Я, конечно, волновалась. Человек я очень эмоциональный. "Обычно, встречают по одежке", – вспомнилось мне. Мне хотелось выглядеть, как можно лучше. Очень важно первое впечатление, которое оставляет человек. Внешность у меня, прямо скажем, средненькая. Я вся состою из серых тонов. Русые, орехового оттенка негустые волосы, не яркие, светлые глаза небольшого размера, средней курносости нос и невыразительные губы. Мышка, короче, серенькая, – про такую говорят. А так хотелось добавить красок в эту серость. Разбавить, так сказать, палитру более сочными цветами. "Надо придать моим волосам оттенок", – пришла мне в голову, как мне показалась, очень удачная мысль. Хоть не буду похожа на призрак. Загорелась я идеей, а вот воплотить ее оказалось гораздо сложнее. В воскресенье в городе магазины не работали. Я решила одолжить краску у моей соседки, живущей этажом выше. Так как раньше приметила, что она подкрашивает волосы в приятный тон. У соседки нашелся наполовину использованный тюбик с краской. Уж не помню, как назывался этот оттенок, какой-то типа "красного дерева". В студенческие годы я пользовалась краской такого тона и добивалась хороших результатов.
Вообще-то, я человек обстоятельный, скоропалительных решений не принимаю. Долго все обдумываю. Как говорится: семь раз отмерь. Это про меня. Но тут… сработало мое богатое воображение. Я так и видела себя входящей в отдел, такую всю аккуратненькую с приятного оттенка волосами. И… принялась за дело. Быстренько нанесла краску на голову, подождала немного, так как, волосы у меня тонкие и быстро реагируют на все манипуляции с ними. Промыв их, как следует, и, вытерев полотенцем, подняла взгляд в зеркало, уже заранее улыбаясь в предвкушении, да так и замерла, не веря своим глазам. Из зеркала на меня смотрело мое изумленное лицо в обрамлении, во все стороны торчавших, ярко-оранжевых волос. "Сюрприз, сюрприз!", – как бы говорило мое отражение. Полотенце, выскользнув из моих ослабевших рук, тяжело шмякнулось на пол.
Я запаниковала: "Что делать?!". То, что появляться в таком вот виде перед людьми нельзя, было яснее ясного. Обмотав голову полотенцем, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, помчалась опять к соседке, ибо видела у нее еще пару каких-то тюбиков. Соседка, поцокав языком и, покачав головой, принялась шарить по ящичкам и выудила еще пару тюбиков. На одном из них была надпись "Бургундское". "Ну", – думаю, – "хуже не будет, надо срочно избавиться от апельсинового цвета". Прибежав домой, повторила все манипуляции. Очередной раз промыв голову, решилась посмотреться в зеркало. Радоваться было нечему. Теперь уже рыжие с красным отливом волосы дыбом торчали на голове. Цветом они напоминали морковь, любимого мной, сорта каротель. С тихим ужасом смотрела я в зеркало, понимая, что придется таки мне появиться среди будущих сотрудников именно в такой цветовой гамме. Не хватало только красного поролонового носа и, размалеванного яркой помадой, огромного смеющегося рта. И вот – коверный перед вами. Да, я была вылитая клоунесса. Впрочем, в какой-то степени, результата я все же добилась. Серой я уже не была. Дети с радостными улыбками смотрели на меня. Волосы же, высыхая, становились все ярче и ярче. А мне еще надо было явить себя мужу, который вот-вот должен был прийти с работы. Придя, он только и смог спросить: "А что это ты с собой сделала?". Но, видя слезы на моих глазах, не стал усугублять ситуацию. Спала я тревожно. Снились мне странные сны с моим участием, где я выглядела смешно и нелепо.
И вот в понедельник, ловя на себя любопытные взгляды, я стою возле завода. Меня провели к дверям отдела, в котором мне предстояло трудиться. Робко открыв двери, я вошла в помещение. Впрочем, если бы я влетела, крутя тройное сальто, никто не удивился бы. Это соответствовало моему образу. В огромном, высоком помещении бывшего цеха, с моим приходом стало как будто светлее в этот пасмурный осенний день. Шум голосов, который висел в этом многолюдном помещении, мгновенно стих. Я стояла в дверях и ощущала взгляды тридцати пяти человек, сидящих за столами, расположенными в четыре ряда и уходящих вглубь помещения. "Але, оп!", – хотелось крикнуть мне. Но я, вежливо поздоровавшись сразу со всеми, пошла к указанному рабочему месту. Низко наклонив голову, занялась изучением предоставленной мне технической литературы. Вообще, в Армении настороженно относятся ко всем русским, а мое появление, было как вторжение болида в атмосферу. Мое эффектное появление превзошло худшие мои ожидания. С трудом дождавшись окончания рабочего дня, ринулась в магазин и купила краску для волос. На следующий день появилась перед удивленными сотрудниками с волосами приятного каштанового цвета. Но, как я уже говорила, – первое впечатление самое таки сильное.
Четыре года проработала я на этом предприятии. Своим успешным трудом завоевала уважение сотрудников. Они, узнав меня поближе, удивлялись и смеялись, вспоминая первый мой "выход". Все бывает в жизни. Как говорится в пословице: "И на старуху бывает проруха".
Угорели…
В субботу наша семья решила попариться в баньке. Банька была частной и принадлежала нашим родственникам. Мужчины суетились, занимаясь растопкой. И вот уже можно приступать к помывке. Первым должен был идти папа. Но из-за каких-то срочных дел он задержался, и вереницей в баню потянулась женская команда. Мама во главе колонны, за ней вышагивала моя старшая сестра, потом – средняя, я же замыкала строй. Втянувшись в помещение, стали раздеваться. Поскольку нас было много, это занятие затянулось. Маме предстояла непростая задача – вымыть всех девчонок. Возраст у нас был еще небольшой – от семи до четырех. Доверить нам процесс самомытья мама еще не решалась. У нас были длинные волосы, времени на их мытье уходит много. В бане было очень жарко. Мы канючили, просили открыть дверь, чтобы немного впустить воздуха, слонялись по бане, дожидаясь своей очереди. Мама злилась, – мы ей мешали.
А нам тем временем становилось все хуже и хуже. Прильнув к двери предбанника, мы ловили открытыми ртами прохладные струйки воздуха. Чувствовали себя, как рыбы в проруби. Тело стало вялым, болела голова, хотелось лечь на пол. Мама, наконец – то, перемыв нас всех, взялась за себя. Но тоже почувствовала себя плохо. То и дело встряхивала она головой, пытаясь прогнать дурноту. Когда, обеспокоенный нашим долгим отсутствием, пришел папа, мы все были на грани потери сознания. Дверь мама уже открыть не могла. Сорвав крючок, папа начал эвакуацию. Все были переправлены в дом. Вызвана медсестра, проживавшая рядом по соседству. Окончательно я пришла в себя от резкого неприятного запаха. Женщина в белом халате совала ватку мне под нос. Медсестра, по имеющимся симптомам, определила причину столь плохого нашего самочувствия. Это было отравление угарным газом. Как такое могло случиться?
Набежавшие люди вызвались обследовать дымоход. Версия медсестры подтвердилась. Дымоход был заткнут кирпичом. Кто это сделал? По какой причине? Зачем? Вопросов было много. Все были обеспокоены. А мы, – дети, радовались, что нам уже лучше. Да еще и лечение нам прописали вкусное. Оказывается, что при отравлении угарным газом нужно есть грушевое повидло. Тут же отправили гонца к продавцу нашего маленького магазина (все мы были хорошо знакомы друг с другом), подняв ее с постели, так как, уже наступила ночь. И вот пятилитровая жестяная банка с повидлом уже на столе. Хлеб мажется толстенным слоем вкуснющего повидла. И мы, – дети, все втроем лезем под стол в уютное пространство, образованное спускающейся до самого пола скатертью. И поглощаем кусок за куском сладкое "лекарство".
Дети быстро восстанавливаются, вот и мы скоро уже и забыли об этом неприятном случае, а мама несколько дней пролежала в постели. Надолго нам запомнилось купание в баньке!
Укрыли
Мы с мужем – инженеры. Он инженер – радиотехник, а я инженер – электрофизик. Но судьба так распорядилась, что трудовую деятельность муж начал, – лейтенантом. У нас началась кочевая жизнь. К тому времени у нас уже был пятимесячный сынок. Поскольку мужа отправили служить в Закавказский военный округ, то мы и переезжали из одной республики Закавказья в другую.
Квартиры получали ведомственные, то есть, на время службы мы могли в них жить. Вселялись после других таких же военнослужащих, которые переезжали на другое место жительства в связи с переменой места службы главы семейства. На одном месте мы, обычно, могли прослужить, когда полтора года, когда – два, самый большой период проживания на одном месте – семь лет, а потом следовал переезд. Квартиры, которые нам доставались, всегда были не в лучшем состоянии. Обязательно нужно было перед поселением делать ремонт. Никто не хотел вкладывать деньги во временное жилье. Квартиры были старые, с плохими коммуникациями.
И только один раз нам повезло. Мы жили тогда в Тбилиси. Нам пообещали выделить квартиру в строящемся доме. Дом строился специально для военнослужащих. Мы знали, где идет стройка и каждый выходной ходили на экскурсию, чтобы посмотреть насколько "вырос" дом. С одной стороны, нам, конечно, хотелось, чтобы дом возвели, как можно скорее. А с другой стороны, даже мы, не имевшие специальных знаний, знали, что не очень-то хорошо, когда дом возводится зимой. Но от нас все равно ничего не зависело. Военным строителям дан приказ, и, будь добр, выполняй его. Дом быстро рос. И вот уже два семиэтажных дома, расположенных буквой "Г" сданы в эксплуатацию. А мы, – получили ключи от полуторакомнатной квартиры. Мы были счастливы. Стоки не будут забиваться, будет горячая вода. Ну и пусть, что улица проглядывает под подоконником, пусть там и сям – недоделки, пусть – огромные щели в полу. Все можно доделать и самим. И вселились.
Видимые огрехи мы постепенно убрали. И не подозревали, что есть еще и невидимые. Нас ожидали сюрпризы.