Полет оказался чудесным! Внизу мелькали дома и люди, деревья и водоемы, а сверху пригревало яркое весеннее солнышко. "Да, именно этого я и хотело! - с восторгом думало Перышко. - Как прекрасен Мир! И как жалко пролежать всю жизнь в Подушке и ничего этого не увидеть!"
- Ну вот, прилетели, - повернул голову Воробей. - Снижаемся, держись крепче!
Через несколько секунд они оказались на веранде большого загородного дома. В углу веранды стоял большой круглый стол, а за ним в кресле восседала обширная и жизнерадостная Дама в Разноцветном. Она выглядела весело, как цветущая клумба. - Перышку очень понравилось.
- Привет, Воробышек! - весело сказала Дама.
- Чирик-чирик, - ответил ей Воробышек.
- Что нового творится в этом Прекрасном Мире? - продолжала Дама. - Какие новые сказки ты на крылышках принес?
- Ну что, Перышко, как тебе она? - спросил Воробей.
- Очень необычная Дама, - оценило Перышко. - Я таких еще никогда не видело. А чем она занимается?
- Она Сказочница. Сочиняет Исцеляющие Волшебные Сказки. Она и меня в сказках не раз описывала, вот! - с легкой гордостью похвастался Воробей.
- Про сказки я слышало, - заинтересовалось Перышко. - У нас часто на ночь сказки рассказывали. Но как их сочиняют - ни разу не видело!
- Воробышек, обедать! - позвала Дама, успевшая вынести из дома блюдечко с какими-то зернами вперемешку с разноцветными сушеными ягодами. Блюдечко выглядело так же пестренько и нарядно, как и сама Дама. Воробей радостно поскакал к блюдечку. А Перышко не удержалось и мягко спикировало со спинки Воробья прямо в центр стола.
- Ого! - весело удивилась Дама. - Какой Подарок Судьбы! Перо явно не воробьиное. Необычное, я бы сказала, перо. Интересно, для чего ты его приволок? А, Воробышек?
- Чик-чирик, чик-чирик, - с набитым ртом проверещал Воробей.
- Ага, понятно, - сообразила Дама. - Это Волшебное Перышко. Ты его принес из другой сказки. И преподнес мне в подарок. А я сейчас узнаю, что оно может делать…
С этими словами Дама взяла Перышко в руки и слегка покачала на ладошке, прикрыв глаза.
- Так… Та-а-а-а-ак… Стоп! - Дама кинулась к столу, пристроила Перышко перед собой, пододвинула стопку бумаги и лихорадочно начала выводить на ней какие-то пестренькие значки.
- Что это она делает? - обеспокоилось Перышко.
- Тише, не мешай! - цыкнул Воробей. - Это у нее Вдохновение. Оно время от времени приходит и заставляет ее писать Сказки.
- А где оно, Вдохновение? - завертелось Перышко.
- А я знаю? - отмахнулся Воробей. - Оно каждый раз разное, маскируется под что попало. Однажды ее даже Лопата вдохновила, представляешь такое?
- Нет, не представляю. - Перышко зачарованно следило за процессом рождения Сказки.
- Все! Вуаля! - через какое-то время громко провозгласила Дама, откинувшись в кресле. - Слышишь, птица Воробей? Новая Сказка на свет появилась! Это надо срочно протанцевать!
И Дама, вскочив с кресла, закружилась по веранде, сметая мелкие предметы и распугивая весенних мух. Наскакавшись вволю, Дама снова метнулась к столу.
- Слушай, Воробышек, я еще никогда не испытывала ТАКОГО вдохновения! Уже следующая сказка наружу просится! Это что же случилось?
Тут Дама увидела Перышко и замерла.
- Ах, вот в чем дело! Ну конечно! Ты принес мне Волшебное Перо! И меня прет! Правильно, ведь все писатели знают в этом толк: еще Пушкин и Гоголь писали специальными перьями, а потом как-то подзабылась традиция. Похоже, напрасно…
Перышко слушало, замерев и затаив дыхание. Воробей тоже застыл с открытым клювом.
- Конечно! Перо ведь такое легкое, воздушное, невесомое! Оно и приносит Вдохновение! Теперь оно будет моим Вдохновенным Пером! Единственным и неповторимым! Ах, дорогой Воробей, как я рада, что мы с тобой знакомы! - Дама колыхала всеми разноцветными одеждами, и это было весело и очень забавно.
- Меня от сказок прямо распирает, - не унималась Дама. - И это все благодаря Перышку. Я знаю, я чувствую: стоит им хорошенько помахать, и поднимется Свежий Ветер Перемен, а он принесет все, что пожелаешь!
- Господи, что она такое говорит? - пробормотал ошеломленный Воробей.
- Она все правильно говорит, - взволнованно сказало Перышко. - Я и само что-то такое чувствовало. Что я не простое, а Волшебное. Только до конца понять не могло. Но теперь…
- Да уж, похоже, я тебя точно по адресу принес, - констатировал Воробей.
- ПЕР и парение, сказкосотворение! - ликовала Дама-Сказочница. - Перышко, дорогое, да мы теперь горы свернем! Начинается время Волшебства! Мы еще с тобой в Париж поедем! На презентацию нашей Сказочной Книги! А потом у тебя появятся Новые Возможности, тебя заметят! И ты сможешь попробовать себя в Высоком Искусстве Моды. Или в театре. Или даже в кино!
- Я согласно, - не стало протестовать Перышко. - И в Париж согласно, и в другие места.
- А теперь, дорогой Воробей, извините, нам с Перышком надо работать, а то у нас ПЕР попер, - строго сказала Сказочница. - Ждем вас завтра, как обычно, к обеду. И спасибо за такой Королевский Подарок! Вместе мы сочиним столько сказок! Две книги! Или даже пять!
- Обязательно! - уверенно сказало Перышко.
Теперь оно знало, зачем пришло в этот Мир. И что оно единственное и неповторимое. И что впереди - столько интересного!!!
Перышко уже не вспоминало о скучной Подушке и зловещем Пылесосе. Оно уже прикидывало, как будет вдыхать запах парижских улочек и ловить Свежий Ветер Перемен.
- Вот такая история, - заключило Перышко. - Сказка ложь, да в ней намек, добрым молодцам урок. И красным девицам тоже. Ты извлекла из этой сказки какой-нибудь урок?
- Не знаю, - неуверенно сказала Лика. - А разве нельзя сказку просто так слушать, для удовольствия?
- Так все удовольствие в том, как ты сказку расшифруешь! - воскликнуло Перышко. - Каждая сказка несет в себе Послание, только его нужно увидеть.
- А какое Послание было в этой сказке? - жалобно спросила Лика.
- Их было несколько.
♦ Прислушивайся к своим желаниям - раз.
♦ Не сдавайся обстоятельствам - два.
♦ Хочешь изменить свою жизнь - предприми действия - три.
♦ Не бойся просить Мир о помощи - четыре.
♦ И пять - лови Свежий Ветер Перемен, и он принесет тебя туда, куда надо!
- С ума сойти! - воскликнула Лика. - Сколько Посланий! Целый вагон!
- Это еще что! - скромно сказало Перышко. - Вот тебе бы Сказочницу послушать… Она бы и твою сказку мигом переписала!
- А это возможно? - робко спросила Лика.
- Теоретически да, - с сомнением проговорило Перышко. - Но вот только… Ты же не умеешь летать, как я. Тебе придется пешком, по земле к ней добираться. А это далеко!
- Ничего, не волнуйтесь, пожалуйста, я быстро хожу. Я столько всяких бед вынесла, что стала просто ужасно выносливой!
- А еще - чтобы попасть в другую сказку, сначала надо выйти из своей. А она у тебя страшная, сама говорила!
- Да. Вы совершенно правы. У меня ничего не получится, - сникла Лика.
- Ты готова сдаться, даже не попробовав? - удивилось Перышко.
- Выше головы не прыгнешь. От судьбы не уйдешь. От себя не сбежишь. Не жили счастливо - нечего и начинать. Яблоко от яблони недалеко катится. Это мой крест, и я должна его нести.
- Кто это тебе сказал? - возмутилось Перышко. - Что за глупости?
- Ничего и не глупости, - вздохнула Лика. - У нас в семье все так говорят. У нас вообще все какие-то… несчастливые. Наверное, нам так на роду написано, и ничего невозможно изменить.
- А ты пробовала ну хоть что-то изменить в своей "страшной сказке"? - не унималось Перышко.
- Пробовала, сколько раз, только ничего не вышло, - махнула рукой Лика. - У меня уже и надежды нет.
- Как это нет? Надежда есть всегда! - раздалось совсем рядом.
Лика обернулась - она и не заметила, как к ее скамеечке подошла симпатичная женщина в цветастом сарафане. Она на вид была очень хрупкой, но тем не менее в ней чувствовалась огромная внутренняя сила.
- Извини, подруга, но ты не права. "На роду написано" - так перепиши! "Надежды нет" - так позови! Сделай что-нибудь! Если не ты, то кто же?
- А вы кто? - спросила Лика, слегка ошалело взирая на энергичную женщину.
- А я как раз и есть Надежда! - весело сообщила та. - Я та, которая тебе нужна. Потому что у меня те же самые проблемы, что и у тебя.
- Не может быть, - не поверила Лика. - Вы такая… Вы сильная! Уверенная в себе!
- Присядем, подруга, - предложила Надежда. - Я хочу рассказать тебе свою историю. Может, тогда ты поймешь, что каждый из нас может изменить ход событий и судьбу своего рода. Миру нужны Обновители!
- Обновители? - заинтересовалась Лика. - А кто это такие?
- Сейчас узнаешь, - пообещала Надежда, присев на скамейку. - Случилось так, что я оказалась последней надеждой нашего рода…