Через трое суток пути Паша вышел на перрон омского вокзала со всеми номерами телефонов нового друга, включая мобильный и прямой в кабинете, и приглашением "заходить в любое время с любым вопросом". Дело было сделано, и он направился в аэропорт. Вечером того же дня Паша уже был в Москве и рассказывал Кариму, как трудно общаться с чиновниками и как сказалось на его здоровье "лошадиная доза выпитого алкоголя".
– Ты понимаешь, Карим, я коньяк вообще не люблю. Ни этот заморский "Hennessy", ни вашу долбаную "Лезгинку". Я водку люблю. Простую русскую водку. А этот конь наливает-пьет, наливает-пьет. И не закусывает ни хрена. Ну, я же от него отставать не могу. Не имею права. Так что орден мне полагается, Карим, сто процентов!
– Ты только завтра же к нему не беги со своими кирпичами. Выжди хотя бы недельки две, чтобы он не заподозрил ничего. Но и не тяни сильно, а то он тебя еще забудет ненароком.
– Не забудет. Я ему книгу обещал одну редкую. Об английских скакунах. XIX век, между прочим. Где ее теперь искать?
– Я посмотрю в интернете, дай мне точное название, автора, год издания.
– Ага, если бы я знал. Сам подбери что-нибудь про лошадей английских. Только она должна быть очень старая.
Найти подходящую книгу Карим поручил Алине. Через час она перезвонила.
– Папа, я нашла вроде бы. "История британского королевского ипподрома". Типография господина Лернера. Санкт-Петербург, 1896 год. Кожаный перелет, 460 страниц. Состояние хорошее. Подойдет? Только она очень дорогая. Сорок тысяч рублей.
– Ничего себе. А когда доставят?
– В течение трех дней.
Книгу доставили вовремя. В тот же день Паша попросил Машеньку передать ее шефу. Иванов перезвонил сам.
– Ну, брат, удружил. Я о такой и не мечтал. Где ты ее достал? Я знаю все точки Москвы, где торгуют редкими книгами о лошадях, и ни у кого ее не видел. Теперь я точно твой должник.
– Что вы, Юрий Владиленович, о чем речь. Какие долги?
– В общем, так. И не спорь. С меня ресторан. Завтра в восемь жду тебя на Тверском бульваре. Ресторан "Венеция". Знаешь это место?
Первым делом Паша позвонил Кариму:
– Клиент созрел. Завтра ужинаем в ресторане "Венеция". Может, вместе пойдем?
– Нет, вместе неудобно. Иди один. Смотри, не напирай сильно.
Напирать Паше не пришлось. Иванов сам вывел разговор в нужное русло. И вот настал звездный час Павла Стаханова. Он говорил о высоких технологиях и важности поддержки российских ученых. Потом переключился на австрийскую тему и создание рабочих мест в Московской области. А закончил речь трудностями в получении кредитных средств без моральной поддержки руководства региона.
– Моральную поддержку мы тебе обеспечим. Ну и когда ты построишь свой "свечной заводик" и выпустишь первую партию этих самых чудо-кирпичей?
– Через год.
– Мы тебе и со сбытом поможем. У нас, Паша, сейчас огромная потребность в такой продукции. Конечно, будет тендер, но это уже наша проблема. Сколько нужно денег на всю эту бодягу?
– Три с половиной миллиона зеленых на строительство и два на оборудование.
Иванов достал из внутреннего кармана пиджака ручку и принялся делать какие-то вычисления на салфетке. Через десять минут он спросил:
– Документация у тебя есть?
– Да, конечно.
– Значит, так. Создаем закрытое акционерное общество. Твои четыре гектара в Клину ни хрена не стоят. Поэтому получишь 10 %. Австрийцам ты пообещал за их порошок 25 %. Так тому и быть. Ну, и остальные 65 % оформляем на моего старшего сына.
– Нет, Юрий Владиленович, так не пойдет. Давайте два дня спокойно подумаем, а потом еще раз поужинаем вместе.
– А ты, Паша, оказывается еще тот волк! Ладно, думай. Только учти, я хорошую схему придумал. Справедливую.
Тишина
sms Низаму
Карина умерла.
Полтретьего ночи. Квартира Джандаровых. На кухне за столом сидят друг напротив друга Карим и Хизри. Они молча пьют давно остывший чай. Тишину с точностью метронома прерывает капающая из крана вода. Час назад тихо, так и не придя в сознание, умерла Карина.
Возвращение
Алинка, привет.
Мы все тебя поздравляем. Ты молодец, отлично держалась. Доктор сказал, что ребенок абсолютно здоров. 9 баллов. Сейчас такие дефицит.
Что тебе принести?
Папа.
Алину с Каришей Хизри днем отвез в их квартиру. Его жена была на пятом месяце беременности, и он сильно за нее переживал. Она не отходила от матери ни на шаг с того самого дня, как состояние Карины ухудшилось. Все трудности ухода за лежачей больной легли на ее плечи. Алина не ходила в университет, перестала посещать женскую консультацию, она вообще забыла о том, что сама скоро должна стать матерью. И вот именно сегодня, когда Карина умерла, дочери рядом не оказалось. Хизри уговорил ее съездить ненадолго домой.
– Наверное, нужно Алине позвонить, – с трудом проговорил Хизри.
– Нет, лучше поезжай, привези ее. С Каришей попросите посидеть кого-нибудь из соседей.
Карим остался один. В сотый раз спрашивал он себя, все ли сделал, чтобы победить болезнь. Все ли сделал, чтобы она была счастлива рядом с ним. Вопросы, вопросы, вопросы. И сигареты. Одна за другой. Пачка за пачкой.
Приехали Хизри с Алиной. Она не плакала. Только все время повторяла: "Почему я уехала, зачем я вас послушала?" Карим подошел к дочери, обнял ее.
– Алинка, теперь на тебе сразу двое детей. И отец. Ты должна быть сильной. Держись.
– Да, папа. Я понимаю. Только ты ответь, почему это все произошло с нами, с нашей мамой? Почему, почему…
Карину похоронили в ее родном селе. Рядом с могилой бабушки. Кладбище, как это обычно бывает в Дагестане, располагалось на склоне горы, примыкающей к аулу. Пока мулла читал молитву, Карим смотрел сверху вниз на родные улочки, по которым он бегал мальчишкой и куда не приезжал больше двадцати лет, выдумывая сам для себя всевозможные отговорки. Мужчины, пришедшие проводить Карину, уже разошлись, мулла объяснял отцу Карины, во сколько нужно вернуться к могиле завтра утром и что делать сегодня, а Карим стоял почти неподвижно и смотрел на одинаково серые черепичные крыши.
Вечером за стареньким круглым столом в доме отца Карима собрались мужчины трех поколений. Сам Карим, его девяностолетний отец Альдер и Хизри. Несмотря на свой преклонный возраст, Альдер держался молодцом. Большую часть года он жил один в старом доме с садом и огородом. Необходимость поддерживать все это хозяйство в нормальном состоянии не давала старику расклеиться. Они пили чай, и Карим рассказывал, как прожил эти двадцать с лишним лет.
Через три дня Карим уехал в Москву, но через два месяца ему пришлось вернуться в отчий дом. Умер Альдер.
Алина родила здорового мальчика весом три килограмма двести граммов. Парня назвали нейтральным именем Руслан. Предложил его Карим.
– С таким и в Москве, и в Дагестане чужим не будет, – объяснил свой выбор новоиспеченный дедушка.
– Честно говоря, я был уверен, что вы назовете его Альдером, – говорил друг и семейный врач Каха.
– И назвали бы, да только Джамал – старший брат дал это имя своему третьему сыну еще при жизни отца.
По понятным причинам застолье в честь рождения малыша было скромным, тихим и не слишком веселым. Посидели часа два, немного выпили, пожелали Руслану расти здоровым, добрым, умным мальчиком, слушаться родителей и разошлись.
Карим пытался вернуться к работе. Занимался оформлением документов по строительству кирпичного завода и даже взялся было переводить на родной язык классиков российской литературы. Несколько раз съездил в Сокольники поиграть в хоккей. Но ни работа, ни литература, ни даже хоккей не принесли Кариму не то что радости, а хотя бы простого душевного спокойствия.
Карим начал пить. Сначала он пил с Пашей или Кахой, иногда с обоими сразу. Потом стал пить с соседскими мужиками, а когда надоело убирать за ними квартиру – один. Под телепрограммы о здоровом образе жизни. Алина пыталась как-то его контролировать. По выходным она приезжала с Русланом и Каришей. Убирала в квартире, мыла скопившуюся за неделю посуду, стирала и гладила отцовские вещи. Конечно, она очень уставала, но у нее и мысли не было провести воскресенье как-нибудь иначе. Да и Кариша просила отвезти ее к папе. Так продолжалось почти полгода, пока однажды она не застала в квартире постороннюю женщину.
– Вы кто? Где мой отец?
– Я Лена. А вы, наверное, Алина, да? Карим мне про вас рассказывал. Он в магазин пошел за продуктами. Вы проходите, раздевайтесь. Я вас чаем напою.
– Спасибо, не нужно. Скажите ему, я завтра приду, когда вас не будет.
– Тогда завтра можете не приходить. Я буду. И послезавтра – тоже.
Алина вышла из квартиры, совершенно растерянная. Хизри, как всегда, довез ее до подъезда и уехал по делам. Она шла по двору с Русланом на руках, а Кариша бежала за ней хвостиком. На проспекте Мира она остановила такси и обязательно расплакалась бы в машине, но не хотела, не могла пугать младшую сестру.
Несколько месяцев Алина к отцу не ходила, а когда он звонил, просила Хизри отвечать, что ее нет дома. Карим звонить перестал.
Весной 2004 года Карим снял с банковского счета последние двенадцать тысяч долларов и отнес их дочери. Алина была дома, говорила спокойно, деньги взяла, но о дальнейших планах отца не спросила. Уже в дверях он повернулся к ней и сказал:
– Я хочу, чтобы ты знала, второй раз я никогда не женюсь. Твою маму мне никто не заменит.