Александра Михайловича с поллитрой, причем бутылку всегда покупал он. Это тоже было как своеобразный ритуал. Александр Михайлович в свою очередь организовывал к этому делу хорошую закуску.
Надо сказать, что Коля Борисов был реальный фронтовик-окопник.
Сначала, правда, он воевал в десанте, но при первой же выброске в тыл прямо в воздухе они попали под обстрел, и ему то ли крупнокалиберной пулей, то ли осколком перебило бедренную кость. Он приземлился с ногой, закинутой за голову. Какое-то немалое количество времени его таскали по вражеским тылам в партизанской подводе, пока, наконец, не переправили назад через линию фронта.
Самое удивительное заключалось в том, что он благополучно вылечился, вернулся на фронт, но уже в пехоту и еще довольно долго воевал. Да и сейчас, правда, чуть прихрамывая, бегал на этой самой ноге без всякой палки. Еще у него от той войны остался в черепе осколок – где-то за ухом. Осколок этот совершенно случайно обнаружили уже через много лет после войны на рентгеновском снимке. Сам Коля
Борисов даже и не помнил, когда получил это ранение. Интересно, что попал он на фронт в семнадцать лет, сбежав вместе с товарищами из детского дома. Несколько раз их ловили, снимали с поезда и отправляли назад, но они снова бежали. Основная причина такого стремления в армию была донельзя банальная – голод. В детдоме в то время кормили очень плохо, есть хотелось постоянно, а в действующей армии, люди говорили, будто бы питание было хорошее. Недаром всюду висели плакаты: "Все для фронта, все – для Победы!" Коля Борисов как-то говорил, что потом он не один раз пожалел, что сбежал из детского дома.
Они с Александром Михайловичем были совсем разные люди, но в них, этих двух стариках, было и что-то общее. И этим общим было то, что они оба знали, что такое окоп и что такое артиллерийский обстрел и авианалет, когда ты сидишь в этом окопе.
Из той своей относительно короткой окопной жизни в памяти
Александра Михайловича отчетливо остался лишь один бой у какой-то
Богом забытой деревни, называвшейся то ли Клинцы, то ли Калинцы.
Сама деревня располагалась на немецкой стороне обороны и имела совершенно осиротевший вид, поскольку по ней бегало как-то необычно много беловолосых детей, а взрослых не было видно вообще. Не обращая внимания на постоянную стрельбу, эти отчаянные белоголовые дети перебегали через немецкие окопы и даже приносили нашим солдатам кое-какую еду. Еще запомнилось, что несколько раз по нашим позициям начинала бить вражеская артиллерия, и также несколько раз, как нарочно начиналась сильная гроза с дождем, и немцы прекращали огонь.
Почему-то хорошо запечатлелось в памяти одно по началу очень тихое утро. Рядовой Шахов сидел в своем окопе. Чирикали птицы, какая-то серая пичуга тащила веточку прямо перед его лицом, когда тишина вдруг взорвалась, став за миг до этого оглушительной, и впереди окопов встали огромные черные кусты разрывов. Они сначала будто застыли, а потом осели, оставив в воздухе взвесь пыли и земли, которую ветром понесло на позиции, запорошив глаза, а земля бруствера упруго ударила Александра Михайловича в так же вздрогнувшее сердце. И так повторялось снова и снова довольно долго, пока внезапно – когда стало уже совершенно невыносимо это переносить
– не наступила жуткая тишина, сквозь которую через какое-то время стало проступать отдаленное урчание моторов – пошли танки. Только через полчала страшное напряжение артобстрела стало медленно отпускать шею…
Днем позже они попали под авианалет. Это показалось еще хуже, чем артобстрел. Стоял такой грохот, шум и свист, что оставалось только одно – лечь на дно траншеи (их вырыли ночью, соединив окопы) и изо всех сил зажать уши руками. Земля падала сверху, барабанила по спине и по каске. Когда налет закончился, Александр Михайлович насилу откопался, отплевался и наконец осмотрелся. Вся траншея наполовину, а где и полностью была засыпана землей. Казалось, никого в живых уже и не осталось. Потом земля начала шевелиться и из-под нее, как ожившие мертвецы из могилы, начали вылезать солдаты с черными лицами. Кто-то с безумными глазами на карачках пронесся по растрясенной взрывами траншее.
Это безумие продолжалось еще целых три дня, пока Александр
Михайлович не получил осколочное ранение и не был отправлен в госпиталь. После госпиталя он на передовую уже не возвращался, чему был, честно говоря, очень рад.
В его воспоминаниях из того периода осталось нечто такое, на чем в мозгу словно стоял какой-то предохранитель, и о чем он никогда не мог вспоминать и рассказывать. Других слушал, а сам рассказать не мог. Он себе еще тогда, будучи еще мальчишкой, поклялся: "Если останусь живой – никогда ничего никому про это не расскажу!"
С каждым годом реальных участников войны в городе становилось все меньше. В этот День Победы помянули умершего не так давно Володю
Комарова. Во время войны Володе Комарову, воевавшему танкистом, обожгло лицо и выбило правый глаз. Вместо выбитого ему вставили стеклянный и какой-то страшный – другого, видимо, просто не было. А
Володе Комарову, когда он пришел с войны, было всего двадцать два года. Когда Варя, его невеста, увидела его, в самый первый миг ей стало очень страшно, но потом радость, что он остался живой, затмила тот страх. Она как-то очень быстро привыкла и через какое-то время уже не замечала ни рубцов на лице, ни искусственного глаза. Они поженились, и всю жизнь для нее не было человека роднее, ближе и желаннее, чем Володя. Позже знакомые женщины нередко ей говорили:
"Как тебе, Варя, повезло с мужиком!" Впрочем, мужчин после войны в
Любимове вообще было мало. Она даже какое-то время серьезно ревновала его к одной молодой женщине. На похоронах Варя ругала его:
"Ушел без меня!", шептала ему: "Володечка, жди, я скоро к тебе приду!"
Сразу после праздников Александр Михайлович воспользовался своим правом ежегодного бесплатного проезда туда и обратно, без проблем добрался до Москвы и там, переехав в метро на другой вокзал, уже оттуда отправился на электричке к Гвоздю на дачу. Оказалось, что ехать было очень близко – всего минут двадцать от города. Он особенно ни на что не рассчитывал, но даже просто увидеться со старым другом тоже было важно. Может быть, в последний раз встречались.
Не виделись они уже очень давно. Гвоздь показался совсем старым, сидел в очках. Видеть его в очках было и смешно и ужасно. Гвоздь – и в очках! Был он тучный, с одышкой, но все тот же – с характером.
Гвоздь тут же похвастался, что ему на День Победы подарили большой холодильник "Индезит":
– Теперь каждый год что-нибудь хорошее от бывшей работы дарят: в прошлый раз – телевизор, два года назад – микроволновую печь. Старые мы стали, все нас теперь жалеют. А что нас жалеть? Один поэт-фронтовик, забыл его имя и фамилию… кажется, Семен Гудзенко, написал: "Нас не надо жалеть – ведь и мы б никого не жалели…"
Стол у него в комнате был завален какими-то бумагами. Сверху лежала пухлая папка с надписью красным фломастером от руки: "История заградительных отрядов и оперативных заслонов НКВД". Оказалось, это прислал свою рукопись довольно известный в определенных кругах полковник в отставке Иван Егорович Федорчук. Человек он был скверного характера и нрава, но заслуженный, войну начинал в специальном подразделении НКВД по борьбе с парашютными десантами немцев. Говорят, этим подразделением тогда командовал чуть ли не сам легендарный Павел Судоплатов. Потом Федорчук до конца войны служил в контрразведке: сначала в управлении особых отделов НКВД СССР, будучи уже к 43-му году в чине майора госбезопасности. Потом это управление было преобразовано в ГУК "Смерш", и Федорчук продолжил службу уже там. Гвоздь знал его с зимы 43-44-го года, когда они какое-то время служили вместе. В то время Александр Михайлович еще не знал ни того, ни другого – он был курсантом школы "Смерш".
Тяга к писательству в широком понимании этого слова у Федорчука была еще с тех давних пор: он очень любил читать изъятые у военнослужащих военные дневники и записки, не исключено, что кое что и сохранил, и всегда гордился знакомством со знаменитым писателем
Федором Абрамовым, который тоже служил в "Смерше". Даже уже после смерти Абрамова он ездил в Ленинград на премьеру спектакля по его знаменитому роману "Братья и сестры". Будучи на пенсии, Федорчук уже много лет занимался историей заградотрядов и собрал много интересных документов. В своей рукописи он, с полным на то основанием, утверждал, что эти подразделения существовали уже к 20 июля 1941 года, а не, как обычно считали, что со знаменитого приказа N227 от
28 июля 1942 года, где действительно конкретно говорилось о необходимости: "сформировать в пределах армии 3-5 хорошо вооруженных заградительных отрядов (по 200 человек в каждом), поставить их в непосредственном тылу неустойчивых дивизий и обязать их в случае паники и беспорядочного отхода частей дивизии расстреливать на месте паникеров и трусов и тем помочь честным бойцам дивизий выполнить свой долг перед Родиной".
Пока Гвоздь занимался по хозяйству, Александр Михайлович эту папку пролистал. Рукопись Федорчука читалась тяжеловато, поскольку изобиловала цифрами и документами. Полностью приводился приказ
Сталина от 12 сентября 1941 года о формировании заградотрядов на
Юго-Западном направлении. Федорчук где-то нашел данные, что с начала войны до 10.10.41 г. заградотрядами было задержано 657 364 военнослужащих. Только на Западном фронте было арестовано 4013, из них расстреляно 2136, из них перед строем – 556.
Были там и выписки из донесений о героических делах этих самых заградительных отрядов, например: "13 сентября сего года 112 стр. дивизия под давлением противника отошла с занимаемого рубежа.
Заградотряд 62-й армии под руководством начальника отряда