– Почему? Есть. Ходить по вагонам с шапкой. Сейчас уже приезжие из СНГ рабочие низкой квалификации наводнили город. И они объединились в кланы …а теперешнему государству это даже на руку.
– Все это отчасти верно… но что же ты предлагаешь? – не выдержал Всеволод.
– Мы-то с ребятами знаем, что никто уже не отдаст захваченных благ и, как говориться, место под солнцем.
– И что же теперь?
– За все надо бороться… и не предавать друг друга в этой борьбе.
– Ох! Как патетически звучит! – опять вступилась Света.
– Борьба это незаметный каждодневный труд. И убежденность в своей правоте.
– Ну, а конкретно?
– Нам осталось только голосовать за новых людей в руководстве страны, но… мы знаем, что власть любит подтасовки. Да и не все понимают в каком они тупике… А государственные люди не хотят признать неправильность своих действий.
– А как выйти из этого тупика?
– Прежде всего – говорить правду, а не играть в словоблудие. Что это за реформаторы, которые постоянно разрушают? Необходимо официально признать ошибки, перестроиться и пойти своим путем, который пробивали нам отцы и деды… А то, что унижено все предыдущее поколение, – это вообще трусость. Ведь правда все равно выйдет наружу…
Степан продолжал:
– Зарплата не соответствует вложенному всем обществом труду… Тем более, кто непосредственно производит – далеки от денежных потоков… Банковский сектор так разросся, а реальных кредитов обеспечить не могут.
– Потому что воруют, – вставил Иван.
– Вот именно, – Степан посмотрел в сторону, – Расслоение невообразимое. Они заняли все ключевые посты, разница в оплате… А там, где на порядок выше зарплата – в основном мошенничество…
– Но это не совсем так, – возражал Всеволод.
Степан его не слушал.
– Играем в красивые слова, а на самом деле – никакой экономической мысли, одни капиталистические повторялки, которые выгодны только западу. Такой рынок рабов получили…
– С рабами-то ты слишком, – вставила Света.
– А значит, я всегда буду второй сорт… если не третий, – вставил Игорь.
Потом Степан добавил:
– Может, и неправильно было все и раньше… и перегибали, но было главное – не были люди врагами!
Степан многозначительно замолчал.
– Но союз развалился! – настаивал Всеволод.
– Ты глубоко неправ! Союз не развалился, а его развали, – убежденно заключил Степан.
– Что же вы предлагаете? – Всеволод посмотрел опять на Степана.
– Мы пойдем на демонстрацию "Марш миллионов", вот, в сентябре. Мы ходили и в декабре… было много народа… протестное движение шириться, – добавил Иван.
– Какое-то непонятное это протестное движение, – отреагировал Всеволод.
– А ты приходи тоже, посмотришь.
– А что? Мне интересно…
– Хотя бы ради удовлетворения своего интереса.
– Вот у вас появился еще один …друг, – улыбнулась Света.
– Друзья – это всегда хорошо! – добавил Вячеслав, – Давайте выпьем за это!
Все дружно наполнили бокалы. Игорь встал:
– Я рад, что наша дружба имеет продолжение… А так – просто сплошная тоска и безысходность.
Все выпили. Игорь в раздумье продолжал:
– Все-таки странно, все те же люди, а страна совсем другая… Особенно непонятно было, когда вернулись.
– Всегда возникал вопрос – как это могло так быстро случиться? – добавил Виталий.
Степан подытожил:
– Конечно, перемены назревали… Но почему-то погнались за легким богатством и предали так быстро старое, в котором было и много хорошего.
– Это верно, – Иван взглянул на Свету, – Предашь друга – его не будет… потом и тебя уж не вернуть.
Молчание разрядила Света:
– Вячеслав, лучше спой что-нибудь.
Вячеслав взял гитару. Она, казалось, не подходила к его рукам, но когда он заиграл и запел, преображение было неописуемо: его сочный голос на это время возвысил его среди друзей, слова и разговоры ушли куда-то вдаль, зато проникновенно обострились музыкальные образы, обнажавшие чувства. Все сразу смолкли, и даже Всеволод, который уже давно отвык от такой лирики, внимательно и одобрительно слушал, невольно окунувшись в волну романтизма.
Рядом оказались тревожные горы, наполненное солнцем бездонное небо, сумрачная загадочная луна, дающий полнокровно дышать сочный воздух. Проникновенно звучали слова об опасности и незащищенности жизни, безответной любви и печали о погибших.
Именно сейчас стало ясно, как было трудно там без этих песен, которые помогали ребятам выразить свои чувства и спасти свою душу.
– Спой, Вячеслав, любимую Василия и Ильи, – произнес Степан.
Только те, кто был там, помнили, что эти ребята спасли их взвод ценою своей жизни. Они возвращались с разведки и случайно заметили, что подразделение наглухо окружают. Ребята начали стрелять с тыла, обнаружив себя и давая возможность объявить тревогу, подготовиться и сорвать атаку врага. Василий и Илья погибли, не сомневаясь в правильности принятого решения.
Песня оказалась наивной и дурашливой, но для оставшихся в этой жизни ребят она была любима и грела душу.
И сегодняшний день был памятен тем, что четверо сидящих за столом ребят уцелели, как и еще пятеро из Самары. Спасение пришло с пришедшим на подмогу взводом, которым командовал Степан.
Самарские звонили несколько часов назад: они тоже сегодня сидели вместе.
После песен еще выпивали за дружбу, и каждый из друзей Игоря воспринимал это, как необходимое общение ради тех, кто не вернулся домой.
Около одиннадцати ребята стали собираться домой. У Ивана и Вячеслава дома ждали жены и маленькие дети. Всеволод тоже направился к выходу. Света заметила, что Степан хотел подойти к ней, и тихо сказала Всеволоду:
– Зайдем в мою комнату. Я тебе что-то покажу.
Комната Светы раньше была отдана для их ребячьих игр, и Всеволод с благоговением отметил, что она теперь стала просторней и уютней. Опять он окунулся в детство, и глаза Светланы такие же чистые и непосредственные завораживали его.
– Подожди немного. Сейчас ребята уйдут. Посиди со мной.
– Я заметил, что Степан неравнодушен к тебе.
– Именно поэтому я не хочу индивидуальных прощаний.
– Так он тебе не нравиться?
– По правде говоря, Сева, я устала от его пессимизма.
– Я тоже думаю, что это все это наивно и даже немного наиграно.
– Может и не наиграно… Но ты прав… Пригласи меня на выходные покататься на твоей машине.
– Как раз в выходные я хотел отдать ее в сервис на профилактику, – напряженно придумывал Всеволод причину отказа.
– Жаль… Ну да ладно.
– Если хочешь, поедем на неделе… Я отпрошусь.
– Давай… У меня тоже есть отгулы.
Глаза Светланы светились, и Всеволод не удержался и нежно поцеловал ее в лоб.
Света приняла поцелуй и быстро побежала к шкафу, вынула альбом и радостно его раскрыла. Старые фотографии его просто поразили: он и не помнил, чтобы так часто фотографировался.
– Я совсем и не помню… Кто это фотографировал?
– Нетрудно догадаться. Это я.
– Ты? Ты же была совсем маленькая.
– Маленькая и не маленькая… Я попросила отца купить мне "Смену". Он же помогал мне проявлять снимки.
– Ты всегда была тихоней.
Они весело смотрели семейный альбом.
– Тебе нравятся снимки?
– Очень. Особенно – вот сидим с Игорем за столом… А твоих фоток с нами нет.
– А ты не догадываешься, почему? Я ведь снимала.
– Ты, оказывается, была не только тихоней, но и молодцом.
– Хорошо, что ты так считаешь… Ну, ладно… Теперь можешь идти.
Всеволод вышел в парадное.
На лестничной клетке, прощаясь, Игорь взял за рукав Всеволода:
– Знаешь, Севка… не надо тебе часто встречаться со Светкой.
– Почему?
– Потому что ты ее не знаешь… Это с виду кажется, что она маленькая малышка.
– Я так и не думаю.
– Но ты не знаешь, что она очень чистая… и не для тебя.
– Ну, вот этого я уж… не пойму.
– И не поймешь. И если не хочешь серьезных отношений…
– Я не пойму… Что ты имеешь… под серьезными отношениями?
– Прошу тебя… Я ведь чувствую. И вижу, как она на тебя смотрит.
– Может, тебе неприятно, что я становлюсь на пути твоего фронтового друга?
– Смотри, Севка… Не буду тебе ничего говорить.
4
Появление Всеволода в размеренной жизни Светланы ждало своего часа. Оно, подобно встрече Татьяны с Онегиным, было запрограммировано судьбой. Это как весна, которая обязательно должна появиться после затяжной холодной и заснеженной зимы.
При всей консервативности домашнего воспитания Света росла одиноким "гадким утенком", переполненная собственными мыслями и чувствами.
Характер Светы, в меру строптивый и настойчивый, трудолюбивый и ищущий, отвергающий разноликую мишуру соблазнов, искал жизнеутверждающего выхода и позитива в труднопонимаемой окружающей действительности.
Она хорошо училась в школе, была прилежна и аккуратна, чем привлекала к себе взгляды учителей, которые старались всевозможными способами усилить ее внимание к учебе, добру и просветительской культуре. Многие из них даже видели в ее лице будущего педагога.
После школы, которую Света закончила очень хорошо и только совсем немного не дотянула до серебряной медали, она, получившая воспитание в трудовой, рабочей семье, хотела жить самостоятельно, зарабатывать собственным трудом и чувствовать себя уверенно. Бывшие тогда в моде специальности юриста, экономиста и финансиста не очень увлекали ее. Но именно случай решил ее судьбу в выборе профессии.