Я страдал, не понимая, отчего отношение ко мне стало иным. Хотелось думать: нет-нет, это не всерьёз! Ночь дышала истомой и что, казалось бы, могла сулить, как не упоение? Нас обступал сад, за деревьями темнел дом, чью шиферную крышу выбеливал свет луны. Та, кого я в мыслях уже страстно ласкал, направилась к постройке: по виду, летней кухне. У двери порывисто прошептала мне:
Не злись, но не нравишься ты больше!
Что я сделал не так? - мой голос дрожал, и я едва не выругал себя от досады.
Только полезь... - произнесла она с угрозой и повернула голову в сторону дома, - окна открыты, отец и брат спят чутко - сразу вскочат.
Я молчал, невыразимо страшась одного: что придётся уйти. Она шептала:
Сперва не нахальничал, смотрел на нас, будто перед тобой незнамо какие бесстыдницы. А как никто не видит, начал прилипать. Ишь! Я этого не люблю!
Милая... - прошептал я покорно и елейно и принялся нанизывать одно ласковое выражение на другое...
Она следила за мной: обнажённая, ладная, угрюмо насторожившаяся.
Не улестишь! Мне твои слова - против души! Вы, городские, - люди притворные.
Не городской я вовсе! В маленьком посёлке вырос.
Но теперь-то в институте учишься...
Это вина моя?.. - прошептал я жалобно.
Она бросила запальчиво:
Студент-умник! Будешь в институте своим подружкам рассказывать, какие деревенские девки бесстыжие, да и дуры ещё! как ты им головы кружил.
Негодующая прелесть вошла во флигелёк, включила электричество и плотно закрыла дверь перед моим носом. В отчаянии я невольно возвёл глаза к небу. В нём стоял твёрдо очерченный месяц, лучились звёзды, испуская волны какого-то сладко будоражащего магнетизма. Смятение и горчайшая тоска внезапно родили во мне позыв к творчеству, стало слагаться стихотворение... Минуло минут десять, четверть часа. Я легонько постучался.
Скребёшься, как котяра! - прозвучало ехидное. - А запора-то нет у двери.
Я нажал на неё и попал в летнюю кухню. Сбоку у окошка стоял стол; у стены напротив, на покрытой тулупом лавке, полулежала моя любовь, она опоясалась чистым кухонным полотенцем.
Студент-студентяра! - произнесла с наигранной враждебностью.
Вдохновение, владевшее мной, пробудило во мне отвагу. Я стал решительно делать то, чего хотелось. Снял, уронил на пол рубашку, за нею - брюки; предварительно извлёк из заднего кармана и положил на стол записную книжку с авторучкой, которые всегда имею при себе.
Моя пригожая легла на тулуп ничком, приподняла свою развитую попку и сделала вид, будто пытается рукой натянуть на ягодицу краешек полотенца. Волевым усилием я оторвал взгляд, присел на табуретку и принялся записывать мою импровизацию. Девушка смешливо наморщила носик.
Поросячья ножка торчит, а он пишет!
Что, что? - вырвалось у меня. - Как ты сказала?
Подруга называет такие поросячьими ножками.
Какие - такие? - спросил я обеспокоенно.
Эдакие! У неё узнай! - и насмешница искушающе-игриво повиляла попкой.
Подавив стон, я неимоверным напряжением заставил себя сосредоточиться на стихе; зачеркнув несколько слов, вписал новые. Ненаглядная села на лавке, развела ноги и, перед тем как прикрыть её ладошкой, продемонстрировала мне.
Дай, что написал!
Я вырвал из записной книжки листок, встал перед хозяйкой, прошептал заискивающе, как только смог:
Хорошая... дотронься - и дам...
Она прикоснулась к моему стоячему фаллосу, кратко и дразняще потеребила, затем, завладев листком, стала читать вслух:
Пара лун взволнованно-устало
В душной ночи жаждет опахала,
Хочет и боится тонкой ласки
Привередливо-застенчивая сказка.
А упрямства крепкое копытце
Победить её стыдливость тщится:
Нежности с обидой вперемежку
Искушают сказку-сладкоежку.
Но она с собой играет в прятки -
И, на таинство заманчивое падки,
Продолжают препираться глупо
Сказка и упрямая за-а-а...агадка.
Произнеся последнее слово, девушка зажмурилась от остроты эмоций - я заметил движение губ и помог её ручке найти то, что было безмолвно названо. Подушечки пальчиков замерли на налитой зудом головке. Моя рука, несмотря на увёртку чаровницы, с которой она несколько запоздала, добралась до промежности, тронула волосяной покров. Неудержимо повлекло затейливо понежничать с переполненной нектаром, но теперь её владелица умело сопротивлялась, предпочитая пока пиру чувств их дегустацию.
Как ты написал - копытце? - прошептала с горловым смешком.
Я прервал ласки и по памяти прочитал две строки.
Хочешь, - хихикнув, спросила она, - покопытить заливную?
Хочу-ууу!..
Велев мне пристроиться сверху нужным образом, она взяла штуку и, притронувшись ею к заветной, стала с моей помощью проделывать то, что я знал как "дразнение". Теперь процедура имела новое обозначение: моя возлюбленная с блеском показала творческий дар. Вознесённый на седьмое небо, я обогатился также выражением "пончик с разрезом"... Наконец-то мне дали угоститься им до счастливой отрыжки. Немного позже любимая сказала:
Чтобы скорей опять встал, поешь сметаны.
Я не без удивления обнаружил, что "сметана" - не иносказание. Мне в самом деле предложили густую деревенскую сметану. Мы ели её и, весело безобразничая, мазали друг другу щёки. Силы восстановились, но хозяйка потребовала:
Погоди! Посиди со стоячим и попиши что-нибудь...
Скрепя сердце, я исполнил её прихоть. Делая записи, спросил из неотвязного педантизма, не поделится ли моя любовь ещё чем-нибудь любопытным? Она, лукаво взглянув, произнесла "звёздочка" и "сигарить". Глагол означал известное действие, и я заинтересовался, не образован ли он от слова "сигара", которое, казалось бы, должно было оставаться чуждым лексике края. Моя милая не знала ответа, и впоследствии, несмотря на всё моё усердие в исследовании вопроса, я так и не пришёл к его окончательному прояснению. Зато выяснил, что "звёздочка" может относиться и вообще к девушке. Звёзды и месяц - это разгорячённые прелестницы и их возлюбленный...
Сколь поэтична душа народа, как восхитителен внутренний мир девушки, если в сладостные минуты перед соитием она чувствует себя беззаветно горящей звездой! Возлюбленный обретает черты месяца - не ясноликого ли богатыря, повелителя, божества? "Он пошлёт мне отгадчика желанного!" Месяц - это и прообраз суженого, вознесённый в космические пределы. Народное сознание свело в озаряющем миге соития личное и космическое, опоэтизировав повседневность. "Звезда из-под платья - ан месяц со статью!", "Отчего она горит? Больно месяц становит!"
Сколько лиричности вносится в обозначение интимного! "Кучерявка", "елок", "лукавый прищур"... Какие ещё слова-самоцветы приберегает мужское сердце для предмета желаний?.. Неменьшее богатство припасено и у девушки: "теплюша", "гусёк-тупорылец", "посошок"... Тепло, согревающее сердце, неизменно облагораживает акт: "Как он меня вытеплил!" О счастье разделённой любви, о пережитой судороге она скажет: "Я вздохнула..." Герой события произнесёт: "Я восхитил!"
Объезжая в 1972-75 годах сёла в бассейне реки, которая некогда звалась Яиком, изучая то, что поистине заслуживает определения "феномен русского Приуралья", я встречал среди грубостей и оголтелого цинизма озорно звучащее: "А мы - восхищаться! А мы - обожаться!", "Завелись в леске коренья - ищут девки восхищенья!" Как часто слышалось: "Помедуем", "захорошеем"! Однажды мне повезло стать свидетелем такого вот объяснения в любви: "Я тебя восхищу!" - "Ой ли?" - "Была в приветень добра - навздыхаешься до утра!"
Услышанное и увиденное я постарался, по мере возможности, передать в сказах.
Надеюсь, что, несмотря на катастрофические деформации природы и деревенского быта, и сейчас ещё жива в Приуральской Руси та неподражаемо образная речь, которая столь ладно лилась из уст сказителей: моложавых стариков, чей гений светился в каждой чудаческой ужимке. В свои семьдесят с лишком они делили усладу плотской любви с девушками, часто и у молодых крепышей вызывая зависть.
Когда на Западе появились мои публикации об этих эпизодах, один американский учёный весьма неуклюже сыронизировал, высказав предположение: а не ловец ли я летающих тарелок? За меня вступился авторитетный германский специалист по России - вступился, напомнив человека, который путает честность с чесночным соусом. Профессор заявил в солидном издании, что я достоверно описал явление, известное как снохачество. К сему он присовокупил мысль, будто я показываю "развитие процесса". В советское-де время колхозные бригадиры, оделявшие вниманием своих снох, якобы получали, выходя на пенсию, право первой ночи: в отношении всех тех девиц, чьи родители и женихи не пользовались влиянием.
Вызывает недоумение, почему мои публикации оказались поняты именно так. Сказители, которых я встречал, не были колхозными бригадирами, и девушки приходили к ним сами. Начиналась трапеза, хозяин любезно потчевал гостью, рассказывал какую-нибудь историю, пел что-либо старинное, затем происходило неспешное, носившее характер обряда, раздевание - и в завершение торжествовала плотская любовь. Девушек вела к сказителям потребность в бесценном опыте или - если понимать глубже - в одухотворении соития. Я касаюсь категории познания, относящейся к тому синтезу чувственного и духовного, который привносил в бытие села устремлённость в космос.