- Готово! – через десять минут торжественно объявила Лиана и гордо оглядела плоды своего труда.
"Макс прав… Я действительно неисправимый романтик… – подумала Лиана, глядя, как подрагивает пламя зажженных свечей, бросая отблики на упругие бока яблок и нектарино, как поигрывает искорками вино, отражая в бокалах часть комнаты, если поднять бокал, можно даже увидеть собственное отражение, выпуклое и растянутое, возникшее в кривом зеркале вина. – И никакая жизнь меня так ничему и не научила… Или романтика – это вечное состояние души? И если ты с ним родился, то с ним и умрешь, независимо от возраста и опыта?"
- Мне так много нужно тебе рассказать, – Лиана, забравшись с ногами в кресло, – ее любимая поза с самого детства – грела в ладонях бокал с вином.
Макс внимательно смотрел на нее, и в его глазах танцевали язычки пламени.
- Мой бывший муж попал в больницу. Прободение язвы. Видимо, у них сейчас совсем плохо с деньгами, и он попросил меня помочь… Ему сейчас нужны свежие продукты, протертые каши, диета… Ничего этого в больнице нет, как ты понимаешь… И потом, еще одна проблема в том, что у него нет полиса… И если его не будет, то за все время его пребывания в больнице, нужно будет платить и немало…И за операцию тоже… Я не знаю… Но я не могла отказать ему в помощи… Он все-таки не чужой мне человек и потом, если бы со мной стряслось что-то подобное, то он тоже, наверняка, не бросил бы меня…
- По-моему, он уже бросил тебя однажды, – жестко сказал Макс. – Или я что-то путаю?
- Нет, но… – растерялась Лиана. – Это же совсем другое дело… Элементарное человеческое участие, не больше…
- Скажи, пожалуйста, может быть, я, конечно, чего-то не понимаю, но по какой причине ты должна тратить на него свои деньги, свое время, свои переживания, наконец? Чем он заслужил такое пристальное внимание к своей особе? Тем, что год назад выкинул тебя из своей жизни? Тем, что пока ты надрывалась на работе и в институте, он водку жрал и на гитарке брякал? Тем, что он никогда не знал, что такое быть ответственным за другого человека? Элементарное человеческое участие, ты говоришь? Элементарное человеческое участие должно было заключаться в том, что ты бы просто дала денег этой его, как ее там, Катьке, Дашке, и все остальное – это уже ее головная боль: какие продукты купить, как этот проклятый полис достать! Ты-то здесь при чем?! Или он настолько не чужой человек, что тебе просто хочется все это для него делать? Бегать по магазинам, разговаривать с врачами, спасать болящего? Извини, но тогда к элементарному человеческому участию это никакого отношения не имеет!
- Макс, подожди, – окончательно растерялась Лиана. – Существуют какие-то вещи, которые мне просто неприятны… Мне не хотелось бы встречаться с Людой, и уж тем более…
- Ты могла бы передать деньги через кого-нибудь из друзей. Через того же Митьку, например, – перебил Макс. – У тебя есть еще какие-то возражения?
Лиана потерянно молчала, перекручивая в голове только что услышанные фразы. Аргументированных возражений не было. Безупречная логика Макса, как всегда, не подвела. Но он был не прав, не прав, не прав!!!
- Возражений не имеется, – констатировал Макс. – Что и требовалось доказать. Если ты до сих пор любишь его, то какого черта ты делаешь рядом со мной?!
- Макс, но это не так! – вскинулась Лиана.
- Что не так? В чем я не прав? Объясни мне. Я с удовольствием тебя выслушаю.
- Он же все-таки не чужой мне человек. Мы прожили вместе десять лет… Неужели ты тоже самое не сделал бы для своей бывшей жены?
- Нет, – сурово отрезал Макс. – Сейчас это – ее жизнь. Ее жизнь без меня. Она сама выбрала этот путь, как и твой Ивар. А со своей новой жизнью пусть она разбирается сама. Я тут абсолютно не при чем.
Где-то во всей этой логике была какая-то червоточина. Но сформулировать это свое ощущение, а уж тем более, связно аргументировать его Лиана не могла.
- Ну, почему, мы почти все время с тобой ругаемся? – в отчаянии воскликнула Лиана.
- Я не хочу, чтобы твоя прошлая жизнь влезала в наши отношения, – Макс потушил докуренную до самого фильтра сигарету и тут же закурил новую. – Я не хочу, чтобы твой бывший супруг напоминал о своем существовании хоть чем-нибудь! Любые его проявления в твоей нынешней жизни мне, мягко говоря, неприятны.
- Но ведь это ничего не меняет! – всплеснула руками Лиана. – Он никогда не займет твоего места!
- И слава Богу! Как и я, – никогда не займу его! Я не хочу, чтобы ты с ним встречалась, я не хочу, чтобы ты с ним говорила, я не хочу даже слышать его имени, понимаешь? Тебе бы было приятно, если бы мне каждый вечер стала названивать моя бывшая жена?
- Я не стала бы так переживать, поверь мне… Вы тоже прожили с ней не один год, и мало ли какие проблемы могли возникнуть… Проблемы, которые бы она могла обсудить с тобой… Я бы не стала устраивать тебе истерик по этому поводу.
- Я устраиваю тебе истерики? Ну, извини, – Макс стремительно поднялся.
- Подожди! – Лиана в два шага оказалась рядом с ним. – Не нужно, ну, хватит, правда! Я так по тебе соскучилась, так ждала этого вечера, так хотела…
- Хорошенькое ожидание, – усмехнулся Макс. – Весь вечер, вместо того, чтобы поговорить о нас, мы мило беседуем о проблемах твоего бывшего супруга. Соскучилась, нечего сказать!
- Макс, перестань, я тебя прошу… Я люблю тебя… – Лиана коснулась губами его лица.
Суровая гримаса Макса слегка обмякла.
- Я хочу, чтобы ты пообещала мне, что больше никогда не будешь с ним встречаться! Его проблемы – это его проблемы, и мне нет до них никакого дела!
Внутри Лианы поднялась горячечная волна возмущения. Почему? Почему она должна это обещать?! Это насилие над личностью и вообще…
- Ты мне очень дорога, – неожиданно совсем другим тоном произнес Макс. – И я очень боюсь тебя потерять… Еще одной потери в этой жизни мне не перенести…
"Господи, да он же, так же, как и я, отчаянно боится возвращения этого вселенского одиночества, – неожиданно осенило Лиану. – Он же так же, как и я, снова боится оказаться брошенным и никому не нужным, он так же, как и я, запутался в этой постоянной игре в ошибки, хотя, наверное, даже сам себе в этом не признается… Он же из тех мужчин, которые считают, что мужчина по определению должен быть сильным…"
- Хорошо, – сказала она. – Я обещаю…
В это мгновенье зазвонил телефон.
"Это Ивар, – волна паники, охватившая Лиану, могла бы скрыть под собой не один город. – Как не вовремя! Я же его просила…"
- Ну, что же ты стоишь? – разжал руки Макс. – Тебе звонят.
- Пусть, – отмахнулась Лиана и соврала. – Я не жду ничьих звонков.
Телефон не умолкал.
- Я думаю, что если человек так настойчив, значит ты ему очень нужна. Может быть, все-таки стоит снять трубку?
- Я не хочу. Позвонят и перестанут.
- Не хочешь или боишься, потому что знаешь, кто именно тебе звонит? – Макс пристально посмотрел ей в глаза.
Лиана отвела взгляд.
- Это он. Твой бывший муж, – в голосе Макса не прозвучало ни малейшего намека на вопрос: он был полностью уверен в том, что прав. – Что ему нужно на этот раз?
- Я должна была позвонить его матери насчет полиса, – призналась Лиана. – Ему же из больницы этого не сделать…
- Мне надоела вся эта история! – взорвался Макс. – Сначала ты приглашаешь меня в гости, а перед моим визитом рассматриваешь старые фотографии, то ли ностальгируя, то ли сравнивая меня с ним! Потом ты снимаешь этот дом, хотя я давно уже предлагаю тебе жить у меня, благо места хватает! Потом ты не приходишь на свидание, и я, как дурак, жду тебя весь вечер в этом проклятом кабаке! Надо мной только тарелки не смеялись! А ты даже не нашла времени позвонить, и все потому, что твой бывший муженек неожиданно загремел в больницу и поманил тебя! Потом ты снова приглашаешь меня в гости, в эти твои живые развалины Датского королевства, но и здесь нет никакого покоя от твоего прошлого! Хватит, надоело!
- Макс, но я же не подошла к телефону…
- Но он ведь звонит! Значит, он знает, что ты дома, значит, вы с ним договорились, значит, он уверен в том, что имеет право звонить сюда в любое время суток!
- Может быть, это не он… – Лиана проклинала про себя всех: Ивара с его полисом, Макса с его ревностью, но больше всех себя саму за то, что все происходит именно так.
"Хотела как лучше, а получилось, как всегда…"
- Не он? Давай проверим! Смотри, какой настойчивый звонарь попался! Может быть, мне стоит снять трубку?!
- Все, я больше не могу! – Лиана слетела вниз по лестнице.
Макс торопливо пошел за ней.
В комнате Мишеньки вспыхнул свет, Лиана сняла трубку.
- Привет! – раздался хриплый голос Ампиры. – У тебя все в порядке?
Лиана, не отвечая, протянула трубку Максу.
- Я слушаю, – он как будто только этого и ждал.
Лиана не слышала, что ему говорила Ампира, но лицо Макса с каждой минутой ее телефонного монолога на глазах менялось: откровенный гнев превратился в такую же откровенную заинтересованность.
- Хорошо, – Макс даже улыбнулся. – Надеюсь в ближайшее время познакомиться с Вами лично.
Он положил трубку и повернулся к Лиане.
- Почему ты никогда не рассказывала мне об этой своей подруге?
- Я сама познакомилась с ней вчера вечером, – сказала Лиана. – Поэтому подругой ее можно назвать с большой натяжкой.
- Оригинальная барышня… – задумчиво протянул Макс и огляделся по сторонам. – Чья эта комната?
Услышав это вопрос, Лиана поняла, что благодаря Ампире, тема Ивара на сегодняшний вечер закрыта. Если он, конечно, сегодня не позвонит.