Глава 2
Прозвенел школьный звонок, и тотчас в коридор посыпались стайки школьников – озорные первоклашки, деловые восьмиклассники и серьёзные выпускники.
Наступила перемена – ученики бежали в буфет, дописывали шпаргалки, повторяли заданные уроки.
– Илья Петрович, у нас факультатив по физике не отменили? – спросил учителя физики Сергей Кузнецов из 10 "А".
– Не отменили. А почему, Серёжа, тебя не было на последнем уроке? – Илья Петрович строго посмотрел на Сергея. – Впрочем, как и Синицыной.
– А мы это, мы абонемент в бассейн покупали, льготный абонемент, Илья Петрович, для школьников.
– Ну-ну, льготный. Ты давай-ка занятия не пропускай, программа по физике серьёзная, тебе на будущий год в институт поступать. И Синицыной передай, чтобы не пропускала.
– Будет сделано, Илья Петрович.
– Илья Петрович, вы не забыли, завтра совещание в гороно? – на ходу спросила учителя секретарша директора школы, торопившаяся куда-то с объёмной папкой в руках.
– Не забыл, Маргарита Витальевна.
Илья Петрович спускался по лестнице, когда столкнулся с директором школы Максимом Николаевичем и завучем Анной Егоровной, поднимавшимися навстречу.
– Илья Петрович, – на Анне Егоровне лица не было, – Илья Петрович, не знаю как и сказать. Понимаете… нам только что позвонили из полиции и сообщили, что… вы только не волнуйтесь, пожалуйста… сообщили, что ваша жена и сын…
– Что?! Что случилось?! – воскликнул учитель.
– Они переходили улицу, шли по переходу… они шли… и машина…
– Сбила?!
– Не знаем, вернее, знаем, Илья Петрович. Они сейчас в больнице, вот адрес, – Анна Егоровна отдала записку, вытерла слёзы.
Не помня себя, Илья Петрович выбежал из школы и через пятнадцать минут был в больнице.
К нему вышел заведующий реанимационным отделением.
– Вы Карпов Илья Петрович?
– Да.
– Ваша жена и сын были доставлены к нам два часа назад… давайте присядем, Илья Петрович, – доктор, взяв учителя под руку, сел рядом, посмотрел серьёзно, сочувственно. – Ранения, полученные ими в результате автокатастофы, оказались несовместимыми с жизнью. Смерть вашего сына была констатирована в приёмном отделении, жена скончалась через двадцать минут. Примите мои самые искренние соболезнования, Илья Петрович…
Это был счастливый брак.
Илья и Верочка учились вместе в пединституте, на пятом курсе расписались и, получив дипломы, он, учитель физики и информатики, она – биологии и химии, стали работать в одной школе.
Со временем получили однокомнатную квартиру, и всё бы хорошо, но не было деток, и через пять лет брака это стало проблемой в их отношениях. Верочка лечилась, ездила в санатории, но всё бесполезно. От безнадёжности они успокоились на какое-то время, а потом наступила пора поездок по монастырям и храмам, Верочка молилась, молилась, молилась.
Они любили друг друга, вместе прошли все жизненные испытания, и Небеса благословили их брак – через двенадцать лет совместной жизни родился долгожданный сын Игорь.
Жизнь приобрела радость, смысл и надежду, их любовь стала крепче и нежнее, и в Игорьке они души не чаяли.
Мальчик рос смышлёным, здоровым и бесконечно любимым, а родные и знакомые не могли нарадоваться, глядя на дружную и счастливую семью.
В тот день Игорьку исполнилось тринадцать лет, и вечером ждали гостей.
"Куда они шли?" – думал обессиленный от горя Илья Петрович.
Водителем машины, лишившей жизни двух людей, оказался влиятельный местный бизнесмен Семён Шестопалов.
Проведённое следствие установило виновность жены и сына Ильи Петровича: якобы они переходили улицу на несколько метров в сторону от зебры, в неположенном месте.
Но видеозапись автокатастрофы, приложенная к делу, вскоре таинственным образом пропала, так же, как и первоначальная проба на алкогольное опьянение Шестопалова.
Свидетели, заявлявшие вначале о запахе алкоголя, о неадекватном поведении бизнесмена, потом странным образом меняли свои показания.
Для Ильи Петровича жена и сын стали невинно убиенными.
Доказать это было практически невозможно, и, убитый горем, он вскоре перестал интересоваться выводами следствия.
Похоронив двух самых любимых и дорогих, он почернел от горя, слёз, никто и ничто не успокаивало.
Коллеги по работе подарили ему забавного щенка в надежде, что забота о нём отвлечёт от скорбных мыслей. Но весёлый, игривый, требующий внимания щенок раздражал Илью Петровича, и друзьям пришлось забрать малыша.
Однажды в конце лета, в ясный, солнечный день, гуляя в парке на окраине города, Илья Петрович пришёл к трёхэтажному особняку за высоким, ажурным забором. Он никогда здесь не был.
Перед домом раскинулся аккуратный, изумрудно-зелёный газон, и были сделаны клумбы, на которых радовали глаз разнообразием расцветок астры, гладиолусы и флоксы.
Около тяжёлых ворот находился одноэтажный дом охраны. Крепкие, молодые люди в униформе то и дело выходили из него и прохаживались снаружи вокруг забора.
Из дома выбежали два мальчика – подросток лет двенадцати и трёх-четырёхлетний карапуз, который приставал к старшему, прося его о чём-то. Тот отнекивался и пытался уйти, но сдался, усадил малыша на качели и стал раскачивать. Маленький, довольный победой, смеялся и болтал ножками, улыбался и старший.
От этой, умиротворяющей картины – дети, цветы, солнце – Илья Петрович загрустил. Тяжело заныло в груди. Он взял таблетку из кармана пиджака, немного погодя отпустило.
А старший мальчик был так похож сына… Илья Петрович был не в силах оторваться.
– Эй, ты, у забора, что встал? Отойди! – грубо крикнул охранник. – Я кому сказал?!
Илья Петрович повернулся, чтобы уйти и увидел роскошную машину, подъехавшую к дому.
Охранники открыли ворота, услужливо распахнули дверь остановившейся машины, из которой вышел Семён Шестопалов.
Бизнесмен направился к мальчикам, бегущим ему навстречу, взял на руки малыша, тот, обняв ручонками, прижался к нему:
– Как вы, родные мои?
– Всё нормально, – улыбнулся старший мальчик.
Это были дети Шестопалова – человека, который отнял у Ильи Петровича жену и сына, так решил сам учитель.
С того дня что-то произошло с Ильёй Петровичем: он хотел снова и снова видеть детей Шестопалова.
Он вновь возвращался к красивому дому, прогуливался вдоль забора и останавливался, наблюдая за играющими детьми. Он не заметил, сколько времени это продолжалось.
Чего он хотел?
"Неужели отомстить? – осознал Илья Петрович. – Бред какой-то. Нет, конечно, нет. Съезжу в последний раз, и всё".
– Кто этот тип, который крутится около дома? Не первый раз вижу его, – строго спросил Семён Шестопалов.
Охранники принесли видеосъёмку, и бизнесмен узнал в незнакомце Илью Петровича.
– Чтобы его здесь больше не было никогда, – приказал Шестопалов. – Вы поняли?
Илья Петрович почувствовал сильнейший удар по голове и упал, потеряв сознание.
– Что будем с ним делать?
– Шеф сказал, чтобы его не было.
Охранники стояли рядом с учителем, лежавшим на земле.
– И что?
– А то, что сегодня одна из наших машин поедет в город N. Давай бросим его в машину.
– Но он может очнуться.
– Тебе объяснить?
Илью Петровича, беспощадно избитого, бросили в кузов отъезжающей машины.
Глава 3
В конце февраля было морозно, снежно и никаких намёков на весну.
Но вдруг резко потеплело, и с серенького неба посыпался мелкий монотонный дождь, он шёл, не переставая, день и ночь, незаметный, тихий, он как будто плакал, вымаливая что-то.
И через неделю-полторы снег исчез, его смыл этот неслышный, трудолюбивый дождь, и выплаканная красавица весна пришла необычно рано, пришла и улыбнулась ярким солнцем и беззаботным, голубым небом.
В городе установилась тёплая, солнечная погода.
Народ, сняв тёмные, зимние одежды и принарядившись в яркое и легкомысленное, прогуливался по улицам и бульварам, но больше по набережной в ожидании ледохода на реке.
Катя Синицына и Сергей Кузнецов, студенты первокурсники, шли после занятий по одной из центральных улиц города. Все школьные годы они были одноклассниками, а сейчас учились на мехмате университета.
После лекций и лабораторных, после учебников со сложными законами и формулами так хорошо было идти рядом по весеннему городу.
Они держались за руки и почти не говорили.
В гул машин, звон трамваев, в обрывки разговоров и смех детей, в нескончаемый шум большого города вплеталось привычное и жизнерадостное чириканье воробьёв.
Около универмага внимание Кати привлёк одетый в помятую, тёмную одежду, мужчина средних лет с интеллигентным, усталым лицом, около которого остановился полицейский.
Мужчина что-то искал в своей сумке.
– Серёжа, посмотри, мне кажется… Не может быть! Этот мужчина похож на Илью Петровича.
– Нашего учителя физики? Который пропал?
Ребята остановились, внимательно разглядывая человека, похожего на Илью Петровича.
– Катя, так ведь это он и есть. Ну точно, он!
– По-моему, полицейский требует у него документы. Постой, – Катя подбежала к мужчине и порывисто взяла его за руку. – Илья Петрович, здравствуйте!
Мужчина растерянно посмотрел на неё.
– Вы не узнаёте меня, Илья Петрович? Я Катя Синицына из 10 "А". А вот, – она повернулась к подошедшему Сергею, – а вот и Серёжа, Сергей Кузнецов.
– Илья Петрович, как хорошо, что мы встретили вас, – обрадовался Сергей и, обратившись к полицейскому, добавил, – это наш школьный учитель по физике.
– Школьный учитель? – переспросил полицейский.