Артур Дарра - Земля дождей стр 2.

Чуть глубже земля пошла немного влажнее. Мягче. Это меня успокоило. Вскоре руки стали чернющими, словно в копоти. Пот покрыл тело и заблестел в лучах, тут же высыхая.

Через какое-то время я вырыл, как мне показалось, достаточную глубину. И влез в получившуюся яму. Лёг. От земли исходила усмиряющая прохлада. То, что надо. Однако этого будет маловато. Нужно рыть ещё.

Я выбрался из ямы. Снова сел на колени и продолжил работать руками. Через какое-то время они заныли. Пальцы, казалось, вот-вот сломаются. Суставы выли. Кожу жгло. В груди сверлило. Пот метался по всему телу. И лишь редкий прохладный ветер время от времени по-дружески опускал мне на плечи свои лёгкие руки, и в такие мгновения я переставал рыть и закрывал глаза, сосредотачиваясь на приятном ощущении.

Спустя, наверное, час интенсивной работы мне пришлось остановиться. На меня глядела полуметровая глубина моих стараний, но что-то в происходящем стало не так. Жгущие лучи солнца, которые пламенно дышали мне на шею и спину, почему-то ослабли. Будто солнце взяло, да и вовсе исчезло. Меня это удивило, ведь небо было абсолютно ясным.

Я озадаченно приподнял голову. Нет. Солнце по-прежнему озаряло весь остров. Выходит… странная тень нависла только надо мной?

Неприятной дрожью страх скользнул вниз по спине.

Сзади меня кто-то стоял.

[2]

- Не рановато для могилы? - раздался шёпот.

Сжимая в кулаке горсть земли, я медленно повернул голову. Человекоподобная фигура была окаймлена ярким свечением солнца. Глаза мои тут же заслезились от попытки разглядеть лицо стоявшего существа.

- Д-д…дьявол?! - попятившись, просипел я. И с грохотом провалился в яму.

Надо мной раздался неожиданно громкий смех. Женский.

- А что, так похожа?

Я судорожно приложил ладонь ко лбу в виде козырька и всмотрелся в нарушителя моего покоя.

…Волосы золотом вьются до самых локтей. Подол ярко-красного сарафана слабо колышется на ветру, касаясь колен. Белые сандалии облегают босые ноги. Худые плечи и руки. Лицо приветливо улыбается…

Передо мной стояла самая обычная девушка. Восемнадцати-двадцати лет на вид. Стояла - и смеялась над свалившимся от страха в яму, вспотевшим, грязным человеком. Да, она смеялась надо мной очень долго.

- Что ты делаешь? - спросила она, наконец заметив, что мне совсем не до смеха.

Я растерянно глянул на землю в руках. Затем на свой обнажённый торс. Затем на яму вокруг себя. А затем снова на эту девушку.

- Копаю, - ответил я.

- Уж не могилу ли?

- Поглядим, что получится. Может, и могилу. Похоже, в этом месте именно она меня и ждёт…

- А как ты здесь оказался?

- Не помню.

Она присела на колени у края ямы. Чуть нагнувшись, опустила в неё руку. И, к моему безмерному удивлению, тоже принялась рыть.

Я, точно вкопанный, продолжал сидеть дальше.

- Ты кто? - спросил я, не отводя от неё своего ошеломлённого взгляда.

Она ухмыльнулась. И чуть было не прыснула от смеха вновь. Но сдержала порыв, по-прежнему выгребая землю.

- Можешь называть меня дьяволом, - сказала она, - если тебе так хочется. Но в этом случае у нас какой-то ужастик получается. Ты оказался один на острове - и тут объявился… сам дьявол!

- Девушка, - поправил я её, чувствуя себя неловко. И правда… чего так разнервничался? - Не дьявол, а девушка. И у нас совсем другая история, нежели страшилки про дьяволов.

- Правда? И какая же она, наша история?

- Грустная. Очень грустная.

Прекратив рыть, она посмотрела на меня. Изучающе, что-то внутри высматривающе, ищуще. Глубокий и загадочный взгляд, несмотря на беззаботно-улыбающееся лицо.

- И почему же она такая грустная? - спросила девушка.

- Я умер. Что здесь веселого?

- Ты, правда, считаешь, что умер?

- А иначе, что я делаю посреди бескрайнего моря на малюсеньком острове? - вздохнул я. - Ещё и разговариваю с чудной девицей, появившейся откуда ни возьмись. Ну, точно не жилец.

- Проблеск логики в твоих словах, конечно, имеется, - задумалась она, чуть приспустив брови. - Но, по-моему, ты упускаешь из виду очень важный момент.

- Какой же?

- Как ты можешь быть мёртв, если ты думаешь?

- Я всегда думаю. Всегда, везде и при любых обстоятельствах. Правда… здесь всё стало немного иначе.

- Так ведь живым людям свойственно думать, - снова ухмыльнулась она.

- Наверное…

Она остановила свой взгляд на моём лице.

- Может, расскажешь о себе побольше?

- Не знаю. Нужно ли?

- Так ты хочешь понять, как попал сюда, или нет? Если да, то было бы неплохо, чтобы ты поведал о себе хоть что-нибудь. А там, глядишь, и всё остальное прояснится.

- Всё же для начала мне бы хотелось узнать, как зовут тебя. Что это вообще за место такое. И что ты здесь делае…

- Должна тебя предупредить, - прервала она меня. Да таким голосом, будто зачитывала смертный приговор. От недавнего смеха ни осталось и следа. - Как только ты задашь три волнующие тебя вопроса, на которые получишь от меня ответы, я уйду и больше никогда не появлюсь. Поэтому будь избирателен и внимателен в том, что хочешь спросить.

- М-м… - озадаченно протянул я. - Странные капризы странной девушки?

Она не ответила, продолжая усердно выгребать землю. Совсем не боясь замарать свой красивый сарафан.

- Ладно, - сказал я. - Раз так, поберегу вопросы и придумаю тебе имя сам. Если ты, конечно, не против.

- Не против. Как бы ты хотел меня называть? - добродушно улыбнувшись, спросила она.

Странно. И куда теперь делась вся её серьёзность? Куда она её так ловко запрятала? Да, какая-то уж совсем непредсказуемая…

Её появление вынуждало меня снова начать рассуждать. Расслабленность мыслей стала постепенно улетучиваться. Приходилось опять напрягать извилины и заводить этот ужасный двигатель…

- Хороший вопрос, - ответил я. - Учитывая тот факт, что я умер, мне хочется верить, что это место всё-таки хоть немного да ближе к раю, чем наоборот. А если представить наш островок этаким Эдемским садом, хоть и без дерева, то… почему бы тебе не стать Евой?

Она весело ухмыльнулась.

- А ты потянешь на роль Адама?

- Ну-у… грешить я умею.

Она рассмеялась. Громко, искренне, возбуждающе.

- В таком случае, по рукам. Я - Ева. А мне тебя называть Адамом?

- Нет. Я Роман. Просто Роман.

- Хорошо. Что тебя сюда привело, Роман?

Я замолчал, не зная, что и ответить.

- Какая-то страшная тайна? - девушка скорчила ужасную гримасу, направив на меня измазанные землёй руки. - Ну ка, доставай своего скелета из шкафа! Или, может, у тебя нет тайн?

- У каждого есть свои тайны, - ответил я вполголоса. - Но мои даже не назвать "скелетом в шкафу". Скорее уж, целое кладбище… Да-а. Похоже, именно мои ужасные тайны и привели меня сюда.

- Не слишком ли славное место для прокажённых грешников? - огляделась кругом она и провела ладонью по верхушкам ромашек. Тоненькие стебельки чуть дрогнули, подогнули свои головки под её прикосновениями, а затем снова встрепенулись и величественно вытянулись. На ромашках не осталось никакой черноты от её руки. Такие же белые и невинные.

- Ты права, что-то здесь не ладится, - произнёс я задумчиво.

Тут новоиспечённая Ева спрыгнула в яму. Села напротив меня, до сих пор ошалевшего, и продолжила рыть.

- Давай будем выкапывать твою могилу, а ты в это время что-нибудь рассказывай.

- Тебе не обязательно… не обязательно копать вместе со мной, - сказал я, снова почувствовав себя крайне неуклюже.

- Ну что ты. Мне совсем не тяжело. К тому же я хочу тебе помочь. И было бы неплохо сразу подружиться, да и впредь помогать друг другу. Верно говорю? Ведь мы совершенно одни на этом острове.

Я, задумавшись, снова промолчал.

- Послушай, Роман, - посмотрела она на меня, - ты можешь быть со мной открыт и рассказывать всё, что захочешь. Отныне мы с тобой всегда будем вместе.

- Всегда?.. - вымолвил я.

- Надеюсь, ты не против? - подмигнула она, растянув уголки губ.

- Я бы провёл здесь целую вечность, если можно.

- Ну, тогда всё в порядке! - одобрительно кивнула она.

Неужели я, и правда, буду до скончания времен здесь, на этом острове, вместе с ней?..

- Но ответив на три моих вопроса, ты исчезнешь, верно?

- Верно.

- Значит, моё любопытство может стать угрозой нашей дружбы?

- Именно. Любопытство - вообще зверь недостреленный. Зачем оно здесь, это любопытство? Оно только всё портит. Но при всём при том если захочешь что-то спросить - не стесняйся.

Я почесал голову, пытаясь осмыслить сказанное.

- Но разве тебе самой не любопытно узнать обо мне? - спросил я, выждав некоторое время. - Ведь ты хочешь, чтобы я рассказал о своей жизни. Разве не так?

- Это в твоих же интересах, понимаешь? Для тебя самого. Чтобы ты сам в себе разобрался. А я просто составлю тебе в этом деле компанию. Побуду рядом, выслушаю.

- Хм…

- Ну что, Роман, - игриво потирая ладони, произнесла Ева. - Ты мне, наконец, расскажешь, как оказался здесь? Или и дальше будешь со скепсисом глядеть на меня и на то, как я уже минут пять выгребаю эту землю из твоей могилы!