Съемки остановились. Убытки перевалили за второй миллион. Группа, когда не работает, начинает пить. Каждое утро, узнав, что съемок не будет, запивали осветители. К полудню по гостинице бродили пьяные лихтвагенщики и шоферы. За мною наблюдали, ожидая, чем закончится мой поединок со Степашкиным. Когда Степашкину продлили больничный лист еще на три дня, я решила с ним поговорить. Дверь мне открыли не сразу. Когда я вошла, актеры-эпизодники, которые теперь с утра собирались у Степашкина, чинно пили чай, бутылки с водкой стояли за шкафом. Я попросила всех выйти. Наверное, я допустила ошибку, начав ему угрожать, что все расскажу в гильдии актеров. Степашкин улыбнулся и ответил:
- Ты думаешь, что, если нашла деньги через богатого гребаря, ты стала режиссером? Да ты - никто! Ты просто шлюшка, а я великий актер, и только благодаря мне получается фильм, и ты за это заплатишь, и очень дорого. Но я могу пойти и на бартер. Такая дорогая блядь, как ты, мне не по карману. Можешь мне не платить, но тогда будешь спать со мной.
Подземный ядерный взрыв - это когда ничего не видно и не слышно, но содрогается весь земной шар. Внутри меня произошло что-то подобное. На несколько секунд я перестала слышать. Вместо лица Степашкина я видела только бледное пятно. Но я понимала, что если я сейчас не выйду из номера, то убью его, он лежал очень удобно, надо накрыть его голову подушкой и навалиться всем телом.
Я молча вышла из номера. Через час я была в Москве: гнала машину со скоростью сто километров в час, притормаживая только перед милицейскими постами. Я зашла к Ваську в офис, ожидая если не помощи, то хотя бы совета. Выслушав меня, Васек вдруг стал орать, и я еще раз поняла, что могу рассчитывать только на себя.
- Прекрати орать, - сказала я.
- Не забывай, на чьи деньги ты снимаешь кино! - выкрикнул Васек.
- Деньги я тебе отдам согласно договору после продажи фильма, а пока отдай ключ от моей квартиры.
Васек швырнул мне ключ, и я вдруг поняла, что нашла решение. Так, наверное, делают открытия ученые. Мгновенно, если непрерывно перебираешь все возможные комбинации, нужен только толчок. Мне повезло, сценариста я застала дома.
- Тебя загнали в угол. Соглашайся и плати любые деньги. У тебя нет выхода. - Сценарист мгновенно оценил ситуацию.
- Собирайся и поехали. Ты мне нужен.
- Может быть, объяснишь? - осторожно попросил сценарист.
- По дороге, в машине.
Я позвонила в Яхрому и сказала администратору, чтобы сценаристу сняли квартиру, в гостинице никто не должен знать, что он в городе.
Рано утром я зашла к Степашкину в номер и сказала:
- Прости, я принимаю все твои условия. У меня нет выхода, ты загнал меня в угол. Я подпишу договор, сумму проставишь сам. - И я достала бланки договора.
Степашкин молча смотрел на меня. Он явно что-то заподозрил.
- Никаких договоров. Сумма слишком велика. Налоговая инспекция вычтет из нее половину. Давай наличными.
- Вечером. Кассир поехал в Москву в банк за деньгами. - Это было правдой.
- Вечером получу, утром выйду на съемку. - Степашкин страховался со всех сторон.
- Я тебя умоляю. Я уже не могу потерять даже один съемочный день. Мне ведь снимать половину картины. Хочешь, я встану перед тобой на колени?
Я встала на колени и заплакала. И тут Степашкин сдался и надел реквизиторский плащ для съемок. "Дурак, - подумала я тогда, - в денежных делах нельзя быть сентиментальным и верить слезам".
…Степашкин шел по парку в плаще, под которым прятал ружейный обрез. По сценарию в первый день, когда он решился мстить, у него не хватило решимости выстрелить. Но человек, за которым он шел, вдруг обернулся и выхватил пистолет. По сценарию это было не предусмотрено. Степашкин остановился.
- Беги назад! - крикнула я ему в мегафон.
Я рассчитывала на его многолетнюю актерскую привычку подчиняться приказам режиссера. Степашкин бросился назад. Реквизиторы заранее положили провод. Когда Степашкин побежал, они натянули провод - Степашкин споткнулся и упал. А его враг с пистолетом приближался.
- Доставай ружье! - крикнула я.
Путаясь в полах плаща, Степашкин пытался достать обрез. Его враг подошел, передернул затвор пистолета, Степашкин инстинктивно закрыл лицо руками. Прогремел выстрел, и со Степашкиным было покончено, холостым патроном, естественно.
- Спасибо всем, - сказала я. - На сегодня съемки закончены, завтра будем снимать на улицах города.
Разъяренный Степашкин бросился ко мне.
- Какого черта! - кричал он. - Почему меня не предупредили?
- Извини, - сказала я. - Так получилось естественнее. Ты был великолепен.
Степашкин пытался понять, что же произошло, я это видела по его напряженному взгляду. Скоро узнает. Я ему улыбнулась. Через несколько минут, как только он войдет в гостиницу, к нему зайдет администратор и попросит освободить номер. Он бросится ко мне выяснять, и я ему все объясню. Мое решение было простым и почти гениальным. Оскорбленный и униженный Степашкин только пытается убить, но убивают его самого, что сейчас и произошло на съемочной площадке. А мстить за отца будет его дочь, то есть я. Сценарист вчера возразил:
- Степашкина раскрывают не сразу, потому что он маленький серенький интеллигент, на таких не обращают внимания. Ты слишком заметная.
- Но я же актриса по сценарию, - возмутилась я. - При помощи париков, грима и театральной костюмерной я могу превращаться в пенсионерку, в прапорщицу, в торговку. Каждый раз я буду другой женщиной, кого ты опишешь, в того я и превращусь. Я смогу.
Степашкин вошел в ресторан, когда я обедала. Он оказался умнее, чем я даже думала.
- Ты решила изменить сценарий? - спросил он.
- Да.
- А сценарист согласится?
- Уже переписывает.
- Значит, теперь ты будешь главной героиней и будешь мстить за убитого отца?
- Да. У меня не было другого выхода.
- Ладно. Скажи, чтобы меня отвезли в Москву.
- Привозят и отвозят только актеров на главные роли, эпизодники добираются сами.
- А ты, пожалуй, станешь режиссером, - сказал Степашкин.
- Уже стала, - ответила я.
И тут Степашкин отвел взгляд, с этой минуты он перестал быть главным героем и снова стал актером на эпизод.
- До свидания, Софья Ивановна, - сказал Степашкин почтительно.
- Гуляй. Теперь у тебя будет много свободного времени.
Из окна своего номера я видела Степашкина на автобусной остановке. Пошел дождь. Маленький Степашкин в легкой курточке мгновенно промок. Мне стало так жалко его, что я заплакала. Может быть, Степашкин был не так уж и виноват, он просто вошел в роль мстителя. Я посмотрела в зеркало на свое распухшее от слез лицо. Вот этого я позволить себе не могла. Теперь я не только режиссер, но и главная героиня. Я вытерла слезы, припудрила лицо, осталась легкая краснота век, но это скоро пройдет. В дверь постучали, и вошел оператор.
- Мы потеряли из-за Степашкина неделю, поэтому вместо трех недель мы должны закончить съемки за две недели, - сказала я.
- Это невозможно, - мрачно заявил оператор.
- Возможно все, - ответила я. И была в этом абсолютно уверена…
ВЫСШАЯ СТУПЕНЬ ЭВОЛЮЦИИ
Рассказ
Когда она вошла, я подумал, повезло же тому, кто с нею каждый день ложится в постель, даже если и не каждый день, все равно повезло.
Рослая блондинка в зеленом костюме, с зелено-голубыми глазами и уверенностью, какая бывает только у тех, кто замужем за богатыми мужчинами.
Мой приятель представил нас:
- Виктор, программист, Вера, врач. Кстати, Виктор не женат, может быть, у тебя есть незамужняя врачиха? Хорошо бы его познакомить.
Когда мужчине под сорок и он не женат, все его хотят женить. У всех есть знакомые женщины, которые ни разу не выходили замуж или которые по многу раз выходили замуж, и все неудачно.
- Я сама не замужем, зачем мне с кем-то делиться. - Она вобрала меня сразу за те две секунды улыбки, которая предназначалась мне персонально. И английский костюм, и галстук от Валентино. Когда мужчина не женат некоторое время, он успевает купить приличные вещи. Я был в разводе уже пять лет.
За стол она села с моей знакомой. Они явно говорили обо мне. После каждого ответа Вера смотрела на меня, будто перепроверяла сказанное. Я-то знал, что обо мне скажут. Спокойный, добрый, немного мямля.
Когда гости расходились, мой приятель сказал:
- Ты проводи Веру. Уже поздно. А время сейчас сам знаешь какое!
Я знал. Все старались попасть домой засветло.
Мы вошли в подъезд ее дома и распрощались у лифта.
- Мне сказали, что вы любите театр и ходите почти на все премьеры. Я не откажу, если вы меня пригласите.
И она коснулась своей щекой моей, явный знак поощрения, которое женщина может себе позволить при первой встрече с мужчиной.
Естественно, через два дня я пригласил ее на премьеру в Малый театр. Мы встретились перед спектаклем, я протянул ей цветы.
- Спасибо, - сказала она. - Мне уже несколько лет никто не дарил цветы как женщине, а только как доктору. Но больше не покупай цветов, это дорого, мне их каждый день преподносят пациенты при выписке. И шоколадных конфет не покупай, я предпочитаю мармелад.
Я подумал, что никаких неясностей у меня с этой женщиной не будет, меня направляли, указывали, что надо делать, а чего не надо, я только еще не мог понять, хорошо это или плохо?
На этот раз Вера пригласила меня к себе. Хорошая двухкомнатная квартира, обставленная мягкой мебелью. В хрустальных вазах стояли свежие розы. В начале весны это тянуло на несколько десятков тысяч. Но я вспомнил о благодарных пациентах и успокоился.