А звонки в дверь все продолжались. Наша маленькая квартира уже была битком забита детьми. Срочно метнулась я на кухню. Вновь было "заколочено" тесто на блинчики, которые тут же и жарились сразу на нескольких сковородках. Переворачивалась очередная порция котлет. Надо было накормить эту галдящую ораву, чтобы не опозорить сына. Со стола все сметалось за минуты. Огромный торт, заранее нарезанный на кусочки, таял как мартовский снег под солнцем. Я не успевала наливать лимонад в чашки, стаканы, кружки, баночки, короче, во всю малогабаритную стеклянную емкость, что нашлась в доме. Несколько часов пролетели для меня, как одно мгновение. Ко всему, я почти оглохла от гомона детей, которым было хорошо и весело.
"УФ", – вырвалось у меня, – "Как будто справилась!". Но… я явно поспешила. В дверь опять звонили. Это начали приходить родители, чтобы забрать своих малолетних детей домой. Они заходили в квартиру, поздравляли сына с днем рождения. А я приглашала их садиться на освободившиеся места за столом. И угощала тортом (благо, я испекла два торта, так как вечером должен был вернуться с учений мой муж) и чаем.
Когда последние гости покинули наше скромное жилище, я со стоном повалилась на кровать. В комнате был хаос. Горы грязной посуды, на всех поверхностях обертки от конфет и огрызки яблок. Было полное ощущение, что по комнате пронесся торнадо. А мне еще надо было встречать любимого мужа. У меня в запасе было несколько часов. "Ничего, справлюсь", – подумала я, – зато я знаю, что у нашего мальчика добрая душа".
Душевный разговор
Уставшая после рабочего дня, шла я, не спеша, домой. Руки оттягивали сумки с продуктами. Дорога мне предстояла дальняя. От работы до дома было километра два, если не больше. А поскольку жили мы в поселке, где транспорт, естественно, не ходил, то надеяться можно было только на свои ноги. Мыслями я уже была дома. Готовила ужин моим мужчинам: мужу и младшему сыну. Старший сын учился в институте, жил в общежитии, и дома бывал лишь по выходным. Автоматически шагала, поглядывая на дорогу, скользя равнодушным взглядом по пешеходам, идущим мне навстречу. Вдруг, внимание мое что-то зацепило. Стала взглядом искать, что же меня "вернуло" на дорогу. И увидела…
Навстречу мне двигалась собака. Была она самой, что ни на есть обыкновенной. Невысокая в холке, какого-то неопределенно – бурого цвета, средней пушистости, обычные уши и хвост. Так что же в ней меня так затронуло? Ага… Вот в чем дело. На меня, не отрываясь, смотрели очень выразительные глаза шоколадного оттенка. Но, дело было не в их красоте. Дело было в выражении этих глаз. Они, не мигая, смотрели на меня с бесконечной грустью. Взгляд их проникал мне, казалось, прямо в мозг. Собака была худощава, но не выглядела совсем уж истощенной. Что-то сильно ее тревожило. И этой своей тревогой она хотела, видно, с кем-то поделиться. Чтоб облегчить душу. Так незнакомый человек, которого мучают какие-то проблемы, может вычленить из толпы потенциального сочувствующего, и "открыться" ему. На остановках, в общественном транспорте, сидя рядом, в очередях, и, особенно, в поездах, люди, каким-то образом, чувствуют, кому можно доверить свою боль. И выплескивают ее. На того, с кем уже, наверняка, не придется пересечься в жизни. И им становится легче.
Вот и эта собака явно нуждалось в сочувствии. Она не нуждалась в немедленной помощи, жизнь ее не была в опасности, она, видно, хотела, чтобы ее просто пожалели. Ее взгляд был такой силы, что я остановилась. Остановилась и она. Между нами было пару метров. Я обратилась к ней: "Хорошая, что у тебя случилось? Почему такой взгляд?". Достала из сумки батон хлеба и стала бросать ей куски. Один, второй, третий. Она съела их. Я все приговаривала: "На, вот, покушай. Все будет хорошо". Что-то еще говорила, не помню уже. Я ей очень сочувствовала. Собака села и вдруг, подняв голову, пронзительно завыла. Она выла так проникновенно, так жалобно на одной очень высокой ноте. Повоет, повоет, замолчит, слушая меня, и опять принимается за свою песню.
Смотрю, а возле нас уже стали останавливаться люди. Вот уже собралась небольшая толпа. Спрашивают: "А что случилось? Чего это она?". "Жалуется на жизнь", – отвечаю. Народ стоит и смотрит.
Мне стало неудобно от такого неожиданного внимания людей, да и дома меня ждали. Попрощавшись с собакой, двинулась дальше. А она, прекратив жаловаться, двинулась было за мной. Опять пришлось остановиться. "Извини", – сказала я ей. "Ну, никак не могу тебя взять. Не могу стать твоей хозяйкой. У меня уже целых три собаки живут. Прошу тебя, не ходи за мной". И… собака поняла меня. Повернулась и потихоньку потрусила прежней дорогой. А я пошла своей.
Зауважали
Когда мне исполнилось восемь лет, папа повез меня знакомиться с дедушкой и бабушкой в Самарканд. Добирались мы туда на поезде и приехали глубокой ночью. Утром, взглянув во двор из окна, я увидела настоящий птичий двор, совсем как у Андерсена в "Гадком утенке". Кого только там не было! Уютно квохтали и рылись в земле куры. Возле них гордо ходили, очевидно, охраняя их, два рослых петуха. Один был белый, а перья второго – коричневато-красного цвета. Оба были обладателями шикарных хвостов и злых маленьких глаз. Отыскав зернышко, петухи громко созывали своих подруг. Неторопливо расхаживали важные индюки, потряхивая противными красными наростами, которые свешивались у них с носов. Больше всего было гусей. Крупные и крепкие птицы ковырялись в кормушке, что-то там выискивая. Вдоволь насмотревшись на них, я заскучала и решила пойти погулять на улицу.
Бабушка провела меня через двор, объясняя мне, что без нее не следует проходить мимо птиц. "Заклюют, защиплют, они у нас лютые", – сказала она. Побродив немного, и не найдя, чем бы заняться, я вознамерилась вернуться в дом. Долго стучала в калитку, кричала, звала бабушку. Но, меня никто не слышал. Проторчав таким образом продолжительное время возле калитки, я приняла решение прорываться через двор самостоятельно. Выработала план действий. Девочкой я была физически крепкой, быстроногой. Поэтому думала положиться на скорость. "Быстренько пробегу, где там птицам за мной угнаться?", – подумала я и стартовала. Мой учитель физкультуры был бы мной доволен. Как торпеда неслась я по узкому и длинному двору.
А… навстречу мне, полностью перекрывая все пространство двора, неслась орущая, гогочущая пернатая орава. Петухи бежали, наклонив головы и пронзительно вереща, индюки, скакали, распушив свои хвосты. Почти летели над землей, вытянув длиннющие шеи, гуси. План мой с треском провалился. Птицы взяли меня в кольцо и одновременно атаковали. Я не успевала поворачиваться. Петухи взлетали и норовили клюнуть меня в лицо, индюки, опустив крылья до земли, хватали меня за ноги, но больше всего мне доставалось от гусей. Сердито шипя, щипали они меня со всех сторон. Помощи ждать было неоткуда. Надо было рассчитывать только на свои силы.
И тут мне в голову пришла, на мой взгляд, гениальная мысль. Крепко уцепив за шею самого настырного гуся, я принялась крутить его вокруг себя. Гусь был тяжелый и, как снаряд, сбивал нападавших птиц. Я ощущала себя спортсменом – метателем молота. Бедные птицы были в шоке. Кто-то бежал с поля боя, некоторые поверженные валялись на земле, не понимая, как они там очутились, оглядываясь с безумным видом. Хуже всего себя чувствовал гусь, который, поневоле, стал орудием в моих руках. Страшно выпучив глаза и широко открыв клюв, он сипел и отчаянно дергал растопыренными лапами. А я, вертясь вокруг своей оси, как юла, неуклонно приближалась к крыльцу дома.
На страшный птичий гомон выглянула бабушка, которая так и схватилась за сердце, увидев, что происходит у нее на дворе. "Посмотрите, что удумала!! Брось, отпусти, гуся! Разбойница какая!" – громко кричала она. Добежав до меня, с трудом выдернула несчастную птицу из моих рук, и довела меня до крыльца. Впрочем, в ее помощи я уже и не нуждалась. Вся заклеванная, защипанная, не ожидавшая еще и нападения со стороны бабушки, я разревелась от обиды. Но, плакать мне долго не дали. Бабушка позвала меня на экскурсию по городу. Она подарила мне красивую красного цвета сумочку для всяких девичьих мелочей. Я была довольна и больше не обижалась на бабушку. Она на меня тоже уже не злилась, а только смеялась, вспоминая нашу с птицами битву.
Птицы, кстати, больше ко мне не цеплялись, когда мне приходилось проходить мимо них. Видно, – зауважали.
И помощь пришла
На протяжении многих лет мне снится один и тот же сон. Как будто я не могу вдохнуть. Во сне мне надо собрать все свои силы и рвануться, тогда я просыпалась, и начинала нормально дышать. Не всегда получалось проснуться после первого "рывка". Иногда, – после двух, а то и после трех. Это очень тяжелое для меня состояние, я потом долго не могла спать, боясь, что опять мне не будет хватать воздуха. Но, до сих пор как – то удавалось вырваться из оков сна.
Но, один раз, сколько я ни пыталась проснуться в похожей ситуации, у меня ничего не получалось. Одна попытка, две, три… Сил оставалось все меньше и меньше. Воздуха катастрофически не хватало. Чувствую, что я уже не сплю, но глаза, почему – то, не открываются. Слышу, как рядом шевелится муж, – не спит. Хочу позвать его на помощь, а рот открыть тоже не могу. С закрытым ртом начинаю "звать" мужа мычанием. Мычу по слогам, чтобы он понял, что что-то со мной происходит не то: "Ви-та-лик, Ви – та-лик". Понимаю, что он слышит эти звуки, но не решается меня разбудить, боится, что не засну потом. Он ведь не знает, что я в беде. А в голове у меня уже начинает мутиться. Приходит осознание, что помощи не дождаться. Паника… Что делать? Тут приходит озарение, как всегда бывает, если мы находимся в крайне тяжелом положении. Мысленно (руки то тоже не движутся), я осеняю себя крестным знамением и молю: "Господи, помоги!!!"
И в то же мгновение рывком сажусь на кровати, хватая ртом воздух.