* * *
Никто не знает, как слово наше отзовется. Вот и Дубравин не представлял, какой отклик вызовет его "Русский вопрос". Он просто решил для себя – делай, что должен, и будь, что будет.
Но, увидев отзывы, он понял, что статьи его попали в самую точку, в самый нерв, в душу, настроение этого особенного, ни на кого не похожего народа. Да и как не попасть, если он чувствовал, переживал то же, что и миллионы его соотечественников. Сам являлся неотделимой частичкой русского мира.
Так что кроме трусливых чинуш откликнулись и люди.
В один осенний прохладный денек прибыл местный писатель.
Лицо его, грубо сработанное, красно и нахмуренно. Давно нечесаные черные волосы длинны и спутаны. От него несло табаком и водкой. И сам он был весь на нервах. Горяч и порывист.
Он крепко пожал руку Дубравина. Огненным взглядом окинул его кабинет. И начал нервно, порывисто говорить. Из речи его, сумбурной и путаной, вытекали следующие выводы. Что он, так же как и Дубравин, радеет за русский народ. И все отделение Союза писателей тоже его поддерживает. Все это звучало хорошо… Но по некоторым выражениям и тону Дубравин ощутил, что писатели ревнуют к тому, что он, чужак и пришелец, ступил на заповедную поляну!
Дубравин успокоил его, предложив работать совместно. И в паре двигаться вперед, по непаханым просторам русской темы.
Обнадеженный писатель покинул кабинет, оставив Александру несколько своих книг.
Вечером, после работы наш герой расположился с его книгой на диване. И обнаружил, что парень действительно чертовски талантлив. И такой человек, искренний, живой, горящий, да еще владеющий словом, действительно будет полезен.
Еще через несколько дней раздался звонок из далекой северной области. В трубке послышался хорошо знакомый, но давно забытый голос Володьки Панцырева, представителя славной плеяды собственных корреспондентов "Молодежной газеты".
– Саня, здорово!
– Володька! Ты, что ли? Какими ветрами? Здорово! Чем занимаешься?
– Да тем, что только и умею делать в этой жизни. Делаю, как всегда, газету.
– И какую?
– Городскую!
– А я тебе зачем понадобился? – почему-то Дубравин догадался, что Панцырев просто так звонить не будет. – Колись!
– Да я тут обнаружил в одном месте твою заметку на тему "Почему мы такие недружные?" Ну и понравилась она мне.
– Понравилась так понравилась, – заметил польщенный Дубравин. И не преминул похвастаться:
– У меня их много!
– Я хочу ее поставить у себя! В газете! Разрешишь?
– Бога ради. Я буду только рад. Можешь и другие ставить. Бери, брат. Пользуйся!
– А как с гонораром?
– Оставь себе!
Поговорили. Душевно так. Как-никак им есть, что вспомнить.
И, видно, действительно панцыревское старание увенчалось успехом. Через некоторое время получил Дубравин письмо в аккуратно запечатанном конвертике со штемпелем. И письмо это было не от абы кого, а от самого Василия Белова. Того самого – из когорты великих русских писателей, представителя так называемой деревенской прозы. Открыл его Дубравин и не просто обрадовался – можно сказать, возликовал. Потому что Василий Иванович его искренне поддержал:
"Здравствуйте, Александр Алексеевич!
Пишет, быть может, известный Вам прозаик Белов В .И.
Не знаю, имею ли я право обращаться к Вам напрямую, без всяких посредников. Мне кажется, имею. Но кто знает. В любом случае сообщаю, что Ваш адрес я получил через моего друга Александра Цыганова у известного Вам В. Панцырева. Они же снабдили меня газетой с Вашей статьей "Почему мы такие недружные?" Я весьма был обрадован этой статьей и буду рад познакомиться с Вами поближе.
Дело в том, что я готов подписаться под каждой строкой Вашего материала…"
Дубравин читал письмо, и волна радости постепенно поднималась в его душе: "Значит, прав я. Значит, веду правильную линию, если такой человек нашел меня, не поленился. Написал ободряющее письмо".
"…Александр Алексеевич, я, как бывший депутат, целиком на Вашей стороне и готов дать Вам любой совет, поскольку вы хотите прыгнуть в космическую бездну, которая называется политикой! Позвольте дать только один совет – не спешите, не раскрывайте свои карты до тех пор, пока не получите пропуск в Думу. Игра опасна, будьте бдительны. В этой игре жизнь подвергается опасности.
Я знаю это по своему опыту. Да и сами Вы знаете, сколько т. н. народных избранников отправлены на тот свет.
В этой игре присутствует все: обман, подкуп, угрозы, как говорит поэт, "кинжал и яд"".
Дубравин прочитал письмо до конца, особенно задумавшись над последней частью, в которой Василий Иванович спрашивал, чем бы он мог ему помочь.
"Эх, Василий Иванович, товарищ Белов, кабы я знал, что ждет впереди, тогда бы и попросил помощи. А тут один туман. И никакого просвета. Но надо отписать ему, рассказать о своих делах. О русском вопросе".
Дубравин отложил письмо прозаика в отдельную стопку с надписью "В работу". И принялся читать другие вести.
* * *
Вечером в самом большом кабинете издательского дома собрался выборный штаб. Дубравин окинул взглядом своих соратников.
Начальник штаба – надежный, как кремень, Серега Чернозёмов. Сидит, возвышается незыблемой скалой.
За ним – консультант штаба, специалист по взаимодействию с органами власти Юрий Зарубский. По образованию он психолог. Его взгляд из-под очков сосредоточен, а интеллигентская бородка аккуратно подстрижена. В руках папочка. Серая.
Рядом – упертый знаток наших зыбких и одновременно незыблемых законов юрист Уриварт. Он, несмотря ни на что, верит в то, во что абсолютно не верит сам Дубравин. Считает, что с помощью закона или суда можно чего-то добиться от власть имущих.
Строго по центру расположился главный бухгалтер – "финансовый гений" товарищ Петков – небольшой человек с морщинистым и простым лицом. В поношенном костюме, но совсем не бедный.
Напротив него восседает огромная улыбчивая женщина с настоящими русскими формами – мадам Булкина. Она занимается планированием пиар-акций, созданием сетевых графиков.
Почетное место на другом конце стола занимает начальник службы безопасности, крепкий молодой человек по имени Александр. Его псевдоним "Бес" – сокращение от фамилии.
В конце стола расположилась группа борзописцев.
В уголке, чтобы особо не светиться, пристроилась миловидная и слегка заполошная Марина Сорокаумова. Она, как все действующие депутаты, сидит тихо.
Вел заседание Чернозёмов. Вопросов много. А времени, как всегда, мало.
– Первый вопрос, – сказал он. – Противники нашего кандидата. Сильные и слабые стороны. Докладчик Юрий Зарубский.
Консультант достал из папочки стопочку разноцветных листочков и разложил их на столе.
– Ну что можно сказать о ваших противниках на этих выборах? Их пока шестеро. Наиболее сильный из них – Людмила Ивановна Бойкова. Она политик известный. Ее роль – такой народный заступник, трибун. Два срока является депутатом городской думы. Один из руководителей оппозиции нынешнему главе города. Выиграла суд у мэрии по возврату населению средств с коммунальных платежей, увеличенных в марте месяце. Вообще, она человек конфликтный. Сильные стороны: публичность, крепкий характер. Слабые: скандалистка, склочный человек.
Второй претендент – фермер-спецназовец. Некто Степан Бубликов. Такой связанный с властями фермер. В одной руке винтовка, в другой плуг… Он имеет хорошие связи в верхах. Легендарная личность.
– Пожалуйста, огласите весь список! – попросил Чернозёмов.
Кабинет оживился. Все засмеялись.
– Пожалуйста! – ответил крупный специалист. И зачитал список, стараясь коротко охарактеризовать людей. – Женщина-вамп, хозяйка большого магазина сантехники, претенциозно названного "Империя дома" или что-то в этом роде. Герой России. Еще один спецназовец. Главный врач одной больницы. Преподаватель мединститута – судя по всему, технический кандидат.
Он взял паузу. Поднял еще один листочек:
– Но есть и серьезный человек. Коммунист старой закалки. Некто Сипунин. Этот из "бывших". Они у нас еще не вывелись до конца.
В разговор влетела Сорокаумова:
– Даже сами коммунисты долго сомневались, стоит ли его выдвигать. Он два срока отсидел. И ничего не делал.
– Я думаю, в ближайшее время мы получим еще немало желающих влиться в ряды депутатов, – заметил Зарубский. – Список пока не закрыт. Готовятся "грушовцы", "Союз мощных сил". Может вылезти на сцену и кое-кто из бывшей администрации.
– Переходим ко второму вопросу повестки дня, – поторопил всех начальник штаба. – Газеты – это, конечно, прекрасно. Но сегодняшние выборы без телевизора не проходят. Нужно, чтобы наш кандидат светился на экране.
– А как это сделать? – заметила начальник службы медиапланирования госпожа Булкина. – У нас ведь нет никаких специалистов в области телевидения. Ни операторов, ни режиссеров.
– Будем делать сами! – самонадеянно ответил Дубравин.
– У меня есть еще одно интересное предложение, – вступил в диалог Бес. – Тут нашему кандидату надо бы, как и другим, стать покровителем и спонсором какого-либо спортивного общества и учредить боевой турнир, на котором, собственно говоря, и выступить.
Я знаю такую организацию. У нас тут образовалось общество традиционного каратэ "Фудокай", что значит "прямой путь". И оно очень даже неплохо себя проявляет. Хотелось бы, чтобы наш кандидат его поддержал.
– Рассмотрим этот вопрос! – смело заметил Чернозёмов. И добавил:
– Хотелось бы перейти к следующей теме нашего совещания. Это анализ исследований и опросов, проведенных независимой фирмой относительно предпочтений и известности нашего кандидата.