Она была сделана из тончайшего белоснежного фарфора, и если бы ничего более на ней не было, то и тогда она была бы идеалом гармонии и красоты.
Но далёкий, одарённый художник нарисовал на вазочке очаровательную красавицу.
Она была изображена по пояс, в свободной голубой блузке, с рассыпавшимися по плечам русыми волосами, с какой-то отстранённой, загадочной и одновременно невозможно притягательной улыбкой.
На вазочку хотелось смотреть и смотреть, и, вероятно, место её было не на кухонном подоконнике, а где-нибудь в шкафу краеведческого музея небольшого провинциального городка.
Стол на кухне стоял рядом с окном, и Алина, завтракая, обедая или ужиная, всегда любовалась красавицей на вазочке, разговаривала с ней, рассказывала новости и в конце концов решила, что перед ней не прекрасная незнакомка, а, без сомнения, её родная пра-пра-пра-…бабушка.
С тех пор, как мама поместила вазочку на подоконник, она стала ставить в неё цветы – крохотные незабудки, ярко-синие, с жёлтым глазком посередине, или подснежники, голубые как весеннее небо, или веточку сирени, где мама всё искала счастливые цветки с пятью лепестками, и, когда находила, радовалась как девочка, на что Алина всегда удивлялась:
"Мамочка, да вот же ещё и ещё…"
Но это было неважно, потому что мама всегда успокаивалась на одном счастливом цветке, какая странная, однако, мама.
Белая роза… она, в изысканно-тонком, фарфорово-белоснежном сиянии казалась невыразимым волшебством, от которого ну просто глаз не отвести.
"Потому что нельзя быть красивой такой", – пела мама, глядя на эту неземную красоту. Алина подпевала, иногда, впрочем, спрашивая: "Почему нельзя?"
А мама в ответ улыбалась и всегда так же загадочно, как очаровательная красавица.
Сейчас была зима, в вазе стояла ветка рябины, с засохшей гроздью красновато-оранжевых ягод, и несколько веточек полыни, со съёжившимися желтоватыми комочками соцветий, хранившими в память о лете изумительный, горьковатый и терпкий запах.
Иногда, любуясь вазой, Алина брала её в руки.
Вот и в этот раз она взяла вазочку и хотела было поставить её на стол, чтобы срисовать в альбом, но она вдруг выскользнула, словно выпорхнула из рук, и упала.
Но упала не на пол, а на стол и треснула.
Тоненькая, как порез, трещина потянулась от отверстия к середине и остановилась, не дойдя до основания.
Алина пришла в ужас.
Что сказать маме? Как она расстроится!
Взгляд Алины упал на коробку с пластилином, лежащую на полке.
И неожиданная мысль родилась в её догадливой головке: замазать края трещины пластилином и слепить, соединить их потом.
Она открыла коробку, выбрала подходящие цвета и стала замазывать трещину пластилином того цвета, который лучше всего подходил по рисунку.
Пластилиновый шов прошёл по волосам, коснулся лба и щеки красавицы, задел рукав её голубой блузки.
Вот и всё. Ваза была целая, а шов почти не заметен.
Поставив в неё веточки рябины и полыни, Алина, кажется, успокоилась.
Пришла весна.
Потеплело, закапала с крыш капель, потекли весёлые ручейки, снег осел, потемнел, стал рыхлый, ноздреватый и почти исчез.
На проталинах, в парке рядом с домом, как весенние брызги голубого неба, рассыпались подснежники.
Мама с Алиной принесли домой крохотный букетик первых весенних цветов, и, наполнив кувшин водой, мама стала переливать воду из него в вазу.
И тут случилось непредвиденное: вазочка треснула и раскололась на две части, а вода залила подоконник.
Мама взяла в руки осколки, намазанные по разбитым краям разноцветным пластилином, и внимательно посмотрела на Алину.
А та прижалась к ней и заплакала:
– Мамочка, я хотела… Я хотела раньше…
– Раньше сказать о разбитой вазе?
– Да, – всхлипывала Алина.
– Я знаю, дочка. Ты с того самого дня, когда разбила вазу и замазала её пластилином, хотела рассказать мне обо всём.
– Ты разве знала?
– Знала.
– А почему…
– Мне хотелось узнать, как долго ты будешь скрывать свой поступок.
Алина заплакала ещё громче.
Мама ласково гладила её по голове:
– Не страшно, что ты разбила вазу, ведь это произошло случайно, страшно, что ты молчала. И сама, между прочим, мучилась из-за этого. Тебе же было неприятно и стыдно, верно?
– Верно, – Алина обняла маму.
– Мне кажется, ты всё поняла. А вазочку мы заклеим хорошим клеем, и будет незаметно. Правда, воду в неё наливать будет уже нельзя, но ничего, в ней будут стоять теперь букеты из засушенных цветов.
В конце лета в вазе появились веточки клёна с жёлтыми резными листьями, они напоминали о школе.
Алина собирала портфель для первого класса.
За её сборами наблюдала красавица со старинной вазочки, она смотрела задумчиво и мудро, а на её нестареющем лице блуждала загадочная улыбка.
Мама закрыла тетрадь, она дописала последнее предложение в рассказе о дочке.
Она задумалась, потом взглянула в висящее напротив зеркало и вдруг… вдруг увидела в нём ту неповторимую, живущую века улыбку, ту самую.
Повесть о дожде
Предисловие
Я люблю дожди, я люблю любые дожди.
Весенний, смывающий старый, залежавшийся снег, смывающий накопившуюся за долгую зиму грязь и пыль.
И как же мы все ждём этого очищающего, весеннего дождя!
Он становится праздником Омовения.
Люблю летние, солнечные, ласковые дожди, после которых рассыпается на небе радуга, и растут в лесу грибы.
Люблю грустные, долгие осенние дожди.
Они шелестят опавшими листьями, они шепчут мне:
"Не печалься, всё проходит, а я погрущу вместе с тобой".
Дожди…
Они такие разные, я разговариваю с ними, мы понимаем друг друга, и каждый дождь рассказывает мне свою, неповторимую историю.
Клубничный дождь
Весь день парило.
Знойный воздух застыл и замер, сонный, как муха, монотонное жужжание которой на окне Олег слышал весь сегодняшний день.
Он что-то делал, читал, говорил по телефону, но лень одолевала страшная, и хотелось просто валяться на диване, просто валяться, не думая ни о чём, забыв все дела и заботы, улетевшие куда-то в бесконечность в этот необычно жаркий июньский день.
Выйдя из дома, Олег сел на ступеньку крыльца.
Неподалёку, на дорожке, ведущей от дома к калитке, суетливо прыгала трясогузка, маленькая, серая птичка с длинным тонким клювом, а на бочке, до краёв наполненной водой, по-хозяйски устроилась быстроглазая ворона, она изредка наклонялась и пила воду, а потом сидела неподвижно, как статуэтка.
На грядке напротив крыльца расцвели и дивно пахли пионы, похожие на одетых в пышные белоснежные юбки балерин, заблудившихся в густой тёмно-зелёной листве.
После полудня небо потемнело, лёгкий ветерок пробежал по траве, кустам и деревьям, листья заволновались и затрепетали в предвкушении благодатного дождя.
"Надо бы клубнику собрать", – Олег посмотрел на собирающиеся тучи, зашёл в дом, взял миску и направился к грядкам.
И вскоре веранда небольшого дачного дома наполнилась душистым, сладким ароматом клубники; красивые, как на картинке, крупные, пунцово-красные ягоды лежали на столе.
Он попробовал одну, две…
До чего же вкусна ты, сладка ягода!
Сильный порыв ветра захлопнул дверь, закрутил в саду ветви сердито зашумевших деревьев, поднял пыль на дорожке. Вот упали первые капли, ещё, ещё, и хлынул ливень, звонкий, сильный, бьющий косыми струями по крыше, окнам, по грядкам, цветам и деревьям, превратившийся в сплошную водную пелену, стекающую из неведомых глубин.
Олег смотрел в окно на разыгравшуюся стихию.
Вдруг ему показалось, что к берёзе за забором прижимается чья-то фигура, а приглядевшись, увидел незнакомую, молодую женщину, пытающуюся хоть как-то укрыться от ливня.
Он накинул плащ, висящий у двери, схватил зонт и побежал к калитке.
– Заходите, переждите ливень в доме, – предложил он незнакомке, прикрывая её зонтом.
– Спасибо, – послышалось в ответ.
Она вся промокла.
Ещё бы, обрушился не дождь, а настоящий потоп!
– Вам надо переодеться, ваш сарафан насквозь, – Олег улыбнулся и, сняв с вешалки халат, протянул его незнакомке. – Одевайтесь, а я пока чай согрею.
Они сидели за столом и молчали, стараясь исподволь, незаметно рассмотреть друг друга.
Он – хозяин дома, сорокалетний, симпатичный мужчина, и она – тоненькая, утонувшая в его халате, сероглазая и такая милая.
"Сколько ей? Тридцать? Двадцать пять? Хорошенькая".
"Ему около сорока, не больше… интеллигентный".
Он прервал молчание:
– Олег.
– Оля.
– Оля, угощайтесь, берите клубнику, только что с грядки.
Она взяла, откусила аккуратно.
– Кажется, никогда не ела такой сладкой.
– Не стесняйтесь, берите ещё.
Олег встал из-за стола, налил в чашку горячего чая:
– Держите.
– Спасибо, – она встала, чтобы взять протянутую чашку, но неожиданно та выскользнула из рук и, упав на пол, со звоном разбилась. – Извините, я уберу.
Она хотела было наклониться и подобрать осколки, но он, взяв за локти, остановил её, они оказались так близко, что слышали дыхание друг друга.
Так и стояли, застыв, то ли на мгновение, то ли на вечность.
Она взмахнула ресницами и посмотрела глубоко и по-особенному, так, как умеют смотреть только женщины. Потом смущённо улыбнулась, а на губах – алый сок клубники.