Зеленая трава начала расплываться и исчезать, а вместе с ней командный пункт и все прочие постройки. Вот я уже стою посреди строящихся укреплений. Оборону я исследовал до конца, о чем говорила полностью построенная башня-платформа, могучий столп с северной части. Когда застрою угол тремя такими, спрячу за ними караульный пост. Последние дают возможность разместить еще двадцать юнитов в моем форте к базовой паре десяток, которые были изначально. Но для этого требуется открыть Защиту, хотя бы на одну единицу. С войсками проблем вообще не было. Как командир Рамирес держал у меня сотню стрелков и столько же пехотинцев. Их я мог использовать при защите по своему усмотрению. Пятнадцать бравых парней с бластерами сейчас стояли на башне-платформе, защищенные со всех сторон, а ближники в ДОТе. Благо, после первого, учебного нападения, больше никаких вражеских поползновений не происходило.
- Сэр, разрешите обратиться.
Я даже опешил сначала. Но повернулся к бойцу-НПС.
- Разрешаю.
- Мы заметили, что вы не распределили часть боевых единиц в ДОТе. Смею напомнить, что они могут существенно помочь вам в бою.
- Боевые единицы? - ошарашенно переспросил я.
- Так точно, сэр.
- Хорошо, сейчас посмотрю.
Только выдержка, выработанная с первых курсов учебки путем вбивания в наши "тупые", по словам инструкторов, головы правил поведения полицейских, помогла мне не пуститься бегом в ДОТ. Я спокойно спустился за бойцом в укрепление и посмотрел на информационную стену, где отражалось состояние и законченность укреплений форта. Так как все было почти на начальном этапе, сведений почти не было. Но в правом углу мелькала цифра 7, а чуть ниже шла расшифровка: свободные боевые единицы.
Интересно. Открыл отчет о получении
Достигнуто звание рядовой первого класса. Получена 1 боевая единица.
Достигнуто звание Капрал. Получена 1 боевая единица .
Достигнуто звание Сержант….
Ясно, дают за повышение. А что мне с этим делать? Немного поманипулировал с экраном и увидел два изображения - бластера и брони. Недолго размышляя, нажал на последний пункт.
Подвижная броня. Улучшить до Бронированного Экзоскелета.
И пять свободных ячеек. Как понял, могу заменить эту рухлядь на экзоскелет, и чем больше заполненных ячеек, тем выше и толще вставки. Ну, все-таки почитаем.
1. Добавление в структуру экзоскелета сверхпрочных синтетических волокон.
2. Добавление в структуру экзоскелета термоустойчивых парармидных волокон.
3. Добавление в структуру экзоскелета встроенных сенсоров и полимерных материалов изменяемой стойкости.
4. Добавление в структуру…
Ну ясно, ясно, я стану непробиваемым. Вложил все пять пунктов в защиту.
Открыты две специализации: Ходячая крепость и Боевой истребитель.
Ходячая крепость . Боевой режим экзоскелета, направленный на повышение уровня защиты.
Боевой истребитель . Боевой режим экзоскелета, направленный на короткое, но стремительное поражение врага.
На первой картинке изображался толстый кряжистый здоровяк, облепленный со всех сторон броней. На втором нечто вроде эхолета, парящее в воздухе. Вот тут надо думать очень хорошо. С одной стороны, смогу уничтожать врагов пачками, с другой - меня никто не пробьет. Помнится мне, дядя Игорь был весьма убедителен, когда говорил мне о защите собственного тела. Как же он меня напутствовал, дай бог памяти?..
За 34 дня до начала Третьей Эпохи
- Как только тебя первый раз убьют, ты вспомнишь мои слова, - сурово сказал дядя Игорь.
- Так смерть же ненастоящая, - развел руками я.
Я сидел перед ним в свободном сером комбинезоне с пометкой D на груди. Да и держали меня в особом отсеке, чтобы не сбежал. Других игроков ждет тоже самое, но ровно за неделю до запуска Третьей эпохи.
- Да, ты снова появишься через восемь часов. Но у тебя есть один существенный бонус, которого нет у других игроков. Скажи спасибо системе девиантного искупления.
- Каков процент включения болевых ощущений? - Только и спросил я.
- Сто тридцать процентов.
- Сколько?
- У первоходов восемьдесят, а у таких как ты, сто тридцать. И знаешь почему? Это шоу. Зрители хотят видеть, что преступники мучаются, что вам все дается с трудом. Знаешь, когда самый высокий уровень рейтинга девиантов? По прошествии трех недель первого месяца. А знаешь почему?
- Почему?
- Смотри. Если кто-нибудь узнает, то у меня будут серьезные проблемы.
Он пощелкал на экране, несколько раз система считала его код с руки, отсканировала сетчатку, и на экране возникла картинка. Здоровенный лысый амбал с татуированным лицом сидел в широком кресле. Вокруг него было расположено множество игровых мониторов. Все ясно, это командный пункт, я читал о нем в брошюрке, которую достал дядя Игорь. Но только вел он себя несколько необычно. Сначала я думал, что игрок что-то высматривает на абсолютно пустом экране. Может, у нас попросту видео с задержкой. Но дядя Игорь, увидев мое непонимание, переключил камеру, теперь лицо геймера стало видно в фас. И у меня по коже пробежали мурашки.
- Что с ним?
- Ничего особенного. Просто его тринадцать раз убили. И дело тут не в несчастливом числе или точном количестве. Просто его мозг выдержал лишь тринадцать раз, а потом спекся. Решил, что рациональнее будет перевести тело в кому.
- Он в коме? - Тупо переспросил я.
- Да.
- А как же форт, все постройки?
- Почти полностью разрушены, но как игрок он числится. И будет числиться, пока наверху не решат, что девианты нам не нужны, и не свернут программу. Сказать тебе, сколько таких же девиантов в игре?
- Не надо, - замотал головой я. - Лучше скажи, живые, нормальные есть?
- Насколько могут быть нормальными преступники, - начал дядя Игорь, но посмотрев на меня, осекся. - Есть. Немного. Они вовремя поняли, что к чему, однако с тех пор не высовываются. Некоторые даже состоят в альянсах, но в первые ряды не рвутся, сам понимаешь почему. Они сдались, решили, что лучше отсидеть двадцать пять лет в игре, но остаться вменяемым человеком со здоровыми мозгами.
- Не будем о грустном, - попытался улыбнуться я. - Отступать некуда, позади второй доминион.
- Запомни самое важное, что тебе пригодится. Всеми правдами и неправдами в максимально короткие сроки обезопась свой форт. Сделай так, чтобы тебя невозможно было захватить. Не провоцируй игроков, держись тихо.
Я усмехнулся, "тихо" точно не входило в мои планы. Наоборот, требовалось в максимально короткие сроки заявить о себе сначала в кантоне, а потом, если получится, и в дистрикте. Единственное, конечно, я не представлял, что меня ждет такая неприятность в виде спекшихся мозгов. Не умирать совсем? Что-то из разряда фантастики. Даже самые топовые игроки промахивались, делали ошибки. Уж я изучил множество записей.
- Тихо, так тихо. Сяду, как машинный опорный техник внизу небоскреба, и носа наружу не высуну.
- Врешь. - Коротко констатировал дядя Игорь. - Помнишь, отец, когда в командировку в третий доминион улетел, я в школу вместо него ходил. Тебя тогда трое избили. У директора построили вас, всех четверых, они прощения попросили. И ты тоже тогда говорил, что все нормально, обиды не держишь. А потом поймал каждого поодиночке и надавал так, что больно смотреть было. Помнишь?
Я лишь ухмыльнулся.
- Вот и говорю, что врешь, - кивнул дядя Игорь. - Соловьем поешь, а потом опять все по-своему сделаешь.
- Так уж и соловьем. Ты лучше другое скажи, как можно использовать зрительский рейтинг, - постарался перевести разговор в другое русло.
- Рейтинг - то, что помогает многим выживать. В общем, слушай…