Показалась машина, она быстро приближалась. Напряжение нарастало, дыхание замедлилось. Вот машина подъехала к намеченному на тренировках месту. И тут спереди и сзади на неё обрушились огромные ветки липы. Водитель рванул вперёд, намереваясь пробиться через сучья – машина не идёт, даже глохнет, рванул назад – только больше запутался. Труба и Шар подскочили к машине. Стекло у водителя оказалось легкомысленно опущено. Шар сходу нанёс удар в голову водителю, который уже вытащил пистолет. Он нанёс второй сильный удар для верности. Водитель ударился головой о стойку и затих. Его вытащили из машины. Охранник открыл огонь, но с перепугу не мог попасть. Труба, схватив пистолет водителя, выстрелил в охранника – попал. Схватив деньги, они побежали к машине, непредусмотрительно спрятанной далеко. Охранник, превозмогая боль, прицелился – выстрелил. Пуля попала Трубе в ногу. Идти он не мог; Шар тащил его к машине, оставляя на траве кровавый след. Тут как раз подоспели Хмырь и Колун. Они схватили Трубу, затащили в машину, и все четверо помчались с места происшествия. Всё это время Михайлова лежала чуть живая от страха на полу автомобиля, закрыв глаза и заткнув уши. Придя в себя, она позвонила в милицию. Милиция и скорая прибыли быстро. Водитель был мёртв, охранника доставили в больницу.
Много версий у следствия не было. Ясно, что это та преступная группировка Трубы, которая была на заметке у оперативников.
Труба потом отметил ещё одну грубую ошибку – второпях они оставили на месте преступления слишком много следов. Это и брошенная машина с отпечатками пальцев на баранке, и кровь. Оперативники вычислили группу Трубачёва быстро. Улик было много – отпечатки на баранке, на пистолете, характерный удар, которым обладал известный боксёр и самбист. И, наконец, этот милиционер-чебурашка, которого опознала Михайлова. Взяли всех.
Итак, Шаров Юрий Петрович находился в следственном изоляторе, с ним работал следователь, у него был адвокат. Ему светил большой срок. К убийству добавлялись другие эпизоды преступной деятельности, выявленные в ходе следствия.
Павел Иванович прекрасно понимал, что это известие о сыне окончательно угробит здоровье Алёны Спиридоновны. Он попросил Корченевского найти телефон адвоката или следователя. Корченевский нашёл телефон адвоката. Павел Иванович позвонил ему, объяснил ситуацию и попросил, чтобы Шаров написал записку матери, продиктовал её содержание. Этой святой ложью он надеялся продлить дни Алёны Спиридоновны.
Через два дня "спортсмен, товарищ Юры по сборной" принёс записку. В ней Юра писал: "Мама, прости, что не приходил – был на соревнованиях в другом городе, и сейчас уезжаю на сборы, а потом на соревнования в Мехико. Приеду не скоро. Выздоравливай, не скучай. Целую. Юра".
Алёна Спиридоновна повеселела, появился аппетит, захотелось жить дальше. Целый год, пока шло следствие, она пребывала в удовлетворительном состоянии. Но как только Юра получил срок, и всё вскрылось, Алёна Спиридоновна слегла и через неделю скончалась.
Павел Иванович затосковал, и вообще ему надоело такое житьё. Делать нечего, читать надоело, телевизор надоел. Павел Иванович решил прочитать книги, которые он не успел в молодости. Он мало читал классиков – визитную карточку русской литературы – Достоевского, Толстого, Тургенева и многих других. Сейчас он решил наверстать упущенное. Хвалёный Достоевский ему показался скучным, неинтересным – длинные запутанные предложения, скучные рассуждения о либерализме, о демократии, о других умных вещах. Для специалистов – филологов, политологов и других это, наверное, интересно, а Павлу Ивановичу нет. Он предпочитал лёгкое развлекательное чтиво. Кроме всего прочего, жить в комнате, где размещены четыре человека, неудобно – один хочет спать, другой читать, третий петь, четвёртый плясать. Трудно удовлетворить все потребности. Павел Иванович чаще уединялся и вспоминал прошлые времена, приятные события. Так было легче на душе. Он часто вспоминал Катю, очень хотелось её увидеть, узнать, где теперь она, как живёт. Ещё ему хотелось домой. Без дела здесь можно с ума сойти. С каким удовольствием он бы сейчас что-нибудь попаял, смастерил, ощутил запах канифоли.
Это его состояние быстро уловила Валентина. Она насторожилась – может вернуться домой, да ещё и Катю свою найдёт и привезёт. Надо что-то делать. С Никитой она не поделилась своими опасениями, а рассказала об этом своим друзьям и попросила у них помощи.
– Не переживай, – сказали они, – дело пустяковое, правда, стоить это будет определённую сумму. Держи нас в курсе дела о состоянии и намерениях деда.
И вот однажды Павел Иванович, прогуливаясь по лесу, споткнулся о корягу и вывихнул ногу. Ходить было трудно, нога распухла; сказали, чтобы он на неё не наступал, выдали костыли. Павел Иванович оказался прикованным к стулу. Теперь он сидел в комнате, читал, вспоминал прошлое. Ему всё чаще и чаще вспоминалась Катя.
А Катя жила своей жизнью. Она всё-таки в угоду родителям вышла замуж за богача, хотя и без любви. Муж её Олег был богатым и успешным бизнесменом. Он был стройный и красивый – и это, пожалуй, все его человеческие достоинства. Ещё он был чёрств, бездушен, честолюбив, жаден, ревнив. Деньги – вот что для него было главным. Ради денег он готов был на всё. У него был большой особняк и прислуга – домработница и кухарка. Жене он запретил работать, она сидела дома, скучая и маясь от безделья. Если бы отец Кати встал, то он бы увидел, что его мечта сбылась – его драгоценный бриллиант находится в золотой оправе. Катя была как жар-птица в золотой клетке. Катя ему была нужна как украшение, как приложение к богатому костюму. Она сопровождала его на презентациях, вечеринках, встречах с иностранцами и важными людьми. Он любил похвастаться тем, что у него всё самое лучшее – лучший особняк, лучшие машины, наконец, лучшая жена – образованная и самая красивая. Деньги, обогащение – вот его главная цель. Страсть к наживе пересиливала даже чувство ревности. За хорошие деньги или выгодную сделку он готов был дать на время свою жену нужному человеку. В таких условиях Кате жилось очень плохо. Она хотела работать, общаться с людьми, тем более, что она была востребована во многих организациях. Налаживались международные связи – хорошие переводчики были нужны. Такое обращение мужа с ней, как с красивой дорогой вещью, наполняло чашу терпения до краёв. Последней каплей стал один случай.
Олег налаживал партнёрские отношения с крупным бизнесменом с Чукотки. Это партнёрство сулило ему огромные барыши. Кован Курлы, так звали бизнесмена, занимался оленеводством и пушниной. У него были большие стада оленей и около пятидесяти охотничьих артелей. Олег часто ездил на Чукотку и решал там свои коммерческие вопросы.
Но вот однажды Кован Курлы приехал к ним погостить и порешать вопросы сотрудничества. Это был широколицый кряжистый чукча с маленькими наглыми глазами. Увидев Катю, он сказал Олегу.
– Красивая, однако, у тебя баба.
Целый день они были заняты – решали свои вопросы и пили огненную воду. Много пили. Настала ночь – надо ложиться спать.
– Я лягу вот на этой кровати, – сказал Кован Курлы.
– На этой кровати спим мы с женой, – возразил Олег.
– Ты выйдешь, – настаивал Кован Курлы.
– Послушай, Кован, это моя жена.
– Ну и что? Я же твой гость. Когда ты ко мне приезжал, я же выходил. Таковы традиции, обычаи предков.
Кован Курлы настаивал, обижался, грозил расторгнуть только что составленное соглашение. Олег думал, колебался, злился. Он осознавал опасность расторжения договора и потери больших денег. Он решил предложить, а если будет сопротивляться, заставить Катю провести ночь с Кованом Курлы.
– Послушай, Катя, ты должна мне помочь заработать эти деньги, ну что тебе стоит? От тебя не убудет.
– Тогда уж пошли меня на панель, там я заработаю больше денег.
Катя зашла в спальню, намереваясь сказать Ковану Курлы, чтобы он убирался. Он сидел на кровати пьяный, от него несло водкой, пивом и оленьей мочой. Катю чуть не стошнило. Вдруг он набросился на неё, повалил на кровать и стал срывать с неё одежду. Катя закричала, позвала на помощь Олега, но тот не торопился, как будто бы и не слышал. Тогда она, изловчившись, ударила Кована Курлы коленом в пах. Тот застонал от боли и отпустил её. Катя вырвалась, схватила куртку и побежала к матери. Больше к Олегу она не вернулась, так и жила у матери; с Олегом вскоре развелась. У неё был один ребёнок – сын, её любовь и надежда. Олег детей больше не хотел.
Катя не раз вспоминала совет Наташи родить ребёнка от Павла. После чудесного исцеления Кати Наташа сказала Павлу.
– Павел, а ты не хочешь сблизиться с Катей ещё плотнее, по полной программе, например, провести с ней ночку-другую? Это будет ей на пользу, выздоровление пойдёт быстрее.
– Я мечтаю об этом – провести ночку с королевой красоты, это сказка, это была бы волшебная ночь. Но я опасаюсь за последствия, я не уверен, что это принесёт пользу в будущем. Она может окончательно влюбиться, и как потом расставаться? Вдруг это усугубит её состояние. Со мной мать её всё равно не отпустит.
Кате она предложила такой же вариант. Катя с радостью последовала бы её совету – отдать всё самое по-девичьи дорогое любимому человеку, это счастье.
В её время самое дорогое у девушки была девичья честь. Сейчас другое время – другие ценности. Самое дорогое сейчас для девушки – крутая иномарка, бриллианты, золотые украшения. Если в 16 лет девушка ещё девушка, это вроде бы и неприлично, нечем похвастаться перед подружками. Так вот, Катя была бы счастлива, но Павел не проявлял инициативу и ничего не предпринимал – ничего и не получилось.