- Я боюсь, – сказала она. – Сам подумай, ну кто я тебе такая? У меня – муж, в общем, положеньице, надо сказать, то еще.
- Я тебя люблю, – просто сказал он и положил свою ладонь на ее руку. – Ничего не бойся. Ким поймет.
- Да, – с сомнением произнесла она. – А про руку что ты ему говорить будешь?
- С рукой уже хуже, – согласился Михалыч. – Ладно, выкручусь как-нибудь, не в первый раз. Давай перевяжем, опять повязка сползла.
Алиса осторожно размотала бинт на его левой руке. В некоторых местах он прилип, и пришлось мочить и отдирать. Михалыч морщился, но молчал. Показалась рука, исполосованная куском зеркала. "АЛИСА" – кричали красные кровавые буквы.
- Дурак, – в который раз сказала она.
- Дурак, – согласился Михалыч. – Пить надо меньше.
Алиса забинтовала руку, стараясь прижимать бинт не слишком плотно.
- Все, – произнесла она.
Михалыч наклонился и поцеловал ее ладонь:
- Выходи за меня замуж.
Алиса грустно улыбнулась и покачала головой:
- Мы же договорились…
Раздался звонок. Алиса вздрогнула, и что-то внутри нее словно оборвалось. Она отчаянно трусила. Михалыч открыл дверь, и вошел Ким со своей девушкой. На его лице была написана мрачная решимость.
- Привет, Кимыч, – сказал Михалыч и повернулся к Алисе. – Знакомьтесь, это – мой лучший друг и самый замечательный во всем городе гитарист, он немного диковат, но это пройдет, пугаться не стоит.
- Иди ты, – смущенно отозвался Ким. – Дай спокойно раздеться.
- Это – Нина, – между тем продолжал Михалыч, потом приобнял Алису. – А это – моя любимая девушка Алиса.
- Вешайте в шкаф, – сказала Алиса, выбираясь из-под его руки, и открыла дверцу. – Сюда.
Гости разделись и прошли в комнату.
- Что у тебя с рукой? – мрачно спросил Ким, заметив торчащий из-под рубахи бинт.
- Да так, – отмахнулся Михалыч. – Шальная пуля.
- Дурак, – констатировал Ким и еще больше помрачнел.
- Я ему говорила об этом, – сказала Алиса.
- Да брось ты, Кимыч, все нормально, – примирительно произнес Михалыч, явно чувствуя себя не в своей тарелке. – Пошли на кухню.
Ким молча направился за ним следом, Алиса ощущала сильный внутренний дискомфорт, потому что являлась прямой причиной порезов на руке Михалыча, и, следовательно, мрачного состояния его друга.
В кухне все уселись за стол, Алиса достала нехитрую закуску, вытащила из холодильника бутылку водки.
- Мы принесли, – остановила ее Нина и достала из сумки еще одну.
- Водки много не бывает, – улыбнулся Михалыч и бросил тревожный взгляд на Кима, который мрачно курил, сидя в углу. "Он занял мое место", – невпопад подумала Алиса, доставая рюмки. В кухне повисло напряженное молчание.
- Ну, что, выпьем? – неестественно весело предложил Михалыч, справедливо полагая, что водка в таких случаях – лучшее лекарство.
- Я с тобой вообще разговаривать не хочу, – сказал Ким.
- Да перестань ты, ну сколько можно бычить, – снова отмахнулся Михалыч. – Все же в порядке. Ну, перебрал я немного, с кем не бывает!
- А если бы… – начал было Ким, но махнул рукой. – Да что с тобой говорить!
- Хватит вам уже, – вмешалась Нина. – Потом будете отношения выяснять.
- Точно, – подхватил Михалыч. – Берите рюмки.
После третьего тоста Ким расслабился и перестал мрачнеть. За столом сразу стало легче дышать, внутри Алисы ослабло напряжение, в котором она пребывала весь сегодняшний день, и она смогла спокойно рассмотреть пару, находящуюся у нее в гостях.
Ким был так же высок, как и Михалыч, но более плотен и крепок. Светлые прямые волосы опускались на плечи, небольшие голубые глаза казались защитным экраном, сквозь который невозможно было разглядеть хоть что-нибудь. Крупный нос, тонкая верхняя губа и достаточно толстая нижняя придавали его лицу выражение вечного недовольства. В целом лицо выглядело абсолютно бесстрастным, было заметно, что обладатель его очень лихо наловчился прятать от окружающих свои мысли и эмоции.
Нина была ростом с Алису ("Стандартный женский рост, рост Венеры", – любила шутить та). Обесцвеченные волосы, невыразительное лицо, поражающее в первую очередь неправильностью черт. Слишком маленькие, глубоко посаженные глаза, большой, немного искривленный нос, тонкие губы и достаточно волевой подбородок. "Да, не красавица…" – сочувствующе подумала Алиса, отметив про себя, что фигура, в отличие от лица, у Нины безупречна.
Разговор за столом стал более непринужденным, сказывалось количество выпитой водки, потом Михалыч взял в руки гитару. Ким и Нина подпевали, они знали слова всех песен, как люди, которые давно и хорошо знакомы, Алиса слушала и смотрела, ей было немного завидно: это был свой мир, в который она только что попала, и который ей ужасно нравился.
Открыли вторую бутылку. Гитару взял Ким. Всю компанию охватило безудержное веселье, Михалыч подстукивал на столе, потом взялся за вилки, Алиса с Ниной смеялись, от первого напряжения не осталось и следа. Когда Ким улыбался, глаза его становились светлее, и бесстрастная маска на несколько секунд исчезала, прячась где-то в уголках губ. В нем угадывалась сила, и Алиса, которую всегда притягивали сильные люди, продолжала исподволь наблюдать за ним. Она слишком хорошо разбиралась в людях, чтобы не суметь объяснить себе несколько долгих пристальных взглядов, брошенных на нее Кимом, в те мгновения, когда ему казалось, что на него никто не смотрит. "Зацепила", – подумала она, и все выпили еще по одной.
Михалыч слишком давно и хорошо знал своего друга, чтобы тоже все понять. Он усмехнулся про себя и закурил. Часа в четыре ночи в стенку застучали соседи; компания расхохоталась, но чуть приглушила голоса, правда, на очень короткое время.
Часам к шести, наконец, решили, что не худо бы и поспать, и, пожелав друг другу всяческих благ, разошлись по разным комнатам. Михалыч поставил пластинку, обнял Алису, и все одновременно провалились в сон.
Утром проводили гостей, Михалыч клятвенно обещал появиться сегодня на репетиции и водку больше не пить.
- Буду меньше, – покаянно пошутил он, и Ким поднял огромный кулак – я тебе покажу меньше!
Алиса дала Нине свой телефон – звони, когда захочешь – и закрыла дверь.
Они смотрели телевизор, но мысли Алисы были очень далеко. "А почему бы и нет, в конце концов?" – подумала она и повернулась к Михалычу:
- Возьми меня на репетицию. Очень хочется.
- Поехали, – легко согласился Михалыч.
Алиса зашла в подвал, увидела Кима, и внутри нее что-то оборвалось. Какая-то волна накатила снизу и заставила все тело затрястись мелкой дрожью. Она разделась, опустилась на стул, так, чтобы ей было видно всех, закурила сигарету и стала молча смотреть. Михалыч сыграл новую песню, и они принялись разбирать ее, но репетиция не получалась, Ким нервничал и срывал зло на Михалыче, изредка бросая взгляды на сидящую в углу Алису, явно не понимая, что же с ним такое происходит. Михалыч взрывался и матерился, так же моментально остывал и пробовал снова по-хорошему, но ничего не получалось, слишком напряженной была атмосфера в подвале. Басист ничего не понимал, в паузах беззвучно касался струн и улыбался, Алиса много курила и не собиралась никуда уходить.
- Все, надоело! – поставил, наконец, точку Михалыч, издерганный и злой, как черт. – Завтра к шести. Все свободны.
Он молча оделся, помог одеться Алисе и, не прощаясь, вышел за дверь.
По улице несколько минут они шли молча, потом Михалыч сказал:
- На репетициях ты больше не появишься. Я хочу, чтобы человек работал, а не херней маялся.
Алиса в душе очень возмутилась: ей никогда никто ничего не запрещал, тем более таким приказным тоном.
- Я-то здесь при чем? – спросила она возмущенно, только для того, чтобы услышать подтверждение тому, что знала и сама.
- Слушай, не считай меня за идиота! Думаешь, я не видел, как вы друг на друга смотрели?! – взорвался Михалыч.
- Я на всех смотрела, – пожала плечами Алиса – Интересно же…
- Ладно. Не вешай мне лапшу на уши, – отмахнулся Михалыч и замолчал.
До дома они ехали молча. Молча поднялись по лестнице и вошли в квартиру.
- Знаешь, – сказала Алиса, которой быстро надоело это молчание: веселое приключение, которое она себе устроила, становилось скучным и нудным. – Мне твой Ким никуда не упирается, понял? Мы, по-моему, говорили с тобой на эту тему. Я – не твоя собственность и никогда ей не буду. Можешь катиться со своим Кимом на все четыре стороны.
- Прости, – неожиданно услышала она. Михалыч подошел сзади и обнял ее за плечи. – Я сегодня понял, как сильно люблю тебя. Но для тебя это – веселая игра, которая рано или поздно закончится, а я буду все больше и больше привязываться к тебе, привыкать, и когда ты уйдешь, мне будет очень плохо… Поэтому, прости, я завтра уйду, и очень тебя прошу, не появляйся пока, не звони, мне надо как-то продержаться хотя бы первые дни…
"Жаль", – подумала Алиса, понимая, что он говорит правду и принял единственно верное решение, но ей, почему-то, было жаль, что все как-то очень быстро закончилось.
В эту ночь они почти не спали, любили друг друга и разговаривали, много курили, и наутро в комнате висело облако сизого дыма. Он поцеловал ее на прощанье и кубарем скатился с лестницы, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не оглянуться и не вернуться. Алиса закрыла дверь и ощутила внутри себя огромную ноющую пустоту. "Вот и все, – повторила она про себя. – Вот и все… А впрочем, как знать…"
Ее хватило ровно на три дня. На четвертый она собралась и поехала к Михалычу домой. За дверью слышались возбужденные голоса, Алиса осторожно позвонила. Дверь открыл он сам. Рассеянно глянул на нее: