Да… Я перестала быть для Егора, Маши и Ивана настоящей мамой. Они общались со мной, я заботилась о них, выполняла свою работу мамы, но от меня шел в их сторону холод. Честно говоря, особенно по этому поводу я не переживала. "Потом, – уговаривала я себя, – успею. Сейчас самое важное – помочь Але. Ей тяжело, она запуталась, я хочу, чтобы она была счастлива…"
Потихоньку стало возникать напряжение в отношениях с мужем. Он чувствовал, что меня для него стало мало…
– Я прошу тебя, – сказал он мне как-то, уходя на работу, – повернись лицом к детям. Им плохо без тебя.
– Если я повернусь к ним лицом, то Аля увидит мою спину.
– Ничего страшного. Она замужняя самостоятельная женщина. Ты и так для нее сделала очень много.
– Андрей, если сейчас ей не помочь, то мы ее потеряем.
– Не пойму, чего ты боишься: что Алевтине будет плохо или то, что мы ее потеряем?
– Что ей станет совсем плохо, если мы ее потеряем.
– Уверяю тебя: плохо будет только нам. И то, если ты сейчас не остановишься.
– Что ты предлагаешь?
– Занимайся Егором, его поступлением, Машей, Иваном… Прекрати эти бесконечные душеспасительные беседы с Алей. Для каждого человека рано или поздно наступает время, когда надо сделать выбор. Вот пусть Алевтина сама сделает свой выбор. Это ведь ее жизнь, не твоя…
– Она – мой ребенок!
Андрей ничего мне не стал отвечать, обнял, поцеловал и ушел.
Разум вздохнул с облегчением: "Наконец-то у меня появился союзник". Душа мне твердо сказала: "Делать так, как я подсказываю"…
Днем раздался звонок Алевтины:
– Привет! Мне нужна твоя помощь…
– Привет! Что случилось?
– По-моему, в нашем подъезде пожар. – голос Али дрожал.
– Так… Спокойно. Давай по существу.
– Коля сейчас позвонил…
– И что?
– Дома сильно пахнет дымом. Он спрашивал, что делать…
– И что делать?
– Я сказала ему, чтобы посадил в корзину кошку, забрал документы, деньги и вышел на улицу…
– Вышел?
– Не знаю, он на телефон не отвечает.
– На мобильный? Позвони на домашний.
– Звоню. Тишина…
– Давай сначала.
– Позвонил Коля, говорит, дома очень пахнет дымом, и он не знает, что делать.
– Он на лестничную клетку выглядывал?
– Да, говорит, что очень сильный запах гари.
– И ты ему сказала про кошку и про деньги…
– Да.
– Связи больше не было?
– Нет…
– Аль, прости, а Коля с утра как себя чувствовал?
– Нормально. А что?
– А ты-то где?
– Что значит где? На работе, естественно…
– Ну, я просто не совсем понимаю ход мыслей мужчины, который звонит жене на работу и задает такие вопросы…
– Про это я тоже подумала. Но мне кошку очень жалко. Скажи, как можно выяснить, что случилось?..
– Позвонить в 01, назвать адрес и объяснить ситуацию…
– Ты понимаешь, я бы не дергалась, но он на звонки не отвечает… Наверное, у него опять зарядки на телефоне нет…
– А домашний почему молчит?
– Вот это меня и беспокоит…
– Ладно. Давай так… – я поняла, что ситуацию надо брать в свои руки. – я сейчас все узнаю и тебе перезвоню.
– Спасибо!
– Я правильно понимаю, что у тебя дни отчета?
– Да…
– Так вот ни за что не переживай, спокойно считай свои цифры и вообще работай…
– Спасибо.
Звонок Алевтины чудесным образом совпал с дневным сном Ивана. Я спокойно позвонила в службу спасения и узнала, не зарегистрирован ли по такому-то адресу вызов на пожар. Нет. Все в порядке. Примерно представляю, какое впечатление произвел мой вопрос на девушку-диспетчера службы 01, но это сейчас не имело значения. Позвонила дочери, попыталась успокоить, но Аля была крайне взвинчена и собиралась в рабочее время ехать разыскивать до сих пор молчавшего Коленьку.
– Аль, ты с ума сошла? Какой Коля? С ним все в порядке! Ты не можешь сейчас уехать с работы! У тебя самая горячая пора…
– Я все понимаю, но в голову все равно ничего не идет… Я не работаю, а без конца номер телефона набираю…
– Боже мой, да что же это такое?! Ну хорошо. Давай так. Я разбужу Ивана, и мы с ним съездим к тебе домой. Но я тебя предупреждаю сразу: если я с двухлетним ребенком поднимусь на десятый этаж, а мне откроет дверь твой муж с заспанной физиономией, я буду вести себя в не свойственной мне манере. Договорились?
– Да-да, спасибо большое! Извини, пожалуйста.
Сказать, что меня колотило, – значит ничего не сказать. Я была в ярости. Не от ситуации. От поведения Коленьки. И в то же время пыталась себя успокоить, придумывая оправдания здоровому мужчине. Но невольно вспоминала всех мужчин моей семьи и не находила ни одного, кто в критической (критической!!!) ситуации позвонил бы жене и спросил, что делать… Мой разум и душа отказывались понимать поведение мужа Алевтины…
Я разбудила сына, наспех запихнула в него какое-то пюре, и мы помчались в сторону дома семьи Хвостовых. К счастью, мы жили совсем недалеко друг от друга. Всю дорогу я уповала на то, что зятя не окажется дома. Уж очень мне не хотелось выглядеть сумасшедшей тещей…
Когда с Иваном на руках я зашла в подъезд, сразу стало все понятно: сгорел электрощиток. Подъезд оказался обесточен. Естественно, что не работал домашний телефон и не было возможности зарядить мобильный. Но самое мое большое счастье, что не работал лифт! А это значило, что я не встречусь с Колей, окажись он дома…
Уже из машины позвонила Але. Все объяснила. Извинилась за то, что не стала с Иваном на руках подниматься на десятый этаж. Алевтину я застала в дороге домой…
Как потом оказалось, Коленька все это время действительно был дома…
Ну а спустя несколько дней Аля решила обсудить со мной проблему Колиной армии.
– Понимаешь, – объясняла мне дочь, – если он не уйдет в армию, то все просто развалится, мы расстанемся. Мне кажется, что в армии он сможет повзрослеть…
– Я-то чем могу помочь? – спросила я, рассмеявшись.
– Я вообще не знаю, с какой стороны к этому вопросу подойти…
– То есть? Что твой муж говорит?
– Что в армию не пойдет ни при каких условиях и будет бегать…
– Надеюсь, он понимает, что вместе с ним "бегать" должны все его ближайшие родственники? Про статью Уголовного кодекса я не говорю… Ты-то сама как? Готова?
– К чему?
– Да ко всему! В отпуск ты уже с ним не поедешь, на работу придут, в дверь позвонят… Ну, а самое главное, что ты станешь своему Алешке рассказывать? Вот, мол, сыночек, дедушка у тебя – офицер, прадедушки – дети войны, у Кати в семье тоже есть военные… Алешка спросит: "А папа наш тоже Родину защищал?" А ты ему скажешь: "Наш папа, Алешка, – дезертир…"
– Катя! Но ты же сама все знаешь! Знаешь же, какая у нас сейчас армия… Коля все время твердит, что из него там инвалида сделают…
– Знаешь, мне очень сложно что-то говорить по этому поводу…
– Ну, а если бы речь шла о Егоре или о Иване?
– Мы обсуждали это с папой. Про Колю и армию. Я задала папе тот же вопрос: "А если бы речь шла о Егоре?" Знаешь что он ответил? "Я думаю об этом с момента рождения моего сына. И если того образования, которое я ему даю, будет недостаточно, чтобы он избежал службы, значит, он пойдет в армию. В любом случае это станет известно как минимум за год до призыва. И, значит, этот год он проведет в спортзале…"
– Но у Колиной мамы нет возможности…
– Аль, мы сейчас о чем говорим? Ты спросила – я ответила. У Коленьки есть мама, которая двадцать пять лет знает, что ее сыну в армию идти… Я с этим юношей знакома меньше двух лет, и ты хочешь, чтобы "я тучи развела руками"… Я уже говорила: меня в этой ситуации волнует то, как год службы мужа будешь жить ты, в том числе где будешь жить, чем станешь заниматься, к каким целям двигаться… Когда ты выходила замуж, знала про армию?
– Знала…
– Телефон свекрови тебе известен? Звони, встречайтесь, обсуждайте, решайте. Две самые близкие женщины у твоего мужа – это его мама и его жена…
– Но…
– И даже не задавай мне вопрос про "откупиться". Мы не будем этим заниматься. И связей у нас таких нет, и принцип относительно нас всегда срабатывает про "или акула глухая, или свисток сломанный…"
– Понятно… Ладно, пока.
В те дни Андрей надолго уехал в командировку. Я осталась в Москве с детьми одна. Аля бывала у нас почти каждый вечер. Домой идти она не хотела. Это было видно. Она с удовольствием помогала Егору решать сложные задачки по математике, что-то рисовала с Машей, играла с Иваном. Пару раз Алевтина задавала мне вопрос про "можно ли остаться ночевать?". Каждый раз я отказывала и отправляла жену домой к мужу… Но именно тогда я впервые сказала дочери:
– Знаешь, иногда двум людям, которые даже очень любят друг друга, надо расставаться, чтобы соскучиться, чтобы чувства обострить… А уж когда двое все время ссорятся, то им надо расстаться дней на десять и договориться об обоюдном молчании. А потом назначить свидание в каком-нибудь ресторане и рассказать друг другу обо всем, про что думалось за эти дни. Поверь, многое понимаешь лучше… Вы же с Колей совсем не расстаетесь?
– Я все время думаю об этом. Мне просто физически необходимо побыть одной. Понимаешь, мы все время ругаемся. Он все время кричит…
– Аль, ну, я думаю, что в смысле крика ты тоже не отстаешь…
– Я стараюсь держать себя в руках… Мне все это так надоело!..
– Ну вот и подумай…