Наутро Лиана решила, что никогда не позвонит ему больше… Их игра в самообман зашла слишком далеко, и сейчас они находились у той самой черты, переступив которую превратили бы эту иллюзию в жизнь, облекли бы ее в кровь и плоть, нарядили в красивые одежды, и даже научили бы говорить, но перестав быть иллюзией, реальностью она бы так и не стала. Сколько людей в этом мире спасаются такой иллюзорной подменой, и что самое страшное, с прошествием какого-то времени напрочь забывают, что это всего-навсего иллюзия, которую они так старательно пытались превратить в реальность собственной верой…
Глава 10
"Вот мы и вернулись к нашим баранам, – Лиана грустно смотрела в экран монитора. – С чего начали, к тому и пришли… Неужели действительно в этой жизни все всегда идет по спирали? Только с каждым витком становится все страшнее и страшнее. Чем больше воронка, тем сильнее тебя в нее затягивает…"
- Лиан, зайди ко мне, – заглянула в кабинет Ирина.
- Сегодня тусовка по поводу вручения премии "Серебро серебра". Вот пресс-релиз, начало в семь вечера. Поедете вместе с фотографом. Нам нужен репортажик страницы на три. Сумеешь?
- Конечно, – Лиана быстро пробежала глазами протянутый листок. Сплошная богема – известные художники, артисты, музыканты. После вручения премий – показ коллекции модного кутюрье.
- Лианка, ты сегодня на "Серебро серебра" едешь? – ворвался в кабинет Митька.
- Я, – кивнула Лиана.
- Я сейчас у Ирки аккредитацию возьму, вместе с тобой поеду. А то что-то засиделся на работе.
- Здорово, – обрадовалась Лиана. – С интервью поможешь?
Написать статью для нее было делом плевым. Куда сложнее было разговаривать с людьми и брать интервью. Всю свою сознательную жизнь Лиана панически боялась людей. Еще в детстве для нее было страшной мукой подойти на улице к незнакомому человеку и узнать, сколько времени. Или спросить, как пройти на ту или иную улицу. Может быть, все это происходило из-за того, что когда-то мама все всегда делала за нее, и даже в восьмом классе, когда ее подружки ходили в детскую поликлинику сами, мама вызывала врача на дом, и потом сидела возле кабинета вместе с дочерью. Лиана до сих пор испытывала определенный дискомфорт, когда ей приходилось разговаривать с незнакомыми людьми. Ей приходилось долго настраиваться, уговаривать себя, но каждый раз это больше походило на прыжок в омут вниз головой. Никто не подозревал об этой ее проблеме. И со стороны – она это знала, ей об этом не раз говорили, – Лиана производила впечатление очень уверенной в себе дамы. Только Ивар да Аська знали, скольких сил ей стоит эта уверенность.
Митька в этом отношении был человеком совершенно другого склада.
- Нет проблем, – радостно улыбнулся он. – Только диктофон у Ирины не забудь взять.
Полутемный зал ресторана плыл в серебряной мгле. Организаторы расстарались, и в серебре нехватки не было. На сцене покачивалась серебряная яблоня, бликуя отраженными ветками по зеркальным стенам. Серебряные яблоки сразу вызвали у Лианы стойкую ассоциацию с первородным грехом.
"Это ж надо было додуматься, – усмехнулась она про себя. – Вручающие решили опробовать себя в роли змея-искусителя? По-моему в этом есть какая-то доля извращения. Господь изгнал Адама с Евой из рая после того, как они надкусили запретный плод, а тут наоборот, вручение этого яблочка причисляет тебя к избранным… Впрочем, избранным куда? Вот в чем вопрос…"
Затянутые в серебро девушки разносили "Мартини".
Торжественно вплывающие "звезды" и "звездочки" рангом поменьше, с неизменной охраной в двух шагах сзади, лениво оглядывались по сторонам. Телекамеры тут же кидались в их сторону, и то там, то тут в зависимости от периодичности появления знаменитостей, возникали маленькие людские водовороты. Как смогла заметить Лиана, большинство из "звезд" явно предпочитали золото – серебру и платину – золоту.
- Ну, чего? – возник рядом сияющий Митька, который уже успел потрепаться с парочкой серебряных девушек, а у одной даже выпросил телефончик. – Когда собираешься интервью брать?
- Не сейчас, – сказала Лиана. – Пусть сначала премии вручат. А после поговорим.
- Как знаешь, – пожал плечами Митька. – Только на твоем месте я бы встал вон там, – он указал туда, где находилась лестница, спускающаяся со сцены. – Большинство премируемых свалят отсюда сразу же после вручения. Их здесь лучше всего ловить.
- Хорошо, – Лиана взяла с серебряного подноса бокал с "Мартини" и пошла к лестнице.
"Премируемые, кремированные", – почему-то крутилось у нее в голове.
Заиграла бравурная музыка, на сцену взобрался человек во фраке, и священнодействие началось. Лиана смотрела, как торжественно срываются яблоки, как приглашенные толкаются у столов с закуской, норовя урвать кусочек получше, как журналисты, словно стая ворон, накидываются на очередную жертву, как оперная дива поет какой-то неудобоваримый рэп, выдавая весь этот хаос звуков за высокое искусство, как движутся по подиуму модели в серебряных вещичках, изображая из себя то ли роботов, то ли больных церебральным параличом…
"Бред какой-то, – подумала Лиана, глядя на счастливое лицо Митьки – он словно купался во всем происходящем. – Некоторые бы кучу денег не пожалели, чтобы попасть на подобную тусовку. А я стою и подыхаю от тоски. Скука смертная, и ноги очень устали, сесть хочется до безобразия!"
Последним со сцены спустился известный художник, держа в руках греховное яблоко.
- Скажите, пожалуйста, несколько слов о серебре, – попросила его Лиана и включила диктофон.
Художник поднял на нее глаза, и она увидела взгляд очень мудрого и очень уставшего человека, который абсолютно не вязался со всем окружающим антуражем.
- В нашей стране по-настоящему серебряным был только серебряный век. Больше ничего серебряного здесь не было, – художник направился к выходу.
"Значит, не одна я здесь такая, – улыбнулась про себя Лиана. – И то, слава Богу…"
Она разыскала в толпе Митьку, который изо всех сил охмурял длинноногую девицу из манекенщиц.
- Мить, я закончила, домой поеду.
- Уже? – удивился Митька. – Так рано? Самое интересное только начинается…
- Смотреть, как вся эта публика сейчас методично перепьется? – усмехнулась Лиана. – Скучно.
- Ну, тогда, пока, я остаюсь.
- Пока, – махнула рукой Лиана и пошла к выходу.
Следующий месяц не принес ничего нового, кроме того, что в почтовом ящике, куда она не заглядывала уже долгое время, Лиана обнаружила письмо. Содержание его было достаточно банальным – рост, вес, цвет глаз, место работы, лишь последняя строчка заставила Лиану задержаться и не щелкнуть кнопкой "Delete".
"Даже если вы мне не ответите, – писал незнакомец. – Я все равно очень рад, что на свете еще существуют умные и красивые женщины. Удачи Вам".
После удачного репортажа о "Серебре серебра" Ирина стала посылать Лиану на всевозможные мероприятия гораздо чаще, дни растянулись, как безразмерная резинка, в двадцать четыре часа вмещалось столько событий, что Лиана порой начинала путаться, что именно было сегодня, а что уже вчера. Свободных вечеров практически не оставалось. Да и все эти интернетные знакомства Лиана считала пройденным этапом – побаловалась и будет, все равно ничего путного из этого не получится.
Она закрыла письмо, но по какой-то странной причине не удалила его, а оставила болтаться в почтовом ящике.
"Будет время – отвечу", – подумала Лиана и тут же о нем забыла.
В конце рабочей недели Лиана собралась почистить свой почтовый ящик. Нужно было разобраться с почтой, удалить ненужные письма, порыться в отправленных, скинуть все, что надо, в отдельную папку.
Она открыла ящик и тут же наткнулась на сохраненное письмо незнакомца. Перечитала его еще раз. Подумала. И нажала кнопку "ответить".
"Макс, привет!
Извини, что не ответила сразу – совсем не было времени. Работы – завал, не всегда удается выкроить свободную минуту. Выходных почти не бывает... А потом я, честное слово, была несколько удивлена твоему письму, потому что объявление на сайт вешала очень давно и думала, что его давно уже убили. А тут такой сюрприз… Я сама не очень люблю эпистолярное общение в том случае, если люди находятся в одном городе. Так что, если есть какие-то предложения – пиши. Хотя, может быть все же стоит немного пообщаться письменно, чтобы при встрече знать, о чем разговаривать? :)))
Лиана".
Лиана перечитала письмо, подумала минуту и дописала свой домашний телефон.
"Ваше сообщение отправлено", – сообщил ей компьютер.
Вечером раздался телефонный звонок.
- Привет, Лиана. Это Макс.
- Привет, – улыбнулась Лиана.
Голос, звучащий в трубке, ей почему-то сразу понравился.
Они говорили обо всем – индийская философия, современная литература, отношение к жизни… Лиана испытывала просто какое-то физическое наслаждение – ей давно не попадались такие интересные собеседники. Когда она повесила трубку, договорившись с Максом о том, что они созвонятся в субботу, и может быть, даже встретятся в воскресенье, Лиана взглянула на часы и ахнула – они проговорили почти два с половиной часа. Уже очень давно Лиана использовала телефон только как средство передачи короткой и необходимой информации – встретимся там-то во столько-то и все обсудим. Трепаться часами она могла только с Аськой, но после отъезда той за границу, эта возможность оказалась им обоим не по карману. Причем после болтовни с Аськой оставалась какая-то спокойная усталость, а тут… Лиана поймала себя на мысли, что ей кажется, будто с Максом они недоговорили… Не сказали чего-то важного… Хотя в понимании межличностных человеческих отношений ничего важного и не прозвучало…