Она была уверена, что на осуществление задумки уйдет неделя, не больше. Даже разработала стратегию по дням – этакий бизнес-план. Сначала – легкий флирт, обмен шутливыми, ничего не значащими фразочками. Потом, собственно, стадия "спасите-помогите". Это ведь классический прием – попросить юношу о помощи, чтобы он почувствовал себя умным и сильным – и невольно проникся теплыми чувствами к спасенной девице: приятно же мнить себя рыцарем, защитником прекрасной дамы… Даже удивительно, до чего безотказно работают для всех мальчиков одни и те же приманки.
Кроме того, не стоило забывать про ненавязчивую дискредитацию соперницы. Однажды в разговоре Вика уже вскользь упомянула, что Саня учится на вечерке, но Влад, кажется, об этом и так знал. Еще она поспорила с ним, что Саня наверняка не разбирается в живописи, потом спросила при нем, какие художники ей нравятся. Саня глупо моргнула и проблеяла что-то такое стандартное: мол, Ван Гог, Гоген… "А-а-а, значит, тебе нравятся экспрессионисты?" – хитро уточнила Вика, едва удерживаясь, чтобы не подмигнуть Владу. И Саня, дурочка, кивнула. А в глазах – недоумение.
Но такие мелочи на Влада почему-то не действовали. И вообще с ним все как-то медленнее продвигалось, чем можно было рассчитывать. На данный момент уже прошла неделя, а Вика добилась не слишком-то значительных успехов. Она теперь ходила обедать вместе с Владом… вместе, но, к несчастью, не вдвоем с ним: оказалось, что заодно с Владиком привыкла таскаться на ланч целая компания – Ксюша, Наташа и, конечно, Саня. Две подружки – "синий чулок" и "джинсики со стразами" – к счастью, довольно быстро поняли, что к чему, и тихонечко отстали: стали уходить на обед сами по себе. Наташа пыталась шутить насчет того, что Вика набивается Владу в друзья, но Вика ее просто проигнорировала. Что касается Сани, то она, увы, оказалась менее сообразительной.
Вика, разумеется, досадовала оттого, что образовался такой вот дурацкий треугольник, пока даже не любовный, и всячески старалась перетянуть внимание Влада на себя: вела с ним умные разговоры, умеренно кокетничала. Саня только сидела и слушала, не вмешивалась. Так, пару слов роняла время от времени. Да и что бы она могла сказать? Чему ее там на вечерке научат? Простушка! Хоть и нацепила дорогие шмотки, это не поможет: все-таки должно быть какое-то внутреннее содержание, пусть и минимальное. Совершенно же понятно, что у этой девицы предел мечтаний – сумочка Lanvin, а ее счет в банке намно-ого выше IQ. Зачем такие барышни вообще в институт поступают?
Даже удивительно, что Влад проявлял к Сане хоть какой-то интерес – может, просто из вежливости. Вика подумала бы, что Саня его приворожила, честное слово, если бы та не была такой мямлей. Один плюс – на ее блеклом фоне Вика выглядела даже более выигрышно, чем обычно. Иногда красавице колдунье нужна толпа, чтобы было из кого выделиться. Кто говорит, что ведьма всегда одна, ничего не понимают в ведьмах. Ведьма должна быть окружена поклонниками и врагами. Она ими живет, подпитывается их энергией…
Но, хотя Саня и работала поневоле в пользу Вики, пора бы уже ей было понять, что она лишняя. Влад, само собой, не возражал против ее присутствия. В окружении нескольких девушек ему, наверное, приятнее было красоваться на публике. Вика вела бы себя точно так же, будь она мужчиной, но это не значило, что она готова была смириться с недогадливостью Сани.
Ничего-ничего, твердила себе Вика, до конца практики еще много времени… Твердила, пока из-за сущего пустяка чуть сама все не испортила. Они с Владом сегодня утром немного повздорили – из-за Сани. Причем такая глупая ссора получилась, совершенно на пустом месте. Вика просто сорвалась. Не стоило, конечно, так явно нападать на Саню, тем более – говорить о ней плохо за глаза, пусть даже сущую правду. Можно было догадаться, что Влад встанет на защиту обиженной стороны.
Впрочем, с Владом еще можно помириться, лишь бы Саня не мешалась больше под ногами. Придется, видимо, пустить в ход нечто посильнее интриг и личного обаяния – прибегнуть к помощи магии. Сначала избавиться от этой Сани раз и навсегда (один коротенький, несложный заговор – и проблема решена), а потом уж заняться привораживанием Влада. Это, безусловно, крайние меры, но разве ведьму крайностями испугаешь? Даже некоторый риск – не повод отступиться от своих намерений. Ведьмы ничего не боятся, зато все боятся ведьм, и не случайно.
"Итак, сегодня вечером приступим к практическим занятиям, – решила Вика. – Еще увидим, кому достанется Влад". Когда Сани рядом не будет, может, даже и приворот не понадобится. Она тайком выудила пудреницу из сумки и посмотрелась в зеркальце. Колдунья, настоящая колдунья! Стильная стерва – ироничная, утонченная. Как Влад может не пасть жертвой ее чар?
Надо бы подумать о том, как остаться работать вместе с ним после практики. А дальше… кто знает… В будущем Вика представляла себя хозяйкой такой вот маленькой, но вполне прибыльной фирмы. А что, лицо успешной компании должно быть красивым!
Саня засиделась в офисе допоздна. Не только из стремления доделать кое-какую работу, но и оттого, что ей так хотелось. Надо было кое-что обдумать.
Сегодня она стала свидетельницей неприятной сцены… или все-таки не такой уж неприятной… В общем, она слышала, как разговаривают – точнее, ссорятся – два человека. И речь шла о ней.
То есть она вовсе не специально слушала, просто искала в шкафу старые чертежи для Наташи, а за ширмой спорили Вика и Влад, причем довольно-таки громко. Наверняка они не заметили, как Саня вошла в комнату. Может, надо было как-то оповестить их о своем появлении, но Саня подумала об этом слишком поздно – когда поняла, что говорят про нее. Оставалось только по-тихому продолжать поиски чертежей, ничем не выдавая своего присутствия, а то получилась бы совсем уж неловкая ситуация.
– Вика, послушай… – это терпеливый голос Влада. Викино шипение в ответ:
– Да чем она так хороша? Что ты в этой Сане нашел? Она ведь пустышка! Ну разве что дочка богатых родителей. Надеешься, что они тебе протекцию окажут?
Подавленный вздох, уже немножко раздраженный:
– А ты знаешь, что она с первого курса на вечернем отделении учится и работает одновременно – и за все это время у родителей ни копейки не попросила? Знаешь, сколько она проектов уже сделала? Тебя сюда по блату на стажировку пристроили, а Саню – при-гла-сили! Она профессионал, а ты меня просишь задание вместо себя сделать, чтобы тебе практику засчитали. Так что, Вик, давай эту тему закроем. Потому что сравнение не в твою пользу, как видишь. Ты бы хоть узнала что-нибудь про Саню, прежде чем злословить. И вообще, ты вот гадости про нее говоришь – да ты всех видишь в черном цвете, как мне кажется! – а от нее я ни о ком плохого слова не слышал, и о тебе тоже.
– Ты ее прямо ангелом изображаешь. А ты присмотрись получше. Это просто для того, чтобы тебе понравиться – все эти "муси-пуси, я такая добренькая"!
Влад фыркнул.
– Ну, если она хотела мне понравиться, то ей это удалось. Так что давай этот разговор прекратим, ладно? Мне еще надо к инженерам, с вентиляцией разбираться. Я пойду, пожалуй.
Саня в последний момент с силой вырвала нужную папку из-под стопки других бумаг, аккуратно прикрыла створку шкафа, на цыпочках выбежала за дверь, почти бесшумно прокралась по коридору и лишь в своей комнате вздохнула свободно… и расплылась в совершенно дурацкой счастливой улыбке. Из услышанного разговора Саня уловила самое главное: "Я ему нравлюсь!" И она даже рада была, что Вика сорвалась и начала – наверное, из ревности – говорить про нее какую-то ерунду. В конце концов, это благодаря Вике выяснилось кое-что очень важное.
"Я ему нравлюсь, – напевала она про себя. – Я ему нравлюсь!" И снова начинала улыбаться, ничего не могла с собой поделать.
Вика вернулась в комнату злая; сидела за компьютером, но ничего толком не делала, только периодически изучала свое отражение в зеркальце. Ни с кем не разговаривала и преднамеренно не смотрела в сторону Сани. Это немножко подпортило радостный настрой: Вику было даже как-то жаль. На обед она не пошла – Саня не была уверена, звать ее или нет, но решила, что сейчас все-таки не стоит. Тем более, Влад все равно сегодня был слишком занят, так что помирить их с Викой не получилось бы.
Ближе к концу рабочего дня зашел Анатолий Александрович – большой, вальяжный. Прогудел шмелиным басом:
– Са-анечка, а что там у нас с торговым комплексом? Послезавтра будет?
– Да, может, и завтра утром. Я хотела сегодня задержаться, доделать его.
– Ты долго-то не засиживайся, время еще есть, чего торопиться, – наставительно протрубил он в ответ. – Не хватало еще, чтобы глаза совсем испортила за компьютером.
Похлопал по плечу и ушел. Саня машинально улыбнулась ему вслед.
Вика ушла рано, зло закинув сумку на плечо. Ровно в шесть упорхнули, радостно щебеча, Ксения и Наташа, а Саня осталась. До семи то и дело хлопали двери в соседних кабинетах, в коридоре слышались голоса и шаги, но в конце концов наступила тишина. За окном вовсю золотился жаркий закат, обещая новый солнечный день назло синоптикам, которые вот уже целую неделю предрекали похолодание и дожди – и все напрасно. Погода к их предсказаниям, видимо, не прислушивалась.
Работа шла размеренно, как будто сама собой, но все-таки не так быстро, как Саня изначально предполагала. Увлекшись, она оторвалась от очередного эскиза лишь через несколько часов – и поняла, что уже совсем стемнело. Саня подумала мельком, что надо было бы включить верхний свет, вредно вот так сидеть в темноте, с одной только настольной лампой, перед ярким монитором. Но вставать и идти через всю комнату к выключателю ужасно не хотелось.