– Да ну… – сморщился он. – Тоска смертная.
Выдернул пробку, поднялся, расправился. Принялся не спеша намыливаться. Включил душ. Наглухо спрятался за шумным шипением и, похоже, считал разговор оконченным.
Горы – тоска, море – тоска. Он становился невыносим.
– Ну что мне, одной ехать?
– Хочется, поезжай. А мне – что за дело до чужих баб.
Меня прожгла судорога. Я – чужая?! Или… Что он имеет в виду?.. Неужели о чем-то догадывается? О чем тут догадываться! Да у меня с Германом всего лишь приятельство!
– Не поняла, ты о чем?
– О том, что есть бабы, которым скучно, их требуется развлекать. А кто-то смекнул, что на этом легко заработать, и возник туристический бизнес. И понастроили пляжей с отелями, и заломили безумные цены, и высасывают из людей кровные денежки, соблазняя приманками, которые мне, мужику, и даром не нужны.
Ах вот оно, оказывается, что…
– Да тебе вообще ничего не нужно из того, что я предлагаю!
Он вырубил душ, посмотрел на меня в упор и спокойно сказал:
– Это правда.
Еле уговорила в конце августа съездить за Малышом. Не Бог весть какой, но все-таки отдых вдали от чадящей столицы. Я решила рвануть на машине, пофорсить в родном городе, но в дороге всякое может случиться, поэтому отказать мне в сопровождении он побоялся. Не говоря о том, что приезжать без мужа – попросту неприлично.
Пока ехали, он все больше молчал. Иногда комментировал проплывающие пейзажи, мои же темы поддерживал неохотно и кратко, чтобы при первой же паузе снова уткнуться смотреть за окно. Единственное, что его зацепило, это мое предложение пойти ему выучиться на "права". А то как-то нелепо: жена водит машину, а муж нет. Он согласился. И еще глубже погрузился в задумчивость.
Добрались без приключений. Малыш окрепла и одичала, сдружилась с сестрицей, на нас взирала скептически, однако признала. Мама копалась в грядках. Отчим не пил, строил дачу. Вся семья в сборе, погода ласкает – как хорошо!
Сладкий моего позитива не разделял. За семейным столом был вежлив, немногословен. С моими родными говорил формально и скупо, в самых общих, ни к чему не обязывающих репликах. Даже с дочкой, своею кровиночкой, общался без радости, словно с куклой играл: повертит в руках и отставит в сторонку.
Подавляющую часть времени он проводил в меланхолии: уйдет в лес или в поле и бродит там одиноко. Псих ненормальный.
Я понимала, ему скучно, пыталась развлечь. На мою болтовню он реагировал без энтузиазма. На предложение пойти вместе в поход по окрестностям – морщился. На идею экскурсии по достопримечательностям города – крутил у виска пальцем. Интересовался лишь, когда мы вернемся в столицу. Видите ли, у него там дела. А все, что касалось совместного отдыха в лоне семьи, припечатывал штампом: "Тоска смертная".
Между прочим, тем летом я невольно заметила, что наш секс тоже стал каким-то тоскливым. Не то чтобы раньше он был сногсшибательным. Но все-таки, хоть какая-то регулярность взаимности. Теперь же взаимность разрегулировалась, случалась все реже, всякий раз – исключительно по моей инициативе. У меня даже складывалось впечатление, будто муж интимной близости избегает. Похоже, у него начались мужские проблемы. Я как могла его и соблазняла, и поддерживала, делала все, что в женских моих силах, дабы он не падал лицом в грязь бессилия. Однако его моя снисходительность только конфузила, он нервничал, злился, выказывал грубость, играл в бессердечную лихость, корчил завоевателя, этакого солдата, не знающего слов любви, тыча в меня своей вялой сарделькой, причем, "сарделька" – слишком еще громко сказано.
А ведь он – молодой мужик. К тому же, Скорпион. Самый сексуальный знак. Хм… Все это очень странно…
Кстати, а каков в сексе Лев?..
ЛЕВ – величавый знак мужской доблести. Секс для него – экзальтация, праздник, триумф, самоутверждение. Аппетиты у Льва зверские, желания царские. Он не ведает нерешительности, и не терпит, когда ему встают поперек дороги.
Львы – любовники самые щедрые и великодушные. Они не очень нежны, но исключительно страстны, напористы. Они ищут подругу выдающейся романтичности, для которой, по их мнению, рождены, и не могут представить, что какая-то женщина их может отвергнуть.
Мало кто подозревает, что за могучей наружностью может скрываться мужчина, далеко в себе не уверенный. Льву часто кажется, что при малейшей оплошности партнерша подвергнет его осмеянию. Страшась фиаско, он вечно пребывает в состоянии нервного напряжения. Доказывая себе и другим собственную полноценность, Лев склонен пускаться во всевозможные любовные авантюры, сомнительные связи, полигамные эксперименты. В нем есть что-то от павлина, а порой – и от страуса.
С другой стороны, удачный комплимент бросит его к вашим ногам. Мудрая женщина, которая убедит его в том, что он на голову выше других, раскроет его реальную силу и будет по-царски награждена: грозный лев станет игрушкой в руках болонки…
7
Осенью наша жизнь начала улучшаться.
Вопреки охлаждению в увядшей природе, в личностном моем статусе обозначились перемены, которые нельзя трактовать иначе как "к лучшему". Листья желтели, небо мутнело, дожди шипели и барабанили, все тяжелей сохранялась укладка недешевой прически, все чаще блеск яркой обуви заляпывался грязью…
Мое личное улучшение определялось работой.
В сентябре меня перевели в новую группу "сейлз". Все то же самое: мы продаем себя, бренд, продукт. Только продукт теперь был другой. Не "Цефаскор", а "Релаксам". Не жалкий антибиотик, а противотревожный антидепрессант. Современный, высокотехнологичный, эффективный и безопасный. Если верить аннотации – без привыкания. Якобы. "Релаксам" позиционировался как приоритетное направление усилий компании. Нам предстояло занять стабильную нишу на весьма нервном рынке.
Профиль работы несколько изменился. Меня не просто перевели, а повысили в должности. Если раньше я называлась "сейлз репрезентатив", то теперь – "сеньора репрезентатив". Сеньора! Изменилась и категория заказчиков. Не аптечная сеть, а госпитальный сектор: ступенька вверх. Не аморфные тетки в подсобках аптек с ненавистью к женщинам помоложе, а галантные мужчины в кабинетах профессоров и заведующих клинических отделений; тоже усталые и неприступные, однако теплеющие глазами, когда я появлялась у них на пороге, откладывающие дела и предлагающие то чаю, а то и чего-нибудь поигривей.
Их игривость работала на меня. Улыбка – первый шаг к доверительным отношениям. Сквозь веселую болтовню я жестко двигалась к цели, вытягивая из болтуна бизнес-договоренность. Моей задачей было формировать так называемых "опинион-лидеров", то есть тех, кто мог повлиять на заказ оптовой партии, тем самым лоббировать долю нашего "Релаксама", потеснив на рынке предложения конкурентов.
В этих играх был какой-то обман, условная правда. Во-первых, заказчикам приходилось верить мне на слово: едва появившийся препарат, не испытанный на наших больных, мог оказаться не таким уж чудесным. Во-вторых, договоренности, достигнутые в ходе визита, со стороны заказчика не являлись его обязательством. И в-третьих, приходилось действовать исключительно на обаянии, ничем существенным "довериловку" не подкрепляя; никаких взяток, откатов, материальной заинтересованности – ведь мы высокоэтичная компания!
С меня же требовались конкретные результаты. Как хочешь крутись, а продажи вынь да положь. Зарплату мне, конечно, прибавили в соответствии с новым статусом. Но не настолько, насколько ждали отдачи.
И в этом тоже был неявный обман.
До́ма шло повышение уровня жизни. Сладкий учился на водительские "права". В конце октября сдал экзамен. Утверждал, что без взятки. Может и правда: водил он неплохо, благодаря тренировкам по вечерам на моем "Поло".
С начала осени он возобновил обливания, и это стало регулярной его практикой. Вообще, надо отдать ему должное, в нем появилась мужская целеустремленность. Если он брался за дело, то, как правило, шел к результату. Мне это импонировало в мужчинах. К слову сказать, его скорпионы, которых он научился-таки продавать, начали приносить небольшой, но стабильный доход.
В стране продолжалась инфляция. Рубли я переводила в доллары. Плюс моя зарплата в валюте. Скопилась приличная сумма. Наша семья могла позволить покупку, о которой раньше только мечтали. Тем более, неизвестно, что будет с деньгами, от этого государства можно всякого ожидать.
Вот так получилось, что в конце октября, после взвешиваний "за" и "против", мы приняли решение в пользу давней мечты: купили семейный автомобиль.
Правда, пока, только "жигули". Цены на иномарки скалили зубы. Сладкий и "жигулям" был рад до соплей: как влез за руль, так практически и не слазил. Раскатывал по делам, а то и без дел, выдумывая поводы покататься. В ближайший выходной захотел съездить в яхт-клуб, похвастаться перед мелко плавающими дружками. Ну сущий ребенок. Конечно же, я его отпустила. Был день закрытия яхтенного сезона. Я втайне надеялась, что и всей яхтенной темы.
Вернувшись из клуба, он меня ошарашил:
– Я берусь восстанавливать разбитую яхту.
Мне подумалось, это хохма. Нет, он не шутил. Начал рассказывать о какой-то брошенной всеми посудине, которая получила пробоину, которую можно заклеить, и к которой он планирует теперь ездить по выходным. Вот так сюрприз.
Такой поворот мне был непонятен. В нем смутно чудилась неполная правда. Уверенность вызывало только самое очевидное: мой муж норовит от меня ускользнуть. Вспомнила, что у меня есть телефон его дружка-капитана. Позвонила. Тот подтвердил: да, все так и есть. Стал внушать, что реставрация яхты – славное хобби для настоящих мужчин, да и вообще, иметь свою яхту, это престижно.