю, еще сто долларов вам тоже пригодятся. На этот раз Хильер отсчитал деньги сам и опустил пачку в тот же карман, где лежало письмо Теодореску. Позавтракав, Хильер почувствовал, как карман жжет стыдом его сердце. Пора подумать о делах. Часы показывали двадцать минут первого. Рист убрал поднос, и Хильер раскурил сигару.
- Теперь до двух вряд ли проголодаетесь,-сказал Рист.-Отдыхайте, я потом здесь приберу. А пока что ненадолго исчезну.
Рист удалился,