- Тут много чего полезного есть, - радуется Олег. - Спальные мешки. Импортные, лёгкие. Вроде бы, на гагачьем пуху. Нормальный вариант… Посуда разная. Жестянки всякие светлые - стандартные, "в мелкий цветочек", таких на любой кухне полным-полно…. Что, интересно, в них? Многие - пустые. А в этой имеется немного риса. В следующей, как понимаю, грамм двести-триста сорго…. Ага, сахарный песок. Чайная заварка. Просто замечательно. Рюкзак большой, пригодится - вместо моего, подросткового. Блокнот и шариковая ручка. Кусок мыла в цветной упаковке. Брезентовая плащ-палатка. Возьмём, не вопрос…. Алюминиевая канистра на двадцать литров. Практически полная…. С чем она? Э-э-э, кажется, с бензином…. Вот и лопата отыскалась….
Сложив в объёмный брезентовый рюкзак различные полезные разности, взвалив его на плечи и подхватив алюминиевую канистру, он выходит на крыльцо, спускается вниз по короткой деревянной лесенке и складывает трофеи на берегу ручья. Возвращается в дом, забирает лопату и идёт к уже потухшему костру.
- Что, Красава, ты там сложил - возле ручья? - спрашивает глазастая Дарья.
Олег перечисляет свои находки.
- Говоришь, канистра с бензином? - задумчиво хмыкает девушка. - Интересно…
- А по мне - так ничего интересного. Я её из пошлой жадности прихватил, мол, раз под руку подвернулась…. Ну, зачем нам с тобой - бензин? Сама подумай.
- Никогда не торопись, соратник, со скоропалительными выводами. Может, и пригодится. Тем более что и низенький "камуфляжник" - бритый налысо. Да и ростом не намного меня ниже…
- Что ты задумала? - неодобрительно хмурится Олег. - Очередную отвязанную авантюру?
- Ты, Красава, читал книгу Александра Бушкова - "Охота на пиранью"?
- Пока, извини, нет. Не успел. В последнее время серией "Сварог" увлекался. А "Пиранья" - на очереди…. А что?
- В упомянутой мною книге описывается ситуация - очень схожая с нашей. За Главными героями ведётся - по дикой сибирской тайге - самая настоящая охота. Они убегают, а за ними гонится целая банда законченных отморозков, вооружённых до самых коренных зубов. На протяжении нескольких глав. А потом отважному Главному герою всё это надоедает и он говорит: - "Хватит бегать - словно трусливые зайцы. Мы - принимаем бой…". Это, конечно же, фраза из "Маугли" Редьярда Киплинга, но сути дела не меняет…
- Значит, бой?
- Он самый, - хищно скалится Даша. - Разве мы с тобой, Красава, трусливые зайцы?
- Нет, вроде бы…. Подожди-подожди. А сегодня что тогда было? Я этих двух сторожей с Озерновского месторождения имею в виду. Мёртвых…. Разве - не бой?
- Бой. Но сугубо оборонительный и спонтанный. А я говорю о полноценном и заранее спланированном бое, в котором инициатива будет принадлежать нам. И только нам…. Ладно, конкретные детали предстоящей операции мы с тобой чуть позже оговорим. Уже в процессе. А также после похорон дедули…. С чего начнём? Пожалуй, с мёртвого коротышки. Я сейчас лопатой - прямо в кустиках голубики - мох аккуратно сниму. Потом поместим в образовавшуюся нишу покойника, а мох поверх него - плотно-плотно - уложим. С вертолёта будет смотреться самой обыкновенной кочкой…. Потом, конечно, это "мелкое" захоронение здешние хищники безжалостно разорят, а косточки растащат по всей округе. Ну, и пусть. Не наше дело. Каждому - да по заслугам и грехам его…. Ты же, Красава, пока я со мхом разбираюсь, с трупа одежду сними.
- Зачем? - недоумевает Олег.
- Значит, так надо. Потом объясню.
- Всю-всю снимать?
- Какой же недотёпа, - неодобрительно качает головой девушка. - Нет, конечно же. Только верхнюю. Пятнистую куртку, штаны и ремень…. Сапоги? Давай и их, для полноты картины…
Мёртвый "камуфляжник" разут, частично раздет и надёжно спрятан под слоем толстого светло-зелёного мха, поверх которого беспорядочно навалены сухие сосновые ветки, прошлогодние еловые шишки и берёзовые - в меру подгнившие - коряжины.
А ещё в кармане его пятнистых штанов обнаруживается солидная ребристая граната.
- Ф-1, она же - знаменитая "лимонка", - уверенно определяет Олег. - Ручная противопехотная оборонительная граната. Предназначена для эффективного поражения живой силы противника, в основном, в оборонительном бою.
- Почему - именно в оборонительном? - уточняет Дарья.
- Из-за большого радиуса поражения её осколков. Радиус сплошного поражения живой силы - семь-восемь метров. Наиболее вероятное убойное попадание - до двадцати пяти метров. А максимальная дальность разлёта крупных осколков - вплоть до ста.
- Откуда ты всё это знаешь?
- Ну, интересовался. В меру регулярно…. Да, мечтаю служить в армии. Вернее, в какой-либо толковой российской спецслужбе. Например, в ГРУ…. А что?
- Ничего, в общем.
- А в целом? - упорствует Олег. - Не хочешь выходить замуж за российского офицера? Мол, не престижно?
- Хочу, хочу, не беспокойся, подозрительный ты мой. Только сперва - стань этим офицером. Или - сугубо для начала - курсантом. А там, родное сердце, посмотрим….
Все вещи и оружие отнесены в Реликтовую рощу. Туда же доставлен и рюкзак с пожитками, отобранными Олегом в сборно-щитовом домике. А канистра с бензином - в соответствии с Дашиными указаниями - осталась лежать на берегу ручья.
Между мощных корней крайней берёзы Эрмана выкопана глубокая и просторная могила, в которую бережно - совместными усилиями - опущено тело Ворона.
Карманы шаманской одежды пусты. Дарья забрала себе изделие РГ-05, жестяную коробочку с шариками-пулями, халцедоновую камею и "номерной" жетон из мельхиора. А Олегу досталась чёрная курительная трубка, коробок со спичками и тёмно-бордовый замшевый кисет с ароматным табаком.
- Надеюсь, ты не начнёшь тут же курить? - озабоченно сводит к переносице густые брови Даша.
- В ближайшие годы - нет. Чесслово.
- Ну, и ладушки.
- А что будем делать с посохом? В могилу положим?
- Жалко. В нём же, как выяснилось, отличный клинок спрятан.
- Это да, - соглашается Олег. - Отличный и очень-очень острый. Даже с вычурными тёмно-синими узорами по лезвию. Знаменитая дамасская сталь, не иначе…. Только сам посох тяжеловат. Как с ним ходить? У меня такой привычки нет.
- Я с ним пойду, - решает Даша. - Пригодится ещё: шаманский, как-никак…
Появляется Найда. Бестолково крутится, тревожно обнюхивая землю, вокруг потухшего костра и возле кустиков голубики. Потом, заметив Олега и Дашу, несётся - со всех лап - к Реликтовой роще.
- Гав? - замирает на краю глубокой ямы, недоверчиво разглядывая неподвижное тело Костьки. - Гав? Гав? Гав?
- Так, вот, получилось, - Даша присаживается на корточки и ласково обнимает собаку. - И мы с Красавой не доглядели. Извини.
- У-у-у, - задрав лобастую голову к небу, протяжно и тоскливо воет собака. - У-у-у-у…
- Не плачь, родная, - уговаривает девушка. - Я и сама - плачу…
Потом, когда Найда перестаёт выть, они, встав рядом на краю могилы, говорят прощальные слова.
Какие - слова?
Простые и доходчивые, однако.
Давайте-ка, уважаемые читатели и читательницы, пропустим этот момент, а? Дело-то, как-никак, частное и приватное…
И здесь происходит - нечто. Камчатское солнышко уже добрые полтора часа, как стыдливо прячется за плотными светло-серыми облаками, но могила - вместе с мёртвым телом Ворона - неожиданно освещается: странное такое свечение - призрачное, слегка подрагивающее и нежно-нежно-жёлтое. А ещё и непонятно - откуда оно исходит: то ли с неба, то ли, наоборот, из земли…
Олег и Дарья, зачарованно и молча, стоят на краю могилы. Где-то рядом тихонько и болезненно поскуливает Найда.
Через несколько минут свечение пропадает.
- Что это было? - едва слышно спрашивает Даша.
- Наверное, Светлая Небесная Тень, - отвечает Олег. - Приходила за бессмертной Душой нашего Ворона.
- А разве она существует на самом деле? Небесная Тень, я имею в виду?
- Существует. Ты же сама всё видела.
- Это да, видела. Без сомнений…. А что это такое - "Светлая Небесная Тень"?
- Не знаю. Но так ительмены называют Бога…
Глава девятая. Первый наступательный бой
Похороны завершены. Мёртвое тело Ворона тщательно засыпано землёй и камнями. Над могилой возведён плоский аккуратный холмик, покрытый густыми мхами и разноцветными лишайниками. Дарья и несколько пышных кустиков жимолости высадила по центру.
- Гав, - похвалила Найда, мол: - "Симпатично получилось, простенько, но со вкусом. Молодцы, беглецы. Костьке обязательно бы понравилось. А постороннему человеку и не догадаться, что это - могилка…".
Умиротворённо шелестят изумрудно-зелёные листья берёз. Светло-серые облака ушли на юг. В бездонном голубом небе заполошно носятся - чёрными изломанными молниями - шустрые камчатские стрижи.
- Пять минут третьего, - мельком взглянув на наручные часы, сообщает Олег. - Наши дальнейшие действия, товарищ стратег и тактик?
Девушка излагает план, а после этого интересуется:
- Как тебе?
- Дельно, конечно. Но хотелось бы, честно говоря, внести некоторые коррективы…
Олег пересказывает последние предсмертные советы Ворона.
- Всё по делу, - соглашается Даша. - О втором вертолёте я как-то не подумала. Будем корректировать план. В обязательном порядке…. Да и не "второй" вертолёт это будет. А, скорее всего, тот же самый. Раз мы переносим активные боевые действия - по его сбитию - на завтра…. Ведь, Красава, переносим?