- О, посмотрите, вон та актриса - шесть лет назад она работала в киоске напротив моей бывшей компании, а теперь выиграла премию! - Анатоль, похоже, очень гордился этим. - В прежние времена было всего 12 фанатов компьютерных игр и 12 порнозвезд, и все они теснились в самом отдаленном уголке какого-нибудь заброшенного ДК. На официальных сходках мы были чужаками. А теперь мы ими руководим. Ха!
Эми и Майкл отправились в ванную и появились оттуда в коробках из-под "Клинекс" на ногах:
- Мы Говард Хьюз!
Мы позвонили маме, и она сказала, что Итен чувствует слабость после сегодняшнего лечения. Линдси очаровательно пухленькая, как хомячок, а ранее известная как энтузиаст бодибилдинга Дасти объедает мою семью до нитки. Мисти, которая не сбросила ни унции с начала своей прошлогодней диеты, повсюду следует за "мадонной с младенцем".
- Дасти совершенно не умеет противостоять собачьему попрошайничеству, - говорит мама. - Я постоянно твержу ей, чтоб она не кормила Мисти, но все бесполезно.
Мамин голос звучал раздраженно, но ей просто нужно признать, что ее собака никогда не станет стройной. Так что в общем и целом, похоже, у них там все в порядке.
Мама спросила полушутя, но и в то же время серьезно, справляется ли папа со своими обязанностями в качестве нашего представителя, а я ответил, что это будет видно только завтра.
Десятеро нас уселись пополам в два такси (прождав их 20 минут) и поехали вдоль Полосы (с препятствиями) на вечеринку "Сони", полуприглашения на которую для нас раздобыл Тодд, и по пути высадили отца у "МГМ Гранд". Все три Чикса в двух машинах завопили натренированными "тра-ля-ля" голосами:
- Доброй ночи, Блейк Керрингтон, неуклюжий кусок мужланского мяса!
Папины уши густо покраснели. Наверное, на них так дурно повлияло порношоу.
На вечеринке "Сони" с нами приключилось что-то совершенно странное: вдруг все люди стали казаться нам порнозвездами, хотя на самом деле были обыкновенными людьми. Мы воспринимали все таким образом из-за того, что победители премии "Вонючки" и клипы из их фильмов до сих пор крутились у нас в голове. А потом мы пришли к выводу, что если смотреть с определенной точки зрения, то все люди могут выглядеть порнозвездами. Так что на несколько секунд человечество предстало перед нами в ужасающем виде. Интересно, в каких отношениях находятся ум и тело у людей из порнобизнеса - не могу даже представить. Тело для них, видимо, словно машина или продукт для сдачи, хотя они в этом не одиноки: олимпийские атлеты, зануды, бодибилдеры и люди с пищевыми расстройствами.
Но эта "Сони"-вечеринка… мы посмотрели отснятый материал фильмов (кадры с натуральным движением) для новых игр "Сони", так вот - игра актеров в них… такая убогая. Как будто это порноактеры. Это только усилило наше совместное впечатление о реальном мире как о порнофильме. Разговаривая с одним из исполнительных директоров "Сони" по имени Лиза, я спросил у нее, как они отбирали таланты на роли в игре, не сказав прямо, что их поведение просто ужасно, Она ответила мне, что люди из промышленности пока еще не понимают, как невероятно дорого снять любую игру с живым действием.
- Только произнесите слова "живое действие", и цена взлетит на миллион долларов, - сказала она.
Потом я стал размышлять вслух: возможно, съемка в мультимедийных продуктах станет современным эквивалентом появления в "Площадях Голливуда". Майкл и Эми пустились в любовное щебетание перечня вопросов из старой версии настольной игры "Площади Голливуда", в которую они оба играли в детстве:
Вопрос: Правда или ложь? Фрэнк Синатра никогда не носит никакие ювелирные украшения.
Ответ: Ложь.
Вопрос: Правда или ложь? Средний человек может задержать дыхание на 45 секунд.
Ответ: Правда.
Вопрос: Правда или ложь? По мнению журнала "Кошки", должны ли вы усыплять своего питомца перед тем, как взять его с собой на борт самолета?
Ответ: Ложь.
Эти двое раздражали всех работников "Сони", так как сегодня все старались быть гладкими и голливудскими, а не - Боже, сохрани - занудскими, а Майкл с Эми разрушали иллюзию. А потом они еще и стали миловаться, что окончательно всех смутило. Зануды целуются?
Людей из Лос-Анджелеса тут сразу видно по их отношению, все они похожи… на минифиги, что ли. Подождите… я повторяюсь? Но правда, лосанджелесцы - это будто бы совершенно иной биологический вид людей с Территории Залива. В Калифорнии очень ярко выражена дихотомия Севера и Юга. Это прямо-таки два разных штата.
Майкл сказал:
- Лосанджелесцы одеваются так, словно только что вышли из фокус-группы.
Мы решили, что в будущих игровых шоу в качестве приза игроки будут получать право участия в бесплатных фокус-группах, в которых им придется проводить по шесть часов с десятью демографически отобранными респондентами, высказывающими свое мнение и критику относительно всех аспектов своей жизни. А затем им будет предоставлена возможность посмотреть, как разрывают на куски следующего победителя за двусторонним зеркалом. Забудьте о круглогодичных поставках риса "Райс-А-Рони" или комплектах мебели для спальни.
Мы поболтали еще с одной девушкой, ее тоже звали Лиза (что было нетрудно запомнить, поскольку каждую женщину, которую мы тут встретили, звали Лиза).
- В прошлом году все студийные работники блефовали насчет мультимедиа, - рассказала она, - а в этом году запаниковали: они ничего не понимают в том, что делают, и это становится заметным, ошибки обходятся им в кучи денег - попытки спуджить "Мист" в полнометражный фильм; попытки спуджить фильмы на сидюки. Это просто бардак. А Нью-Йорк до сих пор не врубается. Обычно они в авангарде, но что касается мультимедиа - тут они просто дети, и это раздражает их до безумия. А те, кто действительно знает, что творится, не строят из себя провидцев.
Я задумался над этим и понял, что она права: зануды не летают в Лос-Анджелес, чтобы приглашать студийных работников на сплетенные обеды в "Спаго". "Спаго" сам должен приходить к занудам. "Спаго", должно быть, ненавидит это.
Внезапно в разговор вступила Эми и сказала Лизо-единице:
- Это точно. Я работаю на территории компании "Тетрис" на фирму "Кэсл Рок". Просто невероятно, как много типов туда нанимают, которые совершенно ничего не смыслят в своем деле! А корчат из себя!
И Лиза поверила ей: крючок, леска и грузило! Очевидно, она никогда не видела "Тетрис". Прикольно. Эми продолжила:
- В истории перехода игр в фильмы, на мой взгляд, только "Трон" хоть немного затронул поверхность того, что можно сделать… и это вышло в 82-м году. Тот факт, что в игре есть герои, еще не означает, что она может рассказать историю… Возьмите, к примеру, "Супербратьев Марио". Тому, кто одобрил сорокапятимиллионный бюджет на это барахло, видимо, пришлось очень многое объяснять.
Лиза кивнула и спросила:
- А какой у вас бюджет? Эми улыбнулась и ответила:
- Сцены с живым действием сильно прибавят к первоначальной стоимости, так что, я думаю, мы уложимся примерно в 30 лимонов.
Лиза:
- У вас есть визитка? Позвольте оставить вам свою… А на противоположной стороне комнаты Анатоль был занят беседой с другой Лизо-единицей, тщетно пытаясь произвести на нее впечатление глубиной своих познаний о продуктах "Сони".
- Во всех товарах "Сони" мне нравится то, - сообщал Анатоль, - что они всегда прямо на фасаде сообщают, что это такое. Например, музыкальный центр с радио, кассетным и CD-проигрывателем "CFD-758", или стереопередатчик "TMR-IF310", или девятидиапазонный приемник "ICF-SW 15 FM/MW/SW".
Но, видимо, его фррранцузский акцент придал вышесказанному такую привлекательность, что они с Лизой провели остаток вечера в моногамном общении. Карла сказала:
- Вы обратили внимание, что каждый раз, когда Анатоль находится в присутствии девушки, его акцент становится более нарочитым?
Сьюзан болтала с Лизо-единицей мужского пола исключительно ради того, чтобы помучить Эммета, к чему он за это время уже привык. Сьюзан была настоящим украшением нашей вечеринки. Она стала такой культовой фигурой со своим "Чикс"! Как только она вошла в помещение, ее (как если бы это был Джим Моррисон) мгновенно окружили поклонницы.
Потом Эми сказала очень громким и жутко постыдным голосом:
- Да что, черт возьми, такое с этим местом? Тут ведь каждую цыпочку зовут Лиза!
Туг подоспел Майкл, чтобы разрядить обстановку:
- Она из Канады.
- Майкл, ты обещал, что мы будем пить мартини и проиграем сотню долларов в рулетку. А здесь еда паршивая, и ты это знаешь.
- О, как же ты права.
И эти двое удрали в "МГМ Грэнд".
Мы с Карлой в компании нескольких Лиз попытались придумать, каким будет жест в игре в шарады, обозначающий "интерактивный мультимедийный продукт". Кино - это когда крутишь ручку камеры, песни - подносишь руки к губам, книга - две ладони, изображающие открытые страницы. Все, что мы смогли придумать для мультимедиа, - это беспорядочные, суетливые движения обеих рук в воздухе. Безусловно, нужен более определенный интерфейс, если только через пять лет игру в шарады значительно не упростят.