Вместо Вовки рядом очутился довольный Лёнька и маленький Васятка. Всю дорогу Мальчишки резались в карты и требовали у Влады, чтоб она играла с ними.
Какие карты! Тут надо за Вовкой следить, а они со своими картами пристали.
– Давайте песни петь, – предложила Влада. Но ее идею не поддержали. Ребята откровенно зевали. Ясное дело, ночью почти не спали.
Многие так и уснули, скрючившись среди рюкзаков. Вовка и Серега вырубились почти сразу. Это успокоило Владу. Значит, теперь никаких перемигиваний, никаких букетов на остановках, пожиманий ручек и вздохов. Что ж, теперь можно и самой расслабиться.
Правда, уснуть она не смогла. Мальчишки мешали, играли азартно. Потом стали травить анекдоты. Потом вспоминали, кто в каких соревнованиях участвовал. Влада и не заметила, как быстро пролетела дорога. Автобус свернул с шоссе, прокатился по мосту, чуть прокатился под уклон и, уже по грунтовке дотащился до самого пляжа.
Море!
Вот оно! Огромное, лиловое, обманчиво спокойное. Играя, перекатывает волны, шурша, перебирает гальку на берегу.
– Уррра!
Ребята, толкаясь, посыпались из автобуса.
Свалили рюкзаки в кучу и бросились к прибою.
– Вода такая соленая, – щебетала Олеська.
Вот интересно, а какая же она еще должна быть? – с раздражением подумала Влада. Она разулась и вошла в море по щиколотку. Рядом, блаженно щурясь на солнце, стояла Дашка. Море плеснуло в них волной, намочив шорты. Девчонки отпрыгнули, смеясь.
– Ребята, ребята! Успеете еще! – распоряжалась Татьяна, – сейчас все относим вещи на место стоянки! Я к начальнику базы.
Влада потащила было свой рюкзак из общей кучи и вдруг поняла, что поднять его она не в силах.
– Даш, помоги, – негромко попросила Влада. Но настолько негромко, чтоб ее все-таки, услышал Вовка. Дашка немедленно бросилась помогать. Вовка повернул голову, медленно подошел, отстранил Дашку и подхватил Владин рюкзак. Он невозмутимо пристроил его спереди и кивнул девчонкам:
– За мной.
Влада и Дашка вдвоем вцепились в Дашкин рюкзак и быстренько последовали за Вовкой. Влада успела оглянуться: а как же Олеська? Ага, она, улыбаясь, семенила за братьями Саней и Ваней. Эти здоровяки тоже тащили по два рюкзака, освободив девчонок. Что ж, отлично! Один ноль в пользу Влады. Дашкин рюкзак у них забрал Серега.
Не зря же карты сказали о том, что ее ждет любовь! Она предчувствовала! Она знала! А Олеська? Да ну, кто она такая. Вовка не может полюбить такую. Так, увлекся дорогой. С кем не бывает. Влада тоже увлекалась. Но по-настоящему она любит только Вовку. Все остальные – не в счет.
На стоянке Вовка сбросил рюкзаки на землю:
– Вова, тяжело? – участливо спросила Дашка.
– Нормально, – он поморщился, – только переложить надо, иначе вы ляжете на маршруте.
Он покосился на Саню с Ваней, те, как ни в чем не бывало, болтали с девчонками. Что им сделается, такие две башни! Саня уже что-то лопал, он все время ест. Такая тушка требует постоянной подпитки. Влада поняла, Вовка завидует. Он, конечно, тоже вырос за год, да и мускулы у него окрепли. Но, по сравнению с братьями, казался худосочным мальчишкой. Зато, какой он красивый! Ей захотелось немедленно сказать ему об этом. Но она сдержалась. Не время и не место.
Явилась Татьяна и не позволила мечтать. Посыпались команды и распоряжения. Кому ставить палатки, кто разбирает снаряжение, кто идет за дровами, кто готовит, Девчонки, естественно, остались на хозяйстве. Они вместе с Татьяной разбирали рюкзаки, перекладывали, часть продуктов надо было оставить на базе. Остальное распределить так, чтоб наиболее тяжелые рюкзаки несли парни, а те, что полегче – девчонки.
Влада время от времени наблюдала за Вовкой, он стянул футболку и ловко рубил дрова. Его загорелая кожа блестела, мускулы переливались под ней, чуть влажные волосы падали на лоб и затылок. Влада откровенно любовалась им. Вот он разрубил последнее полено, отложил топор, вытер тыльной стороной ладони пот со лба, откинул волосы.
– Мам, я пойду к реке умоюсь?
Татьяна махнула рукой:
– Иди. Да, кстати, захвати каны, принеси воды. Возьми собой кого-нибудь. Вот, Сережу, например.
Влада вскочила:
– Татьяна Ивановна, можно я с ними? Очень жарко, – добавила, оправдываясь.
– Ладно, – кивнула Татьяна, – ребята, кто закончил, идите на море, только не долго! – предупредила. Олеська тут же вскочила.
– Олеся, ты пока подожди, сейчас вместе пойдем, – остановила ее Татьяна. Олеська покорно вернулась. Влада, не раздумывая больше, рванула следом за ребятами. Серега и Вовка, громыхая канами, скрылись за деревьями. Но ей ничего не стоило догнать их. Еще бы, она всю жизнь занимала первые места на соревнованиях по бегу.
– Фу, запарилась! – радостно сообщила она ребятам, – такая жара, прямо сковородка!
– А, ладушка-оладушка, – усмехнулся Вовка, припомнив ее детскую кличку, – тебе жара должна быть нипочем.
– Да, я люблю солнце, – согласилась Влада, – но не работать на солнце.
Они спустились к реке. Ребята, побросав каны, с воплями ринулись в воду. Им-то хорошо в одних шортах. Влада вздохнула, осторожно зашла по колено, холод пронзил ее до затылка. Но это было приятно, она поежилась и аккуратно умылась, стараясь не намочить футболку. И зря старалась. Вовка и Серега подняли тучу брызг и мгновенно залили ее всю.
– Ай, дураки! – взвизгнула Влада, закрываясь руками, она мгновенно выскочила на берег. А эти двое, стояли в воде и ржали, как кони.
– Ну, погодите! – зарычала Влада и, забыв о футболке, и о том, как она будет выглядеть, одним прыжком преодолела расстояние от берега до ребят. Она плюхнулась в воду, окатив их с ног до головы. Ребята заорали, но не растерялись и устроили Владе настоящий водяной расстрел. Она отбивалась, как могла. Однако силы были не равны, ребята теснили, она отступала к берегу. Влада почти ничего не видела из-за тучи брызг, но у нее все-таки достало сил на последний рывок. Она, не обращая внимания на яростную атаку ребят, рванулась вперед, и прыгнула прямо на Вовку. Он не ожидал, оступился, и тогда они вдвоем полетели в воду. Несколько секунд они барахтались, обхватив друг друга руками, и эти несколько секунд Влада была абсолютно счастлива. А потом Серега заорал "брэк" и растащил их.
– Ну, ты ненормальная, – весело крикнул Вовка, отфыркиваясь.
– Сам такой, – не сдавалась Влада. Они вышли на берег. Влада остановилась и стала отжимать мокрый жгут длинных волос.
Ребята, посмеиваясь, подобрали каны.
– Влад, а помнишь, как ты расчесывалась по утрам, когда мы в яме ночевали? – спросил Серега.
– Конечно, помню, – усмехнулась Влада. Они ездили на соревнования по зимнему туризму за полярный круг. Команда – четыре человека: она Вовка, Серега и Лёнька. На одном из этапов надо было вырыть яму в снегу и переночевать в ней. Яму они вырыли, на дно положили туристические коврики, сверху – тент, а на ночь состегнули два спальника и влезли все вчетвером. Кое-как поместились. Зато не замерзли. Всю ночь грели друг друга. И на соревнованиях заняли первое место, опередив местную команду.
– У меня даже фотка есть, – сказал Серега, – Там ты такая стоишь и с перекошенным лицом дерешь волосы.
Волосы – гордость Влады. Длинные, густые, цвета спелой пшеницы. Давно бы отрезала, да жаль такую красоту. Вот и мучается с ними.
– Ребята, вы идите к колодцу, я сейчас, – Влада толкнула их в спины. Не могла же она при них снять футболку. А ее тоже не мешало отжать.
Они ушли, посмеиваясь, а Влада, ругаясь потихоньку, стянула мокрую футболку, отжала, как смогла, то же самое проделала и с шортами. Мокрую одежду не очень-то приятно надевать, хорошо, что солнце палит, высохнет быстро. Влада оделась, встряхнула головой, попыталась пальцами распутать волосы. Поняла, что бесполезно и побежала к колодцу. Вовку нельзя было упускать из вида. У нее только-только начало получаться.
Она успела. Ребята включили насос и набирали воду в каны. Посоветовали Владе не крутиться под ногами. Она пожала плечами, уселась на скамейку неподалеку. На поляну вернулись вместе.
О счастье! Никого не было! Все ушли купаться на море. Даже костровых отпустили ненадолго. Ребята поставили каны и полезли в палатку переодеваться. Влада воспользовалась моментом. Забралась в свою палатку, с трудом отыскала купальник и расческу. Содрала с себя еще влажную одежду, надела купальник, торопясь и путаясь в застежке. Закрутила волосы на затылке, все равно их сейчас не расчесать. В последний момент вспомнила о полотенце.
– Эй, Ладушка! Ты идешь? – позвал кто-то. Вовка? Или Серега? Ну почему у них так похожи голоса!
Влада крикнула:
– Иду! – И буквально выкатилась из палатки.
– Что ты там копаешься! – торопил Вовка, – времени нет совсем, сейчас Татьяна обратно погонит, не успеем поплавать.
– Успеем-успеем, – успокоила его Влада.
– Я первый на море! – крикнула Вовка, и рванул с места. Серега оглянулся на Владу. Но она уже неслась следом за Вовкой.
Он летел, как ветер. В какой-то момент Влада поравнялась с ним, повернула голову, усмехнулась. Он сжал зубы и наподдал. Владе не хотелось уступать и, она, наверное, обогнала бы его, если бы уже перед самым пляжем, Вовка не зацепился за что-то и не проехался пузом по земле. Влада резко затормозила, наклонилась к нему.
– Вовка, больно?
– Уй-ё! – застонал он сквозь зубы и перекатился на спину. Рядом возник Серега, протянул руку:
– Блин! Ну, ты и летел!
Грудь и живот у него покрывали ссадины, они кровоточили. Колени он тоже сбил, да еще ладони.
– Идти сможешь? – забеспокоился Серега.
– Кажись смогу, – не очень уверенно ответил Вовка.