Но почему бы не обдумать себя. В двадцать ей казалось - все для молодых, а сорокалетние коптят небо, покорно доживая остаток жизни. И вот уже сколько лет после тех глупых двадцати она не устает удивляться тому, как радостно, оказывается, жить, дышать, ходить босиком или в новых красивых туфлях, расчесывать густые длинные волосы, смеяться, тревожиться за дочь, и вот теперь за внучку. А ждать, когда же наступит тот придуманный ей покорный остаток жизни, она давно перестала. Даже помнит, когда. Они сажали елочки, маленькие и пушистые, а Томе исполнилось тридцать шесть, девочки купили ей какие-то духи в нарядной коробке, и в обед сели в тени густых старых сосен - отметить. Некрасивая зубастая Тома, разливая по стаканам белое вино и стесненно улыбаясь шуточкам, вдруг сказала в ответ кому-то:
- А самое, девочки, страшное, что внутри все те же семнадцать…
Вике тогда было двадцать два. И она удивилась, этим удивлением поставив в душе зарубку, надо же - семнадцать, надо же - страшное. Почему страшное - понимала. Наверное, Томе, у которой растут две такие же крупно-зубые девочки, скрипачка и пианистка, а муж ездит на большом грузовике, до сих пор хочется побежать на танцы, и стоять потом у калитки, смеясь тихо, чтоб не услышала мама. А уже - никогда. Понимала. Но все равно удивилась. Но так как сама уже все дальше уходила от своих собственных семнадцати, которые у нее случились на год раньше, в шестнадцать, то решила без четко проговоренной мысли - не проводить никаких границ. - Вот я молодая. А вот я уже взрослая. И вот, о ужас, я женщина средних лет, да что там пожилая уже, бабушка.
Так и жила. И потому приходящий в ее сны жаркий мужчина, моложе лет на пятнадцать ее самой, не смущал и не пугала разница в годах. Пусть приходит, думала мокрая Вива, пусть - для радости. Ей нравились молодые мужчины. И нравились мальчики. Теперь она могла, сложив на коленях руки, смотреть, любуясь, как двигаются, и тела их поют песню мужской силы. И не хотелось, протягивая руки, окружить, сграбастать с криком - мое, не троньте, только мое. Оно и так было - ее.
На скале, рядом с белым пятном полотенца чернело что-то неразличимое. И Вива, подплывая, присмотрелась. Подняла брови, смеясь и хватаясь за мокрый камень с острыми закраинами.
- Саныч? Ты что тут?
От смутной фигуры полетел вниз, на скалу, светлячок окурка. Саныч, неловко вытягивая ногу, наступил, гася подошвой. Кашлянул.
- Рыбалил. За камнем тут. И слышу, плеснуло.
Вива осторожно выбралась, хватаясь за камни, встала, отжимая мокрые волосы.
- Полотенце дай.
Вытерев голову, навертела влажное, неровным тюрбаном и, подойдя, уселась на предупредительно кинутую Санычем ветровку. Обняла согнутые коленки.
- Ах, как хорошо.
- Русалка ты, - Саныч завозился, неловко отодвигаясь.
Вива снова засмеялась. Шлепнула себя по круглому бедру.
- Русалка, куда там. Вон какие наела бока.
- Ладно тебе, бока. На пляжу со спины - чисто девчонка. Помню, с Зойкой вы ходили, ну сестры. Удивляюсь я тебе, Виктория. Такая краса и живешь одна, без мужика все.
- Ума у тебя не сильно много, Саша. Чему удивляешься-то? Сколько уже лет ко мне ходишь чай пить? И ни разу не поухаживал.
- Я? - Саныч так сильно удивился, что дернулся, возя рукой и удерживаясь на каменном выступе, - а чего я-то? Не, ну я, конечно, оно так, да.
- Не нравлюсь, что ли?
Он помолчал, обдумывая подначки. Ответил серьезно, не принимая ее шутливого тона.
- Куда ж мне. Ты ровно королева, идешь, плечи держишь. На голове вроде корона блестит. Умная. Молодая. А я что? Всю жизнь старшим матросом. Ни тебе виду, ни образования. Сама сказала вот - ума и того нет.
- Господи, Саша. Да я тебе старше, на семь лет.
- Как это? А. Ну да, если по Зойке посчитать, так оно и выходит.
- Выходит, - легко согласилась Вива, снова заправляя упавший край полотенца, - неужто, не считал?
- Считал. Сто раз считал. Поперву, знаешь, думал даже - а может ты ее в детдому взяла? Ну, тебе там допустим, семнадцать, и взяла себе, ну… допустим… Чего ты смеешься? Ну да, дурак. В общем, считал, а как увижу то снова - молодая. Вот молодая, и все!
Он выпятил подбородок и несильно ударил кулаком себя по колену.
- Молодая… - рассеянно пропела Вива, - эхх, моло-дая… Я тебе открою, Сашка, секрет. Такие молодые - они ни для кого. Тебе видишь, чересчур хороша. А молодым мужчинам, им - Зойки. А как Зойка в возраст войдет, уже рядом бегает ее дочка. Так и идут женщины мимо вас чередой, а вы с ними, как с яблочками - надкусил, бросил. Или глазами проводил и уже другую ищешь.
- Я не ищу, - открестился Саныч, - у меня жизнь так сложилась. Первая, с дочкой, аж в Южно-Сахалинске. Только вот два раза в году по телефону и говорим. А девке уже двадцать. Три. Я, может, дед уже. А Маша, ну ты сама ж знаешь, про Машу-то. Эх.
Он опустил черную с серым голову. Вива, снимая влажное полотенце и растрепывая волосы, чтоб быстрее сохли, искоса смотрела на индейский профиль. Напомнить ему, что ли, как через год после смерти Маши в его доме воцарилась Ленка Маханькина. На десять лет младше Саныча. Года полтора наводила там порядки, но таки разбежались. И еще одна была, приезжая, все его под руку тащила на променад, тоже вполне себе молодая бабочка. Ту Витька возненавидел и планомерно изводил, пока не плюнула и уехала, да Саныч, кажется и выдохнул тогда с облегчением. Надел чистую рубашку, белую, как водится, одеколоном побрызгался и, тук-тук, я к вам Валера-янна, чаю не нальете ли. Чего же не налить, блудному Санычу чаю.
- Вика… - черная голова поднялась и в сереньком мягком сумраке блеснули глаза, - а ты что, ты, что ли, хотела бы? Я ж и не думал. Не знал.
Она снова обняла руками коленки, с наслаждением вдыхая запах подсоленной чистой кожи.
- Не знаю, Саш. Наверное - хотела бы, не сказала б так вот - легко. Я сама предлагаться не умею. Потому меня вечно быстрые обходят.
- А сейчас? - Саныч осторожно придвинулся ближе. Легкий ветерок метнул к Виве запах крепкого табака и мужской одежды. И почему ей все время хочется смеяться? Странный какой-то август. Наверное, это из-за Инги, из-за ее любви, которая так сильна, что наполнила собой все вокруг. Господи, как же я люблю эту девочку, мою, мою чудную, быструю упрямую светлую девочку…
- Что? - она чуть отклонилась, и Саныч деревянно выпрямился, сел неподвижно.
- А-а-а, извини. Я про Ингу думала сейчас. Саша, мне от мужчин сейчас ничего не нужно, понимаешь? Ни денег, ни мужского плеча, ни зашиты. Я давно уже сама. И получается, мне теперь нужно только одно, как девчонке, вот как Инге моей. Чтоб глянуть и сердце зашлось. И про все забыть, кроме него.
- На меня, значит, так не глянешь…
- А может я такая и была все время, - утешила его Вива, - потому и одна. Ты сам-то подумай, ты меня так хочешь ли? Или стал старый и забыл, как это - ахнуть и все забыть? Слушай, какая жара. Еще солнца нет, а душно.
Она встала, и, нащупывая ногами ступеньки, сошла в воду. Погрузилась по шею, глядя на растерянного Саныча смеющимися серыми глазами.
- Пойду мокрая, - решила вслух. И, набрав воздуха, повалилась навзничь, снова разметывая в воде длинные волосы.
Вынырнув, ойкнула, взмахнув руками. Перед лицом торчала мрачная голова Саныча и его облепленные старой рубашкой широкие плечи.
- Ты что?
- Я тоже. Мокрый пойду, - гордо отозвался тот и тоже нырнул, показывая задранные штанины и мелькнув пятками.
Вива оскальзываясь, выбралась на камни, слабой от смеха рукой уперлась о смятую ветровку. Хохоча, вытирала волосы, следила, как Саныч, фыркая, выныривает и снова обрушивается в воду, разводя вокруг суетливые волночки.
Медленно шли обратно, Саныч морщился, поводя плечами в мокрой рубахе.
- Хочешь, зайди, чаю налью, обсохнешь.
Он подумал и покачал головой.
- Та переоденусь уже в дому. Мне сегодня снасти починить, Колька в обед придет, я ему обещал. А после обеда приду. Если пустишь. Вика…
- Приходи, Саша, - нежно-спокойно ответила Вива, - конечно, приходи. Ты нам с Ингой тут самый родной человек. Чего нам с тобой менять? Ты свой дом разве бросишь? И я свой люблю очень, душой к нему прикипела.
- И только вот чай? - помявшись, уточнил Саныч, забирая рукой широкую штанину и сжимая кулак. На асфальт потекли быстрые капли.
Вива подумала. Ну почему не попробовать. Вот тебе, Валера-янна, вполне молодой мужик, на семь лет моложе. А то, что выглядит старше тебя, так то потому что еще далеко он. Ты себя знаешь, вечная женщина Вика, Виктория, победа. Как Инга меняет вокруг себя все, своей неосознанной женской силой, так и ты можешь изменить его, всю жизнь старшего матроса Сан Саныча. Если конечно, тебе этого захочется. А не попробуешь - не узнаешь…
- Ну почему же только чай, - ответила медленно. И Саныч поежился от того, что прозвучало в обычных словах. Смешавшись, кивнул и ушел в переулок, оглядываясь.
Вива постояла еще минуту, глядя ему вслед. Солнце подступило к самой воде, снизу. И все вокруг полнилось еле заметным недвижным туманом, что, кажется, тихо светился сам.
Ну что, женщина, как думаешь, он испугался?
Уходя на боковую тропку, улыбнулась, сначала грустно, думая - испугался. Вон как сбежал. А потом - уже просто улыбалась, вспоминая, как торжественно и мрачно плюхнулся в воду одетый. Не побоялся совершить глупость.
Шла мимо спрятанных в зарослях домиков. Это самые дальние номера "Прибоя". Хороший отельчик, романтичный. Будь у Вивы много денег, она, наверное, разок сняла б такой номер, привела туда совсем молодого мужчину. Провела с ним жаркую ночь, не спрашивая, как зовут. И намеренно не узнавая потом на вечернем променаде.