Иногда он радостно вспоминал, что не имеет юридического права даже думать о фантазиях лондонских мечтателей, которым явно делать нечего. Но самое главное, он прекрасно понимал: никогда и никто ни в Кремле, ни на Старой площади не допустит даже малейших непредвиденных или непредсказуемых изменений. Для них любое дуновение свежего ветерка смерти подобно. Всё залито асфальтом, наглухо закупорено, тщательно прозомбировано. Так что… почему бы и не поиграть, не помечтать… Стоп! О чем мечтать? Что, он жаждет власти? – Ни в коем случае! Власть над людьми никогда его не прельщала, его отталкивала возможность играть чужими судьбами или хотя бы воздействовать на них, а без этого любое лидерство немыслимо а priori, упоение своим всесилием было для него омерзительно. Когда ему довелось стать руководителем исследовательского института, он ощутил в полной мере тяжесть своего положения, его угнетали просящие жалкие глаза, заискивающие улыбки, фальшивые признания в любви и уважении, взаимные доносы и подсиживания, суетня при его появлении, недобрые взгляды, упиравшиеся в его спину. И это при том, что он был всего-навсего руководителем большого, значимого, при нем расцветавшего, но всё же локального, даже в масштабах города, учреждения, и имел над собой сонм начальствующих, контролирующих, анализирующих и доносящих. Быть же всевластным и неподконтрольным хозяином огромной страны, – а в бывшей России и по всему законодательству, и по традиции, и по ментальности нации иное положение властителя немыслимо – пребывать в роли непогрешимого богдыхана было для Чернышева делом немыслимым и отвратительным. Хотя… Хотя можно сделать множество полезного. Первым делом – амнистировать политзаключенных. Нет, не амнистировать – амнистировать значит признать их виновность. Он даст указание этих несчастных, оклеветанных и бессудно замордованных вывезти, в одну из своих будущих резиденций и там тайно содержать в комфортных условиях, а тем временем начать независимое расследование законности приговоров, следствия и т. п. с тем, чтобы их оправдать и наказать всю эту сволочь… А если не сволочь? Да и всех резиденций не хватит, чтобы вместить эту армию горемычных… Всё одно – расследовать. В любом случае: если бы он стал Президентом, то первым указом он освободил бы Сидельца и иже с ним плюс всех политических. Вторым указом он бы арестовал нынешнего Лидера, а премьером назначил выпущенного Сидельца. Было бы славненько, хотя Сиделец, наверное, за годы в "Черных песках" и в бесконечных процессах подрастерял свои таланты и знания, да и силы не те. А за Лидером в Лефортово всю его камарилью… Хотя кто бы выполнял его приказы? Впрочем, это же мечты. Так сладостно перед сном помечтать: врывается спецназ в Гагринский дворец Отца Народов, который выстроен на месте снесенного Гагрипша, и его – жалкого, без грима, в ночной рубашонке, кустики вылинявших волосинок растопырились, глазки бегают, ладошки потеют – в тюремный "Бесцветный питон" и на всей скорости… Куда? – Да хоть в Черное море… А лучше – народу, пусть разбираются… Нет, это уже самосуд, хунта какая-то получается. – В Лефортово, благо это узилище перестроили, специзоляторами снабдили, новой психодопросной техникой оснастили… Жутко, но по закону, им самим же придуманному. Хорошо, но так хорошо только в мечтах бывает. А в жизни… А в жизни всё проще: чипы всему взрослому населению засадили, только буйно помешанные и несмышленые дети остались необчипенными.
Странно, Наполеон справедливо замечал, что штыками можно сделать всё что угодно; только нельзя на них сидеть. А в России и в нынешней скукоженной Московии сидели, сидят и будут сидеть, радуясь. Либо жопа у них чугунная, либо штыки помягчали. Да нет, не помягчали, просто стали многофункциональными. Чипы – одна из новых модификаций старого штыка, и более того: это и уздечка, и хлыст, и шпоры, и, если понадобится, и гильотина; это и регистрация и итоги голосования, и индивидуальная история каждого жителя Московии, всех высказываний, мыслей и поступков. Вздумал ночью подрочить – опаньки и в хистори – рекорд. Подумал, что Сучин есть мудак – записано. Шепнул жене, что надо бы валить из этого рая – утром вызвали в районный комиссариат Чрезвычайного отдела, а оттуда не возвращаются или возвращаются предупрежденными – лучше бы не возвращались. Засомневался в мудрости Великого Отца Наций – отключили питание чипа, и всё – привет вдове. Это только в Московии уверены, что типы облегчают им жизнь, избавляя от бумажной волокиты при регистрации. Единственно, что спасает большинство, так это извечное головотяпство, непрофессионализм "органистов", вечные поломки системы, нехватка энергии и кадров – все 70 миллионов москвитян не охватишь. Справляются только с оформлением результатов Всенародных и Единодушных. Психокомпьютер все пожелания Тайного Совета и Лидера зафиксировал, обработал и выдал результат: коммунисты получат шесть мест в Вологодской губернии и три в Зоне спецпоселений, либерал-радикалы по одному в Самарском регионе, Таймырском округе и на Дальнем Востоке, Новые Легальные Правые обойдутся одним местом в волостном парламенте Керченского анклава. Демократия в совершенном виде! Всё остальное – "Единой и Неделимой". Так что отсосешь ты, Чернышев, с присвистом. Ну и слава Богу. Хоть помечтал.
Устав от всех этих размышлений, Олег Николаевич засыпал крепким сном, но часа через три просыпался. Совсем недавно они с Наташей обзавелись разноуровневой спальней. Это было очень удобно. Спали они в одной комнате, но не стесняя друг друга и самих себя храпом, боязнью храпа, вскриками и боязнью вскриков спросонья, другими ненужными звуками и запахами и их напряженным ожиданием. Но, когда наступала необходимая минута, нажималась кнопка у изголовья, и бесшумно сближались две кроватные плоскости, и поднималась бесцветная разделительная нанозанавесь, и сливались их тела в не ослабевающих с возрастом объятиях. Часто, когда не спалось, он зажигал свет и читал, не боясь разбудить Наташу – нанозанавесь не пропускала лучей электрического света, хотя и была прозрачной – до чего люди не додумаются! Вот и в ту ночь часа в три он проснулся, зажег свет, вышел в малый кабинет и взял со стеллажа "Возвышение Наполеона" Альберта Вандаля. Книга была старая – из прошлой жизни, читаная-перечитаная. Просто во сне он вспомнил о подготовительных играх и всей кухне, предшествовавших 18 брюмера. Перед переворотом Бонапарт одновременно вел тайные переговоры и со своими единомышленниками, и с агентами Бурбонов, и с якобинцами, и с "лафайетовцами", и… Олег Николаевич моментально раскрыл книгу на нужном месте: "Самые разные партии возлагали на него надежды, и он ими всеми пользовался, – и всех обманывал и обманул. Это колоссальное недоразумение, царившее в его пестром тайном окружении, как волна, несла его к власти". Зачем ему это понадобилось посреди ночи? Он почему-то облегченно и удовлетворенно вздохнул, как вздыхают люди, убедившиеся в своей правоте, положил раскрытую книгу около кровати и спокойно заснул: при чем здесь Бонапарт… что за бред… я здесь при чём…
…Спал он беспокойно и к рассвету увидел странный сон. Будто лежит он в какой-то больнице в коридоре, стены обшарпаны, штукатурка облупилась или изъедена язвами псориаза. По стене ползет тучный клоп, он хочет его смахнуть или прихлопнуть, но рука не поднимается. Удушающе пахнет карболкой и застарелой мочой.
Поутру, выйдя из ванной комнаты, он увидел жену, стоявшую у окна с раскрытым Вандалем. "И эта волна несла его к вершине власти", – медленно прочитала она, обреченно – с жалостью и любовью посмотрела на него, и он понял, что разговор неминуем.