Для обоих людей, находящихся в машине, наступила непривычная тишина. Машина тряслась на каждой кочке, но Владимир даже немного прибавил газу, торопясь увидеться с батюшкой Алексеем. Наконец из деревьев показалась и вся церковь, с железными входными воротами. Владимир остановил машину недалеко от ворот.
– Пойдёшь? – спросил он.
– Иди один – ответил Роман – Твои ведь воспоминания, чего мне в них лезть. Только давай не долго.
Владимир, махнув головой, одновременно как бы говоря хорошо и спасибо, открыл дверь и вышел.
Он замер, глядя на церковь. С того момента, когда он в ней был последний раз, она ни капельки не изменилась. Эта дорога по которой он ходил с бабушкой такая же. Владимир медленными шагами направился к входу в церковь. Он глубоко вдыхал воздух. В голову хлынули воспоминания. Те дни когда он ходил сюда с бабушкой и видел батюшку. Только бабушку он совсем не помнил, вернее помнил, что она есть, но не мог вспомнить как она выглядела. Зато батюшку Алексея он помнил отлично. Это был мужчина уже пожилых лет, с большой рыжей бородой, покрывающей всё его лицо. Его глаза выражали счастье и успокоение. Он был немного полноват, как и все служители церкви, широкоплечий и высокий. Когда он здоровался с маленьким Владимиром то, тот чувствовал гладкие, но мозолистые руки. От него пахло воском и каким-то странным ароматом, который чарующе действовал на собеседников. И когда Владимир уезжал из своей деревни, он жалел не о том, что покидает родной дом и бабушку, а о том, что может больше не увидеть батюшку. Он помнил тот зимний день. Было морозно холодно. Снег медленно падал на землю вот уже третий день, не переставая. Вокруг всё замело. В особенности замело дорогу до церкви, люди просто боялись в неё идти по огромным сугробам. Молодой Владимир наскоро попрощавшись с бабушкой и родными, решил заглянуть к батюшке Алексею. Он шёл по белым сугробам, проваливаясь по колено, иногда падал, вставал и снова шёл, видя впереди, сквозь падающий снег, жёлтые купола в которых жил человек, оставивший отпечаток в его сердце. У железных ворот его встретил Батюшка, такой же как всегда, только немного обеспокоенный:
– Случилось чего?
– Нет, то есть да – ответил Владимир, сильно запыхавшимся голосом.
– Что? – ещё больше обеспокоившись, спросил Алексей.
– В армию меня забирают, на войну скорее всего попаду. Попрощаться пришёл.
– Ну что иди, я за тебя помолюсь – произнес Алексей.
– Так я же не верующий – улыбаясь, сказал Владимир, очень он был рад встречи.
– А я то верующий – произнёс тоже улыбаясь Алексей – мне то так спокойней будет.
– Ух, сколько снега навалило! – восторженно крикнул Владимир. – В деревни все сидят, выходить боятся.
– Дааа – подтвердил батюшка Алексей, почесав свою бороду. – Одно помни каждый шаг человека – это выбор. Выбор, за который будет отвечать сам человек. А хороший это или плохой выбор, никто не может судить, кроме самого человека. И ещё никто не может заставить человека сделать этот самый выбор. – сменив интонацию и улыбаясь, батюшка добавил – Пойдём ка на дорогу чайку попьём.
И они пошли…
Владимир встал на границе церкви, он хотел продлить чувства будущей встречи, с человеком по которому он столько скучал. Он смотрел на церковь и спрашивал себя узнает он Алексея или нет. А Алексей узнает ли его.
– А вы случайно не Владимир? – услышал он женский голос справа от себя.
Повернув голову он увидел, женщину. Довольно привлекательную, но уже изрядно состарившеюся. Её голову покрывал платок, который старил её ещё сильнее. Одета она была в куртку коричневого цвета и серую юбку. Лишь зеленые всё ещё ярко блестящие глаза, говорили Владимиру, что он её где то видел. Но вот где? Он не помнил.
– Владимир. А вы меня узнали? – прокручивая в голове образы женщин, которых он знал, спросил Владимир.
– Как видите да – ответила женщина – Жалко, что вы меня не помните. Я Аня. Аня Бондарева.
– Да ты что! – смеясь, воскликнул Владимир – А я тебя даже и не узнал!
Они оба засмеялись. Честно признаться, Владимир не узнал эту женщину и не помнил даже эту фамилию, он решил притворится, что знает её, чтобы она отвела его к батюшке Алексию. Ведь по пришествию стольких лет, он боялся что не узнает старичка и старичок не узнает его.
– Чего к нам в церковь пожаловал? – спросила Анна, всё ещё улыбаясь – Исповедаться что ль? –
– Навестить я пришёл, батюшку Алексея, – ответил Владимир. – Узнать, как живёт, как здоровье. Столько лет его не видел!
Лицо Анны изменилось, улыбка сошла с него, а глаза резко потускнели. Чтобы Владимир не заметил перемены, она отвернулась и тихо произнесла:
– Ну пойдём… отведу тебя к нему.
Не дожидаясь ответа, она развернулась от церкви и пошла вдоль забора, к маленькой тропинке. Владимир ничего не понимая направился в след. Сначала они обошли кругом церковь, потом прошлись немного по лесу. Идя по нему, до Владимира стало доходить что с батюшкой что – то не так, возможно он заболел и живёт в деревни. Но когда Анна вывела его из леса, и его взгляду предстало деревенское кладбище, он всё понял и остановился. Подул слабенький ветер, заморосил дождь. Стая воронов резко взмыла в воздух и, промчавшись над кладбищем, скрылась из вида. Анна, почувствовав, что за ней никто не идёт, обернулась. Увидев это, Владимир, сглотнув слюну, снова направился за ней. В его желудки стал расти комок. Пройдя сквозь некоторые ряды, женщина остановилась возле могилы, окруженной оградкой из серого железа. В самой оградке стояла большая каменная плита, на ней была фотография отца Алексея, его имя и фамилия, а также дата рождения и дата смерти. Всё как и будет у других людей. Посчитав в уме, Владимир понял, что умер батюшка десять лет назад.
– Вот здесь он и лежит, – сказала Анна – умер он легко, – а потом она решила сказать не правду и этим как бы принизить этого с виду богатого человека, которого она некогда знала. Отомстить за то что он такой, а она бедная. – Он на тебя держал обиду в конце жизни, за то что ты не приехал к нему. Может быть поэтому так быстро и умер… – она тяжело вздохнула, жалостливыми глазами посмотрела на Владимира и добавила – Мне идти надо.
– Иди – ответил Владимир. – Я тут побуду – В его голове вновь и вновь всплывала их последняя встреча.
Анна развернулась и пошла в обратный путь. Когда Владимир понял, что за ним никто не наблюдает, он наконец смог показать свои чувства. Комок, который рос в его желудке, поднялся в горло. Из глаз медленно потекли слёзы, которые как не пытался остановить убийца, у него не получалось.
– Ну вот я и пришёл– тихо произнёс Владимир, смотря в упор на мраморную плиту. В глубине души, он надеялся, что всё-таки услышит ответ.
Комок в горле всё рос и наконец взорвался. Владимир зажмурился, открыл глаза и упал на колени на мокрую от дождя землю. Дождь полил сильнее, природа плакала вместе с ним.
– Прости – сквозь слёзы сказал он – прости, что ехал к тебе долго и что не просто так приехал. Исповедаться хотел. Боюсь я, что умру и Бога увижу. А я ведь в него и не верил толком. Неверие то он простит, а вот мои грехи наврятли. И бабушку я свою не любил, она то меня любила. Я её терпеть не мог, даже сейчас могу убить, если о ней напомнят– Владимир сел на пятки – Вернее теперь уже мог…
Так стоя на коленях, под проливным дождём, Владимир, пытаясь удержать слёзы, исповедовался могиле человека, который жил в его сердце…
В машине было жарко, но открыв окно и почувствовав холод и дождь, Роман предпочёл сидеть в жаре. Передумав о будущем всё что мог, он с нетерпением ждал Владимира, но того всё не было. Когда мыслей не остаётся, то память начинает извлекать самые страшные воспоминания. Так случилось и с Романом.
Его детство прошло в городе. А город – это самое плохое, что изобрели люди. В нём всё есть, санузел под боком. Не надо таскать уйму воды и поджигать баню, чтобы помыться. Еда под рукой, тепло тоже само подаётся. Всё делается само. Люди становятся ленивыми и сытыми жизнью. Дабы нагулять голод жизни, они иногда делают ремонт. Но ремонт то делают взрослые, а дети гуляют, иногда шкодят, но чаще они пьянствуют. Роман был из таких детей. В шестнадцать лет он уже каждый вечер употреблял вино из магазина, сидя на лавочках. Постепенно это занятие, нравившееся сначала, стало надоедать не только Роману, но и всем его друзьям.
Однажды вечером, который круто переменил его жизнь, одноклассник которого звали Вадим, принёс боевой пистолет отца – милиционера.
– Он пьяный спит, я незаметно и забрал – объяснил всем Вадим.
Каждый из подростков взял в руки пистолет, потрогали, пощупали. Так смертельная вещь попала к изрядно охмелевшему Роману в руки, он почувствовал холодную сталь и направил его на Вадима, чтобы посмеяться.
– Руки вверх! – серьёзным тоном крикнул Роман – деньги на стол!
Все засмеялись. Кто то из подростков решил продолжить шутку и вырвать пистолет из рук Романа. Для этого он подкрался сзади к нему. Роман почувствовал, что его обхватили руками за грудь. От неожиданности палец соскользнул и нажал на курок. Раздался выстрел. Вадим упал.
– Бежим – крикнул кто то. И все подростки мигом разбежались. Остался Роман, в руках которого был пистолет и мертвый Вадим…
Это происшествие иногда всплывало в памяти Романа, он всегда очень сожалел. И вот теперь прокрутив в голове воспоминание, он чувствовал вину и не понимал за что его посадили, ведь он это же случайно сделал. Чтобы выбросить из головы воспоминание, он тихонько включил магнитолу, а потом выключил, так как из колонок зазвучала электронная музыка. Он закурил и дабы избавиться от старых воспоминаний, стал снова обдумывать планы на будущее. За этим занятием его и застал Владимир.