Где-то рядом была любимая Евдокия, или Аюшка, как он ее называл, когда они оставались вдвоем. Рядом была и Нюра с ее советами и уютом. Однако Никита был поглощен изучением книг. Он обрастал знаниями, словно средневековыми латами, защищая и себя, и близких, готовясь к схватке с непонятным и непредсказуемым будущим. Понимая, что его "доспехи" пригодятся еще и сыну.
Но его главное предназначение - быть художником - брало свое, и Никита, устав от мудрости, подходил к этюднику и размешивал краски. В своей живописи или графических работах он находил покой, равновесие тех чувств и мыслей, которыми он наполнялся от чтения книг. Здесь Никита отдыхал душой.
В начале весны Евдокия сообщила Никите, что у них будет маленький. Три дня Никита не брал в руки книг. Лишь после того, как Евдокия и Нюра шутливо, но очень настойчиво прогнали его, Никита вновь погрузился в изучение.
Когда Никита дочитал последнюю книгу, в конце ее он обнаружил плотно заклеенный пакет.
Почерк отца Никита узнал сразу. "Каждый мужчина рождается для подвига. Это необходимое условие природы", - было написано на лицевой части конверта вместо адресата.
Никита торопливо раскрыл пакет. Четкие строчки без заглавных и красных строк с немного приплюснутым верхом и низом говорили о том, что для написания текста отец использовался трафарет, вырезанный, судя по всему, из картона. Кроме того буквы в конце каждой строчки часто набегали друг на дружку, но слова были вполне читаемы.
"Здравствуй, сын! Я рад, что твое прошлое в прошлом, а впереди удивительное, крайне важное и самое трудное. Когда я перестал видеть, думал что все, жизни конец. Однако именно в незрячем состоянии я прожил самые счастливые годы. Слепота открыла мне бесконечность удивительных ощущений. Я стал видеть невидимое, а это целые миры. К сожалению, здоровый человек в основном судит о мире посредством зрения и часто ошибается, поскольку мир многомерен и безгранично разнообразен, а видима, как у айсберга, лишь малая его часть.
Теперь главное. У тебя есть все три части карты Урала. Когда ты их склеишь, карта расскажет о своих тайнах, сокровищах и кладовых, о том, что внутри, в недрах и на поверхности. О древности и о том, что еще только будет. Карта тебе откроет место будущего пантеона. Твоему сыну карта откроет путь в ноосферу - в мир разума. В ней сокрыты пути и в другие, параллельные измерения. В ней сокрыта гигантская энергия - энергия времени. Если она попадет в нехорошие руки, Урал перестанет существовать. На его месте будет огромный, длиной в две тысячи километров, карьер. Будущего не будет.
Горизонтальный, или Средний, мир себя исчерпал. Кризис науки очевиден. И причина этого - кризис искусства. Да, Павел, в искусстве перепробовано все, что связано с Формой. Культура ходит по кругу, постепенно себя поедая. Нужно новое Содержание. Нужен прорыв. Как в Библии: "В начале было Слово...". "Слово" - это содержание. А новое Содержание - это новая духовность, новая высота, новый уровень, это новое Измерение. А чтобы достичь нового Измерения, нужно создать Вертикаль. Вертикаль из конечного земного в космическую бесконечность. Об этом ты кое-что прочел и у Циолковского, и у Флоренского, и у Вернадского. Синтез горизонтали и вертикали, конечного и бесконечного и есть искомая тобой гармония".
Никита оторвался от чтения и оглянулся. Было такое ощущение, что отец где-то рядом, совсем рядом, буквально за спиной.
"И эту Вертикаль, - продолжил чтение Никита, - надо создать. Ее первая ступень готова. Нижний мир - это фундамент и своеобразный фильтр. Очищение или перерождение личности, жесткий и жестокий отбор. Кто не прошел - не возвращается. Кто прошел - рождается заново, становится другим. Тебе это знакомо. В книгах ты прочел, что каждый человек рождается с определенным предназначением. Это предназначение формируют гены, культура, среда. Очень важно свое предназначение найти. И счастье, когда ты понимаешь, для чего ты рожден.
Нижний мир не для всех. Он для того, кому тесно в обычных рамках, кто понимает, что его судьба - карабкаться вверх и вверх. Кого не устраивает горизонтальная философия.
Известно, что любопытных людей на Земле всего четыре процента. То есть только четверых из сотни интересует, что там впереди. А из этих любопытных снова четыре сотых, способных на творчество. Это люди искусства и науки. И среди этих людей снова определенный, весьма малый процент тех, кому тесно в его творчестве. Ну и так далее, к самой вершине пирамиды. Но самое поразительное, что вершина пирамиды для этих людей оказывается всего лишь основанием для еще более высокого сооружения.
Вторую ступень, или Средний мир, создашь ты. Как? Ищи все ответы в карте. Она тебе поможет создать храм. Твой будущий храм - зеркало человеческой духовности, которой на сегодня у людей почти не осталось.
Твоя задача - всеми доступными средствами материализовать мифы, верования, легенды. Для чего? Чтобы показать, что все мысли, фантазии и чувства на Земле конечны. Ты должен обнажить конечное, бездуховное и подарить надежду, показать удивительное грядущее. А вот дальше все сделает твой сын.
В любой части Земли, где живут люди, есть религия. Религия - это фиксация главных культурных ценностей, наработанных народом. Религия начинается с географии. Меняется география, меняется и религия. При вынужденном переселении людей меняются их религиозные законы. Законы подстраиваются под новую природу и климат этой территории. Но если на новой территории уже живут люди, у которых своя религия, то неизбежен конфликт. Его исход зависит от соотношения культурных сил каждой стороны. В истории крайне редки случаи религиозного альянса. Такой альянс произошел здесь, на нашем Уральском Севере.
Как ни странно прозвучит, но роль художника в этом достаточно велика. Часто только художнику под силу открыть глаза людям через красоту, убедить, примирить. Но для этого нужно пожертвовать собственной жизнью и доставить немало хлопот и горя близким. Ты не мог не догадаться, что Нюра, а теперь Анна - связующее звено между нами. Но и она скоро уйдет. Уйдет, когда ты закончишь работу. Это ее предназначение. Уйдешь и ты, когда построишь храм.
Прошлый раз ты прошел под землей самым простым и коротким путем. Этот путь создан для перерождения. Второй путь моего подземелья ведет в никуда. Если выйдешь на него, будешь ходить под землей всю оставшуюся жизнь. Третий путь, путь к храму, подскажет тебе карта. Одно скажу - все пути начинаются в одном месте. Смотри внимательно карту. Мне так и не удалось ее разгадать. Ты должен быть там накануне одного из великих праздников - либо на Рождество, либо на Пасху. Торопись, у тебя мало времени. Успеешь - значит, не зря мы жили.
И еще, Павел, твой путь очень непрост, думаю, гораздо труднее и сложнее моего. Что бы ни случилось, терпи. Если ошибешься, если что-то у тебя не получится - будет беда...
Вот, пожалуй, и все, что я хотел тебе сказать".
Никита перевел дыхание. Позади сонной эскадрой дремали стеллажи с книгами. Огонек керосинки горел ровно, без малейшего колебания. Никита аккуратно расправил давно склеенную им карту. Всмотрелся в нее, потом зажег вторую лампу и поставил на другой конец стола. Света стало больше.
- Ну что ж, начнем искать твои секреты, - произнес он и удивился, как неожиданно и таинственно прозвучал его голос в тишине библиотеки.
Никита начал с исследования материала карты. Однако сколько бы он ни пытался отыскать его слои, ничего не получалось. Этот странный материал был тонок, плотен и однороден. "В чем же твоя тайна?" - шептал Никита, теребя, комкая, растягивая полотнище. Он сминал карту, но материал расправлялся и оставался гладким.
Никита переключился на само изображение. День шел за днем, а вернее, сутки за сутками, но Никита так и не продвинулся в раскрытии тайны. До рези в глазах всматривался в рисунки, сопоставлял с современными картами и ничего не понимал. То ему казалось, что вот что-то похожее, часть русла или знакомая гора, но через минуту разочаровывался и вновь искал. Хотелось зацепиться хоть за какую-нибудь подсказку, намек. Все попытки рассыпались.
Было ощущение, что здесь есть какое-то простое решение. Но вот какое? Хаотичный, стихийный просмотр рисунков Никита превратил в систему. Он последовательно и методично, сантиметр за сантиметром стал просматривать все изображения, не выпуская из внимания ни малейшей детали.
Вскоре он обнаружил совсем крохотное, точно иголкой проделанное, отверстие посредине карты. Что это, случайно или нет? Изучив изображенный вокруг отверстия ландшафт, он вновь разочаровался.
Наконец ему пришло в голову соединить между собой некоторые из многочисленных на карте почеркушек - запятых и галочек. Отойдя от стола, он погрузился в кресло.
Что он сделал? Совместил две половинки одного целого. Целым оказалось изображение некой фантастической птицы, у которой сразу появилось недостающее крыло и часть клюва. Никита сдвинул карту, собрал ее в гармошку и вдруг получил фрагмент настоящего ландшафта, без фиктивного, придуманного куска. Но это была лишь часть достоверной карты. Надо было искать остальное. И это оказалось непросто. Но ключ, кажется, был найден.